电视剧《海滩救生队》是流行文化中另一个更加明显的密码象征。在连续剧中,美丽的女人们(其中属帕米拉?安德森最有名)担任救生员,她们把溺水和在海里遇到其他危险的男人们(当然也有女人)一个个救上来。这些女人出场时就像从《体育画报》的《泳装特刊》里直接走出来一样,她们直奔沙滩,英雄般地完成各项任务。
别的文化对于美有着不同的标准,这和他们各自的文化秘码相关。在阿拉伯国家里,他们的文化各不相同,但是因为他们都源于沙漠游牧部落,他们有许多相似点。其中一个相似点就是他们看待美的方式。他们认为女人的外表反映了她的丈夫是否成功,如果一个女人骨瘦如柴,这就暗示着她的丈夫没有能力让她过上好日子。所以,阿拉伯男人希望她们的女人肥胖,因为这样能让女人们充当炫耀他们财富的活广告。
在挪威,美丽反映着人与自然世界的联系。挪威男人认为拥有运动型体格的苗条女人最美丽,因为他们觉得这样的女人有活力,而且能够长距离跑步和滑雪。挪威女人妆化得很少,而且不常做头发,因为在挪威文化里,自然就是最美丽的事物。
美丽人生
美国密码及其文化里美丽和挑逗间的张力,它们结合在一起让美国女人有点喘不过气来。她们需要用美丽来拯救自己生命里的男人,从而提升人类,并使之永垂不朽;但与此同时,她们又不能太美丽,因为那是危险的。如果她们某天头发没打理好,是不是会让整个人类失望?如果她们的裙子太短,这会不会导致男人的毁灭而不是拯救他们?
在美国,美丽背后的张力是青春型的。青少年过着极端的生活,他们不是兴奋就是低落,不是所向无敌就是容易被击败。美丽的密码是男人的救赎,但它的反面是毁灭。可以拯救你的东西也可以摧毁你,这是一种极其强烈的张力。
幸运的是,用文化秘密提供的这副新眼镜来看美丽,实际上可以让坐标移动起来容易一些。比如超级模特就十分符合这一密码,因为她们为美丽树立了一个难以达到的标准。女人们可以渴望达到那个完美程度,却不用有非要达到它的压力。为什么呢?因为男人们——正是她们试图要用美丽去拯救的男人——看到超级模特后会说:“我永远不想和那样的女人在一起。”超级模特几乎就像外族中乐善好施的一员,她们看上去很迷人,我们有时还能从她们那儿收集一些有用的技巧,但是她们不属于我们。相反,妓女和那些穿着极具诱惑力的女人完全和密码不沾边,因为她们向男人们暗示了满足基本欲望的简单方法。