购物的美国文化密码是“与生活重新接轨”。
这是借口背后的真正信息。是的，我们购物是因为需要东西，但其实远远不止这些。购物是一种社会体验，它是我们走出家门回到世界的途径。我们可以跟朋友和亲人们一起购物，它让我们认识形形色色的人，并且知道世界上最新的东西——新产品、新款式、新潮流，这一切都是我们在电视上看不到的。我们购物时，整个世界似乎就在眼前。
这个密码接近美国文化的青春成分。美国人都喜欢“外出游玩”，人们不喜欢独自坐在家里学习。只有当美国人投入外部世界时，他们才能发现关于生活的新知识。
这个密码在美国文化很早的时代就已出现，当时它的形象有股神奇般的力量。在美国西部拓荒时期，女人们大部分时间都呆在家园里，维系家庭运作。当她们进城买食品、杂货和其他物品时，这常常是她们和其他市民的唯一接触——她们和生活重新接轨的一次机会。
有趣的是，虽然买东西是我们许多人购物时的借口，然而在美国人心中，购物和买东西之间有着一个极大的区别。买东西是执行一个特殊的任务——购买食品和杂物、挑选你在电视上看到的一本书、给孩子买双新跑鞋，而购物则是一次令人惊奇的体验，它充满了探索、发现和惊喜。
在网络革命开始时，学者认为网上购物会宣布实体店的死亡。电子商务的确开始占据了市场的一部分，但是只有极少的零售商因为顾客转向网络而停止生意。事实上，许多网上最厉害的零售商都是那些在实体店占有一席之地的人。将近40％的网上销售都来自传统零售商的网站——比任何其他种类的商店都要多。消费者们喜欢网购和在零售商店购物的双重形式。在为美国一家重要零售商所做的一次调研会上，参与者们在第一和第三个小时里都肯定了这点。
这听上去非常合理。网络满足了我们完成购买任务的需求，允许我们既可以网购，又可以针对性地寻找相似的商店，并且更加了解商品。比如，人们从网上对汽车有了大量的了解，包括经销商的要价。但是即使他们实际上可以通过网络购买汽车，绝大多数人还是选择去找经销商购买。在买车过程中，和经销商讨价还价还有“杀价”是不可缺少的一部分。虽然网络提供了便捷和自由度，但是却不能提供美国人想要的那种购物体验，它不能让我们去外部世界与生活重新接轨。
