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他做的第一件事是在科夏克的帮助下,私下将他的30万股帕温多尔曼公司股票通过在美国股票交易所上市,卖出了143200股,买方是一些机构和个人,包括伯特·科莱纳(5000股)、康菲尔德的投资者海外服务公司(81000股)、亚特兰大勇士棒球队的两位老板和女演员吉尔·圣约翰(JillSt.John)。他给了他们一个超低价(每股35美元,他自己的成本价),换取他们不会将股票转卖出去的书面保证,这样,就把这些股票方便地(对科尔曼来说)隔离在市场之外。接下来,他拿到卖出这些股票的500万美元,把其中的大部分再次投入对帕温多尔曼公司股票的战略购买中。这是为了买股票而买股票的毫无目的的行为吗?绝对不是。科尔曼的目的,或者说证券交易委员会后来指控它的罪名,是标准的老式股票操纵,是为了人为吸引公众对帕温多尔曼股票的注意力,制造购买兴趣。同时,科尔曼在帕温多尔曼公司在拉斯韦加斯的酒店和赌场里与共同基金经理们喝酒用餐,其中一些基金经理购买了这只股票,作为对科尔曼友好盛情的回应。为了进一步迷惑公众投资者,科尔曼安排他的母亲在美国股票交易所购买帕温多尔曼公司股票,而他自己则在交易所外卖出相同数量的股票。对于那些没有经验的人,帕温多尔曼公司股票看上去就像当时最火爆的股票,因为它日复一日地出现在交易活跃股票的名单上,而价格也一涨再涨。为了让聚光灯更加集中地对准自己,帕温多尔曼公司成功借助科夏克与西海岸人物的广大关系网,以1500万美元收购了位于著名的韦加斯大道的星尘赌场酒店(StardustHotel-Casino)。(科夏克从中赚取了50万美元的佣金。)公众在眩晕中上钩了,急切地抢购帕温多尔曼公司股票。到1969年1月10日,股票价格上涨至68.5美元,几周后涨至110美元。
科尔曼及其同伙所做的事情,对于华尔街的政府管制时代和文明时代来说,是典型的股票操纵,技术上非常接近野蛮的20世纪20年代,只是添加了一些时新的调味品,比如赌场、时髦的联合企业、一个收藏通俗艺术品的经纪商,甚至一名好莱坞明星。而且,似乎人人都赚得盆满钵满。显然,现在人们不需要去拉斯韦加斯就能赢得赌博!
但是,一天,美国股票交易所的一台计算机开始表现异常。美国股票交易所的计算机被设定了一种程序,在任何上市股票出现矛盾和可疑的动向时,会发出警报信号。这一次,它真的奏效了。它开始对帕温多尔曼股票发出疯狂警报。美国股票交易所展开了一项调查,结果,3月26日,它决定暂时中止该股票的交易。第二天,该公司披露了此前卖出143200股股票的秘密交易,使华尔街以及华尔街之外的人都大跌眼镜。1969年4月4日,内华达控制赌博委员会(NevadaGamingControl)给予帕温多尔曼公司又一次打击,宣布禁止该公司在拉斯韦加斯经营赌场,除非康菲尔德的投资者海外服务公司卖掉那81000股股票。(科尔曼之后会抱怨,投资者海外服务公司不但卖掉了股票,而且从中大赚了一笔。)
5月,证券交易委员会终于介入了。绝望中的科尔曼让科夏克找到一个名叫内森·沃洛申(NathanVoloshen)的说情者,请他安排一次与证券交易委员会主席哈默·巴奇(HamerBudge)的会面。沃洛申安排成功,科尔曼见到了巴奇(沃洛申显然从中获得了5万美元的安排费)。但从科尔曼的角度来看,会面很不成功,因为他没能说服巴奇召回手下。于是,科尔曼和科夏克开始慌忙寻找某个他们能以140美元或150美元一股的价钱摆脱帕温多尔曼股票的人。他们最后找到丹尼餐厅(Denny誷Restaurants),洛杉矶一家有意扩张的咖啡甜点连锁店。丹尼餐厅非常热衷于这笔交易,仅仅合并的传言就使帕温多尔曼和丹尼的股票暴涨。但丹尼餐厅不喜欢一直控制着帕温多尔曼的影子势力,主要因为它最大的股东之一曾经是司法部反暴调查的目标。1969年10月13日,与丹尼的合并化为泡影,帕温多尔曼股票跌入深渊。10月16日,证券交易委员会起诉科尔曼、科夏克及其一大帮同伙,控告他们违反证券法,操纵帕温多尔曼股票。他们大部分人都在判决书上签字认罪。
1970年春天,表演结束了。科尔曼把他的帕温多尔曼股票交给一家股权信托公司,辞去管理职务。股票已经跌至12.5美元一股,因此他以及他所有的朋友和支持者都损失惨重。科夏克对一名报纸记者激动地抱怨说,他从星尘收购中获得的50万美元佣金税后只剩下6.8万美元。联邦联合公司的股票下跌97%,跌至每股70美分。晴天的威西尔大道再也听不到“快,快,快”的喊声,因为科莱纳贝尔公司由于违反多项证券法,遭到证券交易委员会的封杀,突然从经纪行业消失了。所有的人,从科夏克到吉尔·圣约翰都变得更加忧伤和聪明,但对于美国股票交易所电子警察向他们发难前的那段令人激动的日子的记忆,让他们心中充满温暖。
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让我们把折磨着1968~1969年股市痴呆症的种种症状逐一看清。最后是炙手可热的新发行股票,或者“射手”股票,它们上市的第一天就从10美元涨到20美元,或者从5美元涨到14美元,之后又涨到75美元或100美元,尽管它们所代表的公司通常既不健康也不盈利:它们就是垃圾股票,人人都能从它们上面赚钱,只要人人都能捂住鼻子,把眼睛转向一旁,假装这堆垃圾实际上既营养又美味。
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