我在第十四章“大墙”部分曾指出，系统观最深的启示之一是：“巨大的细节性复
杂使所有原本合理的说明变得残缺不全。虽然人类的社会系统极度复杂，你永远无法把
它完全澄清，但是我们还是可以强化掌握复杂的能力。
许多证据都显示，人类有认知上的限制。认知科学家证实我们同时只能掌握少数个
别的变数。我们意识层处理资讯的机制，很容易因细节性复杂而超载，迫使我们必须求
助于简化的方法来理解事情。
但是我们如何解释在交通拥挤的道路上以六十英里的时速开车，或打网球，或演奏
莫札特奏鸣曲这些极端复杂、涉及上百的变数以及需要快速的改变，而且必须立刻判定
的反应？此外，当我们对这些工作熟练之后，做这些事情仅需少许或不需有意识的注意
力。例如我们在交通拥挤的道路上一面驾驶、一面与身边的人交谈；职业网球选手的注
意力完全放在对手的策略与所得分数上面；演奏会上的钢琴家心里所想的只是美的表现，
而非机械性的技巧。
显然我们心有一个面向擅于处理细节性复杂。一般称之为“潜意识”，以表示它是
在我们正常的意识“之下”的一个心智层面。在潜意识的层次我们具有意识层次所没有
的、处理细节性复杂的巨大能力。
训练潜意识
明了潜意识能够加以“训练对也很重要。其实所有的学习都可透过有意识的心，和
由其所训出来的潜意识交互作用，而产生效果。当我们刚开始学开车时，不会到拥挤的
街上练习，我们会在停车场或在僻静的街道上慢慢地开，因为潜意识还未被训练得可以
胜任开车的工作。当这项工作逐渐由潜意识接替，换挡动作变得是“自动的”。这使我
们原本只能处理有限资讯的意识心智，能“挪出”一些空间来，专注于进一步的学习上
面。
潜意识被“程式化”的方式很多。文化便是一项能将潜意识“程式化”的因素。如
果你是在一个有阶级意识或种族歧视的社会中长大，你对人的看法和与人互动的方式，
将与不具此类偏颇观念的社会中长大者完全不同。另外，信念也是一种能将潜意识“程
式化”的因素。许多研究都显示根深蒂固的信念会影响认知：例如，如果你认为人是不
可信赖的，那么你将不断“看见”别人口是心非与强词夺理，而那是不作如是想的人所
不会看见的。
或许更不易察觉的是，语言也有将潜意识“程式化”的功能。语言的影响所以特别
不易察觉，是因为语言似乎对潜意识的内容没有什么影响，只是对潜意识内容组织的方
式有所影响。然而，内容如何被组织的方式，往往比内容本身还重要。如果确实如此，
那么，我们是怎么教导潜意识组织资讯的？
