集微电子技术、计算机技术、网络技术于一身的卡可以替代或部分替代传统的纸币、支票、存折等，行使货币的支付、存储、转账乃至信用贷款功能，是当今世界颇为流行的金融工具。它可用于生活服务，大大地方便人们的生活消费，提高资金的使用效率和安全性。
卡的种类较多，按照卡的工作原理不同，可以分为磁卡、光卡、ic卡等；按发行主体不同，可分为银行卡（如长城卡、牡丹仁等）和非银行卡（如乘车卡、电话卡、优惠购物卡等）两大类。到目前为止，持卡消费的消费者在我国还为数不多，但这种消费方式终将成为人们生活中不可缺少的一部分。那么，消费者怎样持卡消费呢？
（一）了解发卡单位和卡的使用范围
随着卡的品种的增多和功能的扩展，它为人们提供的服务也日趋全面。但是卡的发行单位不同，使用范围则不同。最具典型的是国内五大银行各自发行的五种信用卡长期并存，造成持卡人在其他信用卡特约单位无法消费，给消费者在使用上造成不便。所以，了解发卡单位及卡的使用范围，酌情购买几种信用卡，能有效地避免上述问题的出现。
（二）了解所持卡的使用程序
一般来讲，消费者需向发卡单位购卡，或向销售单位购买一定数量的商品被赠送一卡后，才能持卡消费。
（三）牢记密码并谨防丢失
目前，大部分卡都设有个人密码。由于一人多卡的现象比较多，而卡上设置的个人密码不同，往往造成因持卡人遗忘密码而无法持卡消费的尴尬局面。此外，由于持卡人不慎丢失卡而造成卡的恶性透支现象也是比较多见的。所以，持卡人须牢记个人密码并妥善保管各种卡，以使个人利益免受侵害。
