为什么工作对美国人那么重要？
美国人为什么需要热爱工作？
对美国人来说，有强烈的职业道德观念为什么这么重要？
当我开始探询美国的工作密码时，我成功扮演了一个“外星球来访者”的角色。虽然我对工作有着非常积极的态度，但在我成长的环境中，周围的人接受的都是法国的文化态度。我早已知道美国人看待工作的方式和法国人很不同，但我很好奇，美国人是怎样把工作铭刻在心中的，而工作在潜意识上对美国人又意味着什么。
在探询阶段的第一个小时，“自由小组”的交谈内容多种多样。一些参与者在谈起自己的工作时充满兴奋和乐观情绪，而另一些人则在抱怨工作时间长、报酬低以及雇主如何挑剔。但似乎所有人都承认工作是“必须要做”的事情，只是他们对待这一义务的态度区别很大。然而当我在探询阶段的第三个小时让参与者回忆他们最初对工作的印象时，我得到了一个非常清晰的模式。
在我年轻的时候，我曾挨家挨户地送过报纸。那时我有时会惧怕干这个工作——最糟的情况莫过于遇到下雪——但总的来说，我在这份工作中得到了乐趣。我喜欢我的投递工作，不仅是因为我能得到小费。我喜欢和顾客交谈，喜欢去了解他们。
——一位45岁的男士
我记忆最深刻的事情发生在几周前。我是夏令营的一名顾问老师，我在音像店碰巧遇到了我夏令营带的几个孩子。一个女孩儿看见了我，冲到我怀里，又把我带到她爸爸跟前，然后说“爸爸，这是我的老师”。她介绍我时的语气就好像介绍一个女皇或是什么重要人物。
——一位18岁的少女
为了家庭的生计，我同时打三份工。似乎我所做的唯一的事情就是永不停歇地工作。
——一位47岁的女士
我记得我长大后的第一份工作。虽然之前我在高中和大学的时候也在暑期里打过工，但这完全不一样。这是一份职业。我喜欢有同事的感觉，喜欢接受任务，也喜欢计划我的未来。仅仅在六个月后我就得到了晋升，我感觉自己像是在地图上。
