有些人的短处并不是指他所犯的错误，但也不是很光彩的历史，所以他们也忌讳别人给揭出来。在封建时代，因说话不留神，揭人家的短处，犯了人家忌讳而人头落地、身首异处的事例不胜枚举。当过长工，后来揭竿而起的农民英雄陈胜就忌讳别人说他是庄稼汉出身。他的几位患难兄弟因在他面前不知趣地提起有损他领袖形象的往事，结果招来杀身之祸。明朝开国皇帝朱元璋曾经当过和尚，做过贼(起义在封建时代是贼的同义语)，自从当了皇帝后，就很忌讳人家提他以前的那段不体面的往事，如果有人当他的面说和尚、僧乃至生都会招来杀身之祸;他也不许别人提贼，甚至与贼音相近的则字也不许提，提了就会招来杀身之祸。在封建时代，这种忌讳心理发展到登峰造极的地步便是大兴文字狱，许多文人学者因触及到当权者的短处，犯了当权者的忌讳而白白丢了身家性命，可悲可叹。在人生道路上人人都难免失足、犯错误，只要改了就好。有些问题一旦改正了，成了历史，当事人就不愿意提及这不光彩的一页，更不希望有人拿它当话把儿，到处去说。如果有人拿这些问题作文章，就等于在人家伤口上撒盐，有损于人家的名誉，这也是不能容忍的。有一位青年工人，小时候不懂事曾犯过错误被劳教一年，从此他吸取教训。参加工作后，他严格要求自己，积极工作，多次受到表扬，后来当上了车间的组长。可是有人不服气，不服管。有一次，工人小许在工作中私自外出，被他发现，他对小许提出批评，小许不服气，揭人家的短说:多大事呀，不就耽误一会儿吗？还能进去蹲几天呀，咋地？一句话，对方急了，没等他说完，拳头就打了过来。翻人家的污点，触及人家的短处，不管是有意还是无意，对己对人都是不利的，我们在言谈交际时应该时刻注意这一点。四川乐山凌云寺内弥勒佛旁的一副对联则又有所不同:笑古笑今，笑东笑西，笑南笑北，笑来笑去，笑自己原无知无识;观事观物，观天观地，观日观月，观来观去，观他人总有高低。
