马吃了痛，哀鸣一声，立刻跑了起来。
那些突袭的人都是扮作平民，也未骑马而来。见那马车呼啸而去，愣神片刻，那白梨也骑马逃离，往城中跑去。
胭脂只顾着跑，也没顾着方向。等她发现马已不受控制了，才慌神喝马，“快停下，快停下。”
苏洛心刚才被胭脂往后一扯，脑袋磕在车上，结结实实的给撞晕了过去。如今又被剧烈颠簸，差点没吐。她抓着车门跪着身子，开口说话上下牙齿都在磕绊，“胭、胭脂啊，我、我们是去哪啊啊、啊。”
胭脂不答，握着绳子不松手。她只是平日里看车夫驾马，学了点皮毛。车夫曾说过，若马不受管教了，拉缰绳、轻拍马背都可以，可真的狂躁起来，就得骑上马去驯服了。可她不敢，她怕被马给甩下去。
“啊！！！”苏洛心尖叫道，“悬崖！”
胭脂也是一惊，一眼看去，两旁的路开始变窄，再看的细些，竟是万丈悬崖。前头不见路，分明就是快到了尽头。
横竖都是死，反而不怕了，胭脂松了手，转身道，“跳下去！”
苏洛心紧抓着车门，哭音都出来了，“我不要。”
胭脂去松她的手，一个指头都掰不开，再这么下去，她就真的得死了，抬手便扇了她一巴掌，“抱好脑袋！”
苏洛心愣愣的抱了头，便被她推下了车。
此时马已快跑到悬崖边上，胭脂咬了咬牙，纵身跳下。身体重滚在地上，石子膈的骨头都要碎了般。全身都作痛起来，疼的她连喊的声音也发不出。
马蹄声渐远，似乎从很远的地方传来马鸣声，就再也听不见其他声音了。
胭脂躺在地上，看着那湛蓝的天，五月的风拂在脸上，也疼的厉害。手脚好似都废掉了，动弹不得。
26虎口脱险剜心箭
白梨负伤回城，守城的士兵刚上前拉住缰绳，便见她从马上直直坠下，不醒人事。
连枭从校场赶回，白梨仍未苏醒，军医针灸后出来，说道，“摔着了脑袋，兴许是有了淤血，一时半会还无法醒来。”
连肃蹙眉思索一番，说道，“随同的人只有梨儿一人活着，派去寻心儿的人还未归来。若真是那青国的人所为，未免太欺人太甚！”
连枭想到胭脂，比起苏洛心来，倒更担忧她的生死。等那侦查士兵回来，询问后未见到她们的尸体，也没找到活人，极大可能是被人抓走了，但是被敌国还是土匪，一时也无法定论。
没有死讯，至少还代表活着。连枭微微安心，细想片刻，说道，“我们派两路人去打探消息，一路去敌国，一路去附近的土匪山。”
连肃应允，毕竟没有十足的证据证明幸存的人是被敌国捉走，自然不能贸然行动。
胭脂醒来时，轻轻动弹，就疼的她直皱眉，眼还未睁开，耳边就传来苏洛心清脆的声音。
“小老鼠，快过来，过来姐姐给骨头你吃啊。不要跑嘛，有骨头哦。”
胭脂寻声看她，只见她半跪在木栏上，探手招着，嘴里念念有词。苏洛心听见背后有声响，忙转过身，欣喜道，“胭脂你终于醒了！”
“好痛，别动我。”
苏洛心松了手，见她眉头拧作一团，说道，“没事，只是断了手而已，我给你接回去了，用簪子给你定好骨头位置，以后不会长歪，歪了就不好看了。”
胭脂见她一脸脏乱，身上所见之处也都有伤痕，声调却极是乐观，也挤出一丝笑意，“这是哪里？”
“显而易见，监牢嘛。”苏洛心笑道，“他们说他们是土匪，还说我们乱闯进他们的地盘，就把我们抓进来了。我呸，指不定偷袭的人和他们是一伙的，贼喊捉贼。”
胭脂缓了半日，才勉强起身，右手果然已经用两根簪子定住，那捆绑的布料分明是从身上扯下来的。
苏洛心笑道，“别怕，连表哥会来救我们的。”
胭脂默了默，但愿如她所说，连枭会来救她们。
苏洛心哼声道，“我早说白梨不该来送我们，那埋伏的人，应该是要抓她的，结果连累了我们。”
“白将军也是因为护送我们才遭到埋伏，她若一直在城中，也不会遇险。”
“她笨你也跟着笨，我不是不知道感恩，而是得分什么时候嘛。”苏洛心摆摆手，“阿尼陀佛，还好保住了命。”
胭脂点头，又问她，“你刚才喊老鼠做什么？”
“求救。”苏洛心嬉笑着展开一小片布给她看，上头写着十几个血字，“等把老鼠招呼过来，我就把这布绑在它们身上，或许走出去，能让别人发现呢，这样一来我们就得救了。”
胭脂看着那触目惊心的血字，问道，“你割破自己的手写的？”
“当然不是。”苏洛心提起左手，从手背到手肘，都裹着衣裳的碎布，已被血染红了，“往这蘸的，不要浪费嘛。”
胭脂自以为很坚强，但见她面色惨白，却还是一直在笑，刹那间像见着了自己，以前的她，即便被舅母打骂，也是冷脸以对。见了其他孩童，即使身上的伤很痛，也会露出笑颜，不愿让人发现她的苦楚。想到这，心中微酸，轻握着她的手，已落了泪，“对不起，表小姐，我不该推你下车……”
“你不推我就该没命了。”苏洛心吸了吸鼻子，安慰道，“我知道你也不想。胭脂啊，以后你喊我洛心吧，不要叫表小姐了。”
“不行。”
“那你在人前喊我表小姐，人后喊我名字？”
胭脂不答，她是无所谓，但这若是喊习惯了，让人听见，她就得受罚了。
苏洛心得不到应答，只当她是答应了。又懒洋洋的躺下身，嘴里咬着枯草闭眼休息，嘀咕道，“也不知道他们能不能找到这……”
胭脂抬头看着那小窗，月光清浅照入，困得很……
“土匪？”连肃拿了信过来，看了一遍，冷笑道，“普通的土匪敢惹军队么？”
底下将士说道，“埋伏的人，可能是敌国士兵，要抓白将军，那苏小姐对他们来说，毫无用处。如今绑架的，或许真是土匪。只不过土匪来信，让连将军一人带赏金前去赎人，却颇为蹊跷。”
副将开口道，“兴许是怕拿不到赎金，也或许是苏小姐说了她是连将军的亲戚，土匪才指明要将军去。”
连枭沉思片刻，他说的也不无道理。本来边界便是龙蛇混杂，土匪在其中横行霸道，因两国对这十里地定义不明，谁也不愿出兵围剿，是以匪类越发猖狂。而且现在白梨还未苏醒，也无法问得那埋伏之人是否真是青国之人，“准备赎金，备好快马，我上山交赎金。”
连肃说道，“带上响箭，若有变动，燃烟上天，我让孙副将领三千精兵在一里外待命。”
连枭方才听见信中说关押了两名女子，都是连府的人，才松了一气，除了苏洛心，另一个必定是胭脂了。他也宁可相信那绑票之人真是土匪，那样一来，土匪求财，也不会伤了她们。
卸下戎装，换上轻便的衣裳，骑着快马，赶到那鹤峰，还是正午时分。
鹤峰地势险峻，山上土匪起先不过四五十人，却因占尽险山地形，别的山寨也来攻过，但都伤亡惨重不得上山，近年来已发展到五六百人，烧杀抢掠无恶不作。
昨日土匪喽啰本是下山放哨，见有两个小姑娘，生的俊俏，想着献给头子做压寨夫人。谁想她们醒来后，却说是连将军的亲戚。头子半信半疑，书信一封给连家，回信确实是连家人，但他也不会就此放了她们。毕竟山寨夹在边界，若真放了连家亲戚，青国对他们势必不满。可不放又会开罪那祁桑国大将，因此有人出了主意，让连家带钱来把人赎回去，当是土匪买卖，两头都不得罪。
不过那连家人是出了名的骁勇，若是带人上来趁机把他们端了，也险得很，是以只让连枭一人来领，倒也没为难那两位姑娘，吃好喝好，不过是多个木笼子关着罢了。
这一来一回，已过了三日光阴。苏洛心的手受的是外伤，又有药敷着，除了疼，也还能勉强动弹。胭脂伤的是骨头，微微动下，便痛的唇间无色。
苏洛心哼着小曲，见那些关押的人对她们管吃管喝，倒也不怕，“胭脂，我们来下五子棋吧。”
唤了两声胭脂才从梦中醒来，眼前迷糊，看不清人，“好冷。”
苏洛心笑道，“胭脂你糊涂啦，我都快热出痱子了。”
“唔……”
见她面色不对，苏洛心咽了咽，探手摸她额头，刚碰到便缩了回来，爬到前头，“有人吗，有人吗？有人病了，能找大夫过来吗？”
喊了一会，便有人走了过来，开了门把她们拉起往外走，“赎金到了，你们可以走了。”
“谁来赎我们？”
“姓连的。”
苏洛心放下心来，又道，“你们小心点，她发烧了！”
那人轻笑道，“那可不关我们的事，反正待会你们就下山了，是死是活跟我们没关系。”
苏洛心狠狠呸了他一口，再往胭脂那看去，眼睛是睁着的，却是满目茫然，人已不清醒，“胭脂快醒来，表哥来救我们了。”
胭脂听见这话，稍稍清醒了些，晃了晃脑袋，终于来了，来救她们了。
连枭站在山门的空地处，负手而立，对着那上百个持刀枪的人毫无畏色。赎金就在他的面前，可若没见到人，谁也无法拿走这钱袋。
土匪头子倒还不想得罪他，让人斟了酒送到前头，连枭看了一眼，拿起酒杯一饮而尽，看的众人喝采，“连将军果然是条汉子，痛快。”
连枭说道，“鹤峰山大王的大名在下也常听，如雷贯耳。”
人都喜听赞美之言，如今被这么一位声名远扬的将军夸赞，更是愉悦，又转向旁人，喝道，“怎么来的这么慢！要让连大将军等到何时！”
喽啰唯唯诺诺，刚要派人去催，便见那两个小姑娘已经带出。
连枭也已看见，衣衫到处都是刮破的痕迹，血迹满身，面色又苍白，从未见过的落魄，让人心怜。他冷笑道，“看来在鹤峰，她们倒过不错。”
头子忙说道，“连大将军可别误会，手下的人见到她们时，便是这模样。这几日我们也未亏待她们，都让我家女人给她们敷药来着。”
连枭面色依旧竣冷，将她们两人护在身旁，“在下还有事，就不多留了。”
头子巴不得将这冷面神送走，扬手道，“送连大将军下山。”
这种势单力却不薄的感觉实在是好，苏洛心揽着他的手嬉笑道，“连表哥，有你罩着真好，我决定以后都跟你混了。”
胭脂站在他一旁，也觉安心，刚迷糊的脑袋已精神了许多。
连枭还未答话，便见暗处飞来两支利箭，直直往自己刺来，手却还被苏洛心抱着，只能带着她一块顺势闪开。
胭脂只见那两道光朝他们飞来，看得并不真切，一瞬间以为自己就要死在那白光下，下意识往旁人看去，可那年轻将军，却是毫不犹豫的抱着苏洛心躲开，独留下她，丝毫没有顾及到她的生死，可笑的是，她却在“死前”想看他最后一眼。
箭从耳侧飞过，疾风似刀，将她整个心都剜掉了。
27一波未平又一波
胭脂不曾想过，若一人心痛，竟会痛到如此地步，无法喘气，也听不见任何声响。本就发着高烧的她，再也禁不起这刺激，身体软了下去。连枭见状，将她揽身过来，交付给苏洛心，往那利箭飞来的地方跃去。
苏洛心咬牙向那还未回神的头子道，“你们好大的胆子，设下圈套诱祁桑国的朝廷命官入瓮。”
那头子急道，“那要真是我的人，要杀你们老子其他的手下怎么都不见动静？摆明了是有人要害我们鹤峰！”
见他急色，说的倒未必是假，苏洛心继续冷声道，“暗杀的事发生在你们这，跟你们也脱不了干系。除非你协助连将军将人活捉，否则你们脱不了罪名。”
虽然她说的凶神恶煞，语气冲得很，但未尝没有道理，头子立刻摇手中短旗，“召集全部弟兄帮连大将军捉到放冷箭的混蛋，活捉赏三锭金子！”
这山上的土匪都是为财而来，听见有如此丰厚的赏金，已是集体吆喝，动作迅捷。那头子见状，呸了一口，“龟孙子，这会倒跑的快了。”
苏洛心虎着脸道，“喂，找些药来，把人抬到凉快的地方去。”
那头子摇头道，“老子活了这么久就没见过凶成这样子的姑娘。”
百个不情愿，也不敢撇下她们。若被祁桑国认定他们要杀连枭，整个鹤峰就完了，再厉害的土匪，也敌不过朝廷大军。
“胭脂，胭脂。”
梦中依稀听见有人在唤自己，她缓缓睁眼，见到的人，却不是梦中的人。
苏洛心松了一气，“你要是再不醒，我可得去喊道士招魂了。我扶你起来，喝些粥水吧，你都昏了三天了。”
胭脂想起那日的事，心又痛了起来。她本以为连枭会先救她，可事实却是他对自己不管不顾，这样的人，她还差点心甘情愿的将身子给他。原来那虚化的冷漠，表现的深情，不过是假象罢了，偏她还一头栽进去。可笑至极，可笑至极。
她宁可他谁都不救，宁可他无情无义到极点，将她们都扔下。可他偏是在两人之间，选了苏洛心。她并非想苏洛心死，只是不甘心罢了……
“胭脂，胭脂。”
她偏头看着苏洛心，那她眼中的关切，是否是真的？在危难的时候，她会不会也如连枭一样，将她丢下，留她一人？会吧，除了自己的心，或许什么都是假的。
苏洛心舀起粥水，见她泪落脸颊，慌道，“怎么好端端的哭了，是哪疼吗？我去喊大夫进来。”
胭脂拉住她，哽声道，“表小姐，我想吃些菜，最好是肉。”
吃些好的，身体恢复的快，虽然没任何胃口，但她必须为了自己吃下去。
苏洛心说道，“那些庸医，还说你刚醒不想吃油腻的东西，我还特地让他们熬了粥来。现在我去喊人给你烧些好吃的肉，等我。”
胭脂点点头，她看了四下，是那晚在将军府上住的房间。她如今，还在边城，又想起那人的面庞，心又是一阵抽痛。
白梨敲门而入，只见胭脂正倚靠在床柱，神色娇弱，即便是满面病色，也楚楚动人，惹人怜惜。她微微顿了顿步子，还是走到前头，“你终于醒了，可有什么想吃的？”
“谢白将军关心，表小姐已帮奴婢寻吃的去了。”
白梨挪了椅子坐在床前，又说道，“连将军那日回来，便立刻赶赴皇城，半刻也未歇息，如今并不在城中。”
胭脂抬眸，这话是说给她听的？她淡笑道，“白将军不必跟奴婢说，奴婢只是个下人，又怎敢奢望主子来探望。”
白梨皱眉看她，这话是在她面前说的生分，还是她真心如此。但连枭却未必是将她当作下人看待，抱她回来时，神色焦急，脾气也躁得很，军医摇个头都差点被他扔出房内。
她今日来，不过是觉得日后两人都是要做连枭妻妾的，先处好关系也好。
苏洛心单手拎了饭菜进来，见白梨在，脸色拉下，闷声打开食盒，将菜一道道拿出。白梨见了，上前想帮她一块取出，便听她嫌恶道，“白将军还是别碰这些饭菜了，说不定待会会有蚂蚁军团过来扫荡。”
白梨手指一顿，看着她说道，“苏姑娘这是什么意思？”
“没意思。”
“那日十里地遇险，也非我所愿。”
“我可没说是你愿意的。”苏洛心因自己和胭脂差点丢了性命，早就没了好气，“你身为一个将军，难道就不知道自己很惹眼吗？在外头晃悠，会引来狂蜂浪蝶你没想过吗？你这脑袋怎么能当将军。”
白梨气的火冒了三丈，“苏姑娘，请你说话自重些。发生那样的事非我本愿，若你不是连将军表妹，我倒真没那么多闲工夫理会你。况且他们到底是不是敌国的人还不一定，倒有可能是你从哪里惹来的混蛋流氓。”
苏洛心差点没把盘子砸她身上，“那种身手能是二流子吗？分明是冲着你的来的，害人精！”
两人你一言我一句，胭脂弱声劝了几句都被淹没在她们的争吵声中。正准备提劲下床劝和，两人竟撕扯起来。抓头发、抓衣裳，如那街上泼妇，丝毫没大家闺秀的模样，也无法相信是祁桑国第一女将军。
她一急，人已摔下床，即便是如此也无法引起那两人注意。她脑袋晕乎乎的，又累又痛又饿。
苏洛心这两天养得半好的伤又扯裂了，血渗出衣裳，白梨衣裳一沾，又滚做一团，血迹四落，不忍直视。
“苏洛心，我忍你很久了，凭什么你可以对我挑三拣四，我是你准表嫂！长幼有序你不知道吗！”
“放你大爷的屁！你不就是投机取巧求了皇上才能嫁给我表哥吗，以你的鬼模样，我英明神武的连表哥怎么会看得上你！”
“你不也没人要，别以为我不知道你是被拐进妓院里头，有没让人玷污还不知道！”
“那至少证明我貌美如花还有人要，你送进窑子都没人翻你牌！”
“你倒贴都嫌脏！”
两人骂的一句比一句难听，毫无大家风范。胭脂趴在地上，时而有东西砸过来，指不定会砸在她脑袋上。
门吱呀一声打开了，连肃和白盛两位老将见了屋里的情形，愕然至极，半晌才反应过来，上前将发髻歪斜衣衫撕破的两人拉扯开。白盛的怒音中都带着被刺激到的抖音，“混账东西！混账东西！”
一连两声混账东西，白梨已被唬的安分下来，苏洛心趁机抓了她一把，差点又开打。
连肃吼道，“心儿！”
“哦。”苏洛心心满意足的缩回手，看着她脸上那五道血痕，窃喜着最后一把赚大了。
白盛气的胡子微颤，几乎是瘫坐在凳子上，揉了揉眉心，才道，“梨儿，你自己去领五十军棍。”
白梨咬了咬唇，仍是抱拳道，“末将领命。”
苏洛心得意洋洋的朝她背影吐了吐舌头，连肃已沉声道，“心儿，你也去领五十军棍。”
她几乎跳了起来，“为什么？我没做错事！”
连肃冷笑道，“一个巴掌拍不响。”
“心儿不去！”
“那是要我押你去罚一百杖？”
苏洛心见他没半分可通融的余地，愤愤甩手，“好，五十棍，十八年后又是一条好汉。”
连肃脸上一扯，几年没见，性子怎么变得如此霸道。见那床下倒着一人，上前去看，正是那日连枭抱回来的小丫鬟。前几次都未细看她，如今一看，果真是个俊俏的小姑娘。
只是想到素来沉着冷静的连枭对个女人紧张万分，心下也不满。喊了女婢来，将昏迷不醒的她搀扶回床上。
白盛和连肃是多年好友，见他心事重重，已猜到了七八分，“连兄可是在担忧子清的事？”
连肃点头，“自古沉迷女色者，下场皆是凄惨。那婢女又是子清房中的，他如此紧要她，日后怕是会割舍不得，上了战场万分记挂家中之事，可是将士大忌。”
“子清倒不是如此不懂事的孩子。”
“你可记得前几日那巡夜的士兵所说？入夜已深，似乎见一个女人从子清房中走出，那女子便是这胭脂。如今子清在边城尚且敢不顾流言与女子缠绵，若是日后她名正言顺进了我连家大门……”
说罢，已是长叹一气。
白盛想了片刻，也是存了私心，不愿自家女儿进门就被别的女人夺了夫君，便说道，“不如寻个理由打发她走。”
连肃蹙眉沉思，半晌才道，“子清素来孝顺，我书信一封给我家夫人，让她想个法子把她撵走，不过是个通房丫头，应当不难。”
白盛点头，又说道，“那日在鹤峰抓回的人，已画押承认是敌国细作，子清此次带文书回朝禀报皇上，或许会借此机会，向敌国宣战。”
连肃冷笑道，“两国一直未开战，便是怕牵连太广，失了民心。如今他们两次暗杀我朝将军，有了正当的缘由，又岂能善罢甘休，这一战，势必凶险，却也早该了结了。”
虽是如此，但想到边城一带会尸横遍野，也是长叹一声。
28愿将真心比明月
胭脂高烧一退，连肃便打发她们回去，让胭脂留在这里他倒觉得无妨，只是那外甥女苏洛心，实在是难以管束，打了五十板子竟然还能接二连三的去捉弄白梨，将众人弄的苦不堪言，偏因自家夫人因膝下无女，待她如亲生女儿，也不能多打多骂，是以不管她走路还一拐一拐便让她们快些走。
苏洛心早就想从这鸟笼子离开了，那白梨也巴不得她快点滚回皇城去，两人两看相厌，用水火不容来形容也不为过。
这一路行程，胭脂大多时候都在发呆。自小她便将连家当作依靠，因在那里，没有人打骂她，能吃饱穿暖，每月还能领些钱，对她来说，简直就是恩赐。可如今，她却是第一次有如此强烈的念头，离开连家，离开那冷漠无情的男子。
她若是跟别人借些钱，也是够赎身的，但她怕的是，那人不肯放她走，要继续生生折磨她。他是将军，她不过是个贫苦下人，他不点头，她也逃不出他的掌心。
她看着伏躺在自己膝上的苏洛心，又想起白梨，这两人，活的潇洒自在，她却似乎空有一副皮囊。若是她生的平凡，也不会被他看上，或许她便能嫁个普通人家，过着平淡日子。
想到这，又是长叹一气。
苏洛心本就没熟睡，因挨了板子伤了筋骨，仍不能坐着，伏在胭脂膝上，醒醒睡睡，如今被她的叹气声惊醒，不禁说道，“明天就回到皇城了，怎么还心事重重的样子，放心啦，不会再有人出来打劫我们了。”
胭脂看了她一眼，说道，“表小姐，回去后你教我读书认字好么？”
苏洛心咽了咽，勉强坐起身，过了这么久底下还疼得很，那兵大哥下手着实是太狠了，她讪笑道，“我腹中墨水也没几两，教不了你……”何止是教不了，她连字都不认得几个，“要不这样，我书房里的书你随意拿去看，让我做先生就免了。”
胭脂垂眸想了片刻，“谢表小姐。”
翌日正午，车子终于是进了皇城。满目熟悉的街道装饰，连小吃的味道也令人觉得分外亲切，外头虽好，但也比不过这番平凡光景。
下了马车，宋夫人听闻苏洛心回来，快步走了出来，在前院见她拐着脚走路，又气又心疼，“你这孩子，日后再不许你出门，若非要出，也得寻个百十人盯着你，免得又出什么差池。”
苏洛心见她不先问自己的伤因何而来，已知晓定是连肃已将她在边城之事先遣人来说了，忙嬉笑着脸，“姨母，心儿很乖啦，就只是给姨父添了一点点，一点点麻烦。”
宋夫人摆手道，“罢了罢了，你莫要以为姨母不知你受了什么委屈，伤还未好吧，先进去歇着，等休息好了我寻个大夫来。”
“还是姨母最疼心儿了。”
那头热热闹闹，胭脂这边无人搭理，甚是孤寂的站着。等他们前头的人散了，她才一人回了房。简单收拾了下被褥，去澡房冲了身子，回来便睡下了。
傍晚，外头做事的丫鬟回来，还在门外已闲话道，“听说胭脂随表小姐回来了。”
“可不是，也不知现在是不是又钻二少爷房里去了。”
“隔个千里都要跑去边城，更何况现在不过百米。当真是不要脸，二少爷总有一日要厌烦她。”
几人声调讥讽，进了房内，却见胭脂在床上半坐，半拢着被子盯着门外，目光正对上，生生被那冷戾的眸子盯出冷汗来。胭脂冷笑道，“我一个婢女，敢撇下府里的事独自跑出去么？厌不厌烦，是少爷的事，我要不要脸，也是我自个的事，除非有一日，这脸皮长在你们脸上，再随意撕扯不急。”
几人都被她唬住了，不敢多言，僵了一会便纷纷寻借口走了。
胭脂逞了一时之气，冷静下来，却又觉得不值得如此跟她们闹翻脸。但她也是个有脸有皮的人，被人这般诋毁，无论如何也是忍不了的。
“胭脂。”
听见碧落的声音，抬头见了她，眼里的愉悦真切近人，不似那些虚伪之人。心中压了数十日的委屈，瞬间翻涌。
碧落见她落泪，忙问道，“哭什么？谁欺负你了？”
胭脂摇摇头，喉中涩的发痛，抹了泪道，“累得慌。”
碧落笑着给她揉肩，“舒服些没？”
“不碍事。”
“方才见着少爷了，知道表小姐回了城，问我你回来没，我今日回了家，不知晓。说是若见了你，让你去书房。”碧落又低声道，“少爷回来后，每日早起去宫里，日落才回来，也不知道在商议什么大事。”
胭脂说道，“我们做好下人的本份就好，主子们的事，别胡乱猜。”
“好奇嘛。”
胭脂束起发髻，将那碧玉簪子放进梳妆盒中，取了一只珠花簪插入发中。到了书房，敲门的手竟有些迟疑，她如今只是想到连枭的脸，就气的难受，痛的发抖。
连枭见了胭脂，问道，“伤可全好了？”
“全好了。”
见她站在书桌前不动，他伸手道，“过来。”
胭脂低眉走到他一侧，被他揽入怀中，一记长吻依旧温热，心却痛的更甚。见她神情木然，连枭沉思片刻，说道，“那日有急事要上奏朝廷，因此未等你苏醒，便骑快马返回皇城。”
她微微握紧了拳，“少爷不必跟奴婢解释。”
连枭蹙眉看她，握住她的下巴道，“那为何皱着眉头？”目光落在她的头上，又问她，“那簪子呢？”
“这支好看些。”
连枭知晓她不对劲，她却偏藏着掖着，那难得的好脾气也磨光了，取下珠花簪，“换那支回来。”
胭脂略有些埋怨看他，以前觉得他霸道，倒也无妨。如今却让她生厌，嫌恶得很，她下意识拿了回来，又插入发髻。连枭面上一僵，又夺回，见她眼眸有怒意，心下烦乱，甩手将那簪子摔飞，见她要去拾，用力握住她的手腕，冷声道，“你倒是蹬鼻子上脸了。”
“是啊，你是主子，我不过是奴婢。”胭脂连看也不想看他，“在你眼中，奴婢不过贱命一条。”
连枭握着她的下巴，逼她抬头，“为何说话如此阴阳怪气？”
胭脂避不开他的眼神，说道，“少爷若是要胭脂的身，只管直接要就是，何必让胭脂以为少爷有情。”
连枭素来不是个多情人，也不喜与女人周旋，听她这么说，腹中窝了气，若是按照往日脾气，早将那女人撵出去。如今竟还好性子的不松手，自己也觉诧异可笑。见她说这番话，倒是有缘故的，竟也慢慢不气了。看不见她的眼，只好坐下身来，盯着她道，“好好说话。”
胭脂一时不知他话里有几分真几分假，但若不摊开了讲，他也会继续如此。索性把话都说开了，指不定他会放自己走，即便可能性并不大。她咬了咬唇，吸了一气，说道，“那日在土匪山，少爷先救的……不，少爷只救了表小姐。”
连枭想了想那日，见她又不往下说，正想开口，似明白了什么，不禁握紧她的手，生怕她跑了，“你莫不是当我在你与心儿之间，选了心儿？置你不顾？”
胭脂不答，说出这些话来，已要十分厚实的面皮，剩下的，他自个猜去。
连枭气的笑了起来，“女人啊……”他将胭脂扯进怀中，抚着她的面颊道，“那日心儿挽着我的手，箭也是朝我飞来的，离你远着，我若是将她推开，我便死了，唯有将她一起拖开。你倒真是病糊涂了，眼神也不好使了么？”
胭脂怔神，仔细看他，并不像是在说假话。可这人，何时说的是真话，她也不知道了。
连枭思索片刻，说道，“依照你的话来说，我是少爷，你是奴婢，我要你的身，可以直截了当的要。何必要费那么多时日和精力？我若不救你，也犯不着再骗你什么，不是么？”
胭脂未曾想他会用她的话来堵塞自己，一时说不出话来。
连枭凝神看她，轻吻她的额头，“不要总是奴婢奴婢的，日后，你是我连枭的妾侍，若是说惯了嘴，可要让人笑话了。”
胭脂愣神看他，仍是不知说些什么。连枭也不再追问她，揽着她在怀中，柔软的身子，似乎也有一颗易碎的心。只是他也知晓了胭脂的心思，也更是了解她。以往总觉她太过冷静，荣辱不惊，如今看来，不过是因为之前她对自己，与其他男子无异。而今，她将他放在心上，一举一动都入了她的眼中，会因他欢喜因他忧愁，倒比原先好多了。
这样的女子，当真是要让人疼惜一世的。
胭脂静静伏在他身上，想了许久，今日因那流言所受的委屈，也渐渐驱散。想的多了，终于是颤声问道，“少爷，你会接胭脂过门么？”
声音平缓而真切，没有半分假意：
“会。”
29情到深处又崩离
翌日一早，连枭去陪宋夫人吃早饭，之前因伤，一直让下人送昕食入房，如今身上无碍，便一同食用。
其他姨娘、庶出的弟妹都在其他院中，并不与他们同食。
宋夫人见独子心情甚好，问道，“可是有什么顺心的事？”
连枭答道，“在家中，当是事事顺意。”
宋夫人听言，笑了笑，又问他，“近日皇上频召你入宫，可是有什么紧要又要让你回边城去了？”
“嗯，约摸是这月内出门。”
“可要小心些。”
连枭默了片刻，“母亲，孩儿有一事想请您做主。”
宋夫人笑道，“你这孩子，有什么事只管说。”
“此去不知何时归来，与孩儿同龄之人，皆是娶妻生子，孩儿也有这个打算。”
宋夫人大喜，“娘立刻去请媒婆，去白府订下日子，只是那白将军，此次尚未还朝吧？”
连枭笑道，“并非是白将军。”
宋夫人微顿，“胭脂？”
“是。”
宋夫人前几日接了夫君的信，要她打发胭脂走，如今还未找到合适的理由，又因胭脂已给了身子，同是妇道人家，心中为难，更是不知要如何开口。拖了几日，如今看来是不得不提了，“子清，你当今因以报效朝廷为重，婚事暂且压压。”
连枭微微拧眉，“母亲是不想孩儿成亲先，还是不想胭脂入门？”
见他说到这个份上，宋夫人也不遮掩了，“娘不喜欢她，你且将她打发走吧。”
连枭怔松片刻，笑道，“母亲不喜她，那就再等两年，等她得了母亲欢心，再说不迟。”
宋夫人语气也硬生起来，“你是听得糊涂么？娘不要她做什么通房丫头，更不许她进门，你速速将她撵走，寻个好人家嫁了。”
“母亲……”
“无需多言，你愿纳几房妾侍，娘都不会多说，唯独这胭脂，不许进我连家的门。”
连枭心生疑惑，思量一番，不能真让母亲赶了胭脂走，又不能忤逆，如今唯有拖着时日，再做打算，“容孩儿再考虑几日。”
宋夫人心中也是默叹一气，不想真逼急了他，应允了他。
只是这一拖，就过了三日，仍没答复。这日细细一想，才知被他忽悠了去，分明是想到时离了皇城，当作什么都不知道。又怕他再将胭脂唤入房中服侍，等怀了孩子，想撵也不行。
宋夫人所说的事，连枭未告诉胭脂，心中也觉母亲不过是一时气未消，消停了就好。对胭脂，越是看她，便越觉喜爱。近日见她无事时便捧着书看，那番认真的模样，倒也觉有趣，偶尔也会教她认些难写的字，习些诗文。
苏洛心倒来的少了，难得见了，竟也在温书，说要考女官。连枭不被她闹腾已觉心满意足，也未多干预她，心想着以她的性子，应当很快会腻味。
胭脂知晓自己愈发喜欢连枭，这样冷漠优秀的男子，唯独对你柔情，怕是一般女人都无法抗拒，只是喜欢归喜欢，路还是不愿只走一条。比起常人来，挑灯夜读，日子虽苦了许多，但每日的学识、所“看”的天下，自觉不同往日。
这日连枭如往常去了沁春苑，下人却告知宋夫人并不用食，让他自个吃去。他只当是不舒服，前去探望却被拒之门外，问多了几句那守门的老婆子，才听里头道：
“你一日不打发她走，娘亲一日不吃，倒看看是那狐媚子厉害，还是为娘紧要。”
连枭愣了片刻，已被宋夫人使唤的一众婢女哄了出去，倒是前所未有的待遇，一时连他也琢磨不准到底是真是假。回了房中，胭脂还在收拾，见了他，笑道，“今日怎的这么快吃完了。”
他默了默，问道，“你回来后，可得罪了母亲什么？”
胭脂轻眨眼眸，“应当没有，怎么了？”
连枭不想她多心，淡笑道，“没什么。”
虽有疑问，胭脂也不多问。连枭以前不喜她这点，总觉太沉闷。如今处的久了，却愈发喜欢，比起那嚼舌的人来，不知好了多少。
连枭这两日进宫，与皇上商议着是否出兵伐青国，只是青国兵力并不弱，若真下此决心，几乎是倾全国之力，若在出兵之际，别国来袭，倒也头疼。但如今青国已是公然挑衅，再不出兵，怕他们迟早也要攻城，倒不如先占个先机。因此每日朝上，参战派和反战派便口齿相拼，至今也没得出个结论。
这日晚归，问了下人，得知母亲仍是不吃，亲自送了晚饭去，又被拒之门外。无论他如何奉劝都无用，他索性也不用饭。
回到房中，胭脂端了茶水过来，见他极是烦躁，没惊扰他。宋夫人绝食的事，府里上下都知道，但却无人知晓其中缘由。
连枭知母亲是铁了心，可态度突然如此强硬，必有蹊跷，可母亲又不肯开口。他最怀疑的，便是苏洛心在她跟前吹了耳边风，可没有十足的证据，又不能贸然质问。心下烦躁，问道，“表小姐在何处？”
胭脂答道，“约摸还在房中看书。”她又问道，“少爷……进来可是有什么烦心事？”
连枭微微看了看她，果真承诺不能轻易给人，这个道理，他儿时便知，也一直恪守，如今却似乎要失信了。
胭脂奉了茶，“若是朝堂的事，或许表小姐能帮些忙，她不是很多古怪法子么？而且她也想考女官，应当也有自己的想法。”
连枭随意应了声，仍在想着胭脂的事。他总不能一直看着母亲绝食，可如此一来，又要负了她。
苏洛心听闻连枭寻她问朝堂的事，欣喜不已，当自己潜心钻研的事终于有了回报，连那傲气的连表哥也注意到了。胭脂一来请她，便立刻随她去。进了去，挪了椅子坐在前头，眯眼笑道，“连表哥想问心儿什么？”
连枭见了她，愣神片刻，才想起方才应了胭脂什么，心中不禁苦笑，他倒跟失了魂般，只是这件事对她这大门不出的小姐说，未必有用。但人已坐在前头，总不能直接打发走，便说道，“若是有个与你身形差不多的人对你动手，你想还击，可旁边又有虎视眈眈的人，你如果与前者动手，必会被后者吞食。可若不打，又会一直被前者欺负。如此情况下，你可有什么万全之策？赢了前者的同时，又不会被后者见缝插针？”
苏洛心眨了眨眼，“表哥，你说的是我们祁桑国，敌国青国和我们的邻国黎国么？”
连枭素来知晓她聪明，也不掩饰，“是。”
苏洛心抚掌笑道，“莫非你这几日进宫，便是想要和青国开战，但是又怕黎国趁虚而入吗？”
连枭示意她轻声，摇头笑道，“莫太大声。”
胭脂斟了茶，将门窗关好。这轻巧的动作一一落入连枭眼中，真是个细心的人儿。
苏洛心说道，“订盟约吧。”
连枭皱眉，“订盟约？和谁？”
苏洛心想了片刻，“和黎国。据我所知，五国之中，我们祁桑国最强大，青国次之，黎国最第四，如果我们和青国拼个鱼死网破，有黎国护着，别国也不敢贸然来犯。只要皇上励精图治，我们很快便能恢复元气。”
连枭说道，“黎国百姓素来安居乐业，又怎会无故与我们结盟。”
“我们主动与他们结盟，怕是他们更为欢喜。”苏洛心见他沉思，又说道，“如今我们先和黎国结为盟国，再出兵攻打青国。即使盟国不帮忙，日后我国国力暂时减弱，盟国也不敢撕破盟约来攻。若他们真想趁人之危，我们祁桑国也算是瘦死的骆驼比马大，跟它耗个你死我活，黎国也得不到什么好处，唇亡齿寒的道理，他们总不会不知道。况且盟约定个永世交好，他们也没什么好担心，反而可以用盟约来制衡我们。但同样的，必须先声明，若他们敢越界挑衅，盟约即毁，总不能永世便宜了他们。”
