有一次我在广播节日上提到《小妇人》一书的作者露意莎·梅·艾克特其人。对于这位作者的生平，我当然知之甚稔，却不知怎么搞的，连续两次都把她的故乡说成是新罕布什尔州的康克特城--正确答案应该是麻省的康克特城。节目播出之后没几天，我立刻收到听众的来信，对我犯的错误严加指责、辱骂，其中以一位出生在麻省康克特城、目前住在费城的妇女，措词尤其强烈，好像我真犯了什么滔天大罪似的。在那种四面楚歌的情况下，我心里实在有几分不平，好想回信驳斥几句，也好出出心头怒气。但最后还是打消了这个念头，因为我深知这么做非但于事无补，还徒然在外树敌招怨，实在是不智之举。
相反，我决定要跟她化敌为友，我觉得这么做反而富有挑战性。有一次我路过费城，便特地打电话给她，向她表示感谢。由于我能够及时按下自己的脾气，改以祥和的态度向对方致歉，原先的羞辱和创伤，立即获得友善与仁慈的抚慰，而且还使她对我产生极为良好的印象，比起写信反驳，大宣笔战，闹得双方怒目相对，真要理想得多了!
心理学家亚瑟·盖提斯在那本著名的《教育心理学》中曾说："同情是人类最普遍的一种需求，小孩子在受伤时，即使是一点点擦伤，也会需要大量的同情和安慰。对于成年人来说，他们之所以会醉心于诉说自己的忧伤、病痛和一切生理异状的细节，全都是基于同样的心理。"
所以，如果你想说服别人，别忘了先要学会设身处地地去替别人想想。
激发人类的高尚情操
在我密苏里老家附近，有座非常著名的农场，是当年的江洋大盗杰西·杰姆斯留下的产业，时至今日，他的儿子仍跟家人住在农场里面。
他太太曾跟我提起，当年杰西是如何在铁路沿线抢劫列车，打劫银行，以及他如何乐善好施，将劫来的财物散发给邻居，助他们渡过难关。
类似杰西这样的人，在自己的后辈心中，永远被认为是个了不起的理想主义者，他们劫富济贫，纯粹出于恻隐之心、侠骨柔肠、高风亮节，绝非一般匪徒所能比。事实上，有这种自以为是想法的人，并不只是杰西的后代，普天之下，几乎每一个人都免不了会润饰自己的行为，为之寻求开脱的理由。要想规劝这种人，唯一的方法，就是要妥善利用他所提出的润饰说辞。
