外科的治疗方法，分内治和外治两大类。内治之法，基本与内科相同，但其中有透脓、托毒等法，以及结合某些外科疾病，应用某些比较独特的方药，则与内科有显著区别，是为外科内治法之特点。而外治中的外用药物，手术疗法，和其他疗法中的引流、垫棉等法，则为外科所独有。临证时，由于病种不同，病情不一，有时专恃外治而竞全功，亦有专用内治而获痊愈的。但一般说来，大部分外科疾病必须外治与内治并重，相辅相成，以增强疗效。不论内治法与外治法，在具体应用时，都要根据患者的正气强弱、致病因素和疾病的轻重、缓急、阶段的不同，辨别阴阳及经络部位，确定疾病的性质，然后确立内治与外治法则，运用不同方药，才能获得满意的治疗效果。
