第一章 取名的演变 第一节 小名和大名 第二节 单名和双名 第三节 行辈字的形成 第四节 因姓取名 第二章 字的由来 第一节 为什么取字 第二节 字和名的关系 第三节 字的基本格式 第三章 名和字的组合方式 第一节 同义相协 第二节 反义相应 第三节 连类相及 第四节 因性指实 第五节 辨物统类 第六节 景仰前贤 第七节 记实志盛 第八节 概括经义 第九节 使典用事 第十节 崇奉宗教 第十一节 采撷名篇 第十二节 离合名字 第四章 名字的时代特征 第一节 先秦两汉三国名字特征 第二节 南北朝至五代的风尚 第三节 宋辽金元明清习俗 第五章 如何称名称字 第一节 自称称名 第二节 称人用字 第三节 称名称字的变化 第六章 名字的应用价值 第一节 避免误解 第二节 避免误将一人作二人 第三节 校订书刊中人物名字的印刷讹误 第四节 考证古人的名字 第七章 谥号 第一节 谥号的依据 第二节 上尊号、赐谥和私谥 第三节 关于称谥号 第八章 别号 第一节 号的来历 第二节 号的内容与形式 第三节 号和字的区别及应用 第四节 称字和称号 第九章 绰号 第一节 绰号的起源 第二节 绰号的性质 第三节 取绰号的根据和方法 第十章 笔名 第一节 笔名的兴起 第二节 笔名的根据 第三节 笔名的寓意 第十一章 研究名字的书
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开头的话
一提到人的名字时，一般人总会这样认为：用一个或几个字，跟姓组合一起，既代表自己，又与他人相区别的符号，就叫名字。这用来解说现代人的名字，大体合适，倘若解释古人的名字，那就欠妥当了。我们现代人所说的名字，在古人叫姓名，古人所说的名字，则是包括名和字两部分。譬如说，西汉的刘向，为了怀念战国时代的爱国诗人屈原，曾写过一组文章叫《九叹》，其中《逢纷》一篇有这样两句话：
齐名字于天地兮，并光明于列星。
东汉王逸于“名字”下注解说：“谓名平字原也。”时有古今，事有变化，词有差异，不可笼统对待。
原来古代士大夫以上的阶层，一般人不但有名，而且都有个字，有的人死后还起个谥〔shi是〕号。《礼记·檀弓上》在记述周代贵族男性称谓习俗的时候说：“幼名，冠字，五十以伯仲，死谥，周道也。”除了50岁以上称行第之外，其他三者都流传下来了。
魏晋以来，文人雅士有的还有号，少则一个，多则几个、十几个，甚至还有几十个的。到了近现代，从事写作的人还有笔名。某些阶层的人物，除了有名有字之外，有的还有绰号。
中国人的名字，堪称门类繁多，五彩缤纷。这名、字、谥、号、绰号、笔名，都不是三言两语就能说清楚的，尤其是名和字，最为复杂。我们将在下边依次加以介绍。说得确切一些，应当是概括地加以介绍。
