Google要如何将这个趋势转化成资本并且变成一个赚钱大户？以色列企业家、风险投资家约西·瓦迪以及后来成为Google首席执行官的计算机科学家埃里克·施米特（EricSchmidt）发挥了巨大作用。这两个人都是经验丰富的企业管理人员，他们分别找到了大幅提高公司销售额和利润的方法，而布林和佩奇采纳了他们的建议。
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Google的第一桶金(4)
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瓦迪建议他们不要继续在免费搜索结果上方发布广告，而是将Google搜索结果页面用一条垂直线分开，2/3用来发布免费搜索结果，1/3置于右边，发布以文本为基础的广告。在同许多人探讨过这个意见之后，布林和佩奇采纳了这个建议。这个做法大幅增加了Google可用于发布广告的空间。它也增加了计算机用户点击广告的几率。他们最初担心这样的改变会使搜索结果的质量看起来降低了。不过，瓦迪这位在商业、财经以及技术领域摸爬滚打多年的老手使他们相信，只要免费搜索结果同广告是明确区分的，搜索结果的完整性就能够保证，而他们的网页看起来就还是干净的，收入则会以更快的速度流入Google。
埃里克·施米特在成为首席执行官之后不久，就提出了一个谢尔盖和拉里从来没有考虑过的重要问题。Google的搜索请求都是从哪里发出的，还有公司的广告业务都来自何处？这个问题的答案为公司勾勒了一张新的广告销售策略的蓝图。Google60%的搜索请求来自美国之外，而公司广告收入中仅有5%是来自北美洲之外的。拉里和谢尔盖为将Google打造成国际品牌以及使用户可以用多种语言进行搜索付出了大量的心血，但是他们却没有特别地采取措施来开展境外广告业务。施米特对此胸有成竹。他派超级销售员奥米德·科德斯塔尼去欧洲，勒令他如果聘用不到主持欧洲销售业务的主要管理人员就不要回美国。施米特同科德斯塔尼开玩笑说，他往返于美国西海岸与欧洲之间建设Google海外销售力量期间，可以打破美国联合航空公司的航程累计纪录。科德斯塔尼不辱使命，不久，在伦敦和汉堡，东京和多伦多，Google的海外销售部门就建立起来并开始运转。
在总部Googleplex中，创新成果不断涌现。一位工程师的新发明使得Googel的用户可以通过输入某人的姓名和邮政编码来查这个人的电话号码。另外一位工程师找到了检查拼写错误的方法。当一个人在搜索框中输入几个单词之后，如果其中一个单词的拼写是错误的，Google会自动提问道，“你是要搜索?菖?菖?菖吗？”这就好像它想要进入搜索者的头脑中，去发现他输入这些关键词到底想要找什么，而不是仅仅关注这些词。
Google还发布了一个假以时日，会革命性地改变互联网使用中的许多方面的新功能。它就是Google图片搜索。这项服务中包括了数百万张照片以及其他的图形，人们可以通过简单的点击而获取这些图片。用户需要做的就是在Google的图片搜索框中输入文件名或者描述文字，须臾之间，图片及其相关信息就出现了。而图片搜索及其各项功能也成为了全球大热门。这表明，Google的搜索模式拥有了一个巨大的扩张空间。在2001年夏天发布这项服务的时候，Google索引中存储了2?郾5亿张图片，根本就没有谁能够与它抗衡。“如果一张图片相当于1000个单词，那么100万张呢？或者更精确地说，2?郾5亿张呢？”布林和佩奇在写信给朋友宣布这项新功能时这样问道。他们还提醒公众说，成人内容的图片可能会在不经意间出现。“你需要知道，利用这项功能搜索到的结果中可能会包括成人内容，因为Google在决定一张图片是否符合你的搜索请求的时候会考虑好几个因素，而这些方法都不是完美无缺的，很可能一些不适宜的图片会被包含在你看到的图片中。”我们曾经提到有人在去会见素昧平生的约会对象之前会用Google搜索这个人的信息，现在，在搜索的时候，人们不但可以读到这个可能的追求者的信息，还能看到这个人长什么样。
当恐怖分子在2001年9月11日袭击美国的时候，Google的搜索访问流量激增。“许多新闻网站都因为巨大的访问流量而拥堵不堪，没有办法为急于获取信息的公众提供服务，”布林和佩奇指出，“Google竭尽所能来弥补这个不足。它将捕获的新闻报道发布在Google的主页上，同时它也继续同世界各大主要新闻来源保持一系列的深度链接。”无论是在平常的日子，还是发生惊人事件的日子里，Google都已经融入了美国文化的脉搏，同样也越来越能够融入全球大家庭，因为它已经拥有66种语言的搜索服务了。
年终报表的数字浮出水面，看起来布林和佩奇的商业策略成果斐然。这家成立仅仅3年的公司，其运行情况比大多数网络公司兄弟都要好得多，因为他们不遗余力地强调创新和培育恰当的公司文化。公司还推出了一系列新产品，同时也开拓了许多充满增长潜力的全新商业领域。访问流量继续稳步增长。而广告也开始为公司带来收入，虽然目前还只是一股涓涓细流。
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Google的第一桶金(5)
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风险投资银行家，也是Google的董事会成员之一的迈克尔·莫里茨很高兴看到这一切。他知道Google拥有市场上最好的搜索技术，也具备了各项必要条件。接下来一切都会按部就班地发生。“刚开始的时候，收入都是一点点慢慢来的，”莫里茨说，“就好像下雨一样，在倾盆大雨真正来临之前总是先落几个雨点。”
拉里·佩奇开玩笑说，Google之所以把获利放到优先考虑的位置是因为谢尔盖希望能够给女士们留下深刻的印象，而一家正在赔钱的网络公司的总裁不会再具有吸引力。“2000年，在帕洛阿尔托，有很多人都是正在赔钱的?郾com公司的总裁，女士们根本就不会再同他们约会。”佩奇说，“所以谢尔盖想，如果他是一家正在盈利的?郾com公司的总裁的话，事情就很不一样了。”布林和他的搭档佩奇在2001年达成了自己的愿望。他们在Google搜索结果右侧发布文本广告，并把是否点击的选择权交给用户。这一年，通过搜索流入Google的收入成就了Google的第一笔年利润。这个数字是700万美元。
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*空降的首席执行官
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根据《GQ》杂志的报道，在他们同亚马逊网站的首席执行官杰夫·贝佐斯会谈过之后，贝佐斯对多尔说：“有些人就是想要划着一只橡胶皮艇穿越大西洋。他们想这样做无可厚非，问题是你是否能够容忍他们这样做。”
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空降的首席执行官(1)
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尽管2000年12月，埃里克·施米特走进了Google公司同谢尔盖·布林和拉里·佩奇会面，他却根本就没有兴趣拜访Google。当他走进去的时候，他注意到的第一件事就是，那两个人把他的简历投影在了办公室的墙上。他曾经听说过Google是个古怪的地方，而他所看到的景象似乎证实了这个说法。“我认为那简直太奇怪了。”他说。他想尽一切办法逃避过这次会面，但是KPCB的约翰·多尔，也是施米特所认识的最强悍的风险投资家，总是不肯放弃说服他会见Google的那两个家伙，要求他至少同他们谈谈加入公司管理队伍的可能性。施米特尊敬多尔，也非常珍视同多尔的关系。多尔给Google投资，成为该公司董事会成员，并同其建立了千丝万缕的联系，如果不是因为多尔的关系，施米特肯定会一口拒绝这次会面。2000年10月，多尔在一次为当地一位国会议员募集政治资金的集会上同他谈到此事，虽然不得不买多尔的面子应承下来，他还是想方设法拖延这次会面。
“去和Google的人谈谈。”多尔说。
“没有人真正对搜索感兴趣。”施米特回答道。
“去Google看看，”多尔又说道，“这是一块需要打磨的璞玉。”
就施米特所知，在由科技公司和顶级金融家组成的小圈子里，多尔在很长一段时间内保持不败的纪录是无人能够超越的。同多尔的关系是值得维持的关系，即使同布林和佩奇的会面最终会证明是浪费时间。施米特当时是软件制造商Novell的首席执行官，他也确实在寻求新的工作机会，因为他知道在完成了手头的合并案之后自己就得另外谋职了。不过，即使他已经做好了跳槽的准备，Google也不是这个商业管理博士会选择的公司。尽管多尔对它充满热情，但Google不过就是一个小小的搜索引擎。当时硅谷人士普遍认为搜索引擎毫无前途，包罗万象的门户网站才是首选的商业模式。施米特的信条是：只有那几个提供新闻、天气、购物和电子邮件服务的大门户网站才是用户在网络上驻留的地方。
他百思不得其解，为什么多尔对Google那么热心。也许，只是也许，他很担心自己能否收回投资，希望施米特能够充当救火队员，做一些补救工作。无论如何，埃里克·施米特还是心不甘情不愿地走进了会面的办公室，准备见过那两位年轻的创业者、完成对多尔的许诺之后，再回到Novell继续工作。
谢尔盖和拉里对于会见施米特同样缺乏兴趣。他不过是他们为了取悦公司的风险资本投资人莫里茨和多尔而不得不浪费时间来会见的一系列技术主管人选中最近的一个而已。布林和佩奇已经做好准备，施米特从哪里来就得回哪里去，就像其他人一样。事实是，他们还是不想让任何人在Google的地位凌驾于自己之上，而他们最不需要的就是一个管账的人。将公司式的控制强加于Google只会伤害和僵化创新，阻碍公司的进步。而且，他还会向KPCB以及红杉公司发去耸人听闻的财务报表，让这两家公司相信他们正在浪费金钱。许多来自商界的高级管理人员根本就理解不了他们所创造出来的公司文化，因为Google更像是大学校园的研究生培养项目，而不像一家以首次公开募股为前进方向的公司，而以赚钱为目的的风险投资家们最终追求的就是公开发行股票。
谢尔盖和拉里一向为自己不受他人左右而感到骄傲。这两家风险投资公司在Google投入了2500万美元，可是它们得到的回报，除了沮丧、头疼和那两个人不时对Google进行的更新，什么都没有。因为那两个人不遗余力地想要掌握公司的绝对控制权。但是，两家风险投资公司坚决要求这两个人聘任比他们经验更丰富、年龄更长的人来参与公司管理，这个人知道该如何经营公司，也可以在公司需要从华尔街融资的时候作为代表公司的公众人物出面。
这两个人对于正在进行的一切非常清楚。他们利用一家公司来对付另外一家公司，就像是身怀绝技的扑克高手，无论手中掌握着的是最好的还是最坏的牌，都能够通过虚张声势来赢得筹码。谢尔盖通晓人的天性，而拉里也从他哥哥卡尔的经验中受益匪浅，他们都知道对于一位风险投资人而言，最大的痛苦就是错过对一个具有成为轰动性的公司的潜力投资。而这正是富有的投资人不断投资的原因之一。
为了给这家搜索引擎公司找到合适的首席执行官人选，约翰·多尔已经白白忙活了16个月了。当埃里克·施米特走进办公室会见布林和佩奇的时候，他并不知道这一点。布林和佩奇坚持一定要聘任他们也能够认可的人来做公司的首席执行官，多尔开始觉得自己相中的任何人都没有办法让他们满意了。这个人必须要具备能够满足他们的高标准的个性和智慧，还要愿意克制自我意识。这种要求使他们拒绝了一个又一个人选。在布林和佩奇看来，他们会保持对Google的控制权，而不是让多尔强加给他们一个外来的首席执行官来控制公司。他们想尽一切办法来吓退多尔派来的许多候选人，而他们也都被吓得不愿意同这两个人共事了。
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空降的首席执行官(2)
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施米特走进的那间办公室里摆放着盛食物的餐盘，墙壁上还投射着他的背景资料。这间办公室坐落在芒廷维尤的一栋建筑内，这座建筑原来属于太阳微系统公司。施米特原来曾经担任过太阳公司的首席技术官，不过很久以前他就已经离开太阳公司到Novell公司去应付新的挑战了。而现在，几乎就从他入座之时开始，谢尔盖就开始抨击他，称施米特在Novell所采取的策略是“愚昧的表现”。“我尽力予以回击，”施米特回忆说，“我们争论了近90分钟。”他们你来我往，进行辩论，质疑对方的意见，不时进行学术争辩。当时的施米特已经为在几个月内离开Novell铺平了道路。但当他走出这间办公室的时候他最初的打算似乎初摇了，他对于自己同Google这两个家伙的对话有两个想法：这是他在相当长的一段时间内进行的最精彩的一次争论；另外，他预感自己也许最终会同Google公司建立某种形式的联系。
而布林和佩奇对施米特的印象也比对他们见过的其他候选人的印象要好。他们现在面临着越来越大的压力，风险投资人不断要求他们找一个人来处理公司内部的管理问题。当时，莫里茨甚至威胁说，如果他们不能够履行聘用第一流的首席执行官的口头承诺，那么，红杉公司就会要求Google归还自己投入Google的1250万美元资金。同莫里茨之间的交锋非常激烈，但是，这根本就打动不了Google的那两个家伙，他们根本就不把这个威胁当回事。莫里茨觉得他们就像是青春期的孩子，只是为了挑战父母权威而拒绝他们的建议。“就算想要指导拉里和谢尔盖的人是天神，他们还是会提出问题的。”他说。
认识到了自己所面临挑战的艰巨性，多尔决定采取迂回策略。他安排布林和佩奇参加了一系列的会晤，拜见了许多他们敬重的技术行业的重量级人物，其中包括英特尔的主席安迪·格鲁夫。多尔希望随着时间的推移，这一系列会面可以使这两个具有独立精神的创业者明白，随着Google的成长，从长远角度来讲，更加明智的做法是他们专注于解决有魅力的问题，让其他人来负责公司日常管理这些俗务，而他们本人也会因此而过的更加愉快。这个办法似乎比说服他们履行一个他们根本就不重视的诺言要好一些。不过，多尔也不清楚这个办法的效果有多好。根据《GQ》杂志的报道，在他们同亚马逊网站的首席执行官杰夫·贝佐斯会谈过之后，贝佐斯对多尔说：“有些人就是想要划着一只橡胶皮艇穿越大西洋。他们想这样做无可厚非，问题是你是否能够容忍他们这样做。”
多尔还是很乐观，认为布林和佩奇最终会想明白。而且，他直觉地认为施米特的个性和背景非常适合Google。而那两个人对施米特非常欣赏的一点是，施米特不仅有做首席执行官的经验，还是计算机科学家。就像他们在Google聘用的最优秀的员工一样，施米特具备令人信服的学术资历以及一个科学家对科研的热情。他手握加利福尼亚大学伯克利分校的计算机科学博士学位，以及普林斯顿大学的电子工程学士学位。他曾经在施乐公司的帕洛阿尔托研究中心供职（人们通常用其首字母缩写词PARC来指代这间研究所），也曾服务于贝尔实验室。他不害怕说出自己的想法，也没有在第一次会面时被吓倒。他也去过火人节。总之，施米特已经通过了他们的决定性测试。
在别人看来，施米特身上的一些经历是他的弱势，但布林和佩奇却把那当做他的优势：他曾经有过失败的经历。在太阳微系统公司任职期间，他领导了Java程序的开发以对抗微软公司，Java是一种独立的程序语言。而且，施米特为太阳公司制定了互联网市场战略。尽管他的努力在很大程度上是不成功的，但是这表明施米特并不惧怕挑战比尔·盖茨和微软公司以计算机为基础的操作系统，他的挑战方式是为企业和个人用户提供选择的机会，而不是将系统强加在他们身上。要做到这一点需要相当的独立精神，这正是布林和佩奇尊敬他的地方。这还意味着施米特知道太阳公司挑战微软权威的做法错在哪里。对于Google的这两个家伙来说，施米特的优势在于，如果他们想要开发一个以互联网为基础的新软件，他们不会再犯不必要的错误，而是可以从施米特和太阳公司所犯的战略和策略失误中吸取教训。
他们的初次会面并没有任何结论性的结果，不过从此他们开始了进一步的接触。
谢尔盖和拉里喜欢施米特，而且他们也只能允许自己喜欢的人来做Google的首席执行官。不过有一点非常确定：他们才不会慷慨地让施米特轻易掌握现在还很廉价，可是有朝一日会非常值钱的公司股票，除非他们能够从此人身上榨取相当的投入。他们希望他证明自己无论在情感上还是资金上对他们创办和建设的这家公司都极力投入。
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空降的首席执行官(3)
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谢尔盖和拉里打电话同他讨论具体的细节。
“你打算怎么做呢？”Google的两个家伙问施米特。
“我现在正在忙着出售公司。”施米特提醒他们。他不打算在自己正试图领导Novell完成并购程序的时候离开这家公司。
“我很高兴成为Google的董事长，”他说，“因为这个职务不需要承担日常管理的责任。至于首席执行官，则要迟些时候再说。”
“我们现在也不需要你。”拉里告诉他，“不过我们也认为将来会需要你。”
“我同意，随着公司的成长，我的经验会起作用的。”埃里克回答说。
双方挂断电话，深吸了一口气。在幕后，多尔分别在他们背后起了一些作用，寻求解决问题的办法。他直觉地认为这是个非常好的配对。“约翰的作用非常根本。”施米特说，“当你从外面看Google公司的时候，看起来拉里和谢尔盖在同这些聪明的人共事的过程中享受到了许多乐趣。而迈克和约翰为公司增添了庄严稳重的因素。这一点不应该被忽略。”
接下来就是关于对施米特的薪酬条款的严肃谈判。拉里和谢尔盖坚持他一定要在公司投入一些他自己的钱。而施米特坚持，如果他要先成为董事长然后再当首席执行官的话，他一定要有机会持有公司的股票来保证自己的地位。而股票是硅谷中最受欢迎的货币。施米特明白这家公司缺少资金，但是却从来不缺乏创意，所以他并不要求公司支付很高的年薪。他从出售Novell的交易中可以赚到足够的钱。但是，他为Google工作的决定同当时人们普遍持有的对搜索技术的看法是冲突的，他其实是在拿一件更有价值的东西来赌博：他自己的声誉。
他们围绕股权这个问题争执不下。在过去，当搜索这个想法的风险更大些的时候，拉里和谢尔盖都曾经慷慨地将公司的股票出售给斯坦福大学和从其他地方来和他们并肩战斗的人们。但是，如果施米特要担任董事长和首席执行官的职务的话，他希望得到可以转化成数百万股股票的股权份额，成为所有Google雇员中掌握最大份额公司股票的人。
有两个因素促成了这笔交易。首先，施米特同意出资100万美元来购买自己想要的Google股票。他在2001年初决定这样做，当时公司正缺乏资金，所以这笔钱真正具有商业意义。另外，布林和佩奇认识到约翰·多尔对他们还是有影响力的。他和莫里茨为Google投入了2500万美元，现在一年半过去了，他们有充分的理由指责拉里和谢尔盖没有履行聘用一名首席执行官的诺言。这两家风险公司现在可以要求Google返还它们最初的投资，而无论是在财务上还是声誉方面，Google都承担不了这样的后果。
施米特与布林和佩奇在2001年1月达成了协议，两个月后，也就是在3月，在所有的财务和法律条款都最终确定之后，双方签署了协议。从3~7月，施米特同时担任了Google的董事长和Novell的首席执行官，完成在Novell公司的正式工作任务之后他会处理一些Google的事务。“如果你是首席执行官的话，你就不能不在公司露面。”施米特指出。在7月的第二周，Novell合并案落幕之后，施米特正式走马上任，成为Google公司的首席执行官。
“我不但是公司的首席执行官和董事长，我还是投入实实在在资金的投资人，”施米特回忆说，“公司实际上需要这笔钱，而他们也希望看到坚定不移的决心。”
施米特上任后很快发现，Google这家科技公司成立3年以来，经营它的那两位技术工作者在人力资源、产品和用户身上投入了大量的心血，但是，对于公司的内部管理事务他们却几乎没有投入任何金钱和时间。他搬进了离拉里和谢尔盖共享的办公室不远的一间9平方米大小的办公室。拉里和谢尔盖的办公室里总是挤满了人、玩具、计算机设备和其他乱七八糟的东西。“他们的办公室总是像个动物园。”施米特说。他知道自己应该做什么，不过他也明白自己必须首先说服谢尔盖和拉里相信建立企业管理体系的必要性。比如说，公司进行财务记录管理和薪金支付使用的是Quicken公司生产的现成的财务软件，而那是人们在计算自己的所得税或者经营非常小的企业时才会采用这种软件。“对于一家新创公司来说，用它没有问题，但是对于一家有200名雇员，收入2000万美元的公司来说，这个办法行不通。”施米特说。
这是一场决定性的战役。施米特希望能够从甲骨文购买一个大型的商业和财务记账体系。这是他的工作。但是拉里和谢尔盖认为这是个坏主意，是白白浪费资金。这让埃里克觉得自己要完成最基本的任务都需颇费一番周折。“这是场硬仗。”施米特回忆说，“他们无法想象为什么要付那么多钱给甲骨文，Quicken就能用。”
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空降的首席执行官(4)
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尽管存在这样的冲突，施米特对于应付拉里和谢尔盖却很有一套。他知道什么时候要强硬，什么时候该让步，也知道什么时候可以调和双方的分歧。他在Google工作的时间越长，他就越赞赏他们在Google创造的文化，以及公司清晰明确的风气和大家共同完成任务的使命感。他们有着非常广阔的视野。而他的工作是及时将他们的远见纳入一个最有机会产生实际利润的框架内。
“公司根本的结构、发展战略和文化都很棒，”施米特说，“我进公司头一两年间所做的事情，总结起来就是，为拉里和谢尔盖所创造的这颗宝石以及他们的创见框上了一个商业和管理的框架。”
这听起来很容易，但是做起来就难了，尤其是施米特不希望破坏公司原始的DNA以及他同拉里和谢尔盖的关系。对于施米特这名工程师、企业管理者和热情的飞机驾驶员来讲，这项任务经常就像是要在飞行过程中重建一架飞机，却连停下来加油的时间都没有。不过，最终，他们三个人，在来自外部的帮助之下终于可以像一个团队那样合作了。这个外部的助力是Intuit的首席执行官比尔·坎贝尔（BillCampbell），是多尔请来指导他们的。施米特学会了什么时候该战斗，什么时候该换一个角度看问题，以及如何建立信任和进行自然的分工以促成决策的形成。事实证明，谢尔盖是天才的谈判专家，拉里是3个人中考虑问题最深入的技术人才，而埃里克对于经营公司的细节最在行。
布林和佩奇还是很喜欢调皮捣蛋。他们搞了一系列的恶作剧来考验施米特的勇气，破坏他的形象，挑战他的权威，让他明白自己在这里的位置。“我到那里的时候，”施米特说，“公司有许多没有记在个人名下的信用卡，拉里和谢尔盖常常把信用卡拿给别人用。我做的第一件事就是取消了拉里和谢尔盖控制的那张信用卡之外的所有的卡。他们为了表示对我的不满，将他们的卡交给别人去买东西。有一天，我的办公室里出现了一个公用电话亭。我问道，‘是谁弄来的这个电话亭？’最后追查的结果是，一个拥有他们的信用卡号码的人买的。这很有意思。又有一天，蹦出来好几张按摩椅。谁买了这些椅子？我不知道。小小的恶作剧总是不断出现。”
随着Google的发展，多尔说服佩奇和布林聘任施米特的作用越来越明显。他坚持让比尔·坎贝尔作为外部的顾问和教练来指导他们3个的意义也凸显出来，是比尔帮助他们实现了顺利的合作。Google的两个家伙从多尔和他的公司那里获得的绝不仅仅是金钱，还有他们需要的指导，这些指导帮助他们以专业的方式来经营一家成长中的私人公司，且同时保有他们珍视的创新和开拓精神。最后，他们接受了反常规的由3个人共同领导公司的领导结构。
在这3个人中，尽管施米特名义上是首席执行官，但他很快就发现自己在投票的时候完全没有优势。
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*Google经济
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Google经济为伯科威茨带来了他期待的广告和收入。AskJeeves渡过了难关，并从2002年第四季度开始盈利。同时，它也为Google带来了其从别的渠道无法获得的客户。这两家搜索引擎的用户重合得非常小，所以这次合作对双方都很有意义。Google还利用同AskJeeves的合作来促进自己的广告合作网络开发，签下了各种规模的合作网站加入Google经济来发布Google广告。
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Google经济(1)
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2001年，史蒂夫·伯科威茨（SteveBerkowitz）受聘挽救正在走下坡路的搜索引擎AskJeeves。在此之前，他就对Google经济和互联网野性的、能够带来翻天覆地变化的力量有了些许的认识。他是个精明的生意人，能够预见棋局上接下来的两三步棋，公司现在处于下风的情况正中他的下怀，他一点都不为自己面临的巨大挑战担心忧虑，而是相信自己一定能够将这家衰退中的公司带领到上升的道路上。这种自信来自他以往的经历。事业刚刚起步之时，伯科威茨就将“傻瓜系列丛书”由不起眼的计算机读物变成了出版界响当当的品牌。作为技术领域的门外汉，伯科威茨本能地抓住了许多网络业内人士完全忽略的事实：互联网与传统的媒体有许多相通的地方，而且它可以被看做向全世界的用户传达内容和广告的手段。他预见未来的能力，还有他对品牌打造和顾客忠诚度关系的理解，完全可以从出版行业成功地移植到Google经济中来。
伯科威茨来到AskJeeves工作，接管的是一个广为人知但是财务信用很有问题的品牌。过去，它不断地做出夸大其词的承诺，而运行情况却总是不尽如人意，它还很不明智地过低估计了自己价值连城的特许经营权和其最负盛名的标志：穿着一丝不苟的英国男管家吉夫斯（Jeeves）。AskJeeves网站上这个男管家的出现为它增添了人情味，很对美国公众的口味。它使通常没有耐心的计算机用户变得更讲情面，他们希望这个英国仆人为自己提供第一流的服务，同时也愿意给他第二次的机会。
尽管吉夫斯的绅士风度给人好感，而伯科威茨也精明强干，但现实是，如果没有Google经济，他们俩都得一败涂地。Google，这个受到全世界爱戴的搜索引擎的成功带来了一系列连锁反应，许多企业从高质量的搜索、相关性强的广告以及人们对高技术开发重新高涨的热情中获益。Google创造了成千上万的就业机会，还帮助这个新经济体系吸引了数十亿美元，无论是创业者还是商业巨头，都可以从中发现不可计数的发展机遇。在Google的公司总部，我们可以清楚地看到这一点。在这里，闪烁着灯光的地球仪和从背面照明的地图上，都清晰地标识着不断从世界各地涌入Google的、数百万个搜索请求的来源，这显示出Google内在的力量和Google品牌的广阔触角，这些都是互联网领域和商业领域前所未有的。传统的用来评价某个企业的人气和获利水平的参数，已无法衡量Google用户和全球广告客户体系充满活力、自我强化的特征。这部分是因为，Google非常规的商业运作模式使人们无法用传统的静态指标来分析它。Google更像是一颗沿着滑雪坡滚下的雪球，随着它的滚动，其影响力、大小和滚动速度会越来越大。
作为继电子邮件之后最受欢迎的网络应用工具，Google激发了新的创意，成为连接商业伙伴和朋友的纽带，并为企业进行廉价快速的市场调查、人才聘用、广告推广和自我推广提供了便利。尽管它从来没有宣称自己有这样的目标，但是，它已经成为企业主最后的工具。在大大小小的不同方面，它影响着美国和全球的一大批企业。而且不光是企业，大学、政府还有科研机构也感受到了Google的影响。多亏了Google索引中可以在瞬间获取的信息，资金和创意才得以以前所未有的速度传递。我们将这个年轻的公司称为搜索引擎、广告引擎、发展引擎和重要的新经济的催化剂，一点都不夸张。
2001年5月，史蒂夫·伯科威茨到达AskJeeves，开始了拯救它的历程。这家公司曾一度飞速发展，如今却陷入已经毁灭了许多家网络公司的恶性循环中。这时候，他还没有完全了解自己进入的这个新领域。不过他早就知道了AskJeeves公司。他曾经同这家公司做过一笔生意，让自己的傻瓜书系列进入这个搜索引擎的帮助界面上宣传。在签约成为这家总部设在加利福尼亚的公司的最高管理人员之前，关于它的一个事实真正吸引了伯科威茨的注意力：他自己供职的那家出版公司IDG拥有2亿美元的销售额，而20世纪90年代末，它在股票市场的价格是2?郾5亿美元；AskJeeves仅仅凭借1000万美元的销售额和8000万美元的负债就成功上市，而1999年12月，它的股票市场价格是50亿美元。“经过考虑之后，”伯科威茨回忆说，“我决定进入互联网市场。”
当然AskJeeves有它的历史，不过伯科威茨的重点是它的未来，而不是它的过去。他首先了解了为什么一家曾经身价数十亿美元的公司会举步维艰，它到底有什么优势，更重要的是，它的用户是如何看待它的。很快他就发现，AskJeeves（它也被称为Ask?郾com）总是无法实现自己的诺言，它的用户因此失望透顶。它在市场推广宣传中称，用户只要用普通的英语在搜索框中输入一个问题，就能够得到正确的答案。这是个很有诱惑力的提法，毕竟互联网太复杂了，所以，许多的用户都在实验Jeeves是否真有宣传的那么神。毫无例外，他们对自己的体验感到失望。男管家没有实现自己的诺言。
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Google经济(2)
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1999年，AskJeeves在上市的时候提出了非常有吸引力的想法，可是它却没有明确的赚钱计划，这在那个时代是非常普遍的现象。公司将自己在公开发售股票时筹集的数百万美元用于市场推广和宣传，希望能够提高品牌知名度并为自己的网站吸引访问流量，却没有在技术上进行投入以支持自己的承诺。它的广告很容易记住，琅琅上口，其中包括这样的话：“天空为什么是蓝色的？”“为什么你找不到你的小鸽子？”2000年12月，AskJeeves的好运气烟消云散了，其他不计其数的互联网金牌宝宝也面临着同样的命运。“它同互联网泡沫一同升起，又同它一起陨落。”伯科威茨说。但是他还是一个相信品牌效应的人，他认识到，同其他的搜索引擎和网站不同，它有一个人物Jeeves，Jeeves能为这个品牌带来新生。即使是在危机之后，AskJeeves仍旧具有强有力的形象，而且虽然它的产品不上档次，但它却莫名其妙地拥有一群忠实的用户。
帮助AskJeeves公司聘用伯科威茨的猎头公司，称他是对互联网、内容传递和经营上市公司比较了解的候选人。而事实上，他几乎对搜索一无所知。因此，2001年，刚刚上任的他，把头几个月都用在了提问和倾听上。“这家公司每个季度的收入是700万美元。我在接受这家公司的时候，不明白情况到底有多么糟糕。”他说。在对情况进一步了解之后，他做出了人事变动的决定，希望这些变动能够对重振公司起到作用。他几乎替换了公司所有的高层管理人员，不过，他做得非常谨慎，一次只替换一个部门的领导。“我希望在拆散它之前找到修理它的办法，”他说，“你不能在驾驶的时候更换汽车的轮胎。”
伯科威茨渐渐开始将搜索引擎看成是一种能够作为独立品牌的特别产品。吉姆·兰佐尼（JimLanzone），新聘员工之一，认识到AskJeeves是以提供为问题找答案的服务而起家的，而它的服务需要进行大量的人工劳动。与此相反，Google却拥有一个以其PageRank方程为核心的自动化的搜索体系，能够迅速提供相关的结果。兰佐尼试图找到一个适合AskJeeves的、可以同Google模式抗衡的、更依赖技术的模式。兰佐尼回忆说，在2001年8月他加入公司的时候，尽管AskJeeves声名狼藉，但它却仍然是排名前15名的网站。这怎么可能呢？兰佐尼认识到，原因就是那些在AskJeeves上有了许多失望经历的用户还是不断地回到这个网站上来，希望能够看到情况有所改善。伯科威茨和兰佐尼都不认为网站上1500万~2000万的访客数量能代表什么，但事实上，他们还是为品牌的力量感到惊讶。
这两个人同心协力得出的结论是，AskJeeves需要做的是购买可以为用户提供答案的技术，借此来保持网站的用户数量。然后，随着时间的推移，如果它能够生存下来的话，这个数量还会增加。“我们拥有用户群。我们的策略是改进我们的产品。”兰佐尼说。这个时候，华尔街对AskJeeves非常不看好，公司拥有的现金量甚者高出了它的股票市值。这标志着华尔街将预期它会花光手中的积蓄而最终破产。伯科威茨和兰佐尼却不这样认为，他们开始在全国范围内寻找收购目标。“我们需要一个搜索引擎，”兰佐尼说，“这事实上是你可以用来回答数十亿条查询的唯一方法。”
2001年秋天，AskJeeves的眼光落在了一个名不见经传的7人小公司身上。这家公司坐落在远离硅谷的新泽西州的皮斯卡塔韦，名字叫做Teoma。（Teoma在苏格兰最古老的语言——盖尔语中的意思是“专家”，不过他的名字是个希腊人起的。）它最初是由五角大楼资助的，是由几个新泽西若歌大学的教授创办的。至少在伯科威茨和兰佐尼眼中，Teoma是“第三代搜索引擎”。在他们看来，第一代是AltaVista，第二代是Google，而第三代就是Teoma。后来AskJeeves把它称为ExpertRank（专家序列）。Teoma的技术中使用的数学方程和计算方法，比Google以受欢迎程度为基础的PageRank系统考虑了更多因素。事实上，谢尔盖和布林在斯坦福就读期间所写的论文中曾经引用过这个算法的概念原型。他们说这是一种可以根据搜索请求来为索引网站排序的方法。“布林和佩奇说自己的方法是根据‘广泛的受欢迎度’来为索引网站排序的，而这种办法是根据‘局部受欢迎度’来排序的，也就是说，Teoma是将网站分解成更细小的部分来检查，找出权威来源的身份。”兰佐尼说。他说布林和佩奇的结论是，局部受欢迎度难以很好地操作，因为这非常复杂，要实现实时操作就需要太多的处理资源，要不然就得耗费太长的时间来处理。
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Google经济(3)
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在若歌大学，一位50来岁、名叫阿波斯托洛斯·杰拉索利斯（ApostolosGerasoulis）的希腊计算机科学家以其智慧和连续几天穿同样的T恤衫的习惯而闻名。他发现了让Teoma概念变得可行，并能够在不到一秒钟的时间内进行“局部受欢迎程度”搜索的方法。但是，对伯科威茨来说，说服AskJeeves的董事会在网络经济崩溃之后，同意花数百万美元购买一个东岸的技术并非易事。AskJeeves还没有开始盈利，资金还很珍贵，而目光所及之处，都是曾经充满前途而如今变成无底洞的技术。2001年夏天的一系列董事会议上，伯科威茨争辩说，对于AskJeeves来说，购买或者开发自己的搜索技术比控制获得广告业务的过程重要得多。“Googel的产品比别人的都要好，”他说，“成功的关键是拥有伟大的产品。”
伯科威茨推理说，如果AskJeeves能够拥有自己的搜索技术，它就能够保持对用户的控制。而许多董事会成员并不同意这个说法，他们说购买别人的技术使用权是更聪明的做法，因为那样可以让别人来支付研发费用，此时，公司的股票价格已经低于每股1美元了。不过，最终伯科威茨取得了胜利。因为，有人问道，“如果这个做法不起作用的话，谁来承担责任”，这时，他举起了自己的手。2001年9月11日一大早，他谈成了生意，以450万美元的价格买下了Teoma。后来看来，这是笔非常合算的交易，不过当时这可是比AskJeeves公司股票市值的1/10还高的金额。这笔交易是在恐怖袭击之前一点点达成并向外宣布的。开发出Teoma计算的希腊天才既没有表达达成协议的喜悦，也没有表达因为那场悲剧产生的绝望，而是开始了写作。“阿波斯托洛斯写了一首诗献给当时他还不认识的公司全体人员，”兰佐尼说，“然后他开始问我们要如何应对到AskJeeves网站来了解9·11事件情况的用户。其实这时候他大可以好好算算自己能拿到多少钱，置身事外。可是，他却因为对创造和发明的热情提出了上面的问题。”
2001年12月，AskJeeves搜索开始在Teoma技术的基础上运行了，这让伯科威茨看到了公司的未来。“这是AskJeeves重生的时刻，”伯科威茨说，“它定义了本公司用户的搜索体验。”
