奥纳西斯是一个不甘寂寞的人，在具备了一定的实力之后，他辞掉了工作，一个人出来闯天下了。经过仔细认真的观察，奥纳西斯敏感地察觉到可以在希腊香烟上大做文章。由于南美洲的香烟烟味比较浓烈，没有希腊香烟那么柔和，这使得许多居住在阿根廷的希腊人都抽不惯。而当时市场上却很少有人经营希腊香烟，所以很多人都托人从希腊往这儿带烟。奥纳西斯认为在这方面进行垄断，肯定会收益无穷。于是，他马上着手准备各项事宜。结果，他垄断了阿根廷的希腊香烟的销售，很快成为了百万富翁。
在19世纪中叶，美国加利福尼亚州传来了发现金矿的消息。
许多人为这一个难得的良机纷纷向加州奔去……一场淘金热在美国西部掀起了。
在涌向西部淘金的人流中，有一个叫亚默尔的17岁的小农夫，他历尽千辛万苦赶到加利福尼亚，投入了淘金的大潮。一晃一个月过去了，他同多数人一样，连一两金子也没挖到。亚默尔倒在一群在沙地上歇息的淘金者中间，劳累和失望使他只想痛痛快快地睡上一觉。
这时，他耳边响起了嘀嘀咕咕的怨声：
"谁让我喝一壶凉水，我情愿给他一块金币。"
"谁让我痛饮一顿，龟孙子才不给他两块金币！"
"谁给我一碗水，老子出三块金币！"
随后，是一串沉重而又无可奈何的长长的叹息……
淘金梦是美丽的，西部艰苦的生活却让人难以忍受，特别是这里气候十分干燥，水源奇缺，没有水喝是淘金人最痛苦的一件事。
小亚默尔静静地躺着，仔细地听着人们的抱怨。突然，他产生了一种想法：如果能想办法搞到水并卖给这些渴得要命的人们，岂不是可以更快地赚到钱吗？于是，他毅然放弃找矿，将手中的铁锨由掘金矿变成挖水渠。他把河水从远方引进水池，经过细沙过滤，成为清凉可口的饮用水，然后将水装在桶里，再一壶一壶地卖给淘金人。
当时有人嘲笑他胸无大志："千辛万苦赶到加州来，不去挖金子发大财，却做这种蝇头小利的买卖。这种生意在哪里不能干，何必老远跑到这里来？"对此，亚默尔毫不介意，继续卖他的饮用水。结果，许多人深入矿山空手而回，有些人甚至忍饥挨饿，流落异乡。而亚默尔却在很短的时间内，靠卖水赚到了6000美元。在当时，这可是一笔可观的收入了。
