心理学家很早就意识到肥胖是解决一个问题的答案，而它本身不是问题。暴饮暴食是逃避性虐待的常见方式。那名女孩变得肥胖是因为她无意识中明白这样做能让她母亲令人恶心的男朋友少注意她，当她母亲终于强迫她减肥后，她无意识中又想到了另一个办法。
如果一个国家里有将近一半的人超重，那么背后肯定有一个文化上的原因。美国人在逃避什么？毕竟，意大利人超重的百分比只有美国人的一半，最近有一本名叫《法国女人吃不胖》的书登上了《纽约时报》畅销书排行榜（虽然事实上不是真的，将近有三分之一的法国女人超重，但比起62％的成年美国女人超重，这个数字还是很小的）。
和往常一样，在研讨会的第三个小时里，参与者们讲述的故事才具有启示作用。有人谈到了成功：
我体重增加了9公斤左右以后，心情非常沮丧，特别是在我购物的时候。这真是一场恶梦，因为衣服不再合身，我甚至都不敢从背后认我自己。我自己制定了计划，终于在“为时已晚”之前减肥成功，减掉了13公斤左右。我感到非常自豪和成功。
——一位22岁的女士
我12岁那年，决定必须要健康饮食，因为我开始对男孩感兴趣了，但是他们对我可不这样。我吃农家鲜奶酪和水果进行减肥，结果减了9公斤！我高兴极了。我的表姐南希非常苗条，而且比我年长。她给了我几条她穿着太大的短裤，它们非常合身。我记得我的隔壁邻居告诉我妈妈我太苗条了。那听起来棒极了！
——一位55～60岁的女士
有人谈到了悲剧：
在我大概二年级的时候，我的奶奶被诊断为成人糖尿病初期。她在农场里出生并长大，而后成为一个农夫的妻子。她做饭使用猪油、黄油和鲜奶油。午饭时，她总是会在桌上放三块肉、四五种淀粉类食物、四五种蔬菜、三种甜品……而且她的吃相像个农妇。她高1.5米，体重超过90公斤，她死于糖尿病的并发症。从某种意义上说，她把自己吃进了坟墓。
