始终在工作
美国人很少会不经过奋斗就接受工作到达尽头的局面。美国人对于工作或者“你是谁”的工作密码的认同必然使他们相信，他们到底是谁是由他们最后的工作决定的。美国的一个亿万富翁仍会每周工作60个小时，因为他需要别人对他是谁的持续认同。一位最近刚得到升迁的中层经理会鼓足干劲，因为她已把目光放在了下一次的升迁上。美国人的职业观念这么强是因为美国人在潜意识里把工作和他们是谁等同起来了，也因为美国人相信如果他们努力工作，在职场中提升自己，那他们可以成为更优秀的人。记住，美国人对于健康的密码是行动。这一密码也延伸到了职业健康中。一份工作做了30年仍然可以使你感到快乐是可能的，但前提是这份工作能给你带来持续的挑战。如果这份工作不能带来持续的挑战，美国人就会认为自己“陷入了固定的模式”或是“无处可去”。你知道有多少人会害怕在流水线上做同样的工作或是无限期地做着办公室文员吗？
美国人总是在期待下一次升职、下一次机会、下一次干大事的机会。如果你和一位在曼哈顿开车的出租车司机攀谈，你很可能会发现他将要去进修以谋求一份更好的工作，而不是打算在他的下半生仍然开车当司机。如果你在南加州遇上一位女服务生，她很可能会告诉你她在下周要去参加电影试角。也许那个出租车司机永远无法摆脱他的出租车，也许那个女服务生在今后20年里只能在每日特别节目里表演表演朗诵，但他们对更好工作和事物的追求正符合美国工作的密码。另一方面，那些在工作上不采取行动的人，那些受到工作的限制却连一声抱怨都没有的人很可能会感到他们的生活很痛苦。他们缺乏希望的工作对他们的身份造成了很严重的伤害。
工作密码提供的观察角度帮助我们解释了为什么美国人会热衷于那些获得巨大成功的商界人士。美国人喜欢听比尔?盖茨在他的车库里苦干，然后突发奇想，后来就成了世界首富这样的故事。那美国人为什么喜欢听这些故事？因为这些故事强调了一个观点，那就是“我们是谁”是有着无限的发展空间的。靠自我奋斗成为百万富翁（或是如比尔?盖茨般的500亿富翁）已经成了激励美国人的象征，因为这证明了我们所有的人都可以努力工作，发现我们做得很棒的地方，然后成就自己一个特别的身份。同样，汤姆?克兰西（中年保险销售员，后来成了畅销小说家）和摩斯奶奶（她70岁出头时才开始学习画画，后来却成了一名传奇民俗画家）的故事也告诉我们，我们一直有机会成为伟大的人。
