第23节：第二章 青春文化发展的阵痛: 爱、诱惑和性的密码(4)
这是一种“古怪”的文化。你想成为青春文化还是老年文化里的一员？
美国文化：青春到底
正如你将会在本书里读到的那样，美国文化展现了许多青春特点：热切地关注“现在”、剧烈的情绪波动、 不断的探索需求、挑战权威、迷恋极端、对变化和彻底改造的开放度、深信失败是成功之母。作为美国人，我们觉得自己比文化悠久的国家知道的更多（比如，在外交政策上我们几乎不考虑法国人、德国人、俄国人或英国人），他们的回答已经过时了（在国际事务上，我们很少留意这些文化的观点），所以我们必须拒绝他们来给我们上课，并且重塑这个世界（包括很多领导人在内，我们当中很少有人甘做世界历史的学生，我们非但不从其他文化已经犯过的错误中吸取教训，反而选择去亲自犯错误。）。
和所有的青少年一样，我们关注爱、诱惑和性。这方面我们并不独树一帜，在全世界的许多文化里，人们都迷恋这些，也许比起其他事物，他们对此更情有独钟。毕竟，退一万步来说，作为人类我们需要性来繁衍后代。然而，美国人下意识里对这些事物的态度是独一无二的，而且这和我们的文化青春性紧密有关。
青春期是一段迷茫和矛盾的时期，新的发现可能在今天还很有希望，但第二天就破灭了。梦想就如同春天的水仙，发芽开花后便很快凋零。青春期的孩子如此，青春文化也是如此，本章所揭示的密码最清楚地说明了这一点。
某些人也许觉得以下几页很讨厌，他们会坚持认为在这些密码里没有办法找不到自己的影子。（你也可能是正确的，人和人之间当然不同，正如他或她受到自己的个体无意识支配。）以下密码的揭示可能会使你感到不安，但请记住这些密码是价值中立的。密码本身不对某种文化做裁定。美国密码只是反映了美国文化的青春性，你将在以后的几章发现美国密码在许多案例中非常出色而且无所不能。此外，本书还会解释为什么美国人在许多事情上名列世界第一，为什么他们会成为这样的发明家和改革家。
