纪晓岚与董元度早在乾隆十三年即相识，同在科场驰骋，交谊甚笃，留下多首唱酬诗。如早期的《戏赠曲江》有“爱尔如兄弟，结交三载余。每怜同寂寞，相与惜居诸”句。《阅微草堂笔记》多次记述，对董元度所坚持的“人到无求品自高”的淡泊处世态度推崇备至。
方圆实战：小人固当远，然亦不可显为仇敌
地之秽者多生物，水之清者常无鱼；故君子当存含垢纳污之量，不可持好洁独行之操。交友需要雅量，聪明人善于同志同道合者相交，也善于不与小人为仇敌。在交友中，权衡对方对自己的重要性，而后相交，是理性的交友，这是交友中的“圆”，以对方与自己的兴趣爱好相同而相交，是一种内心的契合，这是交友中的“方。”
对待小人，不及不离，需要一种忍的精神。能忍者，方能成大事。人的最高精神素质是不受一时冲动的情绪所摆布。没有一种胜利比战胜自己及自己的冲动情绪更伟大，即使当激情影响你的时候，也不要让它影响你的地位，特别是当你的地位对你很重要时。这是避免麻烦的明智之途，也是获得他人尊重的捷径。
纪晓岚与和珅交往不多，和珅势焰熏天，他有意适度回避。朝鲜使者徐有闻就说：和珅专权数十年，纪晓岚是“终不依附”和珅的少有几位正直官僚之一。但不依附和珅并不等于不同和珅交往，而同和珅交往也并不等于与和珅同流合污。《清人说荟》就曾说，和珅“既贵，延吴白华省兰诸公于家，日与讲论古今，故于诗文亦粗解。有所作，私请彭文勤元瑞、纪文达昀为之润色，二公虑被陷，恒为捉刀，独刘文清墉时与抗。人传文清门庭清峻，而不知性喜诙谐，数以谑语刺砷，绅不能堪，饰词以进，高宗亦知二人不相洽，每以温言解之。”
纪晓岚谪戍新疆被召回京城后，声名重振，与他走动的人渐渐多起来。人们看得清楚，像纪晓岚这样获罪免死，又很快回到朝中做官的人，几十年间实属少见，这不正是皇帝对他赏识之故吗？于是人们都猜测，纪晓岚虽仅恢复编修，品阶不高，但很快就会飞黄腾达，跃居人上，此时与他结交，正是一个绝好的机会。
纪晓岚对这些人的造访，虽然心中反感，但也笑脸应酬，只是自己不去这些人府上走动，懒于上门回访，显得有些孤傲清高。对于旧日的同年、同乡、同僚，情况就大不相同了，与之更加亲近，往还不断，随着家境的好转，他常常将他们邀至家中，设宴款待，互相酬唱。
纪晓岚的俸禄恢复以后，结束了三年来坐吃山空的困境，加上乾隆的体恤，常常赏赐一些金银玉帛，另有一些见风使舵之人，现在也肯出钱帮衬，于是纪家的日子，很快又红火起来。
纪晓岚谪戍新疆时，和珅幸灾乐祸。现在由于乾隆皇帝对纪晓岚的信任，一些同僚对纪晓岚的亲近，和珅知道后一时奈何不了他，可他又放心不下，为了试探摸底，看纪晓岚对他的意见还有多大，在冬季一个大雪纷飞的日子，和珅强拉硬拽，把纪晓岚的友好，如刘墉、董曲江、王文治、戴震等人，都请到和珅府上会文吟诗，独独不请纪晓岚。
可是，纪晓岚自从乌鲁木齐之行以后，对世事看清了，好比是一局棋，不必孤高自诩。
和珅你不请我，是为了试探我，可我偏去！于是化装成一个渔翁，披了蓑衣戴笠帽，来到和珅的园门。正要进去，看门人认不出是纪晓岚，便阻拦。
纪晓岚说：“我听说和大人赏雪吟诗，我也好作诗，只作了一句，请人给代传一声。”看门人哪里肯，纪晓岚便取出二两银子送他，看门人看在银子份上，到里边一说，和珅不觉好笑：一个臭打鱼的，还有什么好诗。不由笑道：“他诌了一句什么？”看门人背诵道：“一片两片三四片。”和珅听了笑起来：“这叫什么诗？快把他轰走！”看门人刚要走，刘墉道：“何不问问他有第二句没有？”看门人应声出去。一会儿进来学道：“他说第二句是：‘五片六片七八片’。”和珅听后大笑道：“这又不是小孩子学说数，快把他赶走。”看门人应了一声，正待走时，董曲江道：“作诗有一种逆挽法，何不让他把下边两句说完，便可知其才学了。”刘墉、王文治等也一齐赞同，和珅只好再让看门人去问。
少时，那看门人回来禀道：
“那下边两句是，‘九片十片片片飞，飞入芦花都不见’。”董曲江等都一齐大惊道：“是纪春帆到了，快快请进来！”和珅也叫有请，少时进来的那个渔翁，果是纪晓岚纪春帆，众人一齐大笑。
和珅见纪晓岚肯自己到来，料到纪晓岚对自己已蠲除成见，连忙让坐，尽欢而散。
无论表面上多么圆滑，与各色人等你好我好，但在自己的内心里要有一杆秤，要清楚谁是真正的朋友，谁是真正的敌人，自己应该与什么样的人真心交往，与什么样的人逢场作戏。尤其要记住“道不同，不为谋。”
清代的家法是对贪官一向严惩。但随着国力增强，出现了海内富庶的情况。一般而言，经济越发展，物欲越会成为人们追逐的目标，这时贪官也越多。清代康熙后期就有不少大贪官。雍正时由于严于治吏，贪官少了一些。到乾隆中叶，大贪官越来越多，乾隆也不手软，杀了很多大贪官。但乾隆是个很有权谋的君主，他总是把贪官养得肥肥的，再杀掉、抄家。因此民间有“宰肥鸭”之称。乾隆后期，皇帝最宠信和珅这个“大肥鸭”，但乾隆直到死前，也没动和珅。他把这只最大的肥鸭留给了儿子吃。
有人向纪晓岚说：“纪大人满腹经纶，足智多谋，善于捉弄人，连诸位朋友，都让你戏谑过。锋芒所向，为何总是闪开一个和珅？”纪晓岚也不否认，随即答道：“与友人开玩笑，只是寻个开心，友人虽难堪出丑，自有友情存于心中，不会介意，开得玩笑多了，说明友情深厚。我与和珅同朝称臣，也有时开个小小的玩笑，只是蜻蜓点水，适可而止，实因我们的交情不可与诸友相比啊！”
纪晓岚实在看不惯和珅的贪赃枉法，有时就想刺他一下。笔记小说中记载这样一则故事：
有一年，和珅改建府第，营造花园。和珅有意炫耀，把花园建造得楼台亭阁，假山溪水，奇花异草，应有尽有。为装点门面，又雕刻名人题字题词，汇集名家书法。纪晓岚文才当时已名满京华，和珅自然也想到了他，请他为凉亭题匾额。
讽刺和珅的机会到了，但纪晓岚不动声色，热情接待和珅，并感谢他对自己的垂青。郑重其事地为花园的凉亭题写了“竹苞”两个大字。
“竹苞”一语，出自《诗经·小雅》，原诗是歌颂周王宫室的落成。包含“竹苞”二字的句子是“如竹苞矣，如松茂矣”，意为宫室绿竹苍翠，青松茂密。“如”字作“有”字解。后来便以“竹苞松茂”作为颂扬华屋落成的词语。纪晓岚在这里只写“竹苞”二字，和珅以为故意省略，以求文简意丰。他看到纪晓岚对自己毕恭毕敬，又是那样兴致勃勃地为他题字，根本没有怀疑到纪晓岚戏谑自己。高兴地拿回府去，督工制成金匾，端端正正地悬挂在亭上。
府第落成后，和珅很得意，举行隆重的落成典礼，大宴宾客。一时间，和府内外车水马龙，好不热闹。
和珅引导宾客四处观赏，接受那些文武百官的恭维，心花怒放。有人看到凉亭的“竹苞”二字，觉得其中颇有文章，但看到和珅那得意洋洋、不可一世的样子，有话也咽下去，笑着点头称好。
不久，乾隆帝也亲临和府。乾隆驾到，和珅更感到荣耀。奔前跑后，引导乾隆游览。乾隆来到凉亭跟前，细看“竹苞”二字，问是何人所题。和珅回答出自纪晓岚之手。乾隆听后，哈哈大笑。
这一笑，把和珅笑糊涂了，忙问：“奴才愚钝，不知圣上所笑何事，请明示。”
“这是纪晓岚骂你，”乾隆说，“竹苞二字拆开来看，岂不成‘个个草包”’。
“呵……”和珅这时恍然大悟，心中又羞又恼，恨得咬牙切齿。暗暗想到，这纪大肚子，竟然作践到我头上来了。可是这一些鸡毛蒜皮的小事，和珅也不好与纪晓岚理论，显得自己没有容人之心，只好忍忍算了。
其实，乾隆把“竹苞”解释成“个个草包”，是联系纪晓岚的性格猜测而来，如单纯就“竹苞”二字看，不作如此理解亦可。和珅没有防备纪晓岚耍他，所以没有往这方面猜想。若从汉字的拆合看，当然可以看出来，乾隆只是善领人意而已。
方圆实战：君子固当近，然亦不可曲为附和
纪晓岚的真正好友，都是品行高尚的君子，但纪晓岚并不曲意附和他们，反而一天到晚斗嘴不停。一天朝中无事，纪晓岚在修缮完住所以后，首次在家中治宴。应邀而来的是旧日的几位挚友，如刘墉、王文治、刘半江、戴震等。刚到半晌，客人们就已经到来。
上了茶点，品了瓜果，几位学士海阔天空地畅谈起来。友人们发现，纪晓岚塞外三年，不但没有荒疏了学问，反而增加了许多世间和人生体验，更加练达成熟。他遭贬三年，与其说是祸，倒不如是福。他的诸多知识，是书本上永远读不到的。
酒宴过后，大家喝茶闲谈，刘墉想起宴席上，纪晓岚将大块大块的红烧猪肉狼吞虎咽吃下的姿态，心中颇有点艳羡，心不在焉地说道：“纪年兄，这新疆三年，可苦了你的肚子，那里吃猪肉，恐怕不容易吧？”“噗”地一声，纪晓岚笑得差了气，把一口茶喷出来，然后说道：“崇如兄，你真是聪明一世，胡涂一时，猪肉虽少，但那里马肉、羊肉却足供享用啊！再说，野兽、野禽尽可取来食之。”刘墉自知失言，掩住愧色问道：“这样说来，你倒品尝了诸多野味？”“这倒确实，乌鲁木齐野牛很多，跟平常的牛相象，但很高大，千百为群，角利如矛矟。野牛群行进，以强壮者居前，弱小者居后。自前击之，则驰突奋触，铳炮不能抵御，即使是百练健卒，也不能成列合围，从后面掠之，则绝不反顾。牛群中最大的，是个首领，象蜂之有王一般，随之行止。常有一为首者，失足落深涧，群牛随之投之，重叠而殒。因而猎狩野牛常择地形而赶，使之坠涧而毙，取回烹之，味鲜肉嫩，百食不厌啊！”纪晓岚见友人们听得有趣，又继续说道：“又有野骡、野马，也作队行，但不像野牛那么悍暴，见人就奔跑，其形状和家骡家马一样。只是备以鞍勒，就伏地不能起。可是偶尔会遇到背有鞍花的，又有蹄嵌踣铁的。有人说，是山神的坐椅。开始不知其故，久而方知为家畜骡马，逸入山中，久而化为野物，与之同群了，野骡肉肥脆可食，野马肉我没有吃过，也没见别人吃过。”又有野羊，就是《汉书·西域传》所说的羚羊，吃起来与常羊无异。还有野猪，其凶鸷亚于野牛，毛革坚韧，枪矢不能入。其牙齿比利刃还要锋利，马腿触其上，都会立刻中断。
“吉木萨山中，有一头老猪，巨大如牛，人近了它，就会被伤害。它常率领数百头野猪，夜间出来糟踏禾稼。参领额尔赫图，牵了七只犬进山，突然与老猪相遇，老猪很快把七只犬都吃了，又张着利齿向人起来，额尔赫图鞭马狂奔，乃免为其食，我曾打算植木为栅，其中伏以巨炮，伺其出而击之，有人说，‘如果击不中，那么野猪的牙齿拔栅栏如拉朽，栅中之人就危险啦。’于是，我就没有这样做。”“多亏你没有这么做，否则你可能成为老猪口中的一道好菜啦！”王文治的插话，引起了一阵笑声。
纪晓岚又接着说：“还有一种野驼，只有一峰，脔肉极其肥美。杜甫《丽人行》所说的，‘紫驼之实出翠釜’，即是指此。现在，人们以双峰驼为‘八珍’之一，失其实也。”“看来太遗憾了，野牛、野骡吃不上，不觉可惜，唯独这单峰驼，与熊掌同等珍贵，我等所食，乃双峰之脔，今日方知上当，何年也学一学纪春帆，到西域走一趟，尝它一尝。”刘墉说着，与众人一起笑了。
纪晓岚听出刘墉在暗中挖苦自己，便说道：“依我看来，崇如没有吃到驼肉，倒不太可惜，那野牛肉，刘兄倒不能不食，因为这牛肉中有块奇肉，能使刘兄的腰杆直起来。”王文治等人，听出纪晓岚又拿刘墉的罗锅腰开玩笑，但不尽理解其中用意，打趣地问道：“哪块奇肉？”纪晓岚“嗤嗤”地笑出声来，手中的茶水洒了一半，但只笑不答，刘墉明白过来，脸红到耳根。
刘半江忍不住笑道：“噢……哈哈哈，是那条鞭子吧！”大家笑得前仰后合。
刘墉止住笑说：“纪春帆在西域三年，那东西一定吃了不少！”大家借着酒劲，又是一阵肆意大笑。笑过之后，纪晓岚又一本正经地说：“在乌鲁木齐军台，我这印务章京虽然终日忙碌，品尝了些苦楚。但忙中偷闲，每天记上一些札记，三年的见闻，满满地写了三书箱，若是给诸位讲述起来，恐怕要说上一年呢！”“大肚子，你别乱夸海口。”刘墉听得不顺耳了，“我们今天倒要考考你。”“考什么？”纪晓岚见刘墉发难，来了兴趣。
“若出乌鲁木齐的风物，你会顺口胡诌，也会把我们蒙过去，你的高下如何，谁也评判不清。你在北京生活了十几年，比在新疆的时间长得多，对北京当然更熟悉了。常听你说，世间没有不可对之物。我今天来时，看到一个书肆的招牌，你就给这招牌对个对儿，怎么样？”“好，好！就对个招牌对。”王文治等人附和着。
“那个书肆挂的什么招牌？你说出来看。”“琉璃厂那个书肆，挂的是‘老二酉堂’，你来对它一对。”戴震、刘半江、王文治等，兴趣盎然，他们从未对过这种玩艺儿，这次要纪晓岚对个“招牌对”，就看他对北京的招牌熟悉不熟悉了。纪学士这半辈子总是做学问了，这回恐怕要把他难住！
不料，纪晓岚笑道：
“这有何难？前门瓮城内自有下联！”
这倒使刘墉纳闷了，瓮城常来常往，熟悉得很，没注意到可以作下联的招牌，于是笑道：“这个招牌，我怎么想不起来，你莫非是故意推脱吧？”纪晓岚笑了：“愚弟不才，但属对之事，从童蒙时起，直到现在，还没有被人难住过，我是不是推脱，你到瓮城一看便知！”戴震等人也不知道那里有这样的招牌，便催促说：“你何不讲出来听听？”“既然刘墉石庵兄没有见到这招牌，我即使讲了，他也不肯信，还是让他自己看去为好！”说罢，和大家一起笑起来。
“要去，咱们一同去！”刘墉仍不肯相信，在座的兴致很高，都同意一同去逛逛。
路上走着，王文治看看街上卖的东西，想出了一联，对纪晓岚说：“这‘诚素高香’，当以何辞为对？”说话间，正路过一家杂货店，纪晓岚向里面一指，笑着说道：“这店里所售‘细心坚烛’，对之可也！”果然是一副好对！大家兴冲冲地边走边谈笑。
戴震说道：“东直门内，有一家学馆，上书一个匾额，‘经蒙并授’，当用何对之？”纪晓岚不暇思索，立刻答道：“即用东直门外一家客店的招牌，诸兄以为如何？”“什么招牌？”众人问。“‘糟倒俱全’啊！”
“倒可以，”刘半江说，“西直门有一家药店，出售的是‘干湿脚气四斤丸’，你看如何对之？”“这也容易，阜城门内也有一家药房，专卖‘偏正头痛一字散’，不能不为巧对啊！”纪晓岚说着，大有诸葛亮舌战群儒的从容洒脱。
刘墉走在前头，回头说道：“前门有位郎中，牌子写的是，‘三朝御裹陈忠翊’，你如何对它？”“这不用远处找，就在珠市口，也有一位大夫，他的牌匾写的，‘四代儒医陆大丞’，不正可做个对儿吗？”纪晓岚说着，看看大家。
大家见难不住他，也越说越来劲儿，王文治走到纪晓岚近旁，说道：“那么，朝阳门内的‘东京石朝议女婿乐驻泊药铺’，你对个什么？”“崇文门外的，‘西蜀费先生弟子寇保义封肆’，对之可也。”刘半江、戴震等，都佩服得连连点头。
说话间，他们已过了珠市口，来到同仁堂药店近前，王文治正想说一些什么，却见刘墉把纪晓岚拉到了一边，刘墉用手向巷内指着。大家看去，见正是同仁堂药店那个迎街竖立的大招牌，上面写着：自制川广云贵生熟地道药材。刘墉说：“纪春帆，你给同仁堂的牌子，对个下联。”纪晓岚抿嘴一乐，说道：“琉璃厂也有块招牌，正可做它的下联！”“什么招牌，我怎么不晓得？”刘半江插话说。
“茶宝斋的招牌，揭裱唐宋元明古今名人字画，是天成的巧对呀！”
这回大家心服口服，纪晓岚如何会把这些东西记在心里，真让人琢磨不透，你一言我一语地议论着。
已经到了瓮城，刘墉看得很仔细，各家店铺大小不一的招牌，他一个也不放过，忽听纪晓岚在后面说：“前面就是啦！”刘墉看纪晓岚指的，是个小卦摊上的幌子，上有四个字：“大六壬馆”，心中顿时一惊：好个纪晓岚，果然将这些不惹人注目的东西，全都记在心里，其心之细，何人能及！
三、纪晓岚方圆取媚之道：做一个有影响的人
一个人越融于周围的环境，就越能影响环境。与周遭格格不入的人，肯定是一个没有影响力的人。取媚于世，是获得影响力的重要方法。一个人就怕自命清高，就怕遇有不合则调头而去。如果这样，就失去了一切影响力，只能孤苦无依地独自欣赏自己。一个人既不能一味地迎合环境，取悦每一个人，也不能孤僻怪异，看不上任一个人。让人人喜欢你看起来很难，事实上很容易，只要保持童心和真诚，你就能得到大多数人的喜爱，也就能影响大多数人。
处世不宜与俗同，亦不宜与俗异，做事不宜令人厌，亦不宜令人喜。不对别人感兴趣的人，他一生中的困难最多，对别人的伤害也最大。所有人类的失败，都出诸于这种人。
方圆取媚之道一：完美者不求完美，要表现自己的“瑕疵”
——纪晓岚可以算是一个才华横溢的人，但白璧微瑕最可贵，原因是人们以找到完美中的残缺为满足。断臂的维纳斯所具备的残缺之美，实在是世人心理深处的劣根性造成的。不是因为残缺本身美，而是因为人类在完美中找到残缺会获得极大的心理满足。做人也是这样，要想让世俗接纳你，欢迎你，你就要在完美中表现自己的“残缺”，只有这样的人才能获得世俗的认可和拥戴。
方圆实战：以轻率的举止打消别人的忌妒心
文人善妒，文人相轻。与女人互相评头品足相同，世上没有在女人心目中十全的美人，一个美人出来，女人总是评她，不是鼻子太扁，就是嘴太宽，否则牙齿不齐，再不然便是或太长或大短，或太活泼，或太沉默，文人相轻也是此种女子入宫见妒的心理。一个有才华的人如何才能避免别人的嫉妒呢？妒嫉通常表现为对人的排斥，嫉妒之所以控告完美的事物，正在于人们不能容忍完美；人们谴责彻底的完美。嫉妒使人专在完美中寻找瑕疵，目的只是为了自慰。挑剔指责如同闪电，总是袭击最高的地方。因而你要以轻率的举止假装你也会犯粗枝大叶的错误。这样恶意才会平息下来，不再毒沫横飞。
纪晓岚身处文人堆中，他摆脱文人的酸臭气和忌妒心的策略就是：故作轻狂，举止幼稚，打消在别人心目中的完美形象。
纪晓岚经常与同僚或朋友“斤斤计较”，是最不愿意服输的人。但他的争强好胜，反而不令人难受，经常令人感受到他身上充满了不屑指正的错误，从而打消了别人的忌妒心。
东阁大学士刘统勋的长子刘墉最爱和纪晓岚开玩笑。刘墉字崇如，号石庵，比纪晓岚年长４岁，自幼聪慧过人，２０岁刚过，已学识非常渊博，是闻名京城的少年俊才。一次文社兴会，刚谈完诗文，刘崇如便说研究一下字学。他在纸上写下一个“矮”字，让纪晓岚讲讲这个字的音、义。众人不解其意，在一旁冷眼观看。纪晓岚莫名其妙，看看刘墉，倒是一本正经的，又看看那个矮字，并没有奇怪之处，便说道：“这字是高矮的‘矮’。矮者，身材短也。”说到此处又问刘墉：“崇如兄，这有什么好问的？”
“不对，应读为‘射’，其实这就是射箭的‘射’字。”刘墉用手指着那个“矮”字，郑重地说着。“崇如兄，岂有如此颠倒之理？”纪晓岚哪里肯服他。
刘墉不紧不慢地说：“这不是为兄的颠倒，而是你的先生不高明，耽误了你这当弟子的。”纪晓岚满脸通红，心里清楚是刘墉有意奚落他，一时又不知从何处反讥，只好耐着性子，说道：“如此说来，崇如兄的先生，当有高明的教诲喽？那么，我今天倒要领教一下崇如兄的解释。”刘墉仍是不慌不忙地说：“那好吧，为兄今天给你补补课，这一课就叫‘说文解字’。”他用手指着那个“矮”字说，“这个字读如‘射’，从委从矢，委者放也，矢者箭也，放箭为射，故应是‘射箭’之‘射’。”说完他又在纸上写了一个“射”字，坚持着说：“此字可读作‘矮’，从身从寸，身只寸高，不正是矮吗？”他这么一讲，把大家逗得哑然失笑，禁不住连连称绝，有人说：“纪才子，服气了吧？”“好！”纪晓岚口中说道。他也拿起笔来，在纸上写下一个“出”字，让刘墉看是何字。刘墉说：“出入的‘出’呀！”纪晓岚摇摇头：“料你也念不对，才读书几年，哪会有这么大的学问。”刘墉心里明白，纪晓岚不服气，正以其人之道，还治其人之身，但事已至此，由他说去吧。
纪晓岚笑眯眯地说：“这字有两读，一读轻重之重，一读重叠之重。”随即，他又写出一个“重”字，指着说：“此字才读作出入的出呢！”众人都围上来打趣，问他作何解释，纪晓岚笑道：“重（出）者，二山也，山上加山，两山相叠，读作重叠之重。一座山本已很重，再加上一山，那就重不可比了，故又读轻重之重！”他再指着“重”字，继续说道：“上千下里，合为出（重）字，千里之行，始于足下，居家而不出，何以致千里，故应读作出入之出字。”众人听完，又是欢笑不止。刘墉笑道：“如此看来，我这一课补得很好，你的长进很快！”大家都笑起来。
又一次，刘墉要给纪晓岚讲一个故事，他讲道：
说这话，已是７０多年前的事了。事情发生在河北沧州所属地面的献县。在献县，有家姓施，老人叫施己。施己会看阴阳宅。
一日，他的夫人对他说道：“你一辈子净给人家看坟茔地了，结果人家出了些作官为宦的。而轮到自己家，你却不去看了。”施己听了后，打个唉声，说道：“只可惜，咱家没有福人哪。”“咱四个儿子，难道一个有福人都没有吗？”“至今还看不出。”“那么，你就没有别的办法了吗？”“办法吗，却有一个。”于是，他就对夫人“如此这般”地说了一阵。
这天夜晚，施己把四个儿子叫到跟前，说道：“今晚，我叫你们四个人去咱家祖茔守墓。你们谁也不准在那里偷闲，要各尽职责，待天亮之后，你们回来见我，说明所见到的都是些什么。”四个儿子心里纳闷，老爷子今天这是怎么的了呢？为何想出这样地一个做法？但是，也不好问，只好遵命行事去了。
常言，“一母生九子，九子还个别”，确实不假。施己的四个儿子中，老二、老三、老四关系融洽，常在一起。老大却与他们不同，总好自己在一边。那哥三个见了，背地里都这样说，老大可能是有什么隐私，不好对别人讲。然而，他们几次地跟随着老大，暗地里进行探视，结果也未发现什么情况。这事，暂时只好这样作罢了。
今夜，老二、老三、老四听了老爷子的话后，决定要跟着老大，要看个究竟。哪想，待他们注意寻找时，发现老大不知啥时已经不见了。无奈，只好他们三人一起出动向祖茔走来。
当他们兄弟三人走进祖茔地时，忽然狂风大作，刮得飞沙走石，将三人吹向了三个方向。老二在正南，老三在正东，老四在正西。说来也怪，他们被风吹到的地方，都在祖茔地边界。到了那儿后，他们再也不能动弹了，只能用眼睛向四下望着。
这天夜晚，正好是明月在天的日子。风过后，明月就出来了，把大地照个通明瓦亮，什么都看得真真切切。他们看着看着，见老大由北面来了。放眼望去，只见老大忽然地拐进了一个尼姑庵，转眼不见了。这哥三个，心里都明白。那尼姑庵中，有一个尼姑名叫妙玉，长得天姿国色，正当盛年。施家老大，早就与她私通，情感深切。这件事，哥三个早就听说，但是未能相见。今日亲眼所见，自然是无有疑虑了。
过了一会儿，施家老大由尼姑庵出来，便向祖茔地走来。说来也怪，自他走出来，祖茔地便变得风平浪静。更奇怪的是，老大的前面有两盏灯笼引路。老大走那灯也走，老大停那灯也停，显然那灯是专门为着老大打着的。这哥三个再一细看，见那提灯者正是两名小鬼。于是，他们三个暗自惊讶道：“莫非这个老大便是有福人！”老大在祖茔北面立足了，那两盏灯也一直亮到天明。
别看哥四个来时没有同来，归时却是同时回走。到家后，老爷子问了一下去茔地所见。老二将所见讲了一遍。当讲到老大去尼姑庵时，更是一片加两片地讲开了。说老大与尼姑妙玉如何私通，邻里如何评说。又说，百闻不如一见，这回是端的看出了个究竟。他这样说，是为了让老爷子知道事实真相，免得平时对老大总是有些偏厚。事实也确如此。尽管老大不务正业，有时东逛西荡的，但是他从来不去管教，还想将来把当家的重担传给他。
哪想，待老二讲述完毕之后，老爷子不但没有加以指责，反而呵呵大笑起来，说道：“你们不是找有福人吗，这回找到了。”“找到了？在哪？”“远在天边，近在眼前。”老二、老三、老四一听，愣了。不约而同，立即将目光盯在老大身上。心想，是他？能是他？能是这个与尼姑私通的大哥？
老爷子道：“你们再细想想，当你们三人进茔地时，那是飞沙走石狂风大作。而老大进得茔地时，却是浪静风平，明月中天，再说，在他的前面还有两盏明灯，由小鬼给提着。要不是大命人，能有这后果吗！”哥三个一听，回味了一下在茔地的所见，心里也有些暗暗地服气了。
这时，老爷子又接着说道：“这仅仅是个开头，有福的日子还在后头呢，你们等着瞧吧。”哥三个还想问一问，不过老爷子却没有再说的意思。只是出人意料地说道：“你们快些把庭院收拾利落，把车套上，再带上些斋银，准备去接有福人。”“还接有福人？”老二问。
“对，更有福的人还在后头。”
“那么，那人是谁呢？”
“不必要细问了。马上起身，去将尼姑庵中那个妙玉尼姑接回家来。”这哥三个听了，眼睛都睁圆了。心想，老爷子这是怎么的了？这不明明是助纣为虐吗！不过，哥三个对老人都很尊敬，没有提出反对的意见。他们立即拴车套马，置备银两，伙同老大一起前去尼姑庵。不用说，所带斋银是为了给妙玉赎身还俗的。
单说妙玉还俗，离开庵堂，来到施己家，不久便生下一个男儿。原来，这个妙玉在尼庵时就已经怀有身孕了。
这个男儿生下来后，就不同寻常，与一般人不一样，夜晚观物，两眼炯炯发光，不用灯盏，即能看到黑暗中的物件，随着时光流逝，这种功能才日渐慢慢消敛了。少年时，这男儿记忆惊人，过目成诵，被乡里誉为神童。后来，进士及第，授庶吉土，复入翰林，官至侍读学士，侍服圣上。他机智善辩，诙谐幽默，甚得圣上欢心。这事，就出在当今乾隆朝。自然，这个人亦以风流才子称著于天下了。
刘石庵讲到这里，有意地将眼皮撩起来，看了纪晓岚一下，说道：“只可惜，这个施己家如此有名望，却是此等身世。看来，人世间事，实在是无常呵。”
纪晓岚心想，这不是明明讲自己的身世吗！这个“施己”公，名字中的“施”姓暗示为“系”，“系”与“己”合起来，这不是纪吗！不过，他也倒觉得有些新奇，自己的母亲张氏，实为名门闺秀，哪里有尼姑之谈；自己的父亲纪容舒，为堂堂正正的知府大老爷，乃科举取任，举人出身。哪里有此之说！看来，这分明是刘石庵在捉弄自己。
不过，纪晓岚也没有表现出异样来。这时，他的心情有这样两种，一是不好当面揭露，那样做反倒会引火烧身，落得个真假难辩的下场，传扬出去也是有些难听；一是他与刘石庵是好朋友，都是当今圣上面前的大红人，为官清正，刚直不阿，互相仰慕。由于有了这样两个因由，他实在是不好意思把事情挑明白的。然而，纪晓岚在这些事情上哪里容让过人！他是想，既要他知道我内心所想，也要给他一个反击，但是还要分寸适度，不能直接地伤损着他。
他想到此，便咽了一口小如新斟上来的茶，然后略露谦逊地说：“刘仁兄的故事，使鄙人受益匪浅。不过，我也有一桩听来的往事，愚弟想请教仁兄，还望指教。”刘石庵明知他要反击，不过他也不反对，只是轻轻地呷了一口嫦娥新给添入的茶。
“哪里哪里，愚兄所言，也只是凑趣罢了，难得贤弟捧场”刘石庵不紧不慢地说道。
“那么说来，为弟就要献丑了。”
纪晓岚说着，便讲了起来。
说的是，当今圣上跟前有两位宠臣，一个名叫王申，一个名叫土庸。王申和土庸二人，虽然同为朝廷重臣，品行却大不一样，一个贪，一个廉。谁贪？王申。谁廉？土庸。
一日，当朝圣上来到午门外。他举目一望，见午门至正阳门一段御道，已年久失修，原来，那条御道为块石所砌，此时已经磨损沉陷得高低不弃了。于是，圣上传旨，要王申带人去修，限三天报上所需费用，两个月修整完毕。王申领旨，心中非常高兴，觉得这是一个发财的好机会。这项工程，本来一万两白银就足用了，可是他却报了个十万两白银。他在奏本写道：“这段路，路面石头要全部更新，需要的石头要从房山运到北京，又要石匠精雕细制，工程浩大。因此，即便节俭开支，也得白银十万两。”圣上阅过奏本，当即恩准。结果，不到一个月，御道修完。圣上前来巡视，见御道修整一新，心中非常高兴，当即宣布：赏银万两，升官一等。王申大人闻知，自是喜出望外。哪想，纸包不住火，不几日这事的秘密便传开了。土庸大人家有两个老家人，一个叫衣福，一个叫宝安。因这两个人是常人，有好多事都不背着他俩，这样他俩也就听到了。后来，他俩便将听来的事，讲给了土庸大人。
原来事情是这样：王申在修整御道时，并没有将旧石头全部起出扔掉，他想了一个妙法，只是将那些旧石头拆下来，把道铺了铺，把石头翻个个儿，再请来石匠将石头凿了。这样一来，铺装上后，便跟新的一样。由于他偷工减料，所用资金只有一万两银子，他纯剩九万两银子，再加上圣上所赏给的一万两银子，先后十万两白银白白地流进了自己的腰包。
单说这个土庸大人知道这件事之后，跟没知道时一样。第二日清晨，照样上朝去了。他坐在朝房里，正好与王申大人相见了。王申大人忙与他搭讪起来。然而，他却闭着眼睛，像是要入睡的样子，只使王申大人讨得个没趣。天色大明了，太和殿鼓响了。接着，就听太监高喊道：“万岁驾到！”朝房里的文武大臣们闻听，都急忙整理衣冠。然后，鱼贯而出，向太和殿奔来。土庸大人见了，却没有动。而是等所有大臣走出去后，自己飞快地将朝服脱下，然后将里子向外翻了过来，再穿到身上，这才跟随了出去。由于他跟随在身后，他的这个举动并没有被其他大臣看见。
圣上坐在龙椅上，居高监下，看得个清楚。他搭眼一看，在群臣后面站着个衣着不同的人，便有些纳闷。于是，他让群臣起身站到两边，自己要看个究竟。这下子看明白了，见是中堂土庸。圣上心想，土庸历来办事谨慎，今天这是怎么的了呢，怎么将朝服穿反了呢？即便是马虎和着急所致，也不会闹到如此地步啊！
当朝有明文规定，朝服不整，为“御前失仪”，这是要判重罪的。这时，王申大人也看到了，故意将声调抬高，说道：“土庸大人这是怎么的了。面君匆忙，都可理解。但是，不管怎么的忙吧，也不会落到这个地步啊！”不用说，这个王申大人的话语是添油拨灯，也好让圣上加罪于他。按理说，对于土庸大人的这个作法，圣上也满心是气的。
不过，土庸大人这样做，也是有依仗的。王庸三代为朝廷重臣，其父身为太师，为官清正，很得朝廷倚重。当今太后，又是土庸大人的干妈，更是使他在别人眼里是高人一等的。
因此，圣上望了他一下，只好将降罪的口吻改为责备的口气，说道：“御弟，你怎么将朝服穿反了，这太不应该了。你快下去将衣服翻过来穿好，然后再来见朕。”哪想，土庸大人并没有动，反而说道：“启奏圣上，臣的朝服穿反了不应该，皇家的御道翻着铺，恐怕是更不应该了吧。”王申大人当时正站在旁边，他听了土庸大人的话后，只觉得万丈高楼失脚，扬子江心断浪崩舟，脸也由红刷地变白了。
圣上听了土庸的话后，心里却有些丈二和尚摸不着头脑，便问道：“你说翻铺御道？这是怎么回事呀？快向朕讲明。”土庸斜了一下王申，说道：“请万岁问一问王申大人，便会知晓，他是比我清楚的。”圣上转脸向王申问道：“这是怎么回事？”王申大人一看，事到如今，再瞒蔽也不中了，便慌了神思，急忙跪倒在地，说道：“为臣该死。臣没有用新石头铺御道，而是把原有的旧石头翻过来了。”“好个王申，你竟敢欺君罔上！”圣上怒气冲冲，又接着问道，“你到底用了多少银子？”“一万两。”“那九万两呢？”“那九万两。……”王申哆嗦着，答对不上了。
土庸大人看了，说道：“启奏圣上，不用细问了，这不是明摆着吗！”圣上一听，可也倒是。但是，毕竟王申大人是圣上宠臣，尽管圣上怒气在胸，最后还是宽容了他，说道：“王申任意胡为，罪责重大。朕命你将所侵吞九万两白银如数退回国库，重修御道。重修御道所需白银，由你自家拿出。另外，免去你所升官一级，再降职三等，还要收回所赏赐的白银一万两。”这时，朝臣都跪地山呼道：“圣上圣明。”接着，又山呼道：“土庸大人参奏有功，理当赏赐。”圣上闻听，说道：“御弟参奏有功，朕赏你朝服三件。只有一宗，今后再不要翻穿朝服了。”土庸听了，急忙跪地，说道：“谢主隆恩。反穿朝服，也只此一次了。”事情本来应该就此结束了。可是，事隔不久，又发生了“以砖换银”的故事，使得土庸大人智斗王申的内容，又升华了一步。此事后提。
为此，圣上赏赐土庸大人两名宫女。土庸得此赏赐后，欣喜非常，此后常与二位宫女恩爱在一起，又惹出不少风流韵事来。对于那些风流韵事，都在大家的想象之中了，自不必多说了。对于那个以石换银的故事吗，以后咱再交待。
纪晓岚说到这里，把眼睛转向刘石庵，问道，“刘仁兄，不知听了此故事后，有何见教！”刘石庵心里早就明白。纪晓岚所讲的故事中的“土庸”，正是指“墉”字，自己名曰刘墉，这自然影射于他；那个“王申”，正是指“珅”字，乃和珅之名，这自然影射和珅。好在这故事中，对自己多了些褒，少了些贬。那些风流韵事，也未去挑明，自然这又是另外的一种“讥讽”了，不提。
话说纪晓岚当礼部侍郎的时候，一天尚书和御史连袂来访。
聊着聊着，突然外头跑来一只狗。尚书心中突生一计要取笑纪晓岚，便道：“咦，你们瞧那是狼是狗？”（侍郎是狗）
纪晓岚知道尚书在捉弄他，当下也不动声色的说：
“要分辨狗或狼有两种方法。一种是看它的尾巴，尾巴下垂的是狼，上竖是狗。”（尚书是狗）
一旁的御史大笑道：“哈哈，我还道那是狼是狗呢，原来上竖是狗，哈哈，哈。”
此时纪晓岚不慌不忙的接着又说道：“另一种分辨的方法就是看它吃什么。狼是非肉不食，狗则遇肉吃肉，遇屎吃屎。”（御史吃屎）
这下子连御史也噤声无言了。
这种“斤斤计较，睚眦必报”的“缺点”，较好地保护了他，使他免于受到世俗的嫉妒。但应用此策略要注意的是，你所犯的“错误”不能对别人造成实质性的伤害，应该是一种可以原谅的“错误。”
方圆实战：做一个内心正直而外表放荡滑稽的人
内心正直而外表圆滑，日久给人以天真滑稽的印象，讨人喜欢；内心险恶而外表严正，日久给人伪君子的印象，令人生厌。这就是有的人“圆滑”的可爱，而有的人则“正直”的庸俗的原因。事实上，在世人的眼里，内心正直善良、外表严肃的人，不及内心正直善良、而外表行为滑稽放浪之人可爱。
王文治是乾隆二十五年的探花，能诗善画，尤以书法知名。他任翰林院编修期间，纪晓岚正任左春坊左庶子，两人过往甚密。
当时京中每逢春节，仕宦人家多爱用雍正皇帝赐给保和殿大学士张廷玉的那副对联：“天恩春浩荡，文治日光华”以示不忘皇恩。纪晓岚看得多了，突然想起这下联头两字，正是王探花的名字，他的幽默劲头来了，决计打趣一下这位探花大人。
趁王文治不在家，他急匆匆赶到王家。郑重其事对王家仆人说：
“特来贺喜，皇上封你们家的夫人为‘光华夫人’，接到圣谕没有？”
仆人听到这个喜讯，哪敢怠慢，急忙进去禀报夫人。王夫人欢喜不迭地接待纪晓岚。
纪晓岚道：“听说皇上为夫人加封，赐为‘光华夫人’，我特先来报个喜讯，准备接旨吧。”说完，便告辞而去。
得到这个喜讯，王府上上下下的人，个个欢天喜地，特别是王夫人，刻意修饰打扮，等候接旨。谁知左等右等，圣旨却没有到。
王夫人几次打发下人到门外张望，也没见动静。到了傍晚，王文治退朝回来。他一进门，看到家中喜气洋洋，非常奇怪。走进内室，便问夫人是怎么回事。
夫人兴高采烈地告诉他：“皇上要封妾身为‘光华夫人’，圣旨快要到了。”
“哪有这事！”王文治很愕然，不解地说，“我怎么没有听到。”
“怎么，你还不知道？”王夫人迷惑起来。
“你听谁说的？”
“纪学士呵！”夫人说，“他亲自到我们家报喜讯，说在宫中看到圣谕。”
王文治一听是纪晓岚说的，立即明白了。他知道这位大才子戏谑无常，准是他捣鬼。于是对夫人说：“别乱欢喜，哪有这回事。”
王夫人正在兴头上，哪肯相信这话，又继续追问：“没有这事，难道纪晓岚敢假传圣旨？”
“他是在戏弄我们呵！”王文治这一说，王夫人更摸不着头脑，要王文治解释清楚。
王文治只好小声地对他说：“京中有一副常用的春联，写的是‘天恩春浩荡；文治日光华’。是先皇雍正爷赐给大学士张廷玉的。那下联头二字正是我的名字，如果你封了‘光华夫人’，再加上中间那个‘日’字，岂不应了我们的关系！”
