9月15日，华尔街第四大投行雷曼兄弟宣布申请破产保护，华尔街第4大投行终告破产，股价当时已经跌至21美分。
美国银行出资500亿美元收购华尔街第三大投行美林证券全部股份，华尔街第3大投行也从此消失。美国银行股价从前一天收盘价33.84美元暴跌了21％。
世界三大评级机构将陷入困境的保险商AIG的评级调降了至少两个级距，并警告随后更多降级或将出现。美联储要求高盛和摩根大通带头安排规模达700亿至750亿美元的贷款以拯救AIG。
AIG与纽约州保险监管机构达成协议，使该公司获准将旗下子公司200亿美元资金用于补充母公司资本。
标准普尔将美国最大的储蓄银行华盛顿互惠银行的级别下调至垃圾级别。
华尔街金融版图巨变震动市场，9月15日一开盘，纽约股市便遭遇大规模抛售。道琼斯指数重挫逾500点，创"9·11"恐怖袭击以来之最。标准普尔也下跌近5％，是"9·11"以来的最大单日跌幅。
交易员表示，在华尔街生存了158年的老牌投资银行雷曼兄弟寿终正寝，令人心碎，更重要的是它让投资者进一步丧失了信心。
15日的纽约股市被阴霾所笼罩，所有的交易员都愁云惨淡。大家都在讨论，谁会是雷曼之后的下一个？
9月16日，星期二，迷茫中的期待
怀着对AIG命运的担忧，纽约股市迎来了新的一天。对AIG前景不明确的担忧情绪主导着市场，三大股指反复振荡。投资者一方面对AIG的融资能力持怀疑态度，担心其可能破产，另一方面又对政府的援助抱有期望。
当天，美联储公开市场委员会宣布维持2％的利率水平不变，这多少让期待央行将降息0.25个百分点的交易员有点儿失望。不过美联储正在与AIG进行谈判，可能对后者进行贷款援助的消息刺激了金融股尾盘时强劲反弹，三大股指止跌转涨。
让大家没有想到的是，9月16日道琼斯指数140点的增长居然会成为当周最小的变化幅度。
16日晚，美联储表示，将向AIG提供最高达850亿美元的两年期贷款，而政府将持有该公司79.9％的股权，并获得该公司的实际控制权。这项特别举措旨在防止该保险巨头倒闭。AIG在全球金融系统中占有重要地位。虽然这一数字已远远超出了用以拯救AIG所必需的400亿美元额度，但市场对此举能否结束金融危机仍心存疑虑。
9月17日，星期三，真正的恐慌
市场恐慌情绪加剧。3月期美国国债收益率跌至0.03％的低点。美国国债收益率上一次出现如此低位还是在1941年1月。
金融股普遍受到卖盘的沉重打压，剩下的两家大型美国独立投资银行--高盛和摩根士丹利分别重挫14％和24％，遭遇其史上最大单日跌幅。标普500金融板块暴跌8.9％，三大股指均暴跌4％以上。
