颜氏走后，我才要卸下贞敬夫人沉重的凤冠，就听身后传来脚步声。
我不及脱下凤冠回首，两垂吊珠摇曳。
我只见身后，裴兰主仆抱着瞻岱进秋水居来，我对着他们温温一笑。
“州小姐！”秋蝉抬眸，眼中已是含泪。
“秋蝉，你这是怎么了？”
秋蝉含着泪的眼看向我，嘴角一下子笑开来：“我这是高兴的！我就知道老天爷不薄，像州小姐这么好的人，一定不会……”秋蝉用手背擦了擦流出的眼泪，又笑道，“瞧我说哪儿去了。如今好了，州小姐是贞敬夫人了，皇上还下旨让州小姐抚养小少爷，州小姐再不用受苦了。”
“傻丫头，就为了这点小事，你就哭吗？”我嘴上虽是这么说，心下却是感动，“对了，为什么，我回来的时候，并不见你们在秋水居？”
“因着州小姐入宫，耿格格怕颜福晋来找小姐麻烦，就让小姐和瞻岱搬到耿格格那儿。小姐一听州小姐回府里来，就求耿格格让我们搬回来，格格先是不答应，但小姐执意，格格也没办法。”秋蝉笑说。
我却微微皱眉，想到裴兰是好心搬回来陪我，只是耿格格倒未必会如是想。
我回首见着裴兰，她一脸忧心的神色。我垂眸，心忖着，裴兰是担心耿氏？还是担心我真会抢她的孩儿和耿氏争什么当家之位？
我正寻思着，一个热乎乎的东西突然推到我怀里，我一惊忙接住，竟见是瞻岱。这孩子是我接生的，与我也是有缘，裴兰本想让他做我养子，我没有答应，却没想到世上命运几转，连皇上都下旨了，看来，瞻岱是注定要做我的儿子。
我本就喜欢这奶娃子，如今他又大了些，一岁多了，也不哭，只眨巴着大眼睛，看向我，突然号了一声：“咕咕……”
我惊喜道：“他叫我？他已经会说话了？”
“咕咕……”奶娃子又号了一声。
我眉开眼笑：“对，我是姑姑。”
秋蝉见瞻岱叫了我，气笑道：“他倒是会选人叫，我抱着他那么久，他倒是从来没叫过我。叫小姐也就算了，见了耿格格知道叫格格，如今见了州小姐还叫姑姑，就是见了我不叫，真是小没良心的。”
我哄着瞻岱，看向秋蝉笑道：“瞻岱，看，有人吃姑姑的醋了。”
我抬眼，见裴兰看着瞻岱柔婉微笑，又看向我，不由地又忧虑地蹙起了眉。我忙把瞻岱交还给秋蝉抱着，对裴兰道：“兰姐姐，你有什么话要对州儿说吗？”
“州妹妹，我本就想让瞻岱做你的养子，如今，皇上下旨赐瞻岱当你的养子，我也欢喜，可是，皇上怎么还赐你贞敬夫人的头衔呢？这，让你以后怎么嫁人呢？”
没想到，裴兰竟是担心我不能嫁人！我心中一怔，和人斗心思斗多了，竟连裴兰的真心也分不出了。只是，皇上既然已经下旨赐我一品诰命，又让瞻岱当我养子，就已为我选好了夫婿。皇上是让我嫁给死去的纳兰富格啊，而我，还没出嫁，就已注定是个寡妇。这是我的命……
我向着裴兰宽慰一笑，假嗔道：“兰姐姐是怕我将来嫁不出去，不愿让瞻岱侍奉我吗？还是，兰姐姐怕我抢了瞻岱不成？”
裴兰被我说笑了，道：“你是接生瞻岱的人，我们母子都受了你的恩惠，你也是瞻岱的半个娘，有多一个人来疼他，我怎么会不高兴呢？”
我说的本是带些试探的话，没想到裴兰一点都没有听出来，我感念之余，又不由地担心，只怕裴兰如此善良，如何能在这复杂的纳兰府里生存？我看着裴兰和秋蝉逗着瞻岱，心道，无论如何，我都会保他们母子平安！
我下意识回首，却见富尔敦双手环胸，笑看着我们几个女人逗弄奶娃子。他见我见到他了，便走过来，从秋蝉手里接过瞻岱，逗着奶娃子道：“小瞻岱，二叔来抱抱。”
谁想，奶娃子许是嫌他手法生疏，抱着不舒服，竟哇地一声号起来，手舞足蹈地就不要他抱，秋蝉忙接过去，但奶娃子还是哭，哭着哭着竟往我怀里扑，我忙抱过他，又拍又哄。
“姑姑。”奶娃子这次竟叫得字正腔圆。
富尔敦尤不死心，又来逗奶娃子：“小瞻岱，叫二叔……二……叔……”
奶娃子只是睁着大眼睛看他，豆包脸上的小嘴咬得紧紧的。
我笑：“才一岁多的孩子，哪里会发双音呀？”
富尔敦倍受打击：“哎，本来二叔赶明儿还要带你去宫里玩儿，你这样，二叔不带你去了。”
见到儒雅稳重的富尔敦这副模样，我失笑道：“你说什么呀？”
富尔敦正色：“皇上下旨，明儿个中秋宴，竟让祖父也去，还有二叔、你、我，连瞻岱也下旨让抱去。”
我微微一惊：“中秋本是家宴，但天家家宴即国宴，请些大臣也不稀奇。只是，皇上有什么别的意思？怎么连纳兰家的女眷都请了去。”
“不，女眷只请了你。”富尔敦道，“说是皇太后想见见瞻岱，让你抱去。”
皇太后？我不由地蹙眉。
倒是富尔敦见了，开劝道：“你也别多想，老人家喜欢小孩子，图个热闹也是常有的。”
我点头，又对秋蝉道：“明儿个，你和奶妈一起与我进宫里，瞻岱光有奶妈抱着，我不放心。”
就这么说着话，不觉胸口又湿了大片，我自失一笑，竟忘了还抱着瞻岱，他倒好，用自己的方式提醒我，只是我这一身凤冠霞帔明儿个是不能穿了。
将瞻岱交给裴兰和秋蝉，向富尔敦欠了欠身，进屋里换了身干净的上襦下裤的衣裳，把上面头发挽成一个圆髻，后头用粉色丝带系住，丝带随披散的头发垂落，我捏出两束放到胸前。从诰命霞披上取下一柄赑屃符诏，藏在腰里……
我启门出去，对富尔敦道：“二哥，我还有些话要问你。”
和富尔敦一道走出秋水居，我道：“当日，我深陷囹圄，是不是你对富森说的？”我觉得我问得不太好，富尔敦最念亲情，我本不该怀疑他，可……我又加了句，“我只是想知道为什么。”
富尔敦倒蹙了眉：“那段时间，纳兰家汲汲可危，我与二叔分别行事，很少顾得上家里，只是，十三阿哥似来找过三弟。好在，你和三弟都没事，否则……”
我赶紧捂上他的嘴：“一个皇亲，你怎么斗得过呢？都忘了吧。”我低头，放下的手指碰触到腰间的赑屃符诏，我知道十三阿哥也有一柄，十三阿哥其实是皇上的暗人，而这一切兴许都是皇上的意思。
“州儿，你让我跟你出来，是不是还有什么事？”
我道：“是，陪我去见耿格格！”
按照规矩，我终是要前去拜见耿氏的。我赐封诰命，又得抚养瞻岱，对待耿氏，我本就是格外小心，而如今，中秋宫宴，纳兰府的女眷只有我被召去，这虽是皇上的旨意，但隐隐有压过耿氏当家之人的势头，我不得不更加小心。
玉户珠帘，我与富尔敦进了二房，耿氏一袭月白底子黑缎牡丹的秋袍，端丽的两把头上垂下一排东珠流苏。
她一笑，看向我：“这倒是巧了，州儿竟和敦儿一块来了。”
“侄儿给婶婶请安。”我与富尔敦一块跪下。
“即来了，快起吧。”耿氏笑，“香袭，看茶。”
我与富尔敦就坐，耿氏道：“州儿，你入宫之前，我就赏识你，果然，这回连皇上都赏了一品诰命了。”
我忙谦逊道：“这也是托了格格的教导。”
“这我可不敢当，这若是以前，你也算是老爷的养女，是我二房的人。可如今，皇上赐你贞敬夫人，又让你抚养瞻岱，俨然是富格侄儿的冥妻，算是长房的人。我倒只觉可惜，怪只怪我那两个儿太小，否则皇上兴许把你指给他们，你倒是我的媳妇了。只是我倒是奇怪，敦儿也正值年岁，皇上怎么就没把你指给他呢？”
我和富尔敦互看了眼，知道耿氏这是挑拨，我笑道：“格格说笑了。皇上赐我‘纳兰’的姓氏，也没给我特指什么夫婿，我就当自己是纳兰家的人，也不分什么长房、二房的。格格是这府里的当家人，长房、二房都得管着，劳苦功高，州儿一向敬重格格的。更何况，皇上虽是让我抚养瞻岱，但毕竟裴兰才是生母，州儿只与裴兰一道照看瞻岱罢了。”我最后这句话，倒是故意说给耿氏听，我无意抢夺瞻岱。
耿氏笑道：“州儿就是知礼，也不枉我前头那么疼你了。听说，你明儿个还要入宫里去？”
我答道：“是。”
“那你穿今儿这一身可不行，不知情的还以为是我纳兰家的丫鬟呢。外人不会说你，只会说我这个当家刻薄。”耿氏看了眼身边侍候的大丫头香袭，香袭会意，让婢子拿来一个蜀锦托盘，盘上叠好一套绛、红、粉、白十二层嵌花配色的华服。我躬身谢过，知道耿氏肯赏我东西，就是现在还不能与我立时翻脸，不得不笼络我，只是时间久了，就难说了。
耿氏乏了，我与富尔敦便退出阁子。一路回秋水居，富尔敦道：“皇上赐你诰命，是暗里将你许给我大哥，你……不介意？”
我扑哧一笑：“是诰命，就有宫里的月例赏钱，嫁个穷酸也未必有那么风光，我只求内里实惠就好。不过，你不会真把我当嫂子吧？”
富尔敦微窘……
正此时，秋水居已到，我转身正要进院子，却见到秋水居前，秋香色绫罗的美妇转首，是官福晋！
她看向我，温柔地笑着，伸起手，像母亲一样。
“州儿。”官氏道。
“福晋。”我向她跑去，扑到她的怀里。
她已落泪，手扶着我的头，笑道：“孩子，你终于回来了……”我听到她温慈的声音，一阵鼻酸，仿佛此时，我才真正到了自己的家……
一层层穿上十二层绛红、红、粉、白由深到浅的丝绸单衣，袖口层层叠叠，看得秋蝉啧啧称奇，裴兰抱着瞻岱，微笑着看着我，小瞻岱似乎也被我一层层颜色不一的衣服看花了眼，晕乎乎地眨巴眼睛。
而我的身后，官氏温柔地用篦子轻轻地缕顺我的长发。官氏曾答应我，在我出嫁那天像我的母亲一样为我梳头，如今，我已是夫人，算是已经嫁了吧？但她与我都没有提，只是珍惜着能够继续的缘分。我只觉得，这样的日子，就已足够了。
官氏帮我篦了发，又让细烟为我梳了两把头，抹了胭脂，点了绛唇，踩着花盆底子，坐上入宫的马车。秋蝉抱着瞻岱与我坐一车。我挑帘，前头一排藏青的轿子分别是纳兰明珠、纳兰揆叙、纳兰富尔顿的官轿，想来纳兰家一门三代就有七人中了进士，不可不谓显贵，但纳兰性德、纳兰揆方、纳兰富格相继早逝，这一门中凋零的才子也确实太多了。
莫名地，心情竟有些沉重。此时，纳兰富尔敦正随着纳兰明珠、纳兰揆叙出来，见了我，安慰一笑，我也抿了抿唇，回他一笑……
轿撵和马车行到午门停下，午门外早已车水马龙，皆是参与国宴的皇亲大臣。大臣们的宴席沿袭明制，就设在午门内的广场上。想着诸大臣在午门内吃着国宴，而身后的午门之外就是斩首的地方，虽是君臣同乐，也该是战战兢兢，多少也有训诫群臣的意味在里头。
众臣女眷不随着一道在外头，而是跟着皇家女眷一起，在另一处。我的马车又转了个弯，从北门顺贞门入紫禁城。
按规矩，既入宫，本该上中宫拜见皇后娘娘，可如今后位虚闲多年，由惠妃呐喇氏、荣妃马佳氏、德妃乌雅氏、成妃戴佳氏、宜妃郭络罗氏五宫娘娘轮流执掌凤印。便先上慈仁宫拜见仁宪皇太后。
我一入慈仁宫。见着五宫娘娘已在，仁宪皇太后坐主位，边上还有先帝的两位妃嫔，仁宪皇太后妹皇考淑惠妃、皇考端顺妃。
我忙让秋蝉抱着瞻岱，恭敬地上前，给皇太后、先帝妃、诸位娘娘请安。
“这就是那个纳兰家的？”仁宪皇太后的声音比我想象中慈祥。
我微微抬眸，又恭敬低头，答道：“是，太后娘娘。”
“这模样儿倒是和穆顺丫头有几分相像，真是可惜了。”仁宪皇太后一叹。
我低着头，听皇太后倒是真心地可怜我。我虽不需要什么人可怜，但对这位皇太后的印象却是极好的，态度倒是真心地恭敬起来。后来，我才晓得，我之所以能活下来，也是穆顺格格、十五格格求了这慈祥的仁宪皇太后的缘故。
“老祖宗，这怎么伤起心来了？”一位身着杏黄兰花旗袍、温和贤惠的娘娘忙劝了话。
惠妃娘娘也道：“老祖宗，我这个侄女能得到皇上赐封的诰命，已是莫大的恩赐了。”
我见惹了仁宪皇太后因我难过，忙伏地告罪。
“瞧我，别吓着人家了。”仁宪皇太后复又笑，让我起，道：“那就是纳兰家的曾孙瞻岱吗？抱近前来，给哀家瞧瞧。”
我依言，抱了瞻岱上前给皇太后和众娘娘看，瞻岱倒是讨人，也不知是谁教的，见谁都叫“娘娘”，仁宪皇太后被逗乐了，道：“他倒是说得好，这屋里可不都是娘娘！”连说要赏，各宫娘娘也跟着赏了好些恩赐。
皇太后一时兴起道：“把哀家的孙子十八阿哥也抱来，让两孩子一道，也热闹热闹。”
“是啊，老祖宗，这十八阿哥生时，天降红光，真是吉兆呢。”身着翡翠色旗袍、体态纤弱、气质若兰的娘娘道。
“德姐姐生十四阿哥时，不也是这样。”一个一身紫衣、艳若玫瑰的娘娘说着看向一边一身素净、从头至尾都很安静的娘娘。
听提到十四阿哥，我心一颤，不由地回首，看向这位十四阿哥的生母，只觉娴静清雅，说不出地静美来，更难得的是这份凡事不争的气度。
这儿正说着，外头就通传，说是王贵人和十八阿哥来了。
那艳若玫瑰的娘娘道：“不是说产后身子不好么？这怎么又眼巴巴地来了，莫不是怕我们把她的宝贝儿子吃了不成？”
皇太后啐道：“你这刺头儿，少说两句吧。”皇太后虽是这样说，却没有责怪的意思，反而很纵容这位娘娘，更像是嗔怪。
“让她进来。”皇太后道。
一会儿，王贵人抱着十八阿哥入殿来。我不由地眨眼，竟一瞬以为又见到了德妃，但仔细一看，却总觉得少了些什么，甚至有些好笑。我不由地回看德妃，她始终神色平静，淡淡地看着，我低头，心忖，仅是这份涵养，在后妃里也是少见的了，又怎是东施效颦学得去的？
王贵人给屋里的皇太后和诸位娘娘请了安，又把十八阿哥抱给皇太后瞧，谁想，这十八阿哥和瞻岱完全是极端的另一面，对着皇太后还好些，其余的是见了谁就哭，弄得一屋子的尴尬，最后连王贵人自己也哄不住了。
那位艳若玫瑰、嘴上长刺的娘娘又道：“唷，这毕竟是带着红光出生的，不比别的，就是这身子，也比别家的金贵，是碰都碰不得了！”
众娘娘皆笑，唯有十八阿哥的哭声越发大了。皇太后毕竟心疼孙子，叱道：“还不是被你们给吓的，来，皇祖母来抱抱！”
王贵人不得，只有把十八阿哥递到皇太后手里，可这王贵人不知怎么就绊了一跤，连手里的十八阿哥也直直地摔飞出来。皇太后惊呼，众娘娘尖叫，还有十八阿哥微弱的哭声，在空中炸开。
眼见那十八阿哥就要落地开花，我心一颤，下意识地上前几步，顺手把瞻岱往左胳膊窝里一塞，右手手臂直直伸出，揽着飞出去的襁褓就往怀里送，许是穿了十二层衣服的关系，层层叠叠的水袖阻挡了襁褓的去势，我双手环紧，来不及思考地用下颚磕住十八阿哥，让两个婴儿都安然在我怀里。
屋里一瞬沉寂地没有一丝声响，我双膝跪地，身子成弓形趴在地上，怀里抱着两个婴儿。小瞻岱被我大幅度的动作一虎，愣了半晌，竟突然“咯咯”一声笑了出来。而原本哭号不止的十八阿哥顿时变得异常安静，我焦急地看向他，只见他乌溜溜的眼睛转啊转，显是被吓坏了，但却异常可爱，我忍不住也扑哧笑了出来。
其实，这两个孩子都于我有缘，更于我有恩，若不是十八阿哥天降红光，皇上也不会大赦天下，赦了我；若不是纳兰瞻岱能当我的养子，让我终生不能再嫁，皇上也不会封我为诰命，放我一条生路。
我抱起两个孩子，直起身子跪着，后背已是阴湿一片，心上却是一松。抬起头，但见满屋子娘娘都花容失色地看着我。我静静起身，把十八阿哥交到皇太后怀里，恭敬道：“太后娘娘。”
皇太后显然惊余未定，僵僵地接过十八阿哥。十八阿哥号了一声，乌溜溜的黑眼睛不停得朝我瞟。
皇太后这才真松了口气，看着十八阿哥感慨道：“毕竟是带着红光出生的！”
众娘娘稍稍恢复了颜色，又各说了些吉利的话，这才罢了。
皇太后道：“行了，也该开席了。”众娘娘连说是。
“哀家的小孙子是个宝，可别再摔着了，哀家不放心，要带在身边。”皇太后将十八阿哥交给乳母，十八阿哥没安静一会儿又哭号起来。
皇太后看向我，笑道：“哀家的孙儿许是和你有缘。今儿个，只好劳你替哀家抱着他了。”
我忙福身，将瞻岱交到秋蝉怀里，另一面抱过十八阿哥。这十八阿哥和瞻岱许是天生就是给我当救星的，若不是我要抱着十八阿哥，不知这顿中秋宫宴，我又要遭尽多少侮辱和白眼。
待出了慈仁宫，天色已暗，皇太后与各宫娘娘各自上了轿撵，前头有长排打着彩灯的仪仗，后头有长排的宫人、内侍跟着侍候着穿过御花园前去筵宴的大殿。托了十八阿哥的福，我也坐上敞开的轿撵，挨着最后。
半道上，不知为何，轿撵队伍姗姗停下，我不由地轻声问了边上的内侍怎么回事，原是前头遇着两位阿哥爷，两位阿哥孝顺，让皇太后和众母妃的轿撵先行。轿撵又摇摇晃晃升起，可到我经过时，却突然有人拦着轿子，轿子又摇摇晃晃地降下来，四个抬脚的太监四下逃散，我顾不得什么，只汲汲往前看，只见前头的轿撵也已行出好远了。
我的心一凉，看了眼拦轿的两位阿哥，也不下轿，只恭敬道：“请两位爷恕臣妇抱着十八阿哥，只能在轿子上给两位阿哥爷请安。九阿哥、十阿哥吉祥。”
“呦，这贞敬夫人攀龙附凤的功夫可是一等一的，这十四弟才被贬出京没几天，何时又和十八弟勾上了？如今，这是连皇祖母宫里的轿撵都坐上了，真是，不简单啊。”九阿哥冷嘲热讽，我习以为常。倒是一边的十阿哥劝道：“九哥，你疯了，连皇祖母的轿撵你也敢拦！你……”九阿哥抬首阻止他，厉声道：“爷警告你，既然死里逃生，得了贞敬夫人的头衔，就安安分分地，少再出来拈花惹草！兴许下次，爷一时兴起，便不叫你替东宫陪葬……”
我心中冷笑，这九阿哥这次不能利用我扳到太子，显是已失了常智，但他要发疯，我可没有意愿陪着，我淡淡打断他：“九爷做出这种疯狂的举动，就是为了警告州儿这句话吗？州儿自认拈花惹草的本事还不及九爷万一。”
他的手一瞬伸入轿中，托着我的下颚把我的脸拖出去轿子。我身子一动，十八阿哥似有所感，嗷嗷叫起来。
“九爷请放手，若是伤了十八阿哥……”
“贱人，闭嘴！”九阿哥手指用力，我痛得再不能说话，只能调整姿势，以免误伤十八阿哥。
“虽然八哥都被你迷得晕头转向，但我爱新觉罗·胤禟没那么好骗，那天老十三为什么会拦住你的轿帘？你和老十三到底是什么关系！”
我咬唇不语，他的手一搓，我觉得我的下颚要断了，忍不住痛哼出来。怀里的十八阿哥似是被我的叫声吓到，哇哇痛哭起来。
九阿哥的手又是一搓，我这次有了准备，硬撑着不叫出声。
“还不说是吗？”九阿哥似是没有了耐心，就在我明显感觉到他准备再度发力的时候，他的手突然松了。我身子一软，向后坐倒，而轿子前面出现一个人影，和九阿哥过了数招，将九阿哥逼退一步，而他的身子也在这时已挡在轿子之前。
我刚要站起，只闻对面的十阿哥一惊大叫：“老十三，竟是你！”
