一味地给予物质奖励，还会使孩子的欲望越来越大，沾染上自私自利和功利主义的毛病，滋生只图享受的心理，养成斤斤计较、讨价还价的庸俗习气。有的孩子为了得到物质奖励，甚至学会了欺骗，通过在考试中舞弊、弄虚作假等方式获得高分。
事实证明，物质奖励不是万能的，还可能会出现许多弊端，例如，孩子的学习没有进步，虚荣心、功利心却增长了。长期的物质奖励还会让孩子形成一种错误认识：所有的劳动都应该得到金钱回报。他们可能认为赚钱更多的父亲很伟大，而多做家务少挣钱的妈妈的价值却小得多。他们也不可能理解志愿劳动者和义务工作者，自己也不可能养成无私奉献的高尚品格。
如果父母对孩子的激励总停留在物质奖励这一低级、原始的阶段，那孩子对精神和情感的投入也会减少。最终的恶果是让孩子变得贪婪，逐渐发展成惟利是图的“小魔鬼”。
还有一些父母为了激励孩子好好学习，许下一些物质奖励的诺言，但说完后又立刻忘记，这样会在无意中伤害孩子。例如，有的家长为了激励孩子，向孩子许诺如果在期末考试能考到年级第一名，就奖励一台电脑。但当期末考试结束，孩子真考了年级第一名时，家长又以种种借口拒绝兑现承诺。
承诺无法兑现，就成了谎言。这有点像“狼来了”的游戏，只会让孩子失望，同时颠覆孩子对父母的信任和尊敬。一诺千金是爱和关怀的表现，因为一些意外无法兑现自己的承诺时，一定要对孩子解释原因，或直接向孩子道歉。要知道，父母履行诺言，既能保护孩子的自尊心，也能维护作为父母在孩子心目中的威信，同时又教育他学会诚信。
小故事
谭秋姣是一位高级女白领，在公司管理中驾轻就熟，深负众望。但她对自己的儿子超超感到无可奈何，力不从心。原来，超超去年上小学5年级了，虽然很聪明，但就是对学习缺乏兴趣，完全是随心所欲地学习，高兴的时候，看一会儿书，不高兴了，就想方设法地偷懒，学习成绩自然是处于下游。让谭女士特别烦恼的是超超对此不着急。
对这样一个不争气的孩子，谭秋姣显然非常难过。
开始的时候，谭秋姣采用过说服教育的方法，给孩子讲学习的重要性，塑造孩子的世界观和价值观，但是，她发现孩子对许多道理似懂非懂，这种教育方式收效甚微。后来，她从同事那里学会了奖励方法，很快，她给儿子制定了一个“各科成绩奖励条例”，例如，各科成绩达到了多少分就可以获得相应等级的奖励，谭秋姣制定得很认真、具体，具备很强的操作性。同时，还根据实际情况，灵活增加奖赏的设置。
很快，谭秋姣苦心经营的“妈妈奖学金”取得了出乎预料的成功，超超对学习产生了巨大的兴趣，不仅态度变得认真了，而且也更加勤奋了，不再马马虎虎，也不再敷衍老师，学习成绩有了很大的提高。
仅仅过了两个多月的时间，谭秋姣发现孩子故态复萌，又开始对学习三心二意了。于是她制定了更加丰厚的奖励办法，但是，孩子的学习情况越来越糟糕。
奖励内部学习动机
动机是由某种需要所引起的直接推动个体活动、维持已有的活动并使该活动朝向某一目标以满足需要的内在过程或内部心理状态。人的一切活动都是由一定的动机所引起的。动机是一切活动的原动力，是源泉。动机从自发性和目的性可分为外在动机和内在动机。心理学家认为，内部动机是由个体的自尊心、责任感、义务感、荣誉感、求知欲等内在因素引起的，俗称“我要干”、“我要学”；外部动机则是由外力逼迫（包括金钱刺激）而引起，俗称“要我干”、“要我学”。与外部动机相比较，内部动机具有更大的积极性、自觉性和主动性，是长远而有效的动机。例如，有些人喜欢写小说，即使从来没有出版过，他也乐此不疲，因为写作本身对他而言就是一种乐趣。这就是内部动机在起作用。
