是620公里／秒。对于更致密的星球，例如白矮星（见第5章），这个速度高达每秒数千
公里。
关于黑洞的思想正是来自于把简单的逃逸速度概念推向极端。自16％年奥拉斯·雷
默（01asRoemer）对木星卫星的运动进行观测以来，已经知道光的速度大约是3 0公
里／秒。于是就很容易想象出这样一种星球的存在，其质量是如此之六．以至于从其表
面逃逸的速度大于光速。
约翰·米切尔在一篇于1783年的英国皇家学会会议上宣读并随后发表在《哲学学报》
（Philosophical Transactions）的论文中写道：“如果一个星球的密度与太阳相同而
半径为太阳的50o倍，那么一个从很高处朝该星球下落的物体到达星球表面时的速度将
超过光速。所以，假定光也像其他物体一样被与惯性力成正比的力所吸导，所有从这个
星球发射的光将被星球自身的引力拉回来。”此后不久，数学家、天文学家、天体力学
王于皮尔·西蒙·拉普拉斯于1796年在他的《宇宙体系论》（ExPosition dusysteme
du mond…中也作了类似的陈述。
除了超前一个多世纪料想到光能被引力捕获外，拉普拉斯和米切尔还猜想到巨大的
暗天体可能像恒星一样众多。在20世纪末，这科学巨变的时期，暗物质的存在正是宇宙
学中最重要的课题之～。宇宙总质量的相当大一部分很可能是看不见的。
对这些不可见星球（直到门68年才命名为“黑洞”）的详细研究需要一种比牛顿理
论更精确的引力理论。爱因斯坦的广义相对论预言了黑洞的存在，其“大小”恰与米切
尔和拉普拉斯猜想的一样。
但是，严格说来，这两个理论在不可见星球的大小上的一致只是表面上的。按照牛
顿理论，即使逃逸速度远大于3 0公里／秒，光仍然可以从星球表面射出到一定高度，
然后再返回（正如我们总能把一只球从地面往上抛出）。而在广义相对论里来讲逃逸速
度就是不正确的了，因为光根本不可能离开黑洞表面。黑洞的表面就像一只由光线织成
