“平身吧。”萧宓的口气倒是挺温和，毕竟婚配是喜事，再加上天骄有了平安的消息，萧宓的心情也开朗了不少。
夏明珠对夏鄞煦有些发怵，但不得不上前给夏鄞煦见礼。“姐姐......”
夏鄞煦将夏明珠上下打量了一番，“关于马小姐的事情你可对大王、康君殿下如实回明了？”在康君面前，夏鄞煦更得称呼天骄为马小姐，以体现对天骄的尊重。
夏明珠点头，“方才已经跟君上回禀过了，马总管一切都安好。”
夏鄞煦仿佛松了口气，“那就好，马小姐安泰，大王与康君殿下总算可以放心了。明珠虽然顽皮，但夏府家风很严，他一向不敢撒谎的，想必说的是实情。”
“应该是实情，本王也询问过慕容汐羽，他二人的说辞并无出入。”听萧宓提到慕容汐羽，夏明珠的脸不知不觉又微微泛起了红晕。
夏鄞煦看在眼里，恼在心头。只听康君启口道：“夏都督，本君请你母亲宁国侯前来，为何不见她本人？”
夏鄞煦躬身回答，“回禀康君殿下，家母正在练兵，一时半刻难以抽身，因此命为臣前来觐见。您有什么训示只管说与为臣听。”
是真的练兵还是借口康君心里有数，他淡淡一笑，“宁国侯过虑了，本君哪里有什么训示？倒是件天大的喜事呢！”康君边说边瞅着夏明珠，“明珠这孩子很合本君的眼缘，本君往常也待他同亲生儿子一般，如今想成全他一桩美满姻缘，就是不知道你母亲宁国侯会不会反对？”
“明珠的年纪也的确不小了，难为康君殿下您还惦记着他的婚事。想必康君殿下给他找的妻家不会有错，为臣愿闻其详。”夏鄞煦说到此处嘴角勾勒出一丝笑意，“但不知我那未来的弟妹是王侯之女，还是将门之后？”
“这个......？”一句话令康君有些不好回答，论起慕容汐羽的身份，没有背景没有权势，在辽国就是平头百姓一个。康君方才满口答应夏明珠的请求，一方面是看重夏明珠与慕容汐羽的真情，另一方面则是存心要与夏鄞煦作对。如今夏鄞煦摆出一幅冠冕堂皇的姿态口口声声要了解妻家的情况，康君反倒犹豫该怎么解释才显得周全。
夏鄞煦追问道：“莫非那位小姐不是出身官宦？”
康君有些不屑，“英雄莫问出身，朱门之内多纨绔，不一定就是良配。”
夏鄞煦寻思片刻，“康君殿下所言有理。可儿女婚姻总要讲究个门当户对，夏家好歹也是侯门，对方倘若无官荫在朝.....”夏鄞煦虽明显流露出一丝失望，但很快又好像通情达理般说道：“即便不是官宦人家的嫡出小姐，豪商巨贾的掌家小姐也勉为其难了。”
侯门嫡子匹配豪商之女，虽然流于庸俗，但对于夏家而言，还是有实际利益的。
康君闻言瞥了萧宓一眼，萧宓会意便接口道：“婚姻大事关系明珠一辈子的幸福，功名可以求取，财帛可以经营，关键还是看人品才学，值不值得明珠托付终身。”
夏鄞煦表示认同却依旧执拗，“大王说得没错，但明珠乃是我夏府唯一的嫡子，我父母又如何忍心叫他去过贫寒困顿的生活？况且万一他嫁了一个碌碌无为的平庸之辈，一生的幸福岂不是要葬送掉了？因此，家母与家父以往同为臣商议过，还是想找一户门当户对的人家为宜。大王和康君殿下如此疼爱明珠，总也不希望他所托非人，将来抱憾。”
夏鄞煦振振有词，貌似句句在理，令萧宓和康君都一时都不好再出言反驳。
而这厢夏明珠却已经急了眼，他叫嚷着，“所谓的门当户对就一定能幸福吗！慕容姐姐才华横溢，心地又良善，我情愿跟她吃糠咽菜一辈子，也不愿意任人摆布当什么深宅大院里的笼中雀！”
“放肆！在大王和康君殿下如此吼叫成何体统！”夏鄞煦面色阴沉，狠狠瞪着夏明珠，“还不赶紧向大王和康君殿下请罪！不然等我回禀了母亲，看母亲不重重责罚于你！”
“你就会拿母亲来压我！我告诉你，我和慕容姐姐两情相悦，我没罪，也没错！”夏明珠眼看唾手可得的幸福三言两语就要被夏鄞煦搅黄了，急得直跳脚。也不顾梅素歆的劝阻，他大步冲到夏鄞煦跟前不管不顾道：“姐姐倘若真心疼我这个弟弟就该成全我。你所谓什么官宦显贵富庶小姐我统统不稀罕，我爱慕慕容姐姐的才华，相信慕容姐姐的人品，此生非她不嫁！”
“哼！你相信她的人品，我可不信！我不怕实话对你讲，我已经派人去秦国打听了关于她的一切。你可知她在秦国犯下人命案，连累整个家族被逐出京城？”夏鄞煦觉得慕容汐羽被发配一事是她毕生的污点，正好可以用来做文章，“她意图奸污当朝郡君，杀害郡君身边的侍从，秦皇念在慕容家世代忠良没有处死她，只是将她发配边疆。但她在边疆不思悔改，叛逃至我们大辽，她一个在逃的犯人，谈得上什么人品！”
“她、她是被冤枉的！马总管都说了，慕容姐姐正直善良，当初被人陷害，总有一天她的冤情会昭雪！”自打准备跟夏明珠在一起，慕容汐羽就把自己的身世坦诚相告。夏明珠和慕容汐羽相处的日子越久，对慕容汐羽的为人越深信不疑，哪里容得夏鄞煦如此诋毁慕容汐羽！
梅素歆看了看萧宓和康君阴暗的脸色，觉得该为慕容汐羽说句公道话，“大王，君上，慕容小姐的为人我家妻主绝对可以担保，当初在秦国她的确是蒙冤受屈。”
“嗯，本王也接触过慕容汐羽，并非像传闻中所讲那样不堪。”事情闹到如此地步，萧宓在心中暗暗责怪夏鄞煦不识趣儿。“慕容汐羽还是很有些才气的。父君，义姐给儿臣来了一封书信，上面说慕容汐羽这些日子作为她的得力助手也立下不少功劳，是个可用的人材。”
“是吗？”康君面色一喜，“既如此，大王该好好奖赏慕容汐羽，给她个官职做做。”
“无需父君提醒，儿臣刚才传召她时就许她以不小的官位，可父君猜猜她说了些什么？”萧宓含笑卖了个关子。
康君凝神片刻疑惑着问，“像她那么不堪的处境，能得到官职是上上之喜，难不成她自个儿还不乐意吗？”
“正是呢！”萧宓笑得很痛快，“别看她一介书儒，却不愧是名门出身，颇有些教养和骨气。她说她虽然离开秦国也还是戴罪之身，即便靠儿臣赏她个官职也只会被人瞧不起。倘若制度允许，她希望儿臣赐她一个辽国平民的身份，她愿意参加三年一次的大笔恩科，将来位列三甲，靠自己的真本事出人头地。”
“这么说，她是想在辽国扎根，不再回秦国去了？”慕容汐羽能下这样大的决心，多半是因为夏明珠的缘故，夏明珠心中不禁感动无限。
萧宓冲着康君点头，“儿臣认为她确有此意。儿臣并非看不起她的才学，当时想故意激她一激，只称不信。谁知她竟敢与儿臣打赌，还说倘若三年之内不能高中，便任凭儿臣处置。儿臣与她三击掌，儿臣很期待三年后她披红挂彩当状元游街呢！夏都督，要是将来你能有这样一个弟妹，你也不愿意吗？”
“这个......”夏鄞煦望着萧宓一时语塞。这样的铺垫，这样的问话，还容她说不愿意吗？慕容汐羽也真是胆大包天，竟敢与南院大王--未来的皇太女--未来的大辽皇帝击掌打赌。谁不知萧宓一向爱才惜才，外加上天骄的关系，此时一定会对慕容汐羽另眼相看了。夏鄞煦想到此处，强忍心中万般的不满，依旧采取她来之前拟定的拖延策略，“大王，就算要参加大笔恩科也是两年之后的事了，是否婚娶还是等到慕容汐羽真拿了状元再议吧！”
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一百七十三 执迷
夏鄞煦面色阴郁的回到自己的营帐，她的母亲宁国侯已经在里面等她。宁国侯打量着女儿恼怒的神色不禁问道：“果真是为了明珠与那慕容汐羽的婚事？”
“可不就是嘛！幸亏女儿机智，懂得随机应变，不然此刻明珠就已经和那个慕容汐羽拜堂成亲了！还得是大王与康君殿下亲自主婚呢！”夏鄞煦提到慕容汐羽就气不打一处来，那个从秦国沦落到此一穷二白、身份低贱的女子凭什么做自己的弟媳？自己的弟弟也太傻了，只有他才会相信慕容汐羽的花言巧语，才会被她欺骗忤逆父母背叛家族。
宁国侯的样子有些忐忑，“看来明珠是求了大王与康君殿下给他做主。鄞煦，你一味顶撞大王与康君殿下，会不会惹得她们不高兴？”
“那母亲就愿意接纳慕容汐羽做自己的儿媳吗？”在夏明珠的婚事上，母女之间的想法虽然一致，但宁国侯的性格比夏鄞煦厚道，且因为上了岁数，耳根子相对较软，容易被说服利用。况且宁国侯膝下就夏明珠一个儿子，平日疼爱的不得了。小公子要星星要月亮，宁国侯也恨不得搭梯子给他摘呢！夏明珠离家私奔，宁国侯震怒之余，也反思是不是把儿子逼得太紧了，同时为了儿子的安全着实担惊受怕了好一阵子。昨天夏明珠投奔回军营，宁国侯高兴之余差点喜极而泣。宁国侯虽不便在女儿面前赞同儿子的婚事，可对儿子也是真心实意地溺爱。如果方才不是夏鄞煦而是宁国侯前去，恐怕真禁不住夏明珠的哭嚎哀求与康君、萧宓的说和，也就勉为其难了。
见宁国侯半晌沉默不语，夏鄞煦有些着急，“母亲不会是想妥协了吧？”
“为娘哪有想妥协？只不过......”宁国侯犹豫着说：“听闻大王要授予慕容汐羽不小的官职，如果她今后发达了......”宁国侯后半句话没说出口，可意思便是你弟弟嫁过去未必就不行。
夏鄞煦大叫了一声，“母亲你好糊涂啊！”
宁国侯觉得自己临阵退缩不光只为了儿子，同时也是为了女儿好，于是进一步解释道：“鄞煦呀，你弟弟和那个慕容汐羽当初私奔并不是什么能见光的事，万一传扬出去，你弟弟还能找到其他好人家吗？反正现在慕容汐羽会有官做，将来不愁吃穿，你弟弟嫁给她未必会受苦。”
“慕容汐羽是什么身份？当初就是个秦奴！”
“你也说那是当初。如今她得了大王的看重，早晚是要平步青云的。鄞煦，听为娘一句劝，关于纪天骄的事情你已经得罪了康君殿下，又招惹了大王的震怒，何苦再为了你弟弟的婚事给自己添麻烦？不论咱们是否情愿，纪天骄都已经当上了康君殿下的义女，而你又说过，大王对纪天骄极为认同，想必凭借与纪天骄的关系，慕容汐羽日后也不会差到哪里去。”
宁国侯言之有理，只要有天骄在，慕容汐羽就好像有了一道天然的屏障作为保护伞。夏鄞煦心里默默恨着，却不得不面对与接受这个事实。“母亲恐怕还不知道呢，慕容汐羽压根儿看不上大王赐予她的官职，还跟大王击掌打赌，说三年之内的恩科要高中三甲。”
“哦？”宁国侯愣了愣神儿，“她胆子也忒大了，不过这样做却合了大王的胃口。不论三年之内她是否高中，有今日的胆色都会更得大王的器重与赏识。”
“是呀，大王现在对她赞不绝口，还竭力主张她与明珠的婚事。母亲，我怀疑明珠回营、恳求康君殿下赐婚以及与大王打赌的事都是纪天骄一手策划的。慕容汐羽一介书儒，未必有那样的筹谋。”慕容汐羽虽有才华却不善谋略，夏鄞煦吃准她这一点，觉得一切都是天骄的安排。
宁国侯思忖片刻也点了点头。
夏鄞煦流露出气愤的神色，“纪天骄这是在报复我呀！明知道我极力反对慕容汐羽与明珠在一起，她就出这样的馊主意，陷我们夏家于不利之境地。”
“反正你弟弟也喜欢那个慕容汐羽，要不然就成......”
宁国侯“成全”二字还未出口便被夏鄞煦急切的打断了，“母亲，正因为如此，咱们就更不能遂了纪天骄的心愿把弟弟嫁给慕容汐羽。哼！我就不信，我斗不过那个纪天骄！”
宁国侯明白这段时间女儿因为天骄的事受了不少委屈，可天骄如今深得萧宓与康君看重，夏家拿她也没有办法。于是宁国侯叹了口气道：“鄞煦，你到了现在还不明白吗？大王显然已经知晓了纪天骄的真实身份，并且接纳了她。这一点不是我们当臣子的可以轻易动摇的。”
“即便大王暂时接纳了她，也是因为被她蒙蔽。况且大王又碍着康君殿下的面子，不方便对纪天骄下手罢了。自古一山不容二虎，雄狮枕边焉能容猛虎安睡？纪天骄再怎么说也是秦国的公主，两国虽谈不上敌对，但放一个他国公主在身旁，大王能高枕无忧吗？”
“你不是说纪天骄几次三番恳求过大王，等事成之后就回秦国去平反冤案吗？”宁国侯的观点是，如果纪天骄真的功成身退回秦国去，对萧宓也不会构成任何威胁。
夏鄞煦冷笑着，“母亲领兵打仗好几十年，怎么看待问题还这般天真？纪天骄在秦国只是一名获罪在逃的囚犯，一旦回去风险颇大，平反冤案又谈何容易？可待在辽国身份便不一般了。她是未来君太后的义女，未来大辽皇帝的义姐，凭她为了大王出生入死立下的功劳，不封王也是要封侯的。她又不是个傻子，难道她真舍得回秦国去？”
听起来夏鄞煦的话似乎也有道理，宁国侯沉吟，“你的意思是她蒙蔽了大王？”
“事情就怕调转来想，母亲请仔细斟酌，换作是您，你愿意回去吗？您会舍得在辽国唾手可得的一切？那可是一人之下万人之上的尊荣富贵！”在夏鄞煦眼中，天骄不禁虚伪而且卑劣，只是她搞不懂，为何萧宓与康君都看不出一丁点儿的端倪呢！
有时候一叶障目，或许就是如此。当你已经先入为主，你会把一切的善全部当作恶，只因为你心中原本充斥着恶，便再看不到善的真相了。
这一刻，宁国侯从女儿的眼中不仅看出一丝决绝，还看出一丝狠辣。宁国侯试探着问，“我们夏家难道就不能寻求同纪天骄并存之道？”
“母亲，从我们决定除掉她的那一天开始，您认为我们还有回头的路吗？女儿和她素来不睦，行宫计划又将她作为牺牲的棋子，甚至还派人杀她。纵然目前为止她还没有声张这一切，您能保证她永远地闭嘴吗？大王暂时不处置女儿，也只是暂时而已。纪天骄手里握着咱们的把柄，就好比悬在咱们头上的一把刀，随时可能掉下来。”夏鄞煦的顾虑不无道理，却是建立在天骄睚眦必报的基础上，很显然她看错了天骄的为人，但她却执迷不悟，“女儿不能叫夏家处于危墙之下，就算冒天下之大不韪，女儿也要奋力一搏，不然一旦纪天骄腾出手来报复我们，我们夏家就只有等着被抄家灭族的份儿！”
夏鄞煦说到最后情绪激动，宁国侯也被女儿忽悠地有些发晕，但出于对家族的考虑仍叮嘱道：“上一次你谋算纪天骄没有成功已经遭到大王的猜忌，险些就被问罪。眼下机会不多了，如果没有十足的把握，后果对于夏府来说是绝对不能承受的，你必须思虑周详才是。”
“那是自然！母亲想过没有，纪天骄为什么到了现在这个当口还不回大营？她总不会是害怕咱们吧？”夏鄞煦说着，唇边挤出一丝冷笑，“明珠说纪天骄还有事要办所以继续留在幽州城内，试问如今还有什么人或什么事值得她那么重视，非要在攻城时依旧待在城里孤身犯险？”
“她所做的事一定和大王密切相关，除了三公主之外，陛下还在皇宫之内，难道她是为了......？”宁国侯和夏鄞煦对视着，似乎明白了天骄下一步的计划。
夏鄞煦用唇语轻声说了几个字，“母亲放心，女儿绝不会再失手。”......
离三天之期只剩下一天了，皇宫内愁云惨淡，萧珽时刻处于颠狂的边缘，暴虐无度，视人命如草芥，侍从们稍不留神便会遭受灭顶之灾，宫中人人自危，哀怨极深。
和卿明白女儿自幼刚愎自用，凡她认定的事，自己绝对没有转寰的能力。于是命人把早就预备好的罪衣白绫都取了出来，侍从们跪在他身边哀哭，他却一滴眼泪也没流，仿佛风干了的石像一般默默坐着，等待最后时刻的来临。
辽皇竖起耳朵听了听殿外的动静，侧头询问隐匿在暗处的若清浅，“四公主的大军什么时候攻城？”
“恐怕还要再过几个时辰。”天色刚刚昏暗，晚霞还未散去。若清浅闪身走到御榻前，“陛下不必忧心，属下会保护好您的安全。”
“你也觉得三公主会狗急跳墙？”辽皇虽然被囚禁，但耳目仍在，若清浅将萧珽近日的举止表现详细禀报，辽皇觉得这个三女儿像一个随时会被火星点着的爆竹，搞不好就会嘣伤了自个儿。辽皇心里有些许悔意，早知今日，当初就不该用三女儿去牵制四女儿，也不该放任三女儿享有过多过大的权力。大女儿的真正死因究竟怎样已经不是太重要了，重要的是，辽国不能乱，真的乱起来，她日后无颜面对祖宗。
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一百七十四 借刀
就在这时，大殿的暗门被轻轻推开一条缝隙，紧接着，一个年迈的内侍从暗门内探出身子，轻声喊了一句，“陛下。”
辽皇听到熟悉的声音后点了点头，“你不来朕也正要派人去寻你，外面的情形如何了？”
“回禀陛下，三公主一直把自己关在勤政殿内，时而哭时而笑，神志近乎于疯癫了。”那内侍年岁已近四十，可脚步轻盈，声音沉稳，看内力绝不在若清浅之下。
若清浅冲他颔首示意，“陈公公。”皇宫之内上岁数的的内侍都会被尊称一声公公，陈诚对若清浅微微躬身，算是打过了招呼。
只见他对辽皇继续禀奏道：“奴才已经依照陛下的吩咐召集了所有暗卫并进行了部署，但宫中仍有一批三公主的人马，数量也明显强于暗卫，为确保陛下周全，还应及早撤离此地。” 原来他正是皇宫暗卫头领，辽皇平日的亲信。长期以来，他用看管杂物的掌事公公身份作掩护，暗中接受辽皇的指派，统领皇宫之中所有暗卫并负责保护辽皇的安全。
辽皇被囚禁的这段时日，正得力于他暗中布署与控制，辽皇才可以高枕无忧。对于这样一个跟随自己多年的老部下，辽皇十分信任，于是轻轻点了点头道：“也好。”
若清浅出声询问，“陛下是否即刻动身？”趁萧珽还无暇顾及的时候尽快脱身，才能确保辽皇的真正安全。
不待辽皇发话，陈诚忽然凑近了辽皇，并在辽皇耳边低声嘀咕了几句。若清浅站在离辽皇一步开外听不真切，只是察觉辽皇的脸色转瞬间变得严肃、阴沉起来。
陈诚讲完，辽皇追问了一句，“这个消息确切吗？”
陈诚撩衣袍跪倒在辽皇身前，一幅信誓旦旦的模样，“奴才绝不敢欺瞒陛下，奴才愿以性命担保，方才的话绝无半点虚假！”
辽皇沉吟不语，殿内陷入沉寂。若清浅猜不透陈诚究竟说了什么话会令辽皇眉头深锁，要知道纵然被萧珽囚禁要佯装昏迷不醒，辽皇都是胸有成竹、运筹帷幄的。
若清浅狐疑之际，陈诚已经按捺不住而进言道：“陛下，如今四公主得胜已成定局。奴才不敢指摘陛下的不是，但四公主被逼离开幽州，一定会有人在其面前诋毁陛下的英名。陛下可否想过今后该如何与四公主相处？奴才以为，陛下若为将来着想，也该为四公主略尽绵力才是。四公主自幼就孝顺、聪慧，陛下替她除去心腹大患，她一定能明白陛下的苦心并对陛下感恩戴德的。”
“此事涉及康君和四公主，朕需要仔细斟酌。”如果陈诚所言句句属实，那么做一个狠心的决定也无需左右为难。但开弓没有回头箭，如何做得滴水不漏，如何真正缓解母女之间的冷淡关系，辽皇心中仍在权衡。
气氛陡然紧张，若清浅丈二和尚摸不着头脑，陈诚却不肯放过这个绝佳的机会，于是不遗余力地怂恿说：“陛下，俗话讲的好，一山不容二虎。大公主早亡，二公主无能，三公主又是个扶不上墙的，大辽国的江山社稷今后只能由四公主来承继。陛下有没有想过，四公主承继大统，身边却时时刻刻潜伏着一个虎视眈眈的贼子，四公主的安危如何保全？大辽国的安危如何保全？康君殿下被一时蒙蔽才会做出荒唐之举，四公主碍着康君殿下的颜面不方便出手，但陛下可不能糊涂呀！此时此刻，也惟有陛下才能力挽狂澜！为四公主，为大辽江山，陛下可不能再犹豫了！”
陈诚说到后来越发激动，辽皇似乎也被他的情绪感染，微微颔首。
若清浅感到事态蹊跷，轻声呼唤，“陛下......”
辽皇抬起手，示意若清浅不要打扰她的思路。陈诚端详着辽皇的脸色，知道辽皇已经被自己说服，内心之中一阵狂喜。
常言说，滴水之恩，涌泉相报，更何况他曾受夏家救命之恩。那是一段隐秘的过往，虽然平日夏家和他看起来没什么交集，但他从来没有忘记夏家的恩惠，这些年一直把夏家的恩德默默记在心里。纵然四公主和辽皇的关系微妙，但夏殷煦找到他的时候，并没有叫他做什么对辽皇不利的事情，反而出于对大辽国的忠心，请他协助铲除大辽国的潜在威胁。
陈诚认为他现在正在做一件对国家对未来皇帝有百利而无一害的事，尽管谈不上什么壮举，但也绝对是他后半生引以为傲的。
他算了算时辰，心想时候差不多了。
而此刻的天骄与岑羡知两人，并不清楚她们已经走进了夏鄞煦布置的另一个局。为了防止萧珽狗急跳墙，为了不叫萧宓背负不忠不孝的骂名，天骄放弃了投奔南院大军的绝好机会，利用原先南院王府的暗线潜伏进了皇宫，准备在辽皇最危急的时刻施以援手。
按岑羡知的话说，他是不顾天骄的反对，死皮赖脸跟着来的。当穿着内侍服色的他出现在天骄眼前时，天骄眉眼笑作一团，谁敢说岑大总捕终日风里来雨里去，就没有男子一丝一毫的俊秀俏丽呢？
岑羡知见天骄两眼一眨不眨地盯着自己瞧，脸颊顿时红了。这些年他从来没穿过男子的衣衫，也不知穿起来究竟是个什么样子。他有些不好意思地问，“我是不是很丑？”
“你若是丑，世上将近一半的美男子都不要活了。”天骄耍了句贫嘴，岑羡知则害羞地垂头。
乔装改扮的两人在南院王府眼线的带领下来到了辽皇被囚禁的大殿外。因为在外人看来，辽皇一直昏迷不醒，因此殿门口只有寥寥几名侍卫在看守。
宫倾在即，人心涣散，看守们惶惶噩噩，心不在焉。天骄与岑羡知动作麻利地解决了那几个人，然后岑羡知负责在外面把风，天骄则闪身进了大殿。
按照她的计划，她和岑羡知会把辽皇转移到一个隐秘安全的地方等待萧宓攻进皇宫。至于解药之类的，稍候再慢慢通过太医配置。天骄希望通过这个举动，可以彻底改善辽皇与萧宓之间的关系，尽管眼下这样的局面是辽皇自食恶果，但没必要把萧宓的名声也搭进去。辽皇绝不能被萧珽害死，也绝不能落入萧珽之手在最后紧要关头充当要挟萧宓的工具。
天骄暗自盘算，可等她走进内殿时，却一瞬间愣住了。因为御榻之上身穿凤袍正襟危坐的皇帝并没有一丝一毫沉迷落魄之态，反而精神矍铄，双目炯炯有神。
在那双凤目的逼视之下，陈诚已经本能似的护在了辽皇身前，大喝一声，“来者何人！”
天骄紧走几步至辽皇近前跪倒行礼。“南院王府总管马乔拜见陛下。”
“你是南院王府的总管马乔？哦，朕听说过你的名字，好像四公主对你很器重啊！”辽皇的口气自有一股威严，却令人听不出喜怒。“你说你是南院王府的总管马乔，但朕从未见过你，如何能确定你的身份？”
“陛下，属下可以确定她的身份，她的确是南院王府总管马乔。”若清浅本不愿意出声，此刻却不得不启口，否则，辽皇凭借天骄身份不明这一条便足以找天骄的麻烦。
若清浅望着天骄，神情中带有一抹忧色，天骄对于若清浅站立在辽皇身旁倍感诧异，却暂时压下心头疑惑，全神贯注来应对辽皇。
她对辽皇禀奏道：“陛下，南院大王获悉陛下中毒昏迷且遭到三公主的囚禁，因此特派小人前来营救陛下。如今看到陛下安然无恙，南院大王得知一定会非常欣慰的。”
“嗯，朕知道，朕的四公主一向忠孝。”是否忠孝，不过就是个说法而已。既然辽皇已经洞悉了事态的结局，就会给自己找一个能下得来的台阶。她清了清嗓子，“三公主大逆不道，竟敢轼君杀妹，天理不容。四公主清君侧拯救朕于危难，朕得救之后一定会重重奖赏。还有，听说四公主游船之上被三公主派人刺伤，不知伤势如何？”
“回禀陛下，四公主无碍，多谢陛下关怀。”假扮萧宓受伤落水是天骄的计策，这一点绝不能对辽皇点破。
又听辽皇问道：“马乔，你既受命于四公主，此番前来可带足人手？你要知道，三公主侵占皇宫时日不短，人多势众，恐怕不容易对付。”
辽皇说这几句话时故意舒缓了语气，并且流露出关切的姿态，好像完全是出自对天骄的关照。
天骄低头回话，“事关机密，南院大王唯恐泄露，因此只派小人和一位义士前来。方才小人已将殿门外的看守解决掉了，而那位义士现就在殿外负责守卫。”
“如此危急时刻，要你们两人单枪匹马、只身犯险，真真是难为你们了。”辽皇边说边和陈诚对视了一眼。若清浅心里咯噔一下，猛然产生出极为不妙的预感。
方才天骄没来的时候，辽皇特意询问她关于天骄的事情，她都一一敷衍了过去。她不明白的是，按照陈诚的说法，天骄对于萧宓来说是一个巨大的威胁。可在若清浅看来，天骄不过是一个受难之后寻求庇护将来希望平冤昭雪的人，能对萧宓构成什么重大的威胁呢？
她与天骄相交的日子也不短了，她绝不认为天骄会是一个忘恩负义、恩将仇报的卑鄙小人。看到天骄一步步得到萧宓的器重，若清浅其实是开心的。因为天骄是羽寒的梦，即便到了现在羽寒下落不明，但她也有义务为了羽寒而维护天骄周全。
陈诚锐利的目光打量着天骄，他在衡量是否能将天骄一击即中，而不会惊动殿外的人，惹来不必要的麻烦。
辽皇则微微闭上眼睛，当她听说天骄乃是秦国公主的身份后，她已经下了狠心，绝不允许天骄继续留在萧宓身边。
殿内归于一瞬间的寂静，天骄感到辽皇、陈诚、若清浅的目光都集中在自己身上，这给了她一种无形的压迫感。事情的发展完全出乎了她的意料，面前的辽皇不仅是清醒的，似乎还酝酿着什么她不知道的隐情。就在陈诚已经决定下手而天骄准备开口的一霎那，殿门被猛地推开了。
岑羡知大步流星地跑了进来，“不好了！有大队人马开过来了！”
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一百七十五 启明（一 ）
因为岑羡知的突然闯入，陈诚收回了他凝聚掌力的手。若清浅快步迎了上去，见是岑羡知后先微微一愣，随即马上喊了一句，“岑义士，原来是你。”
岑羡知定了定神，他头脑清楚的很，在此时此地能见到若清浅，说明若清浅定然与辽皇关系非比寻常。听若清浅的话音儿并没有故意揭穿他的身份，于是他顺着若清浅带有提示性的语言抱腕拱手道：“若姑娘，别来无恙呀？”
“你们......认识？”辽皇发现若清浅不仅认识天骄，竟然连岑羡知都颇为熟悉的样子。
若清浅点着头，“是的，陛下，岑义士是南院王府的客人，属下当初前去南院王府时有幸结识。说起来，岑义士武功高强，有他在，定能确保陛下安全撤离。”若清浅故意将岑羡知说成萧宓的人，一方面是为了减轻辽皇对岑羡知的怀疑，另一方面也暗示陈诚别当着南院王府的人轻举妄动。她话锋一转，“岑义士，你匆匆忙忙跑进来，说外面来了大队人马是什么意思？”
“我方才攀上殿宇的檐顶以便察看四周动静，谁知竟发现大队人马簇拥着一个女子往这边来了，足足有几百人之多。”
“那个女子应该就是三公主吧？陛下，事不宜迟，还请赶紧从暗道离开。”听闻萧珽带人前来，陈诚感到事态急迫，也无暇再顾及天骄，只想一心先护送辽皇从暗道逃离。
若清浅附和道：“不错，的确事不宜迟！”她和陈诚一左一右搀扶住了辽皇。
辽皇走了两步，忽然停住，“朕就这样走了，若叛军来时发现殿内无人，岂不会迅速找到暗道追杀我们？”
辽皇的顾虑不无道理，自古皇宫都有暗道，虽然只有皇帝与屈指可数的几个亲信知晓，但是难保萧珽没有防备。况且眼下的情形，萧珽定是想把辽皇作为最后要挟萧宓的人质，岂会允许她脱逃？一旦萧珽下令搜宫，或者歇斯底里下了追杀令，辽皇的处境可能还不如现在安全。
陈诚面带忧色，“陛下所言有理，奴才马上去发放信号，调配暗卫人手。”
“来不及了！”辽皇边说边对陈诚使了个眼色，陈诚顺着辽皇眼角的余光，将目光定格在天骄与岑羡知两人身上。
陈诚朗声说道：“马总管，岑义士，既然二位是为了营救陛下而来，现在陛下有难，二位是否愿意为陛下冒些风险？”
“不知这位公公的意思是......？”
“陛下方才也说了，如果没有人留在此地拖延三公主，很有可能脱逃不成......”
“不妥！她们两个留在此地非常危险。况且她们不熟悉皇宫，如果定要有人留下，那我便留下来好了！”若清浅不清楚辽皇究竟出于何种原因非要想办法致天骄于死地。为了兑现对羽寒的承诺，她必须尽力保护天骄的安全，因此第一时间提出反对。
陈诚却似乎早有准备般说道：“若姑娘乃是陛下最亲近最信任的人，危机时刻，必须留在陛下的身边。万一有任何不测，陛下都要指望若姑娘的。”
“可是......”陈诚的话令若清浅紧紧咬了咬嘴唇，“除了陛下，我们四人当中，熟悉皇宫环境的人非我莫属，我有信心事半功倍。陈公公保护陛下先走，我肯定随后会找你们会合。”
“若姑娘这么坚持，难道马总管与岑义士在你心中比陛下的安危还重要吗？”陈诚没料到若清浅一个劲儿跟自己唱对台戏，心里着急，脸上也流露出咄咄逼人之态。
只听辽皇一声断喝，“都不要争了！朕身为一国之君，危难关头，怎么能叫旁人为朕涉险。朕意已决，朕不走了，就留在这里等着三公主。朕偏不信这个不孝女敢杀母轼君！”
辽皇说罢一副大义凛然的神色。陈诚扑通一声跪倒在辽皇面前，声音带了哭腔，“陛下可要三思呀！陛下身系江山社稷，倘若一意孤行，万一有个好歹，叫四公主有何颜面再立足于天下？”
“这是朕的决定，与四公主没有干系！你不要危言耸听！”
“陛下！四公主派人来营救您，就是希望您能平安脱险。倘若您真有不测，四公主岂非要落个不忠不孝的骂名？日后还怎么继承大统，统领万民？更没颜面去面对列祖列宗！”陈诚见辽皇不肯走，跪在地上咚咚咚直磕响头。若清浅觉得这里面定有什么问题，但她却不能说宁肯辽皇不走也不要天骄冒险之类的话。
就在陈诚哭得撕心裂肺之际，天骄开了口，“陛下，情况紧急，还请您先和这位公公以及若姑娘先走，小人与岑义士一同想办法拖延住三公主，然后再找机会再脱身。”
“这怎么行，留下来可是凶险万分啊！”辽皇等的就是天骄这样一句话，但面色上却满是替天骄二人的担忧以及对天骄二人的感激。
天骄跪下来对着辽皇磕了一个头，“陛下无需为小人担忧，小人奉南院大王之命，自然肝脑涂地在所不惜，还请陛下尽快离开以策万全。”
“好吧，那朕就先行一步。总之你们要处处当心。陈公公，你把暗门的机关所在告诉马总管与岑义士，方便她们脱身。”
辽皇说完，在若清浅的陪伴下进了暗道。若清浅的目光一直落在陈诚身上，听到他讲解暗道机关并无错误之后，这才略略平复忧虑的心情，护送辽皇而去，陈诚随后也消失在暗门之后。
天骄对着岑羡知苦笑了一下，“扮完公主再来扮皇帝，我想我都可以去戏班子唱戏了。”
岑羡知明白这是天骄在开玩笑减轻他的压力，于是也玩笑道：“你这么俊俏，要真在戏班子挑大梁，一定能红遍大江南北，成为一等一的名角儿！”......
日落昏沉，殿内孤零零地点着一盏灯。昏暗的灯光无法与殿外无数火把光亮相比，却仿佛黎明前黑暗中的启明星般，渺小却闪亮。
殿宇四周一片沉寂。纵然几百名兵士将大殿团团包围，却也仅仅是包围，而没有采取其他的行动。没有人出声，所有的目光都集中在萧珽的身上，有迷惑、有焦虑，可大多数都是无奈。
萧珽在殿门这里已经站了将近一个时辰。她有些不明白，为什么到了现在，她仍然会害怕面对辽皇。里面躺着的人虽是大辽真正的皇帝，却已经相当于一个废人，生死随时拿捏在她的手里。
到了最后关头，辽皇还是高估了萧珽。她原本以为萧珽会直接冲进去发现天骄而痛下杀手，却没想到她自己的女儿是个内心深处极为矛盾的人，既可憎又可怜，既疯狂又胆怯。
萧珽的怯懦给了辽皇足够的逃离时间，甚至于令辽皇都困惑不解，还以为天骄有什么不为她所知的筹码才逼迫萧珽迟迟不敢采取行动。
她并不清楚，此时的萧珽，内心深处正经受着无数自相矛盾的念头的冲击。萧珽最大的敌人其实不是辽皇、不是萧宓，也不是天骄，而是她自己本身。
有亲信实在按捺不住便凑过来询问，“殿下，您到底还要不要进去？”
“要称陛下！说了多少遍，朕已经是大辽国的皇帝了！”覆灭的前夕，萧珽上演了一出极为滑稽的登基大典。在接受了几个垂死挣扎的亲信叩拜之后，她俨然开始以皇帝自居。
亲信微微苦笑了一声，“陛下，您到底要不要进殿去？听动静，南军已经开始攻城了。”南院大军实际攻城的时间比预计要提前，萧珽望了望远方被火光映红的天幕，听着隐隐传来的厮杀叫喊，感到血肉之躯正在一点点的僵硬，曾经拥有的一切都离自己越来越远。
她咬了咬牙，正准备用手推殿门时，一个报信的士兵急匆匆跑到她跟前，“殿下，不好了，王大人和李大人她们偷偷打开城门投降了！”
“什么！”萧珽脑袋嗡的一声，眼前一黑身子险些没站稳，这下顾不上去计较卫兵的称呼了。
刚才还匍匐在她脚下三呼万岁的臣子转眼就投奔了萧宓以求活命，那些人手里可是足足有两万兵马呀！看来除了她身边这五百兵士，再也找不到可用之人了。
萧珽义愤填膺道：“那些宵小鼠辈，以为投降就可以活命了吗！萧宓是不会放过我们当中任何一个人的！你们、你们所有人只有跟着朕奋力一搏才会有出路！”
她这话并非没有道理。当听说她的亲信大臣们都投降了，这五百兵士谁不觉得大势已去。可萧宓说得对呀，投降就能活命吗？缴械投降后，四公主杀她们还不是一句话的事儿。反正谋反的罪名也抹不掉了，干脆拚杀出一条血路，说不定还能活命！
不管出于什么心态，亲信和卫兵们暂时被萧珽忽悠住了。有人对萧珽进言，“陛下，王大人和李大人投降，皇宫很快也会沦陷。要不要属下等护送您尽早离开？”
“你以为逃得掉吗？”萧珽回头，目光又死死盯住了殿门。事到如今，只有这一个可以利用的筹码了。想到此处，萧珽仿佛又看到了救命稻草般的希望。对呀，她还是握有辽皇这张王牌的，她还是可以利用这张王牌与萧宓讨价还价的。从发现受骗开始，萧珽就发誓一定要让萧宓承担欺骗她的全部后果。她即便输了，也不能叫萧宓事事称心如意。萧宓不是想做一个孝女吗？不是打着清君侧的旗号吗？自己若注定要死，那就叫萧宓眼睁睁看着辽皇和自己同归于尽好了。
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一百七十六 启明（二）
“三公主本来就不是四公主的对手，何苦来哉？”天骄原先与岑羡知对坐，此时站起身，“咱们也功成身退吧，继续留在此地只会徒增危险。”
萧珽迟迟不敢进殿给了辽皇充分的逃离时间，天骄和岑羡知听见了萧珽方才在殿外的咒骂，知道南院大军很快就会攻进皇城，她们也无需再久留。
然而走到暗门处转动机关，暗门纹丝未动。天骄和岑羡知对望一眼，两人都有几分诧异，因为方才陈诚教给她们的方法应该是准确的，她们还试验了一次，怎么现在就不灵了？
她们并不知晓，就在萧珽命人将殿宇包围的同时，陈诚找借口离开了辽皇和若清浅，暗中回转到暗门处，将暗门封死。
岑羡知又试了几次都不成功，额头上不禁也冒了汗。
天骄似乎在一瞬间明白了什么，苦笑道：“想不到我这的命这么多人想要。”
“你的意思是辽皇故意命人封死暗门致我们于死地？”事实摆在眼前，岑羡知却猜不透原因。“你和辽皇应该是第一次见面，你又是南院大王器重的人，她这样做就不怕和南院大王嫌隙更深？我真真是想不通！”
“你再好好想想，她有什么理由非要逼我入绝境？”开不了暗门，天骄索性坐回到御榻上，“那个陈公公分明有古怪，只是我方才没有细想，都怪我大意了。”
“若姑娘不也和她们在一起，说起来，她一开始就反对我们留下，难道她事先知道什么？”岑羡知身为总捕快办案无数，如今把细枝末节都一一拿来推敲，越想越不对劲。“那位陈公公说要调配暗卫人手，显然是暗卫统领。带我们进宫的内侍虽在杂役处干活儿，却属于隐藏在宫中的暗卫，不就正好是那位陈公公的手下？带我们进宫的人是南院王府培植的眼线，说不定陈公公也是。那陈公公方才非要我们留下拖延萧珽，现在看来分明就是他害人的计策。可还有个疑点，陈公公如果是南院王府的眼线，就应该知道南院大王对你的看重，不会也不敢轻易对你下毒手。除非还有一种可能......？”
