这就是为什么不同文化里的人们对同样的事物有着不同的反应。让我们以花生酱为例，美国人在情感上对花生酱有着强烈的烙印。在孩子小时候，母亲为他制作了花生酱和果冻三明治，孩子就会把它们与母爱和养育之恩联系在一起。由于我出生在法国，在那里花生酱不是一般家庭的主食，所以我从来不做以上这种联系。我小时候从橱窗外看到花生酱时，觉得它就是一种食品而已，而且我不喜爱它，因为它没有承载着我母亲的爱，我尝过之后也不觉得有任何特别之处。然而奶酪却在每个法国家庭里有着特殊的地位，比起花生酱，它完全是另外一回事，我一尝到奶酪就会下意识和我的童年联系在一起。
我十多岁的儿子多里安在很多方面是个典型的美国人，但是因为总是和我一起住在我法式的房子里，他对一些事物的了解也像法国孩子一样。其中一个例子就是香槟酒，像喝其他酒一样，法国人出于品尝的目的喝香槟酒，而不是为了其中的酒精。在法国，饮酒的目的不是为了喝醉，而是出于享受酒里飘溢出的香气，并且还能增进食物的口味。
法国孩子在很小的时候就开始品尝香槟，他们把方糖或饼干蘸到其中，这样他们就知道了香槟的味道及其出众的品质。我们在法国的时候，多里安经常能尝到香槟酒，他学会了怎样去品尝它，并把它和庆祝联系在一起，因为法国人在庆祝时总是喝香槟酒。 有一次，我们一群人到一家美国餐馆庆祝，大家点了香槟。当时还是七八岁的多里安也要来一杯，因此遭到服务生的嘲笑。在我告诉服务生可以给他一杯后，他仍然不敢相信（或者也许是出于法律的考虑忽略我的要求）。他把苏打水和少量柳橙汁混合在一起倒入香槟酒的杯子，然后递给多里安，孩子尝了一口后马上就不喝了，因为他非常清楚香槟的味道。
大多数美国人在十几岁时第一次真正接触到酒，从此对它产生了烙印。这和法国人首次对酒产生烙印的时间非常不同，因此两国人把酒和不同的事物联系在一起。对于大部分美国人来说，酒有着使人喝醉的作用。很少有美国青少年会在意他们狂饮了多少甘甜的啤酒，多里安有些朋友已经被醉酒的烦恼缠身，因为他们把酒和喝醉联系在一起， 而不是和品尝联系在一起。他们知道酒可以让他们喝醉，除此以外就没什么其他的体验了。事实上，许多美国人对酒的反应就像我对花生酱的反应一样，他们觉得味道并不怎么样，但还是会去喝，因为他们知道饮酒能改变自己的心情。
