当然，我们所提倡的“穷”，并不是让孩子“衣不蔽体，食不果腹”，而是在温饱无忧的前提下，让孩子在必要的“穷”和“苦”中得到锻炼，懂得以艰苦奋斗为荣，以骄奢淫逸为耻。
那么，父母应该怎样做呢？
⑴父母要以身作则。宋朝开国皇帝赵匡胤生活俭朴，反对奢侈。一次他见到女儿穿了一件用翠羽装饰的短袄，就命令她脱去，以后不许再穿。在他的影响下，一时节俭风气举国盛行。封建时代尚且如此，更何况现在呢?因此，父母要给孩子做出榜样，即使再有钱，也不能在孩子面前奢侈浪费。
⑵要让孩子懂得赚钱不易。现在的孩子多喜欢贪图享受，因此，父母要有意让孩子用劳动去换取报酬。例如，有些家庭尽管很富裕，也让孩子去送报、送牛奶或去商场促销，赚取零花钱。这些父母的目的并不在于让孩子赚到多少钱，而是让孩子明白赚钱的不容易。孩子也会为自己能通过劳动获得报酬而感到骄傲。
⑶让孩子懂得“量入为出”。父母要让孩子明白，花钱必须有经济来源，要看支付能力如何。例如，当孩子向父母索要一款价格昂贵的玩具时，妈妈可以告诉他家里的经济状况，然后建议他选一款更便宜的玩具。同时，让孩子学会废物利用也是一个很好的教育方法，既可以培养孩子节约的习惯，还能锻炼孩子的创新和动手能力。
⑷教孩子学会积累。孩子手中的零花钱、压岁钱，应该计划使用，适当积累，父母要教孩子把钱保管好，防止丢失、被窃。父母还可以让孩子适当地用零花钱进行投资，既可以培养节俭品质，又可以学习理财知识。
家教故事
约翰?洛克菲勒是全世界第一个拥有10亿美元资产的大富翁，尽管他家庭财力雄厚，但从不在金钱上放任孩子。他对儿女们的日常零用钱十分“吝啬”，因为他认为富裕家庭的子女比普通人家的子女更容易受物质的诱惑。
洛克菲勒根据孩子的年龄来给零用钱：七八岁时每周30美分，十一二岁时每周1美元，12岁以上者每周2美元，每星期发放一次。同时，他还给每个孩子发个记账本，要他们把每笔支出都详细地记录下来，到领钱时交他审查。钱账清楚、用途正当的，下周还可递增5美分，反之则递减。同时，孩子们做家务事还可得到报酬，补贴各自的零用钱，从而让他们认识到，只有劳动，才会有收获。例如，捉到100只苍蝇能得10美分，逮住一只耗子得5美分，背柴、垛菜、拔草，又能得到若干奖励。二儿子纳尔逊(后来担任美国副总统)和三儿子劳伦斯(后来兴办新兴工业)，还主动要求合伙替全家人擦鞋，长筒靴每双10美分，皮鞋每双5美分。他们在十一二岁时，兄弟俩还合伙养兔子并卖给医学研究所以赚取零用钱。
即便后来儿女们离家上大学时期，洛克菲勒仍规定他们的零用钱与一般人家的孩子的日常开销相仿，如有额外用途必须另行申请。
学坏容易学好难
做父母的常有这样的体会：想要帮助孩子建立一种好习惯，可能一次又一次地监督强制，但还是很难养成；而一种坏的行为习惯却不用教，孩子一下子就会了，而且会时常自发表现。父母不由地感叹：真是学坏容易学好难。为什么会是这样呢？
这也许要从人性中的本能、欲望的低级需求中寻找答案。
人性首先是动物性的。攻击、破坏、放纵是动物的本能，弱肉强食，争夺支配权的厮杀是动物界生存力的表现，最强悍、放纵的动物总是能得到环境生存、培育后代的权利；而顺从、软弱的动物都一批批地被淘汰。
