——一位54岁的男士
研究表明酒具有很强大的作用，它有能力改变人的生活和环境。上述故事留给人的印象就是，酒是一种可以让你“感到悲惨”、“感觉就要死了”的东西，它能在瞬间改变你的身体，因为它能让你“当场就垮了”，让你“脱离”你自己，它是一样“你身边的好东西”。酒精不仅仅是一种燃料或补充的能量，它还是一种有力的、能在瞬间发生作用的、极端的东西。
美国人关于酒的文化密码其实就是“枪”。
这是个令人震惊的发现。美国人关于酒的密码和欧洲人对于酒的态度形成如此鲜明的对比。或许这一结果并不应该让我们吃惊，因为在美国的文化里酒精和枪支一直都有着十分紧密的联系。想想过去的西部沙龙以及不断重复在我们脑海里的那些人们喝醉了酒后用枪械斗的场景，或者是警长猛喝一通威士忌后前去与恶棍决斗的情景。想想在禁酒令时期出现的帮会文化。美国人对于很快地喝下烈性酒的行为有个专门的词叫“Shot”（该此本意是射击的意思）。没有别的国家会使用这个术语。在美国市场上甚至有种麦芽酒以“Colt.45”（一种手枪的型号）来命名。
嘻哈音乐以其给人带来的强烈暴力印象与频繁地提及枪支和谋杀而闻名。在1999年，美国卫生部下属的滥用物质预防中心在对1996—1997年的1000首最受欢迎的歌曲进行了研究后发现，其中所列的饶舌歌曲中47%有和酒精相关的内容。
这一文化密码会让欧洲感到迷惑不解，它揭示了在美国文化中围绕在酒周围的危险气息。当美国人过量饮酒时，在某种程度上美国人会感觉他们似乎在把玩一只上了膛的枪。美国人也会憎恨酒后驾车，或是对烂醉如泥感到不满，这是因为他们害怕他们把玩的枪会走火。
这一文化密码也有助于解释为什么青少年那么喜欢酒精。在那样的年纪，与危险共舞对年轻人来说是很刺激、很吸引人的，因为他们不认为自己会受到伤害。对他们来说，有什么方式能比玩枪更能证明自己是不可战胜的呢？
