当许多考察者怀着极大兴趣来搜寻有关西伯利亚雪人资料时，他们得知雪人经常偷走猎户们猎杀的动物尸体（如兔、野猪等），由此推断出雪人是食肉类种。学者推测，西伯利亚雪人在进化过程中，因奇怪的退化现象的出现才使雪人成为了西伯利亚一大谜团。
神秘的矮人
在波利尼西亚的民间传说中，多次提到了这些神秘的氏族，他们早在波利尼西亚人的祖先来到这里之前，就居住在太平洋诸岛上了。例如，毛利人的传说就讲道，居住在中波利尼西亚的伟大的古彼就发现了新西兰。有的神话讲道，古彼在新西兰没有看到人，只见到一群群的飞鸟，而有的神话却说，他看到了高个子，扁鼻子和黑皮肤的人。古彼是10世纪时的人物，而在他来到新西兰之前，那里就生活着狩猎恐鸟的人，可是他们后来却神秘地失踪了。
夏威夷领袖人物的家谱表明，波利尼西亚人的祖先最早是在8 世纪时来到夏威夷的。但用放射性碳一14所做的测定表明，早在公元2 世纪时，那里就已有人居住了。那么，是谁比波利尼西亚人更早地发现了夏威夷群岛，并在那儿留下了他们的足迹？或许，夏威夷的传说能解开这个谜。
夏威夷的一些老人一再证实，他们的祖先在考爱岛的密林里曾看到过曼涅胡内人，曼涅胡内人是夏威夷、中波利尼西亚和塔希提岛传说中富有神秘色彩的矮人。他们个子矮小，大约只有60－90厘米（也有人说他们只到普通体儒的膝盖处），但力气却很大，全身披毛，浑身滚圆，肌肉发达。这些矮人的面目很可怕，脸部皮肤红润光滑，浓眉下一双大眼闪闪发光，低低的额头上全是头发，鼻子又短又肥大。他们生性快乐，十分善良，乐于助人，而且又善于言谈，声音洪亮，说话声像狗叫一样。海边的鱼儿一听到他们的谈话声，就被吓者逃之夭夭。有一次，他们为庆祝考爱岛上建成了一座蓄水池，举行了一次盛大的庆祝会。会场里传出的喧闹声把岛上的鸟吓得纷纷乱飞，最后都逃到临近的瓦胡岛上去了。
曼汉胡内人还是出色的步行家，一天能绕考爱岛走6圈，行程达150公里。他们勇敢无畏，力大无穷，除狗和鹰外，他们什么都不怕，就连那凶残无比的鲨鱼，也不是他们的对手。曼涅胡内人住在用香蕉叶盖成的房子和洞穴里，还不懂得使用火。直到后来，一位曼涅胡内少女嫁给了夏威夷土著领袖后，他们才学会了用火。
传说中讲道，由于种种原因，夏威夷最早的居民只剩下三个民族，即克那瓦，克那姆和曼涅胡内。后来，前两个民族在角逐中渐渐被淘汰了，只剩下曼汉胡内人。曼涅胡内人人数众多，考爱岛是他们的大本营，那里居住着150 万名矮人，其他岛上还有1．5万人。后来，他们的人口不断减少，当考爱岛最后一个统治者卡乌姆·阿里掌权执政时，他们只剩下1 万人了。
所有的传说几乎都讲道，曼涅胡内人是个和平善良的民族，从不主动攻击别人。他们长期同夏威夷人和睦相处，不管后者是否邀请，他们总是主动帮助夏威夷人搞建设。夏威夷诸岛上的建筑，如各种奇怪的岩石、圆石、形式别致的岩洞、堆积起来的石头，以及拦河坝、蓄水池和庙宇等，都同他们的辛勤劳动有关。他们还帮助波利尼西亚的英雄、航海家拉提造了一条神奇的大船，并把大船从丛林中一直搬到岸边。
奇怪的是，这些神奇的建筑大军总在晚上工作，一旦白昼降临，便立即停止劳作，匆忙返回自己的家园。
在夏威夷的波绍波弗博物馆里，保存着夏威夷民间创作的代表人物阿勒拉哈姆·费尔纳捷的手稿，里面记载着曼涅胡内人建造34座庙宇的情景。这些庙宇有10座是在瓦胡岛，3座是在夏威夷岛上，4座在莫络凯岛上，10座在考爱岛上，1 座在尼依霍马岛上。庙宇一律都是巨型的正方形场地，四周筑有围墙，场地中间是祭台。夏威夷岛最大的庙宇叫毛奥基尼，它是矮人们一夜之间建成的，围墙有6米高，2．5米厚，面积达3600平方米。
在夏威夷人民的生活中，水和灌溉渠占有十分重要的地位。夏威夷群岛的灌溉系统具有很高的艺术性，每个见到它的人都赞美不已。这些灌溉系统也是曼涅胡内的杰作。有一则神话讲道，一个叫奥拉的夏威夷领袖想建一个大水池，他请一位叫庇的术士帮忙。庇术术有个亲戚生活在曼涅朗内人中间，他向奥拉提出了要求：只有任何人晚上都不准出门，他才能召集矮人在瓦依曼阿河上建造拦河坝。奥拉立即向自己的臣民下了禁令：人人都得躲在家里，不准狗叫，所有的鸡都得塞在南瓜制成的容器里。于是，在一个万籁俱寂的夜晚，曼涅胡内人开始了工作，他们把石头从山崖上运下来，一夜之间就造好了一座拦河坝。
这些传说中的神秘矮人究竟是谁？他们是不是夏威夷最早的居住者？夏威夷人的祖先认为，当他们的神圣祖先“夏威夷洛阿”（即“伟大的夏威夷”）来到夏威夷时，曼涅胡内人就已经居住在那里了。中波利尼西亚的传说也讲到了马那胡内人（即曼涅朗内的方言形式），他们不是作为神话中的矮子建筑者在那儿活动，而是作为十分现实的人，早在塔希提岛神话中的祖先来到那里之前就生活在那里了。
长期研究波利尼西亚文化和和人种学的学者吉·拉恩吉·希洛阿认为，波利尼西亚人总是喜欢把自己的祖先捧上天，同时又竭力贬低比他们更早发现这些岛屿并在那里居住的先驱者。他认为，曼涅胡内人是从塔希提岛迁居到夏威夷的。后来，波利尼西亚人来到了夏威夷，他们把这些矮人逐渐排挤到森林至茂密、人迹罕至的考爱岛上。年复一年，这些矮人又迁居到了荒无人烟、山峦起伏的尼豪岛和内克岛。他们在那里留下了酷似塔希提岛建筑风格的石雕像、高高的广场和笔直的石柱。最后，他们就神秘地消失在夏威夷群岛的最北边了。
位于波利尼西亚岛边缘的萨摩亚群岛的神话也讲到了某些古代居民是“从葡萄藤中生出来的蛆变成的土著”（指吃蛆的原始土著人）。萨摩亚人的祖先是在公元5 世纪时来到萨摩亚的，而考古表明，早在公元前2 世纪时，那里就已有人居住了。
传说中的“长耳人”
复活节岛的神话和传说没有提到霍多·玛多阿来到之前的土著是什么样子，但岛上的毛阿依·卡瓦卡瓦小雕像却有可能使人们看到复活节岛早期居民的容貌。毛阿依·卡瓦卡瓦是一种男性木头小雕像，只有30厘米高，雕像上的人身体消瘦，肋骨外突，腹部凹陷，长着长耳朵，留有一把山羊胡子。一些国家的博物馆中，至今还保存着这些用光滑坚硬、闪闪发光的托洛米洛木制成的小雕像。
这些小雕像是谁雕刻的？它又代表什么呢？人们对此争论不休。有人认为，它表现的是经过漫长而又艰难的海上航行后到达复活节岛的最早居民，但复活节岛人却加以反对，因为岛上的神话中说，第一批迁移者的身体都很健壮，而且又带着足够的食品。也有人认为，这些木雕像是些木头傀儡玩具和为死人雕刻的纪念像，雕像上的人物那消瘦的面容和颈部肿大的甲状腺，表明了他们患有内分泌失调的疾病，而鹰钩状的鼻子、张露的牙齿和异常的脊椎骨，又表明了他们曾受到了某种光线的强烈照射。
除掉毛阿依·卡瓦卡瓦小雕像外，岛上还有其他许多小雕像。有一个身体消瘦的女性小雕像叫毛阿依·帕阿帕阿，它酷似男性小雕像，也长着一小撮山羊胡子。此外，还有长着两个头的小雕像——毛阿依·阿利思加以及人身鸟头的坦加塔·玛努人鸟像，还有鱼、鸟等许多动物的小雕像。
这些独特的木雕像几乎岛上每个居民家中都有。很清楚，它们是受到人们崇拜的偶像。第一个来到复活节岛的西方传教士埃仁·埃依洛说：“有时我们看到他们把小雕像举到空中，做出各种手势；同时边跳舞边唱着一些毫无意义的歌。我认为，他们并不了解这样做的真正含义，他们只不过是在机械地重复他们从父辈那儿看到的一切而已。如果你去问他们，他们这样做是为着什么，他们会告诉你说，这是他们的习惯。”
我们从大雕像上可以看到，岛上的早期居民有着一对长长的大耳朵。岛上的许多传说都讲到了“长耳人”哈纳乌·耶耶彼和“短耳人”哈纳乌·莫莫科，讲到了“长耳人” 雕刻巨大的阿胡、 石像，“长耳人”和“短耳人”之间的战争，以及“长耳人”在壕沟中死去的情景。海尔达尔于本世纪中期曾在岛上看到过头领彼德洛·阿坦的肤色同欧洲人完全一样，他就是惟一的一个幸免于难的“长耳人”后裔。
“长耳人”又是什么时候来到复活节岛上的呢？传说中对此说法不一。有的说他们比霍多·玛多阿来得早；有的说他们是一起来的；还有的说他们比霍多·玛多阿来的晚。但不管怎样，是他们雕出了石像和阿胡。
一位研究者曾有幸亲眼目睹了科学家同复活节岛人为此而进行的一场激烈的争论。对复活节岛的古昔往事很了解的著名旅行家基利莫齐断言，新的“长耳人”是同霍多·玛多阿一起来的，但另外的人却反对，说他们不是同霍多·玛多阿一起来的，而是稍后同一位名叫图乌科·依霍的首领一起来的。当时在场的一个复活节岛妇女却对这位研究者说道：“不要相信他们，他们什么也不懂！”
那么，“长耳人”又是谁呢？复活节岛人向来就有把耳朵拉长的习惯。罗格文海军上将的同行者别列恩斯特看到，“某些岛民的耳垂一直拖到肩部，还有的人耳垂上挂着特别的耳饰——白色的圆饼形耳饰”。与复活节岛相距数千公里的美拉尼西亚人也有这种习俗，南美印加人的神也有长耳垂，马克萨斯群岛古代居民的耳朵也很长。
这种把耳垂拉长的习惯又是从哪儿来的呢？
印度迈索尔有一座30米高的花岗岩石雕像——戈麦捷什瓦拉，它于公元938 年完工， 比复活节岛的最大雕像还要大， 其耳垂一直拖到肩上，是一位名副其实的“长耳人”。印度南部著名的水彩壁画和马哈巴利普拉罗庙宇的壁画以及浮雕上的所有物，也都是些“长耳人”，长长的大耳朵上还悬挂着各种耳饰。在印度，长耳是佛的特征之一，所有的菩萨塑像都有着长长的耳朵。
在印度，不仅佛有长长的耳垂，而且诸神也是些“长耳人”。在离孟买不远的象岛上，有一座洞穴庙宇，印度的三大圣人——波罗吸摩、毗瑟奴和湿，也都有长长的耳朵。大量的化身、佛教中的导师、圣徒和教会中的人物，甚至连凶神恶煞，也都有着长耳朵。东南亚各部族也有把耳垂拉长的习惯。很可能，波利尼西亚和复活节岛的祖先就是从印度那儿迁居来的。但这也仅仅是一个大胆的假设而已。
被密封5300年的“冰人”
在阿尔卑斯山南部发现的冰人，是一具最古老的完整无缺的人体。科学家们正在研究冰人和他那令人惊奇的极复杂的工具的线索：古人在5300年前是如何生活的。
在冰雪半融的高山上，法医专家雷莫纳·汉恩发现一把尖刀般的打火石时，他就坚信：他们从冰中挖掘出的人可能是现代考古最重要的发现。冰人密封在阿尔卑斯山希米龙冰川中大约有5300年了。
冰人死时穿着鹿皮衣和草披肩，在附近有他的弓和箭，一把铜斧和其他工具，它们还保持着原状。冰人的皮肤、内部器官甚至他的眼睛依然保持完好，是至今发现的最古老的保存最好的人体。1991年10月，当冰人通过直升飞机运到莫斯布鲁克大学法医学研究所时，该大学的史前研究专家康纳德·斯宾德勒说：“这是对古埃及特德国王研究后的又一重大发现。”
事实上，这次发现可能证明比特德国王的发现更重要得多。因为特德的3344年前陵墓只是说明古埃及著名法老其豪华富裕的生活及其历史遥远悠久，而冰人要比其早2000年，他能阐明一些更遥远的远古时代的奥秘，还可以探索新石器时代欧洲森林耕作狩猎的人们的踪迹。
冰人站起来有1．5米7．6厘米高，重50公斤左右。现在他只有20公斤重。冰人右耳垂有一深深的洞，说明古埃及人穿耳索。身上推一饰物是5 厘米技状皮饰的白玉石圆盘，可能是穿在他的颈项周围的皮带。皮肤上的刺花纹十分好看。有4个7．62厘米长的带子在他的左脚上部。有一个十字形打点在其左膝盖上，还有14条细纹刺在背上。康纳德·斯宾德勒观察说，“这不像现代刺花纹，这些纹身必定有其含义。”奥地利研究人员研究这些纹身是这样刺成的：有些原始人纹身是用针刺皮肤，然后将灰抹擦或用颜色抹擦到到伤口上制成。
对冰人的物理检验会影响其完整保存，研究人员正研制高效能计算机——允许他们详细研究冰人而又不必接触其木乃伊。利用计算机的轴向层面X 线照相技术扫描获得三维立体图，研究人员能在计算机显示屏上观察到冰人骨骼和器官。结合计算机辅助绘图程序的一台CAT 可以将此数据创制成三维塑料骨骼，即精确的原始器官的复制品。英斯布鲁克大学生理系主任瓦纳·普拉兹研究后得到结论是：这名男子死亡时侧身向左边倾斜，用右臂伸出放在其臀部。
冰人同样有纹身技术，在他的脚上和膝上都有纹身的标志，而在他背部的条纹，清楚地看出另一个人所做。从他磨损的牙齿分析，科学家提出他的饮食包括磨料面包。从他外衣中发现的二粒远古麦子证明他住在靠近阿尔卑斯山脚下低地耕作社会。
新石器时代的欧洲大约在7000年前就扩大耕种维尔金土地。第一批农民在开阔的土地上砍树，燃烧硬木树，种麦；在森林附近放牧他们的牛羊。在这一地区他们已从事狩猎和钓鱼，逐步成为熟练的半游牧生活的人们。这两种文化终于结合。这一冰人反映了耕作与放牧的混合性。他可能靠面包生活，也可能从周围森林中用天然果实维持他的生活。当冰人遗体躺在英斯布鲁克大学实验室受到保护时，对他的附属物正在进行研究。德国美因兹市罗马——德国中心博物馆，考古学家马科斯·艾格已把冰人的皮制物品弄得干干净净，涂了油脂并进行脱水处理。草编手工制品已被冰冻消除湿气成为干制品。木制品在大盆里清洗过，并上蜡以防腐蚀。
发现的最显眼的木制品之一长弓用紫杉树心制成。紫杉树依然生长在希米龙冰川下的山谷之中——这是发现冰人的地方。传闻过去这山谷是制造质量弓的地方。事实是冰人的弓在他死亡时尚未琢磨修整好。科学家提出：他可能在这山谷切削他的弓。
在这把弓的下方是一把铜斧，这是最令人惊奇的发现，因为这把4 英寸刀刃的斧曾经烧锻加工。斧头标志着一个时代的结束，另一个时代的开始。直到公元前3300年石头才让位于金属作为选择工具的材料。
冰人是开拓自然资源的能手，他们携带的工具可以告诉人们这一切。伴随着他的斧头他还带着用按树处理过的刀柄，还有打火石般的刀只有1．7厘米长。从冰人工具中还发现了U 型箭筒，这是世界上最古老的用棒木制成的箭筒。冰人的箭筒包括12支挟木属植物木箭箭杆和两支精细加工的箭，顶端有特制的尖尖的打火石，上面含有从煮沸过的白烨树根取得的树胶。箭筒内部的X 射线表明有一球状绳子、一支鹿角和一双原始打火石——谜一般的工具。
冰人是牧羊人，还是猎人？
根据他携带的工具，及他周围许多动物粪粒样东西的试验性分析，康纳德·斯宾德勒推测他可能是牧羊人，冰人死亡时可能正在放牧羊群。冰人步行到山谷为一只断弓切削代替物，并在暴风雪袭来时寻找躲避处。研究人员推测，冰人也许精疲力尽，在不利天气条件下熟睡在山谷的壕沟中，结果造成冰冻死亡。
研究人员难以得出进一步的结论。关于冰人怎样生活、怎么死亡尚待进一步研究。在揭开冰人其所有秘密之前，在欧洲和美国的研究人员正在用最新显微技术拍摄冰人器官的各个部分。科学家们的研究工作将逐渐取得进展。
寂寞水手的“童话”
自古以来，有关海洋的神奇传说数不胜数，其中流传最广和最引人入胜的莫过于美人鱼的传说了。虽然人们与它保持着一定距离，小心翼翼地来赞美着它。但是，美人鱼的迷人魅力仍使它流传于世，而且愈传愈真。
传说中的美人鱼，腰部以上为女人，腰部以下为逐渐缩小的披满鱼鳞的鱼身，鱼尾各不相同。
老普利尼是第一个详细记述美人鱼的自然科学家。在他不朽的著作《自然历史》中写道：“至于美人鱼，也叫做尼厄丽德，并非难以置信……她们是真实的，只不过身体粗糙，遍体有鳞，甚至像女人的那些部位也有鳞片。”
在早期的海上探险中，便有人仓促看见过美人鱼，甚至在哥伦布1492年的航海日记中也提到过美人鱼。他写道：“我看见3 条美人鱼，它们从海上跃起很高，虽然在一定程度上有人样的面孔，但不像传说中的那样美丽。”在另一篇航海日记里，哥伦布还写道：“在波尔内岛附近抓到了一条美人鱼般的怪物，它有1．5米长，陆地上活了4天，又在装满水的大桶里活了7小时。从一开始，它就发出如老鼠般的轻微叫声。我们给它喂小鱼、贝类、蟹和虾等，但它都不吃。”
18世纪挪威博物学家艾里克·彭特是个研究美人鱼的“专家”。他在《挪威博物志》中为了证明美人鱼确实存在，用了整整8 页的篇幅来记叙美人鱼真实历史。
那么，美人鱼是否像传说的那样真实地存在于海洋中呢？
有许多科学家认为，传说中的美人鱼实际上就是海中普普通通的海牛、儒艮或海豹类动物，它们拥有与美人鱼相似的特征：海牛的身体虽说比妇女的体躯略大，但雌海牛的胸部乳房的位置与人类女性乳房的位置相似。至于在寒带或温带海洋看见的“美人鱼”，则很可能就是海豹。海豹除了有肢状前鳍和逐渐缩小的身体外，还有一双温柔迷人的眼睛，而且它还会跳跃，这些特点都和传说中的美人鱼十分相似。
美国斯密森尼安博物馆脊椎动物部主任居格博士是位著名的隐匿动物学家。一次有人问他美人鱼究竟属于哺乳动物还是属于鱼类时，他说除非他看到美人鱼的标本，否则对这个问题任何一种回答都是臆测。
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第七篇 荒野魅影：游走在荒野中的神秘动物
另外一方面，假定那些怪人果真都是神话。他们采用现代的掩饰是出自他们自己的某些原因吗？他们戴着墨西哥人式的帽子，穿着一身绿衣服是有什么特别的动机吗？或者，那些小矮人被人在十分奇怪的情况下看见的方式，取决于看见它们的那个人吗？
神秘的巨猫
有一个神秘动物学上的神秘事件，而且不乏证据，那就是游走在英国荒野中的巨猫。1990年代，看到这种猫的人成倍增加，一年之中的目击记已达到300 多次。大部分目击记都发生在相对而言较远的范围内：最典型的是一只大黑猫，也许有纽芬兰猞猁那么大，是在中等距离内看见的。如果这种动物发现有人在看着它，就会立马跑掉。这样的报告一般还伴有偶尔在一个农夫的田里发现有内脏掏空的羊尸，或者有模糊不清的照片，甚至还有摄像机摄下来的一小段记录。
不过，罕见的是，这些目击记还有距离更近和更令人吃惊的。1993年10月26日下半夜，一只巨猫袭击了37岁的简·富勒，当时，她正在英国的博德明穆尔溜狗。她一时惊呆了，但马上恢复过来。第二天，两只羊的残余物——其中一只的肠子没有了，另外一只的头没有了——在邻近的田野里找到了。两个月后，一位名叫萨莉·戴克的教兽医的讲师与她丈夫尼克一起冒险进了威尔士的边界地区，想找到一种英克贝罗兽——一种巨猫。过去的4 年当中已经被人看见30多次。这对夫妻在英克贝罗的圣彼得教堂墓地里设下诱饵，第二天晚上再回到教堂的墓地。他们朝自己下的诱饵走去时，走在前面的尼克·戴克实际上一脚踩在一只巨猫身上了。那只受惊的动物跳了起来，夺路狂奔而逃。它发现萨莉挡在它的道上，巨猫就猛劲朝她攻击了两下。一下击中她肋部以下的地方，刺穿了她的蜡布外套和好几层衣服，并把她打到一边去了。因为天黑，再加上受了很大的惊吓，因此，两个人都没有看清袭击者是什么样子的，只能说它是个黑东西，很大，可是，萨莉身上有爪印，可以表明那种动物决非他们想象所致：她的右肋部有三处12．7 厘米大的伤口，流了很多血，4 个月后还能看见伤疤。
英克贝罗兽只是无数神秘巨猫，或者巨猫种群中的一种，这些猫目前在英伦三岛上四处可见。剑桥郡有沼泽虎，康沃地区有博德明和艾克斯莫兽，德汉姆郡有德汉姆狮，诺丁汉郡有诺丁汉狮。其中一些见到的人多，另外一些见到的少——诺丁汉姆狮就是一例——只看见过一两次，或者只在几个月内为人所见，然后就永久性地消失在丛林里面了。可是，总起来说，身处异地、描述各异的巨猫在英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰的30多个郡都有报告。
这个神秘事件最令人困惑的一点是，它好像是相对而言很现代的一个现象。说真的，最早也只是在1962年才有这事的报告。当时，第一次和最有影响的异形巨猫就是萨雷狮，才第一次出现。
比较起博德明、德汉姆和艾克斯莫尔来说，萨雷、汉普郡和萨塞克斯的边境地区，似乎不太可能成为一大群大型野生猫的家园。这是伦敦经常有人往来的一个地带，从首都很容易就能到达这个地方，而且人口也很稠密，有很多田野和森林，但经常有农夫出没此地，还有周末远足的人到这里来。可是，就在这些人迹罕至的地区，竟然会有数百例巨猫目击记，还有很多照片、遗留物、一些死动物和一些踪迹石膏模型佐证，其中一些还被人明确地标明为美洲狮留下来的。事情闹得最凶的时候，萨雷镇警方还在哥德尔明警察局的日间登记簿上登录每天的目击报告，1962年9月至1964年10月间共有362项目击报告。
1962年夏天之前，萨雷狮到哪里去了？它们是不是在同一片野地和同一片林区悄无声息，不为人注意地生活着，然后等到两年后被人发现？它们是不是从原来在西南地区野地里的家园向人口稠密的地带移动？它们是不是在打赌，准备到霍姆康迪某个地方的后园里的二个笼子里，或者到私营的动物园里呆上一阵子？不管答案是什么，萨雷狮在1962年决不是一个单纯的现象。在澳大利亚，也有类似但更古老一些身处异地的巨型猫的传说，自1880年以来就一直不间断地出现此类目击记。还有更多的报告——老虎和狮子——出现在30年代，新南威尔士艾姆威尔的农夫们报告说，1956－1957年之间，有340多头羊被一只“豹”咬死了。
在美国，当地的一些野兽，比如美洲狮，似乎是与别的狮子和黑豹一起分享某个地域的。 在这里，对身处异地的巨型猫科动物的报告，至少可以追溯到1917年7月。当时，有个名叫托马斯·盖勒特的管家在伊利诺伊州中部蒙迪塞罗的罗伯特·阿勒顿房舍附近被他描述成一种“非洲母狮”的东西所咬伤，后来，在附近发现了一头雄狮。更近一些时候，巨猫也出现在德国，据报，1988年，一头“小狮子”出现在萨尔一带。一年之后，警方在达马施塔特地区发布警告，说附近的林子里有危险动物出没，而在奥登沃德，就是赫斯和巴伐利亚交界地区，来自菲尔特和斯坦贝克的很多人都说，他们看到一头黑豹。一开始．警察认真对待这些目击报告，并坚持认为，他们调查的那些目击者都没有喝酒，而且相当可靠。不过后来，有很多报告堆积起来，并且出现了明显的不一致的地方。到此时，警方发言人就宣布，说奥登沃德野兽要么是骗局，要么就是一种幻觉。
这样一种模式已经成为灵境非常熟悉的一种类别——一开始发现，尝试性地接受，不完全的调查，进一步的、各种各样的报告，越来越多的怀疑，然后是放弃。而且，说真的，假定在英国的灌木丛或者林区里有大型猫科种群或者单个的巨猫存在，这是有很多问题的，更不消说，事实是，很多证人，特别是生活在城里的证人，经常过度估计他们看到的动物尺寸。在最极端的例子中，这样的倾向会产生滑稽的后果。1994年3 月11日在伦敦的温奇莫尔山，8 名证人分别打电话给警方，警告说有一头母狮正在安静的郊区的街上闲逛。警官们拿着扩音器到各处警告各家各户留在家里不要出门，同时，警方的直升机在头顶飞来飞去，从伦敦动物园派来的神枪手带着麻醉枪站在一旁。不过最后，“母狮”给拍照下来，发现她躺在花园的棚子上晒太阳，它被认出来是比尔勃，是一只很大的姜色雄猫，其主人卡麦尔·佳维斯认为，它“根本不是什么猛兽”。不过，英国的某些神秘猫科动物却有可能是真的，这一点毫无疑问。在过去的15年里，两只美洲狮，一对丛林猫科动物和5 只较小的豹，在从康沃向北到因弗内斯郡的一大片乡间地带被人看到、抓住或者杀掉——这个总数并不包括从动物园、展览室和私营收藏所里跑出来的已知的几头动物。那么，真正的问题在于，不是这些大猫科动物是不是还在英国的乡间里跑来跑去，而是说，它们从哪里来，总共有多少。在某些情况下，证人们曾报告过成对的猫科动物，或者成年猫护着小猫，在另外一些情况下，发现一只死动物并没有让当地的巨猫目击记停息下来，这意味着，其中的一些动物正在荒野的某个地方滋生着，并且展现出未曾料到的适应当地环境的能力。
不过，至少其中的一些肯定的报告都没有做神话的解释。1980年10月，一位苏格兰农夫名叫泰德·诺贝尔的，打到了一只成年狮，是他在高地的夹尼奇自己田地里设夹抓住的，这使当地一年多时间再也没有目击报告了，并且好像解决了他家羊群失踪的谜。可是，仔细一看，这种明显可怕的动物结果是一只老年的、患有关节炎的母狮，非常温顺，竟然能够容忍别人在她耳后挠痒。她营养极其不良，从抓住她的人那里逃脱以后，或者被那人放掉以后，根本就没有能力在野外活下来。
研究者认为；由于1960年以前没有令人满意的数量报告出现，而自1980年以来所发现的死体的数量和在英国发生的目击记的数量增长太快，因此，对这个神秘问题的解决关键在于要把抓到的动物放回自然，特别是1976年的危险动物法案实施以后。该法案让一些热心此事者很难将大批陌生的动物保留在家中，因此而有可能有意促使一些现在又开始制造麻烦的巨猫到英国乡间去。
这种假设有很多值得赞许的地方，特别是当人们意识到，一只大型猫科动物要消费掉多少肉类的时候。像狮子那样大小的动物，每周必须吃掉相当于5 只成年鹿那么多的肉才能存活。尽管有时候看起来，神秘之猫每年靠吃掉数千只羊来慢慢存活，可是，很少有证据证明，真的就有那么多动物被吃掉了。而这个数量又是大群未知猎食者存活所必须的。一份英国政府的报告讲到大型猫科动物在康沃尔——那是传说中的博德明兽的家园——中心地带的证据时总结说：“没有可检验的证据表明有‘大型猫科动物’出现。在近6个月的时间里，只有4例受怀疑的家畜被咬死的报告，其中没有任何一个报告指明有除家畜和狗以外的任何动物牵扯在内。在博德明荒郊，没有‘巨猫’形成的对家畜的威胁。”
虽然博德明兽靠什么东西生活的问题一直没有回答出来，可是，一种身处异地的动物的出处却是更有趣的一件事，当我们知道所说的这种动物在其新家园里面并没有原来的地方更适于生存的时候。从这个观点来看，最奇特和最多产的身处异地的动物无疑就是鳄鱼了。在英伦三岛，已经有很多可检验的发现，说明这种动物到处都有，包括1836年在剑桥郡的奇手诺顿发现的一只。更近一些时候，1970年曾在乌斯河口，1975年又在斯道尔河口看到过这种东西。
奇平诺顿兽是只很小的兽，而且并不是一种要命的兽，约有12英寸长，曾在一块公用地上追赶一群散步的人，直到其中一位更勇敢的人转身用石头砸中了它的头。这个发现之所以很有趣，是因为在接下来的30年当中，它是这个小小的乡间公地上出现的数次案例最早的一次：第二次，一只小鳄鱼约在1856年的同一个村子里的农场里发现了，然后被人打死，另外也有两只被看见了，是19世纪60年代在上诺顿附近的地方。虽然不太可能，可也有这种可能性，即，某些乡下的农夫对养危险的爬行动物很有兴趣，他不知怎么就让自己的爱好掩盖了好多年，当地的人一点也不知道。再换个说法，但也不怎么可能，即，也许是一小群鳄鱼不知怎么就在30多年时间里，想办法在难以生活的剑桥郡一带生活了下来，而且并没有引起当地渔民的注意，也没有在吃掉其猎物的时候留下任何踪迹。我们也可能永远也无法弄清楚这些问题。不管如何解释，鳄鱼、美洲鳄和凯门鳄的确是在最不可能出现的地方出现了。1843年7月2号，据说有一条鳄鱼在一次暴风雨中，从查尔斯顿上面的天空掉下来；另外有一条在飞在空中的齐柏林飞艇的气囊上挣扎着；第三条是于1937年6月6日在纽约布鲁克林博物馆的地铁里面找到的；第四条是1973年2 月在从慕尼黑到科隆的国际快车的旅客厕所里发现的。1980年5 月，兰开夏郡的普里斯顿的警察接到三个电话，是摩托车手打来的，他们看见便道上有一条1．8米长的鳄鱼正横穿M55 公路。其中一人相信，他通过道路的时候，将它的尾巴压了一下。其中有些动物是一些家养宠物，要么是从家里跑出来的，要么是其主人正准备将它偷运到其新家去，不过，因为身处异地的爬行动物的故事层出不穷（自从第一只奇平诺顿兽出现以来，已经有超过100多例报告），因此，这表明答案可能不只一种。
“逃跑的家宠”一说，作为对身处异地的动物报告的一种解释是相当受欢迎的，这也不无道理，可是，如果把它应用到任何一例案件中，那又是相当危险的。比如，1981年出现的离奇的哈克雷熊迹又如何解释？12月27日晚上，4个男孩子，年龄在9到13岁之间，他们在哈克雷沼泽地一带玩耍，却在雪地里看到一串三趾脚印，其中一个孩子认出那是熊的脚印。不久之后，男孩子们就遇到一对中年夫妇，问他们知不知道附近有一头熊。“他们说：‘知道啊，就在那边，’”13岁的托米·默雷后来告诉警察说，“他们要我们快走开，因为那是危险动物。他们还朝我们扔雪球，好吓唬我们。”这当然只会使孩子们更加好奇，因此就一直到处找，直到发现“一头巨大的、毛乎乎的、怒吼着的东西”，它竖起它的后腿来，吓得孩子们拔腿飞跑。
第二天，警方带着警犬和直升机搜寻了5，000公顷的地面，什么也没有找到，但发现了几处极有说服力的踪迹。不过，奇怪的是，那些踪迹开始和结束的地方都很突然，周围全是一动未动的雪。警方明显怀疑有人在搞骗局，当然，一定也有人给报社打了电话，声称他们应对此事负责，并解释说，他从一家熊玩具店里租来了一套东西，因此而开了一个玩笑。这有可能是一个合理的解释，直到警方承认，他们无法找到一家出租过这样的玩具的店于为止。一家著名的玩具店指出，熊玩具制品是做成能够穿到普通的脚上去的，当然不会留下三趾踪迹。
可是，别的什么解释能说通呢？虽然那个沼泽地很荒凉，可是，它仍然是大伦敦极其显著的一个部分，里面全是工业地产和市镇的房子，很难为甚至一头熊提供长久的安全之所。而那对中年的夫妇，他们看上去很是奇怪，好像很知情，还扔雪团来轰孩子们。为什么呢？哈克雷熊迹是个有用的提醒物，说明神秘动物学的年鉴上还包括极其复杂奇怪的案件。
复活的绝迹动物
神秘动物学家们的案例册上，记载有很多案子，牵涉很多明显已经绝迹的动物可能的复活。有人在远处看见过活体猛玛，它们在西伯利亚的针叶林带里慢慢地爬动。活着的恐龙曾在新西兰的丛林里短暂地出现过。甚至还有人提出——不过，令人伤心的是，那只是一种猜测——渡渡鸟有可能还生活在毛里求斯北部人迹罕至的荒凉小岛上。
不过，在所有据说已经绝种的动物中，最有可能仍然生存下来的一种就是塔斯马尼亚虎，袋狼科动物。这是一种凶猛的袋狼目掠食动物，约有1．8米长，身上长有极大的张开的钳口，臀部有斑纹，它的俗名就是这么来的。这种动物曾在澳大利亚极常见，一般认为在公元前1000年以前就已经从大陆上绝种了，主要是因为引入澳洲野犬后造成的。袋狼科动物在塔斯马尼亚存活了相当长的时间，可是，这种动物被英国早期的殖民者疯狂杀灭，因为英国人认为，这种动物对他们的羊群是个巨大的威胁，到1910年，这种动物在野外就很少见到了。最后一只确认的样本是1933年在弗罗伦泰谷抓到的，3 年之后死在霍巴特动物园，1936年，这种动物就被宣布“可能绝迹”。
可是，袋狼科从来就没有完全从视线里消失。1937－1938年和1945－1946年由政府资助的狩猎队，都曾找到可确认的踪迹，1936年之后共有400 多目击者报告，这比大多数神秘动物报告的次数都要多。国家公园及野生动物服务处的斯迪夫·史密斯1980年还主持过进一步的追查，想找到一些证据，他估计，目击报告约有1／3是高质量的报告，并发现，在许多报告中，观察者都处在与猎物不到9 米的距离内。
一件典型的事件发生在1982年3 月，当时，一位布须曼老人名叫汉斯·纳阿丁，他住在塔斯马尼亚西北部萨尔曼河的河口。这天夜里两点，他给弄醒了，伸手抓到手电筒后，他就朝四周一照，发现一头大型动物站在离他5到6米远的地方。那看上去当然很像一只袋狼：“它一动不动地站着，每一个部分都看得非常清楚。那是一只成年的雄性动物，一身的细毛像沙子一样的颜色，状态极好。我数了一下，背部足有12条黑色斑纹。它有一颗很大的长角的角形头，耳朵很小，圆圆的。尾巴很细，但靠近臀部的地方很粗，跟狗尾巴一点也不像。”当纳阿丁伸手抓摄像机的时候，那头动物就跑了，可是，它在那个地方已经呆了很长一段时间，留下了很强烈的蜃香一样的味道，这位布须曼人将这种气味与猎狗特别的气味进行了比较。
一小群虎类在宣称其在塔斯马尼亚绝迹的60多年中存活下来，这个想法听上去并不显得荒唐，可是，动物学家们一直有个问题没有解决，就是说，事实上，还有500 多份报告称澳大利亚大陆上还有袋狼存在，而它们在那里的生存却看上去是非常成问题的。这些目击报告也不是集中于一两个不易进出的地方，这个地区的范围从昆士兰一直向南延伸至墨尔本的近邻，在那里，一种叫做旺它吉的怪兽在过去40年里被人看见过100 多次，目击地点一直向西到了海边，离帕西南部160 公里。北边也有报告，包括在金伯利附近发现的一小片腿骨，那是澳大利亚西北部的一个山区。对该腿骨附近的骨头做的碳元素测定，确定其年代早至1890年（那片腿骨本身没有进行碳元素测定，否则有可能会毁坏它）。
确切的证据仍然很少，哪怕一位证人，也就是一位职业猎野猪者凯文·卡麦隆，最近拿出了6 张照片，表明一头老虎的尾巴和后腿，那只老虎正在永加里拉普附近的丛林里探路前进。那些照片一开始引起了人们相当大的兴趣，可是，不久便有人指出，那些照片拍摄的角度非常之多，不可能像卡麦隆宣称的那样是在“20到30秒”之内拍摄下来的。那位猎猪者的可信度后来又一次受到怀疑，因为他宣称，在他追逐那只猎物时，为了减少噪音，他曾脱下自己的裤子，穿着短裤追。因为没有更确凿的证据，说袋狼存在的案件仍然停留在很有说服力，但又没有证据的阶段。
来自地狱里的蛇
离开西方数千英里远的地方，在南美人兽难行、密不透风的热带雨林中，据说隐藏着巨大的同样引人兴趣的未知动物。神秘动物学家们收集到各自独立的一些叙述，讲的都是一种大型水獭一样的动物——3．6米长的南美犰狳和甚至未知的猿类物种。不过，最让人心动的，却是一种比上述任何一种都更大，也更危险的动物。
在过去20多年时间里，贝伦的哥尔迪自然史博物馆的戴维·奥伦一直在追寻一种怪兽，当地林区的人称之为mapinguary，据说这种东西一直在马托哥罗索一带游走。虽然早期的神秘动物学家们尝试性地给这种动物取了一种未知猿的名字，可是，奥伦相信，那有可能是一种仍然存活着的巨型地面树獭，跟史前的磨齿兽相似，据说，那种动物是在基督时代灭绝的。树獭一般认为是动作很慢，无法保护自己的食草动物，可是，奥伦收集到的叙述却表明，mapinguary有出于预料的摧残性的防御能力：它的腹部有一种可以放射味道的腺体，它释放出来的气体如此难闻，当地雨林的猎手们都称它为“臭味兽”。虽然mapinguary非同寻常的武器似乎使它到当时为止没有为人所获，可是，奥伦得到一些物证，他相信那些都是这种动物的毛发和粪便。有可能的情况是，对毛发的DNA 测试有可能得出更好的证据，以便给这种动物分类。
不过，到目前为止，有关南美神秘动物的报告当中，最出名的是讲遭遇巨蛇的。亚马逊早已经是已知最大蛇种森地的家园，那是一种半水族的爬行动物，它主要在遍布雨林的河道内觅食，已知可以长到9 米长。可是，这个尺寸与据说在巴西和委内瑞拉很多未被深知的地区里面生长的巨蛇相比，真可谓是小巫见大巫。很多人知道，也的确可想而知，野外的活物极难知道它们的尺寸，如果是蛇，就更困难了，因为蛇一般是盘在一起的，或者是在平面水平上波动前进的。的确，在这样的情形当中，未经训练的眼睛是很容易将尺度百分之百准确地度量出来的。可是，就算我们将每一份活体巨物的报告排除在外，剩下的报告就都是关于死动物的，这些动物多少都有准确的测量，有的也长到惊人的程度。
著名的英国探险家帕西·富塞特1907年就做了这么一次观察，当时，他在马托哥罗索的边境地区进行探险活动。他的独木船顺着亚马逊丛林深处的里奥阿班纳河漂流。
这时候，几乎就在船底下，出现一个三角形的头，还有数英尺波动前进的身体。那是一条巨型森蚺。因为那动物开始往岸上游了，我就跳起来拿步枪，没怎么瞄准就将点44口径的软头子弹朝它的脊椎打出去，就在离它那摆来摆去的头3 米远的地方，此刻，一阵大浪汹涌，船底受到撞击，剧烈震荡起来，就好像船已经开到某种障碍物上了一样。
我用极大努力才说服印第安船手将船往岸边划去……我们踏上岸，小心地接近那条巨蛇。蛇已经没有动静了，可是，身体还在动，就好像一阵阵风在山如扣湖面刮过一样。到可以测量的时候，水面以外的部分有13．7米，水里面有5．18米，总长18．9 米。对于如此硕大的长身动物来说，其身体倒不粗，不到30厘米粗，可是，它有可能很久没有吃到东西了。我想去割下一块皮，哪知这野兽根本没有死，它的身体突然间的隆起使我们吓了一大跳。一阵极浓烈的气味从它身上冒出来，也可能是它的呼吸，有人相信，那种气体具有麻醉效果，先是吸引猎物的注意，然后使猎物瘫痪。有关这条蛇的一切都是令人不快的。
