6 万种植物 30 年内将绝种
也许很少人知道一种名叫黄木的树叶可以治疗白血病，印度洋马斯卡林 群岛原始荨麻是两种蝴蝶赖以生存的植物。
然而这两种植物目前都面临绝种的危险，造成绝种的原因是森林的乱砍 滥伐。有统计说，在最近 10 年中消失的树木种类比过去 1000 年消失的还要 多。今后 30 年，将有 6 万种植物在地球上不复存在。
卫星对地球的情况表明，不毛之地正在吞噬着绿色土，每一分钟就有 25 公顷的热带森林被砍伐。
到本世纪末，将有 2.25 亿公顷的热带森林消失。那种说大自然是取之不 尽，用之不竭的说法已经令人怀疑，因此地球上的植物有一下子消失的危险。
现在的问题在于地球上的人口过多。越来越多的空地被占据，张口吃饭 的人不断增加，然而大自然“母亲”没有足够的资源来喂养他们。
目前世界上有 20 亿人直接依靠开发森林生活。印第安人刀耕火种毁坏了 大面积的森林，现代耕作技术使亚洲、非洲和美洲的树木遭受破坏，外国公 司在亚马孙森林地区的开发活动已使许多森林被毁。东南亚是世界林木毁坏 最严重的地区之一，也是木材出口的最大中心。
统计数字表明，发展中国家每年工业性砍伐林木 500 万公顷，而造林面 积只有 100 万公顷。
最近 40 年，40%的热带森林已经消失。森林的减少改变了热带雨季的周 期，同时造成洪水泛滥。
对于地球上已经得到正式承认的 25 万种有治病价值的植物应该怎么 办？专家们认为，那些控制世界经济的大国政府应该负起更多的责任，预计 要抑制住森林的减少每年约需要 80 亿美元投资。
目前世界上有 5000 多个非政府组织正在不辞辛苦地为保护环境而工 作。由于他们的努力，地球上才有了新的森林，砍伐林木采用了新技术（保 护周围林木的生长），并把某些地区宣布为自然保护区。
地球动植物减少令人担忧
在全世界的各大报刊上几乎每天都有动物面临绝种危险的报道。据专家 们说，1996 年就有 20 多种动物将从地球上消失，其中包括一种稀有的中国 鳄鱼、美国加利福尼亚秃鹰、新西兰的一种小鹦鹉和巴布亚—新几内亚的亚 历杭德罗蝴蝶王。
联合国环境规划署的一份报告说，目前地球上有上千种动植物面临绝种 的危险，而且没有可行的办法来阻止这种发展趋势。
据最近在雅加达关于生物多样性的会议上提出的报告说，在地球上 1300 万至 1400 万物种中，有 5400 种动物和 4000 种植物正在消失之中。在今后25 年中，仅在热带森林中就有上千种动物消失。 东南亚的老虎、犀牛和大象虽然有一部分在毁灭性战争中神奇地逃脱了死亡，但是最近两年在这一地区再次听到了人们对这一问题的担忧。 据国际动物调查部门的专家说，在越南、老挝和柬埔寨所在的地区，目前总共有 500 多只老虎，其中有 300 多只分布在越南，100 多只在老挝，其 余的在柬埔寨境内。据越南生物专家说，在美国入侵越南期间，每年至少有300 多只老虎被打死。 目前老虎减少的一个原因是偷猎现象严重，由于东方有一句俗语说：“说什么补什么”，所以从老虎的阴茎到爪子，以及虎皮、虎骨和牙齿，都成了 黑市的交易品。
人类活动将导致大量动植物灭绝
1995 年 11 月来自 50 个国家的科学家在一份旨在推动各国保护生物多样 性的报告中说，人类的行为将致使成千上万种动植物灭绝。
联合国环境规划署（UNEP）在《全球多样性评估》报告中说，世界上共 有 1300 万至 1400 万个物种。报告说，这是迄今最准确的估计数字。该报告 是为在印度尼西亚举行的国际生物多样性会议准备的。
在所有这些物种中，只有 13%（约 175 万种）物种已经得到科学上的描 述。该评估报告说，物种在食物、药品以及维持生态系统方面的潜在作用大 部分尚未被人所知。报告说，由于世界各地野生动物栖息地的减少或改变， 因此，如果不加以防落的话，成千上万个物种肯定将无可挽回地走向灭绝。 美国白宫科学和技术政策办公室副主任 R·沃森说：“起草这篇报告的目的是为了让世界上 1000 多位最著名的科学家有史以来第一次汇集雅加 达，用一个声音说话，促使各国决策者采取有效的行动。”
沃森说：“这篇报告的目标 是评估生物多样性对人类的重要性，指 出我们正怎样以骇人的速度失去生物多样性。”该报告说，有花植物和脊椎 动物正以高出预计自然平均速度 50 至 100 倍的速度消失。它还说，在已经编 目的物种中，至少有 5400 种动物和 4000 种植物面临灭绝危险。
今后 25 年，在热带森林中，物种可能以高出自然速度 1000 至 1 万倍的 速度消失。该报告说，即使一些濒危物种能够存活下来，许多生物独特的种 群或遗传差异也将消失。该报告首次对生物多样性作出科学的评估，包括一 切生物及其基因组成及生物构成的群落等。
该评估报告说，除物种消失外，世界上的基因和生态系统也在迅速减少。 联合国环境规划署副执行主任鲁本·奥勒默在一项声明中说：“人类活动对 地球生物多样性产生的副作用正在显著增加，并且对可持续发展的基础本身构成威胁。”
海洋濒危动物红名单加长
世界野生动物基金会说，包括大白鲨和小海马在内的海洋生物，将加入 老虎、犀牛和大象这些受到威胁最大的物种行列。
设在瑞士的这个动物保护机构说，在伦敦参加研讨会的 32 名主要科学家 发现，他们考察的 152 种鱼中有 131 种可能濒临灭绝，而且其中的 15 种处于 极度危险之中。
这次会议提出的建议将写进国际自然与自然资源保护联合会 1996 年《濒 危动物红名单》（每 3 年发表一次）中，并预定 1996 年 10 月在蒙特利尔举 行代表大会之前发表。
这份红名单没有任何法律效力，但是各国政府可以把它作为决定环境保 护政策的指导方针。世界野生动物基金会发起的“受威胁的海洋”运动主席 迈克尔·萨顿说：“这些建议表明，我们终于开始认识到某些鱼类受到像犀 牛、老虎和大象一样的威胁。”
尽管在以前几期《濒危动物红名单》上已经为大白鲨的长期生存遇到危 险发出过信号，但是目前大白鲨只受到三个国家，即澳大利亚、南非和美国 的保护。
萨顿说，处于特别危险的 15 个物种中，有小小的珊瑚礁鱼和体重可达200 公斤的巨大南方蓝鳍金枪鱼。
美国红腿蛙濒临灭绝
美国著名作家马克·吐温笔下极善跳跃的加利福尼亚红腿蛙，如今数量 急剧减少，美国鱼类和野生动物局 5 月 20 日正式将其列为“受威胁”物种。
在 19 世纪 60 年代，红腿蛙大约有数百万只，主要集中在旧金山湾和加 州的中央湾。在 19 世纪 90 年代，美国人每年在餐桌上吃掉的红腿蛙就有 80 万只。
随着经济发展，农田和厂房大量吞噬了红腿蛙的传统栖息地，水库的修 建改变了红腿蛙的生存环境，加上人类的滥捕滥杀，红腿蛙的数量急剧下降。 到 1960 年，红腿蛙已经在加州的中央湾消失；1996 年全美的成年红腿蛙总 数据估计在 350 只左右，已经到了濒临灭绝的地步。
“如果青蛙消失，地球末日就会到来”
一位国际专家警告说，世界青蛙数量正在急剧减少，这标志着环境遭到 严重破坏，并且人类将面临潜在的疾病威胁。
大学教授麦克·泰勒说，青蛙对人类大有益处，因为从青蛙的皮肤中可 提取抗病化合物，包括抗细菌、抗真菌和抗病毒剂。
但是他说，世界上有 140 个国家的青蛙数量正在急剧减少。尽管其原因 很复杂，但是水污染很可能是造成这一情况的原因。
泰勒在阿德莱德呼吁人们资助对全球青蛙数量减少现象作继续研究，他 说：“如果青蛙消失，地球的末日就会到来。”
泰勒说，没有简单的原因可解释为什么青蛙会“在世界上逐渐减少”， 但很可能是由于河流的污染。长期的解救方法是人们要改掉污染水质的习 惯。
他说：“我认为显而易见的是，我们的环境出了问题。”他还说，青蛙 是鉴定任何污染的最好指示剂。
老虎将悄无声息地消失
除非世人立即采取行动，否则老虎将濒临灭绝。但是，这种最大的猫科 动物何以会陷入这样的境地？人类又能够做些什么来保证它们幸免于难？
半个世纪以前，亚洲有 2.5 万至 3 万只老虎，而现在已经减少到 5000
7400 只。
亚洲老虎已从 8 种减少到 5 种，它们分布在 14 个亚洲国家，包括中国和 印度。马来西亚和印度尼西亚约各有 600 只，孟加拉国有 300 只，越南和俄 罗斯各有 200 只，其他国家拥有的老虎更少。只有印度老虎比较多，占全世 界老虎总数的 60%以上。
因此毫不奇怪，保护老虎的任务主要集中在印度。1973 年保护老虎的计 划就是在这里开始实行的。那时，捕猎老虎和出口虎皮还是合法的，因此老 虎似乎正濒临灭绝。
过去，老虎身体的各个部分都被中国、日本、朝鲜及其他一些亚洲国家 的人们用来治疗各种病痛。对虎骨的需求看来是促使商业市场价格上涨的主 要因素。去年，仅仅在印度就发现了 50 只老虎的器官。
在缅甸，捕杀老虎仍然不是违法行为。缅甸、老挝和柬埔寨都不是濒危 物种国际贸易公约的签约国。有些国家虽然签了约，也只是口头上表示要遵 守公约的规定。日本是老虎器官制品的主要消费国，它还没有制订禁止国内 销售的法律。海关官员要么拒绝承认存在着老虎器官的交易，要么没有财力 采取进一步行动。
由于东南亚国家的经济越来越兴旺发达，这里的人渐渐买得起传统的中 药了。老虎器官制品市场非常大，要想影响这种根深蒂固的观念看来几乎是 不可能的。
但还存在一线希望。1996 年 3 月，柬埔寨、老挝和越南的老虎保护专家 在河内召开的会议上起草了行动计划，通过更多地了解老虎的行踪并力图禁止国际交易来挽救老虎。一个团体不顾当地的竭力反对，正努力在朝鲜半岛 做同样的事。朝鲜半岛的西伯利亚虎正面临危险，其数量已经很少。
而在隔着边界的俄罗斯远东地区，西伯利亚虎要多得多。世界自然保护 基金会指出，这里偷猎老虎的速度已经放慢，它还正为统计老虎数量的重大 行动提供经费。但是在俄罗斯的这个边远地区，一些迹象并不妙。
在马来西亚，森林正大面积地消失，泰国的老虎栖息地则因公路、堤坝 和居民区而越来越四分五裂，这些都加剧了老虎的问题。在印度，石油公司 正在全国范围内对现有的老虎保护正施加压力，当地社区也需要牧草和药 材。
在许多老虎保护区仍然可以看到老虎，尤其是在印度，但是老虎保护远 景暗淡。这些孤岛般的保护区大多数都太小了，人类把它们一个个分隔开来。 为了使老虎存活下去，每个保护区都需要供养至少 100 只老虎。只有印度和 孟加拉国边境线上的孙德尔本斯老虎保护区有足够多的老虎。除非在不远的 将来情况发生根本变化，否则老虎会慢慢减少，直到最终在野外悄无声息地 消失。
蝙蝠诊所
数百只蝙蝠在奥地利首都维也纳一家特殊的“诊所”里接受医疗，并幸 运地活下来了。这个“诊所”是由世界野生动物基金会出资，奥地利动物保 护工作者小组筹建的。
这些动物的保护者们对记者说，蝙蝠在奥地利已被列入濒临灭绝的动物 名单之中，它们享有特殊的保护。
在奥地利有 24 种珍贵的蝙蝠，最大的长约 8 厘米，最小的蝙蝠体重只有5 克，但是其翼展开长达 18 厘米。由于人均居住面积扩大、古老房屋倒塌和 使用杀虫剂等原因，造成蝙蝠生长环境遭到破坏和食物来源大量减少，使数 种蝙蝠处于灭绝的边缘。
冬天，蝙蝠头朝下，倒挂在屋檐下、地下室墙壁上、树洞里或墙缝中不 吃不喝地过冬。春来临气温回升时，蝙蝠开始苏醒，夜间纷纷出洞贪婪地捕 食“美食佳肴”蚊虫。一夜间，蝙蝠捕食的蚊虫重量是自重的 1/4，可谓称 得上是捕虫能手、人类的好朋友。
与此同时，雌蝙蝠会集在一起，最多的时候达到 800 多只，以便繁殖和 哺育后代。这时候，常常有许多刚刚出生的小蝙蝠掉到地上而受伤，如果不 及时抢救就会死亡。届时，奥地利动物保护工作者们到教堂和城堡，以及古 老废弃的建筑里去寻找和抢救这些受伤的小动物。最近几年，一些受伤严重 的蝙蝠是这家“诊所”的常客，其中一只已呆了 14 年。
这家“诊所”的动物保护工作者们说，多年来，许多蝙蝠遭捕杀。许多 人害怕这种动物是没有根据的。只有南美洲生长的一种蝙蝠是有害的。由于吸其它动物的血，人们称它为吸血鬼。
尼悉，地球上最后一只幸存的恐龙
多年来，世界多国科学家云集尼斯湖，夜以继日地考察和潜心研究，试 图破解尼斯湖怪之谜。1995 年 12 月 22 日，由多国科学家组成的联合考察队 以 1500 公斤金枪鱼作诱饵，终将尼斯湖怪——尼悉生擒于一巨大钢网之中， 从此结束了长达 1300 年的尼斯湖怪悬谜史。尼悉很可能是地球上最后一只幸 存的恐龙！
科学家们从这一 20 米长、20 吨重的尼悉身上取完血样和组织试样进行 研究后，于 1996 年 1 月底将其放回大自然。
捕获世人皆知的尼斯湖怪——尼悉是一项历时 3 年、涉及 900 万个考察 研究项目的庞大计划，该计划由法国著名动物学家马·珍尼特博士主持并由 法国、意大利、比利时、德国、瑞典、挪威、美国和乌克兰等国科学家资助。
尽管实施该计划有雄厚的资助作后盾，但探索尼斯湖怪的计划从来就不 是一帆风顺的，因为欧洲和美国的绝大多数科学家一直把尼斯湖怪视为神 话。
马·珍尼特博士说：“我们一开始就知道，这是在拿我们的职业信誉押 赌。我们的许多同行在一旁嘲笑我们，还有一家学术杂志劝我们放弃这一尼 斯湖怪探索计划。”
然而，这家杂志社无法阻挠科学家们坚韧不拔的探索，1989 年 1 月，科 学家们在尼斯湖畔建起一个科研基地，在这里连续奋战了 32 个月，借助摄像 机和声纳仪绘制了湖底地形图。
由于科学家们熟悉了尼悉的水下栖息地的情况，于是便有的放矢地把一 张 52 米大的钢网布设在湖底。这张大钢网悬吊在两个大气垫上，科学家们借 助气垫可使大钢网随意上下升降。几星期过去了，科学家们布下的大钢网毫 无动静。可是，1995 年 11 月 24 日，突然有个什么东西重重地撞了一下大钢 网，原来，钢网被撞坏了一大块。于是，科学家们用了几周时间才把大钢网 修复好拖回原处，然后又用了 3 天时间把总量 1500 公斤的金枪鱼诱饵再布放 到钢网各处。其后，不到一昼夜时间，1995 年 12 月 22 日，尼悉再次游入网 中，这次终于被生擒活拿。
最初，尼悉在大钢网中拼命地反抗，力图挣脱这一束缚，可现在，它却 被彻底降伏，老老实实地呆在湖底的大钢网中。尼悉是两栖动物，所以科学 家们把捕捉尼悉的大钢网上浮设上两个大气垫，每天使大钢网浮上水面 3 次，让尼悉得到充分呼吸。
科学家们每天还要给尼悉喂食约 1 吨新鲜的金枪鱼，这约是它平时独立 自由猎食量的一半。科学家们从尼悉身上发现一个绝妙的行为方式——平易 近人，这一点已不必怀疑，要知道，我们的潜水员跟尼悉成了好朋友——潜水员可以毫无顾虑地抚摸尼悉的头部，并直接用手中的金枪鱼“宴请”它， 还同它亲吻，它对这一切都温情地接受了。
科学家们考虑能否将这个 20 吨重的庞然大物从尼斯湖“乔迁”到实验室 里。不过，如若真的作出这样的决定那简直太冒险了。此外，科学家们还想 为尼悉建造一座水下“宫殿”将其圈养起来，但由于此项计划耗资巨大而被 迫放弃。
尼斯湖怪的发现和捕获将更新我们对科学和演化的旧观念，尼悉很可能 是地球上最后一只幸存的恐龙，倘若果真如此，生擒尼悉之举当对 6500 万年 前恐龙灭绝的研究具有举足轻重的意义。
救救海南长臂猿
世界上仅仅生存于海南省的灵长类动物海南长臂猿，其生存环境本已十 分恶劣，近年来又进一步恶化，已经濒临种族灭绝的命运。这一情况引起全 国 150 多名专家的极度担忧。日前，他们联名呼吁：希望有关方面对此高度 重视，不致使这一属于人类近亲的灵长类动物从此灭绝。
海南长臂猿为我国海南所独有。其生活习性特殊，对栖息条件要求严格， 适应能力较差，繁殖能力也较低。它们主要栖息于海南省霸王岭林区。解放 初期，海南长臂猿尚有 2000 来只。可是后来，由于资源破坏、滥捕滥杀，导 致其数量剧减，而这样又使其近亲交配越来越严重，从而进一步导致其种族 遗传多样性降低。到 80 年代，海南长臂猿已经减少到几十只，而现在只有15 只左右。在保护区外已没有一只。而保护区内，存在的问题也十分严重： 巡猿护猿道路长年失修，通讯设施完全没有，护林观察站与管理人员十分缺 少。据了解，在我国现存灵长类动物中，海南长臂猿现存数量最少，栖息地 面积最小。1995 年的中国灵长类学术会议上，它已经被列为我国高度濒危的 灵长类动物之首。
这一状况不仅使国内许多有识之士极为担忧，也引起了国外有关机构的 密切注视。据此，华南濒危动物研究所专家建议设立海南省野生动物保护基 金，发动社会各界捐助。在目前阶段，此项基金主要用于海南长臂猿的保护； 此外，应加强对保护区内人力、物力和技术等方面的投入。严厉打击对海南 长臂猿的猎捕和对其栖息地的蚕食；在政策方面给予一定倾斜，帮助保护区 周边群众特别是林业工人发展生产，以保护对长臂猿及保护区的有效保护和 管理。
有关人士强调说：“假如海南长臂猿的保护工作得不到及时和实际的重 视，它将毁灭于我们这一代人手中。那不仅是海南省的重大损失，也是我国 自然资源及科学研究的一大损失。拯救海南长臂猿，刻不容缓！”
