连枭出征那天，胭脂替他穿上戎装，用那玉冠束发，更显得英气逼人，连能将他样子冥想出来的胭脂，也觉不同，多看几眼，心中倒是有丝丝自豪。因为这俊朗的年轻将军，是她未来的夫君。
连家大小都早早起身，辰时打点好一切，送连枭出门。
白梨已领了亲卫过来，也是一身戎装。五百亲兵汇合，站的整齐笔直，无半句杂声，井然有序，将宽长的龙飞道塞的有些拥挤，引得百姓开窗探头。
宋夫人未语先伤，泪已落下，执着连枭的手，嘱咐道，“到了边城，切记要照顾好你爹爹，自己也要小心些。不可再受如此紧要的伤，否则为娘心中难安。”
连枭连忙应声，又肃色让宋夫人几个贴身婢女仔细伺候，不许出了差池。
苏洛心因这两晚连枭都留胭脂在房内，如其他男子一样花心至极，已觉心死一半，闷闷不乐的站在一旁，也不想跟他说些吉利的道别话。
连枭往那后头看了一眼，并没看见胭脂，想着站在前头的都是长辈，胭脂在后头，人又娇小，早就淹没在一众人中。心中微觉遗憾，却也不能当众唤她出来，便上了马，领兵出城。
白梨笑问道，“你的伤可全都好了？”
“已好，白将军费心了。”连枭脱口说完，似乎又觉得太过生疏，便笑道，“临行前，母亲给我准备了些糕点，其中有一份是要给你的。”
白梨听闻宋夫人也关心自己，倒真像对自家儿媳，笑道，“那我岂不是有口福了。”
因是祁桑国有名的年轻将军，又都生的不俗，引得两旁的百姓驻足围观，竞相一睹风采。
连枭坐在马上，目不斜视，一个浅绿身影却在人群中闯入他的眼眸中，明明在拥挤的人中并不显眼，却不知为何，眼角却还是捕捉到了。他微微偏头看去，胭脂往他看来，被挤的有些站不稳，视线却定定不动。
他愣了片刻，见胭脂一直往路段前挤着，他倒是想让她快些停下。一路出了城门，才没见她再跟上来，他松了一气，再挤，她怕是要被散架了。想到她那澄清的眼眸，不由得笑了笑，果真是个有趣的丫鬟。
碧落好不容追上胭脂，发髻被挤乱，衣裳也全起了褶子，喘气道，“你这死丫头，力气是从哪来的，姐姐都快被人挤死了。”不见她安慰一声，一脸若有所失的模样，摇了摇她的手，抿笑道，“莫不是舍不得少爷？”
胭脂心中只是叹气，别人对她好半分，她便心软。其实她不该对连枭动情，可就是忍不住去追寻他的身影。有他在，她到底还是觉得安心的，这一走，心中空落，谁再欺负她，也无人替她出头了。
碧落也不打趣她，只当自己全明白了她的心思，拉着她要往回走时，见她手上紧握着的小香囊，才讶异道，“胭脂，你辛苦去求的平安符，怎么没送给少爷？”
胭脂回了神，看着手上绣花精致的香囊，里头放着些许檀木碎末，还放着一张去寺庙求了半日才求到的符，本想送给他，但见别人送来的都是些名贵东西，她怕他嫌弃，若是丢了或是扔在箱底，似乎会觉心痛，便没送了。
只是以她的了解，连枭其实会更觉喜欢吧，只是莫名觉得怕。
原来她这次不是在算计连枭的心思，而是真的把自己陷进里头去了。
胭脂叹了一气，却不想再压下这种情丝，会变得多，变得深，那就变吧。
22围炉夜话互交心
初春仍带着微寒，每日放晴稍稍驱散了寒意。
苏洛心一大早便拉着胭脂去街上，不是要买首饰，也不是去哪尝鲜，而是买菜。
胭脂起先还以为自己听错了，询问了两回，才确定，提着菜篮子跟在她一旁，走了许久也没见她要停下来，不禁说道，“表小姐若有买生肉，可去胡巷，那里有肉铺，也有肉摊子。若是要买蔬果，可去青柳巷。”
苏洛心挠挠头，问道，“这里有那种整条街都是卖菜的么？就是一条街走完，肉啊菜啊全都能买齐全了。”
胭脂想了想，“倒是有，不过有些远。”
“简单，我去叫辆马车来。”
胭脂苦笑，果真是大户人家的小姐，今日想掌厨，也不过是一时起了兴致，也不在乎银子什么的。可等她跟了去，苏洛心却将肉食买上三四种，青菜也是三四样，还买了些面皮豆腐，每份都不多，买的杂乱，连她也不知道这表小姐要做什么菜式。
“夫人今早去寺庙上香，表小姐是想起寺庙，便想做罗汉斋吗？”
“当然不是，罗汉斋也不用肉嘛。”苏洛心眯眼笑道，“这种天气，就该打火锅。”
胭脂眨了眨眼，“火锅？”
“嗯，那是我们那……是我从书上看到的。”苏洛心只是想想那十几种食材放进那热乎乎的高汤里翻滚夹出，就觉鲜美异常，着实让人怀念。
为了这日，她早早差人做了个火锅炉子，因描述的有些含糊，画的图纸只能微微辨认，那工匠做出的模样不怎么好看，但所需的功能也齐全了。
她差人做的这火锅炉子，因没有现代的煤气电磁炉，只能用最原始的炭来替代。洗净食材，切片切块，用盘子盛起，围着炉子放在桌上，白黄青红相衬，别有一番滋味。
胭脂在连家待了这么多年，即便许多菜肴未尝过，但至少也是见过的。可苏洛心弄的这些，闻所未闻。见她将那肉片在那沸腾的高汤中涮了片刻便要捞起来吃，她忙说道，“还未熟透吧。”
苏洛心笑道，“这样刚好，还带着三分生，肉的鲜味更甚。”一口入腹，嘴里还留着淡淡甜意，“好怀念，我早该想起这么个吃法了。而且比起我待的那，这里的肉也安全多了。胭脂快吃，等姨母回来她得说我没个大家闺秀的模样了。”
胭脂笑了笑，也夹了一片肉，学她那般涮着，停的时辰微久，苏洛心便吆喝她快起筷。她只好提起，那腥红的肉色已转白，看起来并没有特别之处，缓缓放入口中，确实鲜甜。
苏洛心满怀期待的问道，“怎么样？”
胭脂嚼咽下腹，微微回味着，“好是好，但味道似乎淡了些。”
苏洛心笑道，“我就知道你们吃不习惯，你们不大喜欢吃清淡的食物嘛。没关系，我早就想到了。”她从桌下拿了个小瓦罐出来，将那封口剥去，嗅了嗅，飘香四溢。
胭脂看着她从里头倒了些红褐的酱到碗中，递到她面前，“这是我做的辣子酱，加了蒜末提香，你试试将那肉蘸酱吃。”
她笑了笑，不知道这大门不出的表小姐哪来的这么多奇怪点子，心下又想莫非真是什么鬼魅调包了。不由多想，蘸酱而食，嘴中微辣飘香，又混着丝丝甜味，还有酱料的咸味，一时间几种味道化在嘴里，是从未尝过的奇特味道。
苏洛心见她吃的满足，笑道，“这回合格了吧。”
胭脂点头，“当真是好吃，也吃的巧妙。就是每每要蘸酱，若是将这炉子分做两半，一半高汤，一半入辣，各取所需，倒也省事。”
苏洛心眨眼道，“胭脂，你脑子可真活，你说的那个，叫鸳鸯火锅。”
“鸳鸯火锅？”胭脂笑道，“这名字好听。”
苏洛心说道，“要是姨母同意，我就跟你出来开家鸳鸯酒楼好了，哈哈，把火锅推广到祁桑国。”
“夫人定不会点头的，表小姐可不要去跟夫人说，免得挨骂。”
苏洛心叹道，“可惜了，要是你以后能开，一定要遂我这个心愿，在下愿把毕生心血倾囊相授。”
胭脂听她说的好玩，也笑道，“开这个酒楼倒是可行，我们祁桑国一年大半日子都冷，吃上一次这名为火锅的菜宴，也是美事。”
“那是当然，而且一回可以吃到十几样甚至更多的菜，价格也不贵，在家要是吃齐全该多麻烦。”
“暖上一壶酒，更美。”
“对对，从头暖到脚，我都烦死这里的冬天了，耳朵都冻成了萝卜耳。”
两人越说越是投缘，但除去银子方面不说，单是要盘个酒楼、打通人脉便不是件易事。
因是喝了酒，两人都有些微醉，又被那热气蒸腾，双颊粉若桃花，嫩如翠笋。一个清丽秀绝，一个娇媚含羞，都是碧玉年华，往日的恩怨误解似乎也烟消云散。
半醉半醒，交心互谈。胭脂觉得苏洛心并非坏心肠，只是口直心快，不能体谅她这贫苦出身的人，但本意不坏。
苏洛心也想的明白，就算世道险恶，不如她想的那般美妙顺利，但行事小心些，也不会出什么幺蛾子，未必真要嫁给一个不喜欢自己的人。
两人心事交付，坦诚以待，倒有种相述恨晚之感。
酒喝了五壶，菜也吃了七八，最后说了什么，何时睡着，也不记得了。
下人们进屋请苏洛心去用晚食，便见那桌上趴着两个俏丽女子，已醉了过去。都睡的安稳祥和，似正做着极美的梦。
下人向宋夫人禀报这事，若是平日，私下围炉喝酒，还喝的酩酊大醉，定是要责罚，但细想之下，若非感情甚好，也不会如此。不但没责怪，心下反而愉悦。差人送了醒酒汤去，便不了了之了。
翌日起来，头痛欲裂，胭脂喝着碧落递来的茶水，好一会才缓神。碧落又倒了满满一杯，急道，“你这笨丫头，跟谁厮混不好，偏跟表小姐闹一块去，你可晓得旁人怎么说你？说你着了表小姐的道，就等着你出错好欺负你，反正少爷也不在家里头，谁也护不了你。”
胭脂已不大记得昨夜里她们聊了什么，但似乎并没碧落说的这般糟糕，笑笑道，“表小姐不是这样的人。”
碧落叹气，“你呀你，别人对你好些就忘了受过的苦了。”
胭脂默了默，她并非忘了，只是秉着人不犯我我不犯人的念头，况且如今连枭不在，苏洛心真要捉弄她，她也唯有忍着。若惹的过分了，她也不见就是一只缩头乌龟，总会想法子反击。
忍无可忍，便无需再忍了。
苏洛心一觉睡至正午，起身时，早就候着的近婢递了汤水和糕点让她缓酒劲。
“这是醒酒汤？”
“回表小姐，是醒酒汤。”
“给胭脂送一些过去吧。”苏洛心往嘴里胡乱塞了糕点，晃了晃脑袋，舒服多了。
那婢女却不动，小心翼翼道，“表小姐，你莫不是糊涂了，那胭脂不安本分，勾引了少爷，又拉着你乱跑醉酒，若是传到其他王孙子弟耳中，对表小姐的名声可不好。”
苏洛心素来不喜这嚼舌的人，是以和那不会胡说的胭脂分外亲近，对这贴身婢女立刻生了嫌恶，摆手道，“你哪里听说是胭脂拉我喝酒？她本就是表哥的通房丫头，犯得着勾搭吗？你的意思是表哥是那种禁不起女□惑的人？我知道你们都是丫鬟，看见人家飞上枝头心里不痛快，但要积点口德好吧？要不要我告诉姨母你挑拨我和我未来嫂子的关系？”
那婢女向来知道她毒舌口快，但待下人还是没主子的架子，如今数落的这样厉害，倒是头回见。一面求饶，一面想着也不知胭脂用了什么法子，竟然把这表小姐笼络的服服帖帖，看来日后，再不能煽风点火了。虽然嫉妒，但也无奈，只能感叹同是丫鬟，为何人家便有如神助。
这事很快便在下人中传开，连府下人对胭脂愈发像对主子那般。胭脂听见了，倒真觉得苏洛心的心思奇怪难猜，时而要把她撵走，时而又亲近她，真不知哪个才是真心脸。
三月的天，青草碧绿，嫩芽夺枝，正是踏青的好时节。
这美景，却也有人无暇欣赏。
一人骑着快马进了皇城，直奔连府。下了马叩门环，见了人，抱拳说道，“请问苏洛心苏大小姐可是住在此处？”
“正是，阁下是……”
那人忙递了红蜡封好的信过去，“苏老太爷病重，老爷让我接小姐回去。”
听见病重二字，多半是半只脚踏进棺木中，下人不敢怠慢，接了信去请示宋夫人。
23绸缎世家轻薄郎
“苏老太爷？”苏洛心听了信，说道，“我太爷爷？”
宋夫人点头，万分感慨，“当年苏老太爷送你来时，还是老当益壮，未曾想一别八年，竟病的无法落地。如今苏家子孙都回去了，就差你一人，心儿你待会也收拾收拾，或许这一去，就是见他老人家最后一面了。”
苏洛心不由咽了咽，在连家她可以瞒过她的身份，但回到本家，她一个人也不认得，似乎全说不过去。可她总不能大逆不道的拒绝，看来唯有在去的途中，试试把脑袋磕个包，佯装失忆好了。
打定了主意，也不迟疑，便回房去收拾行囊。宋夫人也差人去备好马车银子，因路途遥远，又唤了两个护院跟着。
等准备妥当了，苏洛心总觉欠缺了什么。不知缘由的占用了这身体，她也愧疚于“苏洛心”，如今替她去看望老太爷，也无可厚非，并无不愿。但总归是没什么感情，多半想的还是可以借这机会去游山玩水。
但瞥了一眼那随行的人，大汉自不必说，没什么可交谈的。再看那女的，是宋夫人身边伺候的老婆子，稳重谨慎，这路途会有多闷，她不用脑袋想也知道了。
临行上车，她不提步子，转身说道，“姨母，去那河顺州要一月，心儿平日里待您身边惯了，无人说话，指不定会闷出病来，因此心儿想跟您讨一个人。”
宋夫人素来怜爱她，还未等她说是谁，已笑道，“你要哪个丫鬟跟着，就让她们跟去。”
“胭脂。”
宋夫人微顿，为难道，“胭脂这丫鬟是你表哥房中的，而且又是半个妾侍，跟你在外头跑……若让你表哥知道，指不定要生气了。”
苏洛心摇着她的手娇声道，“表哥才不是如此小气之人，他要是怪起来，就说是心儿强求的吧。心儿跟胭脂投缘，其他丫鬟都不行。”
宋夫人被她缠的没办法，只好顺了她的意。
胭脂突然被告知要去河顺州，莫名的被人催促着收好行李，还未来得及告诉舅舅家就被塞上了马车。苏洛心弯着眉眼道，“天天在家里多烦，我带你出去溜达溜达。”
她哭笑不得，“怎的有种被强行捆来的感觉。”
苏洛心嬉笑道，“你就当陪我游山玩水吧，等你嫁人后，想走也不行。”
她已经打听好了，河顺州离边城相近，到时候去寻连枭玩，观摩一下古代边城守敌，虽然私心的想要是能碰到他们开战更好，但一想又觉得不太厚道。
胭脂不知道她打的鬼主意，但对于从小到大都没有出过皇城的她来说，能这样名正言顺又不费钱费力的出游，着实让她开心。
这一路苏洛心没敢真的游山玩水，谁知那苏老太爷能熬多长时日。等从苏家回来时，再好好玩不迟。
如今苏家是河顺州有名的大户人家，而当年，不过是守着三分薄地的贫苦人家。
当年在苏老太爷一辈，私盐横行，苏家人趁着这私盐浪潮发了一笔小财，见好收手，转向绸缎生意。是以在朝廷颁令打击私盐时，苏家得以全身而退。数十年来如得神助，各大州府都有他们的绸缎庄。
因是家大业大，如今掌事的苏老太爷病倒，底下五房都蠢蠢欲动，明争夺权暗里抢地，都想分到最大一杯羹。苏洛心的父亲是苏老太爷最赏识的孙儿，可惜青年病逝，又因苏洛心长的神似其父亲，其母又早早过世无人照料，为了免得伤怀，小小年纪就被送到姨母那去。如今病的不清醒了，倒是最常念叨他那在外头的曾孙女。
子孙们一面差人去请苏洛心，一面又多了几分心思，这节骨眼上喊她回来，指不定是要来分家财的，因此听闻她已进了河顺州，也无人愿意去接她。
所幸这苏家在河顺州无人不知，车夫一路问了三四人，就摸到了苏家。
苏洛心仰头看了看那门匾，字体气势雄厚有力，从那木质来看，不见陈旧，也没有灰尘，应当是经常清理的缘故。
胭脂问道，“表小姐在看什么？”
苏洛心摇头笑了笑，“胭脂，我在姨母那听说苏家子弟非常爱戴太爷爷，他病了后，日夜服侍愁的眉发发白。如今太爷爷都病了一个多月，这门匾却干净的都能当镜子，他们还有闲情使唤下人顾这门面，我看也不是真的担心太爷爷。”
胭脂说道，“表小姐不去做捕快实在是可惜了。”
苏洛心微微觉得悲凉，想多无用，便不想了，又笑道，“如果这朝廷真有女捕快，我倒真的想去。”
胭脂眨眼道，“表小姐莫非不知道真有么？”
苏洛心吃了一惊，“有女捕快？那有女官吗？”
胭脂苦笑道，“你忘了白将军？除了她，还有吏部的李大人，刑部的韩大人，翰林学院的闵大人，都是极有名气的女官。”
见她眼光波动，似受了什么刺激，胭脂忙唤她。苏洛心呜咽道，“胭脂我讨厌你，你怎么不早些告诉我，害我白白浪费了一年光阴。我之前还想着为什么没来唐朝，不能一展宏图。”
胭脂不知她又在说什么胡话，不过这讨厌也非真讨厌，也没在意。见门开了，一个马脸汉子连门槛也未踏出，在她们身上打量几眼，问道，“何事？”
苏洛心说道，“我接了太爷爷的信，让我回来。”
马脸汉子恍然道，“可是苏洛心九小姐？”
按她这辈算下来，她的确是排行第九，便点头道，“是。”
“九小姐请进，我立刻去喊老爷。”
苏洛心偏头对胭脂说道，“那老爷就是我大伯，听说现在他当家，不过底下的人都不怎么服他。”
虽然出门匆忙，但这一路上她打听的事可不少，毕竟知己知彼百战不殆，做多些准备总是没错的。
可等她踏进这苏家，她才猛地想起，她竟忘了要“失忆”！她瞥向四周，就算现在想找面墙来撞也不可能了。
胭脂见她有些慌张，轻声道，“表小姐也是八年未曾回家，恐怕也不认得长辈们了，他们想必也明白的。”
苏洛心拍了拍脑袋，“对啊，当年我才八岁，认得谁。”
如此一想，顿时松了一气，也不用再去考虑撞墙一事了。
听闻苏洛心回来，先迎出来的，是她的三堂哥苏青，进了正厅，却见一个头插绛紫并蒂莲玉步摇、身着晚烟霞紫红纹锦长衣的女子坐在檀木椅上，容貌秀丽卓绝，薄施脂粉，明艳不可方物，当真是个倾城美人。又见她身后立着一绿衣碎花女子，唇若点樱，双目含月，是与她全然不同的娇媚，但打扮却是个丫鬟模样。心下不禁感叹那连府连婢女都长得如此好看，再想想自己房中的侍妾，却连这丫鬟都不如。
苏青笑道，“九妹你可算是回来了，太爷爷可一直在念叨你的名字。”
苏洛心眨了眨眼，“你是……”
苏青想她多年未归，不认得自己也不出奇，“我们同辈，是你三叔的第三子，我比你稍长几岁，你应当唤我一声堂哥。”
两人寒暄了会，其他人也纷纷出来，一一照过面，便领着苏洛心去见苏老太爷。
病榻上的老人一见苏洛心，立刻抖声唤“小团儿”。苏洛心不知所以，旁人道“小团儿是你父亲乳名，许是见了你，长的相似想起了罢”，她一听，顿觉心酸，感伤人之将死，念叨的是最挂念之人，却已不在人世。又想起自己占了他这曾孙女的身体，连让他们祖孙不能相见，愧疚不已，不禁握了那老人的手，安慰起来，说的话多了，也不觉落泪。
一老一小都哭的断肠，旁人随着掉了泪，又劝道，“都莫哭伤了身，小九长途奔波，先歇歇吧，晚些再来。”
苏洛心也知苏老太爷情绪不能太激动，便听了话，去了他们安排的房间歇息。
因不知要住多久，胭脂和苏府的下人去熟悉地形，顺带去打热水给苏洛心洗脸。
独自端了热水回来，碰巧见了那苏青，问了安，本想绕过他，却被他拦住，“不知姑娘唤什么名字？”
胭脂低眉道，“胭脂。”
“胭脂……人如其名，粉而嫣然。”
“这是我家少爷赐的名。”胭脂厌恶他方才那灼灼目光，又低头道，“表小姐还在等着水，奴婢先回去了。”
“欸。”苏青一把握住她的手腕，细腻柔滑，又忍不住心中荡漾，“还是姑娘的装扮，还未嫁人，不如嫁了我，虽是小妾，但也可保你荣华，不必再做这下人的粗活。”
胭脂咬唇看他，手里又拿着盆水不敢胡乱挣扎，“苏少爷请自重，胭脂已许配了人家。”
“未成亲便可以退。”
见他要亲近自己，已是无可退路，胭脂冷笑道，“苏少爷连我许配给了谁也不问清楚就敢轻薄于我，倒是好大的胆子。”
苏青一愣，喝道，“贱婢！本少爷要纳你进门是你的福气！”
胭脂冷眸盯着他，“哦？那我真该告诉我家少爷胭脂真是好福气啊。”
苏青立刻抽回手，“你、你是连将军房里的人？”
胭脂冷声道，“不过是个通房丫头罢了，哪里比得过做苏少爷的小妾好，奴婢待会便去和表小姐说，她自个回连家好了，胭脂可要留下来伺候苏少爷。”
苏青额上钻出细汗，那连枭是什么人，他早有耳闻。连皇族都要忌惮连家三分，他怎敢造次。早闻连枭身边有个极怜爱的丫鬟，连王族的人要动她也不给情面，护的紧要。细想之下，苏洛心对她也不像对下人，她的话，应当不假。想到这，冷汗直落，赔笑道，“在下多有冒犯，还请胭脂姑娘不要放在心上。”
胭脂面色微松，笑道，“自然，那现在胭脂可以走了么？”
“请。”
拐过廊道，穿出院子，四下已无人。胭脂顿了步子，脸色越发冷漠，握着脸盆的手也是紫红，冷冷一笑，抬手将那一盆水，全倒在自己身上。
24边城相见恍似梦
苏青万万没想到，刚从外头溜鸟回来，就被人捆了起来押到正厅，看着长辈那犀利眼眸齐刷刷盯着自己，他扯着嗓子道，“为何要捆我？”
苏父喝道，“逆子，还不速速认错，要你三叔公用家法吗？”
听到家法二字，苏青魂魄散了一半，“爹，孩儿做错什么了？”
苏母急声道，“你怎的这般糊涂，竟敢欺负连将军的人。”
苏青此时才听明白，寻到苏洛心的身影，站在她旁边的人，正是胭脂。他的确是有欺负她，但未想到竟如此严重，“孩儿只是碰了她的手，她说是连将军的人孩儿就放开了，不信你问她。”
众人立刻将视线投在那在微微颤抖的人身上，胭脂抬眸，已红了一圈，委屈万分如弱柳，“苏少爷的确是放了手，可是……恼羞成怒，将一盆热水全泼来……奴婢终归只是贱命一条，此事就算了吧。”
苏青愕然，看她衣裳，竟换了一身，“贱婢，你污蔑我！本少爷什么时候泼你水了？”
若不是胭脂往自己身后躲，苏洛心真得气的上前去扇他几个大耳光，“禽兽！我要告诉表哥，你欺负我未来表嫂。反正边城离这也近，书信一封不过几日光景，就是不知道他会领多少将士来。”
苏家再怎么说，也不过是商人，民不与官斗，更何况苏洛心说的真切，真有可能如此做般，正厅里的人，都吓的变了脸色。为老的几个长辈拿了鸡毛掸子往苏青身上抽，也无人敢去劝阻，抽的他喊爹叫娘。
“孩儿错了，孩儿认罚，不要打了……”
抽的只剩半口气，苏母实在见不得，上前护住他一起求饶。众人视线有意无意看向胭脂那，毕竟是处了二十载的亲人，总不能真打死了谢罪。
胭脂看着他那去了半条命的模样，心中冷笑，脸藏在苏洛心背后，低声道，“谢苏家长辈替胭脂做主，胭脂气消了，放了他吧。”
众人长松一气，苏父道，“这逆子无法无天，把他押房里去，在胭脂姑娘尚在苏家不许他踏出房门半步，胆敢出来我废了他的腿！”
苏母忙张罗人把苏青送回去，临出大厅，苏青气若游丝，冷笑道，“果真……是将军身边里的女人……”
胭脂微微看了他一眼，仍是无辜之色。这种纨绔子弟，也该吃些亏了。
这戏刚退场，便见个下人踉跄跌了进来，“老太爷仙游了。”
苏老太爷过世，过了头七，苏家几房都忙着明争暗斗，无人顾及苏洛心，她也觉得无趣，便告辞说要回皇城。苏家客气挽留几句，也没多留。
出了河顺州，胭脂见苏洛心闷闷不乐，说道，“表小姐，若是不想离家，为何不多留几日？”
苏洛心摇摇头，苏家如何，毕竟与自己无关。她只不过是想起自己的前世，爷爷在世时，也是有名的企业家，但是爷爷过世后，乱七八糟的亲戚就冒了出来。她看不惯那乌烟瘴气，家财一分不要的离开了。
现在想想，她才觉得自己和“苏洛心”的身世很像，父母早早离世，后来爷爷也过世了。从不沾阳春水的千金小姐变成勒紧裤腰带过日子的普通白领，什么心酸事都碰见过，可到底还是熬过来了。可惜上天跟她开了个玩笑，把她最爱的人夺走，又将她送到这异界。
见胭脂扯自己袖子，苏洛心抬头道，“干嘛？”
“擦擦脸。”
苏洛心抹了抹面颊，竟然落泪了。她接了过来，一把抹去，笑道，“哭完这次就没事了，我是打不死的小强。”
“小强？”
苏洛心张牙舞爪道，“蟑螂的爱称。”
“爱称？”胭脂扑哧一笑，“表小姐你真是个有趣的人。”
“人嘛，就得自娱自乐。”
胭脂笑了笑，撩开车窗的方正小帘子，往外头看去。刚出了河顺州，路上的行人并不多，“回到皇城，青梅就出来了，今年想必夫人又会酿许多青梅酒。”
苏洛心微微咽了咽，“胭脂啊……青梅应该吃不上了。”
“唔？”
苏洛心弯眉道，“因为我已经让车夫往边城那赶了，不回家先。”
胭脂吃了一惊，抓住她的手说道，“夫人少爷要是知道，可就惨了，表小姐快些跟车夫说返程回去。”
“不。我要去游山玩水，领略祁桑国的浩瀚风光，我要踏上边城高塔，看那百万雄狮。”苏洛心越说便越激动，又斜眉挑看她，“胭脂你不想见连表哥吗？”
胭脂脸上一烫，“表小姐不要胡说。”
苏洛心笑着，上次独自逃出来，吃了许多苦，但如今有护院、有车夫，有伙伴，不趁机游玩就是浪费了。况且她也想好了，等回到皇城，就应了宋夫人，去见见那些王孙贵族，看看是否有合适的如意郎君。
总得寻个机会疯一次。
胭脂劝她不动，心下知晓此次定会挨骂，但心底却隐约有种说不出的感觉，似乎是激动……明知道是坏结果，却又不抗拒，连向来本分的她也不知晓为何会如此。
河顺州离那边城，不过数十里地。城中大多都是军队，但也有千户人家，因近年来敌国骚扰不断，已在渐渐往外城搬迁，因此城中人口并不太多。
马车驾驶到城门，便有士兵上前拦住，要他们出示通行证。
苏洛心探头道，“我们从河顺州过来，是来寻亲戚的，连老将军是我姨父，连将军是我表哥，麻烦大哥你传报一声。”
那几人相觑一眼，才见有人离去。
过了不久，在马车旁转悠的苏洛心见方才那士兵回来，跟在一个身着铠甲，身躯巍峨如山的老者后头，那老者浓眉之下眼色明亮，透着不怒自威之色。等他走到前头，胭脂已是欠身，“老爷。”
苏洛心知晓这人就是未曾见过的连肃连老将军，忙问安，“姨父。”
连肃拧着眉头看着她，声若洪钟，“这边城险地，岂是你这女娃儿能来的地方，拿性命当玩笑事，真应拖去杖打百次。”
苏洛心没想到自己的姨母温婉近人，这姨父却跟连枭一个模样，甚至更冷漠严厉。心里暗暗叫苦，脊背渗出细汗来，连笑也挤不出来了，“姨母甚为挂念姨父，心儿回河顺老家，便来见见姨父，代姨母来问个安好。”
“苏小姐真是一片孝心。”
苏洛心眨了眨眼，往连肃身旁看去，真是白梨。之前见她着女儿家的衣裙奇怪得很，如今甲胄在身，英姿飒爽，看的她一阵羡慕。
连肃面色微松，但目光仍如冰渣，“果真是妇道人家。夜色已晚，你们进城休息一晚，明日便启程回去，白将军你安排她们住下。”
“是，将军。”
胭脂跟在两人后头走着，看向四下，这街道，远不如皇城热闹，连店铺小贩也少见，巡逻的将士倒很多。
白梨说道，“近日敌国细作游窜边城附近，明日我护送你们过清水河。”
“有劳白将军了。”苏洛心左右看了看，“连表哥呢？”
“连将军去校场了，要晚些回来。”白梨有意无意看向胭脂，不知她怎么也跟了来。她应当更要在意这表小姐的，但不知为何，却总是对胭脂更上心些。她若是有那样一张似水柔情的脸，该多好。
入了将军府，因这府上住的大多都是男将，为免不便，因此白梨的院子在最后头。空房很多，只是住一晚，简单打扫下，便入住了，房子里还透着微微的霉味。
胭脂虽是个下人，但也算是客，白梨未让她和府上的下人一起住，安排在了独立的厢房。
这将军府不过是盖了个房顶的军营，下人不多，将士大多晚归，夜幕一落，除了几盏灯笼在风中摇曳，廊道就不见人走动了。
胭脂伺候苏洛心沐浴后，也准备去打水洗漱。走在这空荡荡陌生的地方，心里也有些不安，步子也快了。一条宽长廊道还未走完，便见地上冒出一个长长的人影，她诧异看去，那人的脸因背着灯火，看的并不太真切，惊的她差点要叫出声来。声音未出，已被那高大颀长的身躯堵在墙上，“胆子何时变得如此小了？”
胭脂身体一僵，认真看去，两道弯眉俊如刷漆，眼眸孤傲竣冷如鹰，不正是连枭。刚惊跳的心顿时平和下来，微松一气，“少爷。”见他肤色又比前两月更似麦穗，忍不住说道，“黑了。”
连枭闻言，笑了笑，问道，“何时回去？”
“明日。”
连枭若有所思，说道，“不要出声。”
“嗯？”
胭脂不解，身子已被他抱起，她捂住嘴，紧张盯着他。
连枭见她不挣扎，心情甚好，抱着她往自己房中走去。
25十里之地陷险境
胭脂不动，不是她想，而是她已找不到什么理由拒绝。前两次避开了，这次无论如何都躲不过。与其挣扎惹他生气，不如顺从了他，她对这男子，似乎也交付了一半的心，心底并不是十分抗拒这肌肤之亲。
她躺在床上，看着连枭脱了甲胄，露出那坚实的上身，腰间还有伤痕。伸手去碰，已经痊愈，却似乎会永生相伴，看的她心中微疼。连枭握住她的手，顺势压在她的耳侧，俯身吻她。
快五月的天，穿的衣裳也稍显单薄，身体相触的感觉实实在在。胭脂不敢睁眼去看，身上软绵无力，微微泛着酥麻。那吻炽热缠绵，从唇吻至耳后，又顺着到了脖间。胭脂轻轻颤抖，想将身子缩起来减轻那酥麻，连枭摁住她的手和身子，不让她动弹。
身下的人肌肤柔柔细细，白如梨花。唯独面色似桃，透着微红。
久不见他再动作，也听不见任何声响，胭脂缓缓睁开眼眸，便见他凝视而来，却是从他那素来孤冷的眼眸中捕捉到几分深深浅浅的情愫。她怔神片刻，忙别开脸，面上更红。
连枭刚才停下，只是想到些事。心中默叹一气，翻身下来，强忍了高涨的情绪，“若是让其他将士知晓我留个女人在房中过夜，恐怕风气会歪斜，我待会送你回房。”
这件事他早该想到，本来只是想去见见苏洛心，毕竟是自家表妹。却不想胭脂竟然也来了。想着和她说几句话就离去，可竟鬼使神差的将她抱回了房里。等他理智归来，已快要将她如竹笋那般剥光了。
无怪乎有色字头上一把刀之说，邪乎的很。
胭脂以被褥遮身，应了声。心中感觉奇怪，一时间竟微微失望，这念头从心底滑过，顿觉自己可耻得很，脸上更是羞的枣红。
两人视线未交接，也无话，静静躺着。连枭转身看她，方才还躺在枕头的脑袋，已经快缩到被子里头去了，这一看，正好瞧见她的发髻，伸手取了那碧玉簪子下来，皱眉道，“为何不带我上回买的那两套首饰，这簪子连个珠子也没。”
胭脂闻声，探头出来，“少爷忘了，这也是你送给胭脂的。”
实在是记不起来，他说道，“我何时眼光也这么差了。”
胭脂看了他一眼，“上回少爷送了两盒首饰后，结账前又往我头上塞了一支。”
连枭想了片刻，似乎确有此事，又说道，“那些不好么？偏喜欢这支。”
胭脂不答，那两套首饰的确好看，但不过是她起先以为挑给白梨和苏洛心的，唯独这支，是连枭亲手拿的，意义又怎会一样。
连枭不解女儿家心思，替她稳当插入发中，“既然喜欢，那就戴着。”
胭脂看着他的手掌，快两月，又磨出许多硬茧，刚才抓着她都觉疼，见他下意识反掌细看，她说道，“等茧子再磨厚磨硬些，或许可以当盾牌。”
未听她说过俏皮话，如今一听，连枭愣是停了半刻，蓦地笑了笑。只是夜色不由人，他掀开被角起身道，“我送你回房。”
“嗯。”
胭脂缓缓起身，俯身从地上拾起衣裳，刚要往身上穿，连枭却从后头拦住了她。
隔着薄薄的里衣，那白皙的身子却依稀能看到些奇怪的痕迹。连枭掀开一看，那纤弱的身上竟有十多条伤痕，不禁愣神，片刻回神，沉声问道，“伤痕怎么来的？”
胭脂忙转过身，拨下衣裳，“儿时不听话被舅母用鞭子抽的。”
连枭冷笑道，“看来我真应该把他们一家都抓来充军。”
胭脂穿着衣裳，淡声道，“已经不疼了。”
连枭未再说什么，见她身下落了个小巧的香囊，拾起来看，上头绣着只貔貅，甚是精巧。放在鼻下，飘着淡淡檀香，“果真是姑娘家，难怪身上散着檀香。”
胭脂眼眸转了转，抿嘴笑看他，“幸好这姑娘家的东西没送给少爷，不然你该把它扔箱底去。”
他顿了顿，握在手中，“送我的？”
“嗯……本来是想在少爷出征那日送的，但是后来一想，不过是一张去寺庙求的平安符……”
胭脂看他，想拿回来，连枭抬了抬手，“收下了。”
神色似乎是太过柔情，胭脂未曾见过如此的他，少女的芳心愈发波澜，想到明日就要离开，竟觉不舍。连枭在她额上轻落一记，说道，“巡夜兵快要巡逻了，走吧。”
“嗯。”
翌日一早，白梨已领了十人送她们过清水河。
离开边城，十里地外有条清水河，过了河，远离两国边界，便安全了。
晨起，连枭又去了校场练兵。苏洛心未见他，竟也没挂念。胭脂微觉失落，下次见面，又不知是何时了。
出了城，进了大道，已能见到些许别国行人，样貌并无差异，装束稍有不同。看见这一行人，眼神带着浓浓敌意。
白梨丝毫不在意，早已习惯。这十里边界两国争执不下，祁桑国踏前一步，青国便出兵；青国侵犯半寸，祁桑国也毫不示弱。
苏洛心往车外看了半日，缩回身子摇头叹道，“我们来时，不见别人盯着我们。现在有军队护送，反而引人注目了。如果每道目光都是一把火，那我们这车子就该被烧成灰烬了。”
胭脂说道，“白将军也是好心。”
苏洛心不以为然，“要是我我就不这么干。”
车里头的人揣测着外面，外头的人也在猜着里面。白梨骑着马慢慢走在马车前头，看了看头上的朝阳。
路已行了一半，日头也渐高。
车子缓慢平和，昨夜睡的晚，胭脂已觉得有些困了。正准备靠车壁小憩一会，车子却猛地停下，眼眸刚睁开，耳边嘀嘟一声，一支利箭破车而入，若是偏个半寸，就该戳进胭脂脑袋里了。
胭脂惊的立刻清醒过来，苏洛心已经探身到外头，却见这车已经被数十人围困，对方虽然都是普通衣着，但那出枪提剑的手势，分明是训练有素的将士。白梨一手握着缰绳，一手拿着长剑厮杀，骁勇无比。
眼见着车夫护院死在自己面前，血溅而起，苏洛心才发现不但那独闯江湖是骗人的，连这血腥场面，自己无法接受。活生生的人就这么死了，不会再动弹，不会再呼吸。
胭脂颤颤出了外头，见一人长剑刺向发愣的苏洛心，惊叫一声将她扯回。那护送的兵卫死的死伤的伤，眼见就要被他们活捉了去，胭脂狠了心，提住缰绳，用力一扯，又甩在马身上。
