当时的整个欧洲，包括英国的长途老路都是由罗马人为他们的军队所铺设的，因此，英国马路辙迹的宽度是四英尺又八点五英寸。如果马车用其他轮距，它的轮子很快会在英国的老路上撞坏。
后来，人们发明了电车，而最先造电车的人以前是造马车的，所以，四英尺又八点五英寸成为了电车轨的标准。而早期的铁路又是由建电车的人所设计的，因此，四英尺又八点五英寸又成为了现代铁路两条铁轨之间的标准距离。
原来是牵引战车的两匹马屁股的宽度决定了千年后的现代铁路铁轨的宽度。
故事到这里还没有结束，美国航天飞机燃料箱两旁有两个火箭推进器，因为这些推进器造好之后要用火车运送，路上又要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，因此火箭助推器的宽度要由铁轨宽度来决定。
所以，最后的结论是：美国航天飞机火箭助推器的宽度，竟然是由两千年前牵引战车的两匹马屁股的宽度所决定的。
在一定程度上，人们的一切选择都会受到“路径依赖”的影响，人们过去做出的选择决定了他们现在可能的选择。为了让孩子有一个好的未来，父母就有必要帮助孩子做出正确的路径选择。好的路径会对孩子起到正面的作用，不好的路径会对孩子起到负面的影响，而这些选择一旦进入锁定状态，想要脱身就会变得十分困难。
一个关于“路径依赖”的实验
有人将5只猴子放在一只笼子里，并在笼子中间吊上一串香蕉，只要有猴子伸手去拿香蕉，就用高压水教训所有的猴子，直到没有一只猴子再敢动手。
然后用一只新猴子替换出笼子里的一只猴子，新来的猴子不知这里的“规矩”，竟又伸出上肢去拿香蕉，结果触怒了原来笼子里的4只猴子，于是它们代替人执行惩罚任务，把新来的猴子暴打一顿，直到它服从这里的“规矩”为止。
试验人员如此不断地将最初经历过高压水惩戒的猴子换出来，最后笼子里的猴子全是新的，但没有一只猴子再敢去碰香蕉。
起初，猴子怕受到“株连”，不允许其他猴子去碰香蕉，这是合理的。
但后来人和高压水都不再介入，而新来的猴子却固守着“不许拿香蕉”的制度不变，这就是路径依赖的自我强化效应。
引导孩子养成良好习惯
习惯是成败的重要关键。有时候，成功者与失败者之间惟一的差别在于他们拥有不一样的习惯。正如奥格?曼狄诺所说：事实上，成功与失败的最大分野，来自不同的习惯。好习惯是开启成功的钥匙，坏习惯则是一扇向失败敞开的门。注重习惯的力量，从小培养孩子良好的习惯吧！这对孩子的一生都有重要影响。
美国学者特尔曼从1928年起对1500名儿童进行了长期的追踪调查研究，发现这些“天才”儿童平均年龄为7岁，平均智商为130。成年之后，又对其中最有成就的20％，和没有什么成就的20％进行分析比较，结果发现，他们成年后之所以产生明显差异，其主要原因就是前者有良好的学习习惯，强烈的进取精神和顽强的毅力，而后者则缺乏。
良好的习惯是可以通过教育来实现的。所谓习惯，就是经过重复练习而巩固下来的思维模式和行为方式，例如人们长期养成的学习习惯、生活习惯、工作习惯等。在当前社会竞争激烈的大环境下，培养孩子的良好习惯对孩子的身心健康有着深远的意义。
