在其他一些文化中，一个人的工作并不像在美国文化中那样充满激情而且居于首要位置。司汤达的经典小说《红与黑》就为法国文化下了定义。在法国文化中，一个人的价值要么在于献身国家（通过做军人——以红色为代表），要么在于献身于主（通过做教士——以黑色为代表）。而其他一切事情，特别是做农民，都是粗俗的。这种态度至今仍充斥于法国文化中，这也造成了法国现有的体制。许多无业人员在这个体制中拿的钱能比许多从业人员还要多。法国有本畅销书就叫做《Bonjour Paresse》, 翻译过来就是《你好！懒惰》。
对于我早已赚够足以舒服过完下半辈子的钱，却仍然拼命工作的做法，我的许多欧洲朋友感到十分迷惑不解。对他们而言，人因为热爱自己的工作而继续工作的概念是难以理解的。欧洲人每年通常要度假六周。而在美国，一般只有两周。许多在事业起步期的人们会工作几年都不休假，还有许多人会在度假中带上工作。
美国人对待工作的方式是在美国文化一开始就被决定了的。当美国人的先辈刚来到美洲，发现这片未被开发的广阔土地时，他们首先想到的不是“让我们喝杯茶休息一下”，而是“让我们开始工作吧”。他们需要创立一个新世界，而新世界不会自己出现。人们需要去建设城镇，需要去开发美国的西部。同样，在政治领域初步的大胆尝试也需要有人实施。那个时候没有空闲时间，事实上，美国人认为现在仍然没有可以空闲休息的时间。美国人工作的时间比其他文化背景的人要长得多。
美国人在此为工作欢呼庆祝，他们把成功的商业人士变成了名人。多纳德?特鲁普和比尔?盖茨是大众明星。斯蒂芬?柯维、杰克?韦尔奇和李?艾科卡都是超级畅销书的作者。在美国，《你好！懒惰》之类的书成不了畅销书，能畅销的是诸如《高效能人士的七个习惯》和《从优秀到卓越》之类的书籍。像乔治?斯坦布莱纳和马克?库班这样的球队的亿万富翁老板出现在新闻头条上的次数比得上他们所雇佣的球员。
