不久，曹爽护驾，陪同明帝拜谒祖先。司马懿立即召集昔日的部下，率领家将，占领了武器库，威胁太后，削除曹爽羽翼，然后又骗曹爽，说只要交出兵权，并不加害他。等局势稳定了，把曹爽及其党羽统统处斩后，掌握了魏朝军政大权。明成祖朱棣，本为燕王，也靠装疯这一招赢得了时间，最终发动了叛乱，打败了建文帝，登上了皇位。明朝的开国皇帝朱元璋有许多儿子，其中朱棣为人沉稳老辣，很像朱元璋。在太子朱标病死以后，朱元璋曾想立朱棣为太子，但许多大臣表示反对，理由为:如立朱棣为太子，对朱棣的兄弟则无法交待，亦是不合正统习惯。朱元璋无奈，只得立朱标的次子(长子已病死)为皇太孙，朱元璋死后，皇太孙即位，是为建文帝。建文帝年龄既小，又生性仁慈懦弱，他的叔叔们各霸一方，并不把他看在眼里。原来，朱元璋把自己的子侄分到各处，称作亲王，目的是为了监视各地带兵将军的动静，以防他们叛乱，后来就分封各地，成为藩王。这样，许多藩王就拥有重兵，如宁王拥有八万精兵，燕王朱棣的军队更为强悍了。这样一来，建文帝的皇权受到了严重的威胁，在一些大臣的鼓励之下，建文帝开始削藩。在削藩的过程中，杀了许多亲王，其中当然也有冤杀者，燕王朱棣听了，十分着急。好在燕王朱棣封在燕地，离当时的都城金陵很远，又兼地广兵多，一时尚可无虞。僧人道衍是朱棣的谋士，他对朱棣说:我一见殿下，便知当为天子。相士袁珙也对朱棣说:殿下已年近四十了，一过四十，长须过脐，必为天子，如有不准，愿剜双目。在这些人的怂恿下，朱棣便积极操练兵马。道衍唯恐练兵走漏消息，就在殿中挖了一个地道，通往后苑，修筑地下室，围绕重墙，在内督造兵器，又在墙外的室中养了无数的鹅鸭，日夕鸣叫，声流如潮，只有一个目的:不使外人听到里面的声音。但消息还是走漏出去了，不久就传到朝廷。大臣齐泰、黄子澄两人十分重视此事，黄子澄主张立即讨燕，齐泰认为应先密布兵马，剪除党羽，然后再兴兵讨之。建文帝听从了齐泰的建议，使命工部侍郎张昺为北平布政使，都指挥谢贵、张信掌北平都司事，又命都督宋忠屯兵开平，再命其他各路兵马镇守山海关，保卫金陵。部署已定，建文帝便又分封诸王。
