①Atlas，希腊神话中支撑天地的力士，因看了女妖美杜莎而变成石山。
了解自己的性格
没有哪种性格或才智适合一切事业，两者不是彼此不合，就是不能容纳所从事的事业。有时候，我们因自负或责任感而迷路，以致性格与所从事的事业完全相左。在战场遭羞蒙耻的人，厕身庙堂却可能智足谋国。奇隆①曾说过这样一句话："先求自知，而后勤力致用。"
明智之人，知的第一步应是自知。顺养气性，尊重理智……与自己的气质相逆往往得到的只是恶果。悖逆个人品位、才智与运势之水而行舟，是致命的折磨。
这种顺逆之理，放在治理国家与城市也同样适用。行为往往比天时更重要。罗马也不是适合一切性格与才智的人，在学问之地科林斯②，也并非人人得其所求。即使是在同一城市，某些人以之为家，而另一些人则有如客居。即使我们伟大的马德里，因为有伟大的菲利普而成为连接东西世界之母，但在某些人眼里也不过是个后母。一个人能找到自己的天然中心是何其幸福!乌鸦不在缪斯③之间筑巢，智者也很少在喧嚣的闹市中，明慎之人不与芸芸众生为伍。
在不同的种族和国家之间，性格和习俗的吸引和排斥也值得我们深思。来者不拒，自然是皆大欢喜，但却根本不可能。各个民族，有的高傲可憎，有的轻浮可厌，有的多诈，有的野蛮，谁能消受得了？除非我们自己出生在这种民族，在他人看来不堪忍受的，而我们完全能接受。
①Chilon，希腊七圣哲之一。
②Corinth，希腊城市，恺撒将之作为罗马政权在希腊的中心。
③Muses，希腊神话中掌管诗、才艺的九位女神。
人性的两个极端
在赫希奥德工①的想象之中，各天神职司人类不同的特质。事实上，我们的智慧并不是帕拉斯给的，美也不是维纳斯赏赐的，口才不是麦丘利传授的，勇力也并非马尔斯所授予的，而是由后天的修养与不断努力创造了这些造诣。一些人言谈举止中流露出的那股令人敬服的力量也不是朱庇特赐予的，而是由我们自身勤习不辍，积久功深所致。
