以退为进，后发制人明朝时候有个宰相叫严讷，很有智谋，也能体谅老百姓的疾苦。有一年，他打算为家乡修建一座宽敞的学堂。家乡的人听说后，喜在心头，奔走相告。可是学堂的地基中，正好有一幢破旧的民房，如不及时搬走，就影响全面施工了。那家人是做小买卖的，做豆腐，也兼着卖酒。主管盖房子的人找到他家商量，想用高价买下这所房子。可是那家却说:这房子是祖传的产业，在我们手里卖掉不好，让人耻笑，出高价也不卖。多少人给这家人做工作，就是做不通。主管人便把这情况告诉了严讷。严讷想了一个办法，就使这家人主动献出了房子。严讷说:不用焦急，先动工兴建其他的房屋。破土动工后，严讷又特意吩咐主管人说:不要难为那户人家。工地上每天需要的豆腐和酒，就不要到别处去买了，一律到那户人家去买，要什么价给什么价，不打折扣，而且要及时付款。人们不知道严讷宰相葫芦里装的什么药，议论纷纷。有的说:严讷这个宰相，也是个窝囊废，一个卖豆腐的，他就没法对付了。主管人按照严讷的嘱咐，一些吃喝用的东西都到那家去买。那家人一看来买东西的人突然多起来，招待格外殷勤，每天忙得透不过气来，很快又雇了人帮忙。来帮助修建学堂的人逐渐多了起来，那户人家卖豆腐卖酒赚的钱也一天比一天多起来。添置的家具增加了好几倍，储存的大米、豆子堆满了屋，连插脚的地方都快没有了，而买卖还是一天比一天兴旺。夫妻俩开始为房子的狭小简陋而发愁了，不得不商量解决的办法。丈夫说:咱赚了这么些钱，多亏严讷宰相来盖学堂，当初不该不搬走。妻子说:宰相肚里能撑船，咱写一张契约，把房子献出去，他还能再跟咱计较？他俩把商量好的办法告诉给盖房的主管人。主管人上报给严讷。严讷对主管人说:不能白要他的房子，可以附近找一所房子调换给他，找的房子比他家原来的要好一些。房子很快找妥了，那家人非常高兴，没几天就搬走了。要学会以退为进。给人以空间，就是给自己留机会。清代中期，有个六尺巷的故事。据说当朝宰相张英与一个姓叶的侍郎都是安徽桐城人，两家毗邻而居，都要起房造屋，为争地皮，发生了争执。张老夫人便修书到北京，要张英出面干预。这位宰相到底见识不凡，看罢来信，立即作诗劝导老夫人:千里家书只为墙，再让三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。张母见书明理，立即把院墙主动退后三尺。叶家见此情景，深感惭愧，也马上把墙让后三尺。这样，张叶两家的院墙之间，就形成了六尺宽的巷道，真所谓:让一让，六尺巷。退让不是懦弱可欺，相反，这更需要的是自信和坚韧的品格。处变不惊，进退自如人生在世，进固然不容易，要付出巨大的努力才能成功，这是人们都明白的事情。可退也同样不容易，特别是有序有节的退，就更不容易把握。就好比上山与下山，各有技巧需要掌握，掌握不好就可能造成不堪收拾的后果。
