世界各国各民族中都不乏精明之人，这是毫无疑义的，但其对精明本身的态度却大不一样。中国人不可谓不精明，能精明到发明大智若愚的程度，可以说精明已臻于极境。然而，正是从大智需要若愚中可以反窥出在中国人的心态中，精明是一种适宜于在阴暗角落中生存的物种，多多少少有点像个丑角。中国人的典故中多的是聪明反被聪明误的训诫。而犹太人则不同。犹太人不但极为欣赏、器重和推崇精明，而且是堂堂正正地欣赏、器重、推崇，就像他们对待钱的心态一样。在犹太人的心目中，精明似乎也是一种自在之物，精明可以以为精明而精明的形式存在。这当然不是说，精明可以精明得没有实效，而是指除了实效之外，其他的价值尺度一般难以用来衡量精明，精明不需要低头垂首地在宗教或道德法庭上受审或听训斥。下面这则笑话可以说最为生动而集中地展现了犹太人的这种心态。美国和苏联两国成功地进行了载人火箭飞行之后，德国、法国和以色列也联合拟订了月球旅行计划。火箭与太空舱都制造就绪，接下来就是挑选太空飞行员了。工作人员先问德国应征人员，在什么待遇下才肯参加太空飞行。给我3000美元，我就干。德国男子说，1000美元留着自己用，1000美元给我妻子，还有1000美元用作购房基金。接下来他们又问法国应征者，他说:给我4000美元。1000美元归我自己，1000美元给我妻子，1000美元归还购房的贷款，还有1000美元给我的情人。以色列的应征者则说:5000美元我才干。1000美元给你，1000美元归我，其余的3000美元雇德国人开太空船!由这则笑话透露出来的犹太人的精明，用不着我们多说了。犹太人无须从事实务(开太空船)而只需摆弄数字。而且是金融数字，就可以享有与从事高风险工作者同样的待遇，这正是犹太商人经营风格中最显著的特色之一。令人意外的是，这不是其他民族对犹太人出格的精明的一种刻薄讽刺，而是犹太人自己发明的笑话。
