夜色渐渐的深了，沈凌霄起身送客，走出紫藤下，月光照在她的脸上带出倾城的容颜，只看的周大姐有些恍惚，似乎看到了女版的万宝。
看到周大姐的神色，沈凌霄似乎有所顿悟，她笑了笑，从一旁的丫鬟手上拿了食盒，郑重的交给周大姐，“这是十样糕点。”
周大姐也不客气，“我就代小儿谢大夫人了。”说完就接了食盒过来。
看着周大姐窈窕的身影慢慢的消失在夜色中，沈凌霄露出一副怅然的神色，正想往回走却见身后走来一个穿着湛蓝色锦缎长袍的一个中年男子，他的容貌和沈凌霄有几分的相似，是沈凌霄的弟弟沈乐安。
“你找这个周大姐做什么？”
沈凌霄的神色瞬间变的十分冷然，就好像一块万年的冰块一般，她瞧也不瞧来人说道，“你不是早就在我身边放了暗卫，问他们不就好了。”
沈乐安露出难过的神情，“姐姐，我这不是为了你的安全着想吗？这个周大姐可是那个野种区修竹带来参加试炼的人。”说道这里停顿了下，小心翼翼的看着沈凌霄的脸色接着说道，“你不会是看着那个周大姐的夫君长的像……”
“你到底想说什么？我不过是见周大姐在酿酒上确实有些天分，怕我儿吃亏，这才特意喊过来试探试探的。”沈凌霄不高兴的打断道，“安弟，你不会以为，我见个和我儿容貌相似的年轻男子就以为是我的孩子吧？我还没糊涂到这个地步，涵映是我的亲儿，是我亲自确认过的。”
“那是，那是……，是弟弟说错话了。”沈乐安尴尬的笑了笑，“我就是看当时姐你见到那个周大姐夫婿时候震惊神情，以为……”
“世界上容貌相似的人千千万万，难道每一个都是我儿不成？”沈凌霄却似乎有些生气沈乐安的怀疑。
“行了，姐姐，我错了，你就别怪弟弟了，现在还是说说试炼的事情比较重要，怎么样？从周大姐那里探出什么消息没？”
沈凌霄摇头，“我太小瞧她了，谈了几句才发现是个极其聪慧的，并不是容易被左右的，索性就谈了写其他事情，只能想其他办法慢慢的笼络了。”
沈乐安皱眉，“也不知道区修竹从哪个犄角旮旯找来的，就是古昀师父也是高看她们几分，真是头疼。”
“我累了，先去睡了。”沈凌霄突然转过身子就往回走。
自从区阳冰遇害后沈凌霄的脾气就变的很古怪，经常前一刻还高高兴兴的说着话下一刻就突然发脾气，沈乐安早就习惯了沈凌霄这种突然改变态度的神情，便是点头，“也好，今天因为认亲宴很是辛苦，你早点回去就寝吧。”
待沈凌霄的身影看不见之后，沈乐安打了一个响指，两个穿着黑色利落短打的人从暗处走了出来，他问道，“刚才是怎么回事？”
***
周大姐从沈凌霄处走出来，越琢磨这事越是透着古怪，她原本以为沈凌霄喊自己过去是为了问清楚和她容貌极其相似的万宝的事情，没曾想，她竟然没有问一句关于万宝的话，反而亲切的问候她生活琐碎的事情，就好像一个真心对她关心备注的长辈一般。
按道理说这一次的试炼是要选出下一任的区家家主，不管是带着正统血统的嫡子，就是那个失而复得的区涵映也好或是庶子身份的区修竹，又或是区家旁支的其他的人，都必须要参加试炼，并且脱颖而出才行，在区家以实力论分晓。这种情况下她自己作为区修竹请来的酿造师，无疑和这个希望自己儿子区涵映胜出的沈凌霄都是竞争的敌对关系，她夜半把自己喊过去……，竟然只是问候？顺便还送了了一盒糕点给她？随即又想起她离去前沈凌霄说的奇怪的话。
正在周大姐这会儿思绪繁乱的时候，忽然身后一阵冷风袭来，接着一个黑影擦身而过，等周大姐反应过来的时候，她手上的那盒糕点却没了踪影。
周大姐愣了好一会儿，才稳住心神，她摸了摸鼓鼓的胸口……，喃喃自语道，“沈凌霄的话是真的？”随即露出严峻的神色，收住心思快步的走了回去。
等周大姐回到厢房的时候，屋内静悄悄的，只点着一盏莹莹的宫灯，周大姐不自觉的把脚步放轻，走进寝室内，红罗纱帐内空空如也……，其他地方也不见万宝父子的身影。
周大姐暗自奇怪道，他们去哪里了？
正在这会儿，周大姐无意中往窗棂看去，只见那放在窗棂下的红松木圆木桌下有两个紧紧挨着的一大一小的身影，她不自觉的露出笑意来，原来……，是在跟她玩捉迷藏。
周大姐假装没有看到两个人的藏身处，坐到圆木桌旁的凳子上，“哎呀，小宝和万宝都不再，可惜啊。”随即从怀里拿出那糕点放在了圆桌上，立时有糕点的香味弥漫开来。“可惜，这刚拿来的糕点只能我自己一个人吃了。”
“呼呼，这牛乳菱粉香糕可真热，还是刚出锅的呢。”周大姐说完就往桌底下瞧了一眼，只见那两个身影动了动，随即很快又安静了下来。
周大姐砸吧嘴吃了两口牛乳菱粉香糕，放回原处，又拿了红枣密仁糕吃了起来，“嗯，这红枣密仁糕也很好吃啊，香糯入口，甜丝丝的。”
夜色中，周大姐似乎听到了两声咽口水的声音，她露出好笑的神情，“万宝和周小宝再不回来，我可就自己吃光了，好可惜啊！这么多糕点。”
一只白皙的大手悄悄的摸了上来……，好一会儿，一只白胖的小手悄悄的伸到了圆桌上摸走了一块糕点，只听拍的一声。
“怎么有贼？”
藏在圆桌下的周小宝被逮着正着，灰溜溜的跑了出来，“娘，你打的我好疼啊。”
“谁叫你没经过允许就偷拿东西，你爹呢？”周大姐挑眉问道。
“娘子，我在这里。”万宝也从狭窄的圆桌下爬了出来，像是做错事情的孩子一样，低垂着头，一双漂亮的丹凤眼正带着忐忑不安的神情瞧着周大姐，湿漉漉的眼眸，就像是一个懵懂的小动物一般。
“你错在哪里了？”
“我……”万宝还没说完就见周小宝窜到万宝前面，挺着小胸膛，豪气干云的说道，“娘，都是我的主意，你要生气就怪我吧！”
“不，娘子，你要生气就怪我好了，是我忍不住先拿了一块糕点。”万宝说完就把周小宝藏到身后去，还像模像样的摸了周小宝的头，悄声说道，“我是爹爹，有事应该是我扛着。”
周小宝露出鄙夷的神色，“爹爹，你嘴那么笨，每次解释都被娘骂，还是我来。”
万宝露出难过的神色，一双漂亮的丹凤眼中尽是郁郁之色，“爹爹是笨……”
这次轮到周小宝像模像样的拍了拍万宝的肩膀，一双如周大姐一般明亮的双眸中，尽是包容之色，“爹，没事，俗话说子不嫌母丑，儿也不嫌你笨。”
周大姐看着两个人说话越来越离谱，敲了敲桌面，“喂喂，我有说过要罚谁吗？”
“娘，你不生气了？”
“娘子，你不生气了？”
真是父子，竟然一口同声的问道，两个长的一模一样的脸上都是惊喜之色。
夜深了……，周家父子都进入了睡梦中，唯独周大姐一个人睁着眼睛躺在床上想着事情，她手里握着一个泛黄的纸条，想着沈凌霄最后的话，“糕点，你可要放好了，这府中经常有老鼠，喜欢过来偷食。”说完还捏了捏她的手。
作者有话要说：看到有妹纸反应剧情有点慢，其实这篇文当初预定就是短篇，预计全文在二十万左右，所以不要担心，进度会很快的。
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☆、34品酒
认亲宴之后,区家的试炼很快就提上的议案。
这一天阳光高照，区家开了祠堂,祭拜了祖先,就是连一直躺在屋里养病的区家老爷子也露了脸，不过很明显，区老爷子比起刚刚认祖归宗的区涵映更喜欢庶子的区修竹，只有见到他的时候才会睁开眼睛说一会儿话,其余时间都会闭目休息。
枯燥的仪式结束后就正是宣告了试炼的开始,为期半年，周小宝看着盛开的紫藤花在阳光下绽放开耀眼的色彩，忍不住想起了家中的李子花和那些玩伴们,便是眨巴着眼睛悄声说道，“娘，我想家了。”
周大姐摸了摸周小宝的头，“半年很快就过去了。”随即又补充道，“小宝，你不是很喜欢酿酒，这半年你可以酿个够了。”
负责这次试炼的是古昀，他看着参加试炼的几对人，当然其中最瞩目的是区涵映和区修竹带的队伍，说白了，这其实是沈凌霄和沈家老爷子的对抗……，只是不管如何，都不是他能搀和进去的，他只要保证试炼的公正性就可以了。
“大家都知道，想要酿出美好的好酒就要有好的原材料，所以好的酿造师必须要有火眼金睛去识别材料的本事，如大家所知，我们这一场试炼为期半年，到最后酿造出成品酒才算结束。”古昀说道这里，朝身后的小厮打了个招呼。
很快陆续有人提着五框的樱桃走了过来。
“大家看到身后的这一片李子树了吗？”古昀指着身后的果树园，随即见众人朝着他指着方向看去，便是接着说道，“这块果树园，已经按照果子树的优劣品级分成了五块区域，现在我们做个比试，谁能常出这些樱桃的产地，谁就有资格选用最好的果树园。”
古昀这话一说，立即引起了众人的嘀咕，甚至有人开始不满，因为以前并没有这样的惯例，其中区涵映队伍中有一个留着山羊胡子的中年酿酒名师名叫王重，他说道，“古师父，这是谁定的规矩，就是我们沈家那样的皇商酿户也没有这样试炼的，随便拿出一种果子来，然后吃一口就能尝出产地来，那恐怕只有神仙才能做到吧？”
显然沈凌霄这次是下了大血本了，从自己的娘家里调集了不少酿造果酒的师父，不过沈家和区家不一样，沈家更看重高度白酒酿造，而区家则是以果酒名满天下的，所以这次的试炼还真是难以预料。
王重一起哄，区家旁支参加试炼的区凡附和道，“就是，就是，只要酿的酒好喝就行了，还搞这么多花样，我说，不会是要暗箱操作吧？提前在框子上做了标记，然后在假装尝出产地来，这样就可以得到最好的那块果树园了。”
古昀眯着眼睛扫了区凡一眼，那人立时住了口，只是依然有些不甘心的嘀咕道，“难道我说的没道理……”
刚才一直跟随古昀的寥骅鄙夷的说道，“真是没见识，某些人还好意思自称为是从皇商沈家出来的，连区区几个樱桃的产地都尝不出来。”
王重在沈家那也是备受尊崇的酿造师，如果不是沈凌霄亲自出面还不一定请得动他，这会儿见被一个名不见经传的人瞧不起，便是大怒，“小子，你算什么东西，老子在酿酒的时候，你还在你娘的肚子里吃奶呢。”
他刚一说完，就见旁边很多人都忍不住捂着嘴笑了起来。
区修竹却是笑不出来，他早就知道沈家的人仗着自家是皇商，很是瞧不上区家，没曾想是这样的猖狂，竟然连古昀这样泰山北斗级别的大师都要调侃。
寥骅怒道，“你不要以为你做不到，别人就不行，我师父能尝出一百多种果子的产地，你行吗？”
这话一出，众人又开始窃窃私语，因为这实在是了不得的本领，一般的酿造师也就熟悉自己最常酿的果子，能尝出来的也不过几样而已，而古昀竟然能尝出一百多种，如果这是事实，那他还真不枉酿酒大师的虚名。
古韵的脸上一点也看不出被轻视的怒意，他面无表情，似乎对方的质疑只不过是无关痛痒的事情。
“既然大家对次多有疑问，那么老夫就亲自示范一次。”古昀说完从腰际拿了一块红布出来，蒙上了自己的眼睛，随即对着寥骅说道，“去喊那位王师傅过来，让他随便从条一筐樱桃。”
王重见古昀动作行云流水一点也没有迟疑，神情又是镇定的很，便是有点忐忑不安，不过转念一想，事到如今，他已经骑虎难下硬着头皮上了，他从第二框的樱桃里挑了两个，走到了古昀的跟前。
古昀纹丝不动，张口吃了下去，好一会儿，他说道，“这樱桃略甜，果肉厚重，壳大，如果老朽没记错应该是产自小望山的樱桃。”
王重有些颤抖的翻开了那筐樱桃，只见框底部写了，产地，小望山。
众人再一次哗然，纷纷露出不可置信的神情。
“原来是真的？”
“不会是碰运气吧？”
寥骅立时变得神气活现，有种与有荣焉的骄傲，他对着王重说道，“怎么样，现在还敢嚣张吗？”
王重的慌乱只是暂时的，他毕竟是也是一个大师级别的人物，他冷然道，“说起樱桃，我是不熟悉，不过，你敢不敢让你师傅和我比比品酒。”对于品酒王重很有自信，他蒙上眼睛不看颜色，都能区分几十种的果酒，如果是正常的去辨别那更是一百多种的果酒不在话下。
这次没等古昀开口就见区修竹插入了说道，“我说王重，不过品酒而已，就不需要古老前辈出场了吧？我这边就有一位能人，你敢不敢比？”
“谁？不会是你身后那个娇滴滴的女子吧？”王重带着几分轻视说道，他来之前就听过这个女人酿造了混合果酒，很是有几分本事，他当时还呲之以鼻，肯定是女酿造师太少，又见有几分姿色，所以人们都夸大化了，“长的倒真标致的很啊，不会是从区少爷的床上酿出的酒吧？”
王重说完，就听见很多跟随他而来的酿造师也哈哈的笑了起来。
万宝不知道这些人在说什么，但是显然是在说周大姐的坏话，他很不高兴，指着王重说道，“不许说我娘子的坏话。”
“哎呦，你是她的夫君？也是酿造师？怎么比女人的长的还娘们？”王重见万宝实在是漂亮忍不住一起调侃。
周大姐皱了皱眉头，正想说话，却见区修率先开口道，“王重，废话不多说，我说的品酒的能人就是身旁这位万宝，你敢不敢和他比？赌输的人可是要乖乖的退出试炼。”
“退出试炼？”
“对，王重，难道你也是浪得虚名？”
区修竹轻轻的一句话却激起了王重的好胜心，不过他并不是个无脑的人，指着万宝对区修竹说道，“我可以喝他比，不过老子也有条件，输了的话，就是连你区修竹也姚一起退出试炼！”
区修竹一点犹豫都没有，“好，就这么办，万宝输了，我就和他一起退出试炼。”
寥骅皱眉，小声的对古昀说道，“师父，这个王重太……，竟然让区少爷也退出试炼，这不是一箭双雕的事情吗？这一招太狠了，您快制止他们。”
古昀捋了捋胡须，波澜无波的眼眸中闪过兴味的神色，“品酒本就是我们酿造师必不可少的技能，这样也好，把第二项试炼提前了，老朽倒是想看看这个万宝到底有什么本事让区修竹这么信任。”
这一边，周大姐对区修竹说道，“区掌柜，你这么冒险就不怕万宝输了，自己也被牵连退出试炼吗？”
区修竹笑的几分坦然，“如果万宝输了，我自然是愿赌服输，不过……，万宝会输吗？”他还记得第一次见到万宝的时候的震惊，那么相似的容貌……，再后来他发现万宝几乎和那人一样，有着同样天才级别的敏锐度，尝过一次的果酒就能把配方说的七七八八，吃过一次的东西绝对不会忘了味道。
“区掌柜真是好气魄，你就不怕万宝自己不愿意参加吗？”周大姐对区修竹这种果断的决断还真是有些佩服。
区修竹指了指万宝，此时他鼓着双颊，气哼哼的瞧着王重，“我看你家夫君是很想为你打抱不平的。”
果然万宝指着王重孩子气的说道，“你要是输了，就得给我娘子认错。”
王重挑眉，“你说话怎么跟个孩子一样，好，道歉就道歉，也不差这一样。”
很快，众人从室外移到了屋内，区家是专事果酒的酿造的，库房里均是有名的果酒，不过片刻，已经有伙计摆上了整整一长桌的果酒，远远望去，五颜六色如一道展开的彩锦一般。
古昀看了眼表情懵懂的万宝和跃跃欲试的王重说道，“这个长桌上一共一百零六钟的果酒，比试方式是带上眼罩，谁能猜出最多品种的果酒就算谁赢。”
作者有话要说：最近天真热啊，都开空调了。妹纸们注意身体。\(^o^)/~
☆、35大放异彩
屋内的气氛霎时变得凝重了起来,相比区涵映那边的轻松,这一边区修竹带领的那些酿师们却是心里犯虚,他们和万宝虽然说没有深接触过,但是因为要一起试练倒是打过招呼,当时他们就发现万宝是其实是一个智商只有孩童一般的傻子，现在区修竹竟然要把自己压在这样一个傻子的棋盘上？怎么能叫他们放心！
区涵映似乎感受到了那些酿师门的担忧,带着几分得意说道，“冥师父，何师傅,你们现在改变主意投到我的门下还来得及，别是跟着区修竹最后连养老的钱都丢了。”
他的话一说完，立即迎来了站在区涵映身旁几位酿师的大笑附和，“就是，就是，区修竹不过是一个见不得台面的庶子，哪里能和我们嫡子嫡孙的少掌柜相比，你们可别是押错了宝还不自知。”
“嫡子嫡孙，别开玩笑了，这么长时间了，什么时候不认祖归宗，偏偏在要选出下任家主的时候冒出来，谁知道是不是真的！”区修竹这边的酿师也不是吃素的，很快反驳了过去。
古昀看着两边人争来争去，瞪了一眼，“都给我闭嘴！”
屋内立安静了下来，古昀看万宝和王重已经准备完毕，都戴上了眼罩，便是让自己的区修竹和区涵映两边的酿师互相去验下是否绑牢了。
待都查验完毕了，便是宣布比试开始。
这边王重在侍从的帮助了喝了第一杯果酒，他连尝都没有尝，光是闻了味道就说道，“这是一杯苹果酒，我还知道产地。”随即王重在众人的抽气声中，得意的说道，“是东广利州产的绿皮苹果酿制的。”
这下围观的人包括就是周大姐都惊异了，光是能闻味道就能知道是苹果酒这不算什么本事，毕竟这是最寻常的果实，可是能猜出果料的产地这就算了不得了，怪不得刚才王重这么的猖狂，人还真是有几分本事。
这下轮到了万宝，万宝对果酒的接触不深，或者应该说万宝接触果酒的时间尚短，他只有去年一个夏天为了陪着周大姐打发时间，琢磨了下区修竹放在库中的那些果酒，显然还没王重那么老练。
万宝喝了一口侍从递过来的果酒，随即皱眉，似乎尝不不出味道又喝了一口，就在周大姐捏着一把汗的时候用他那特有的如清泉一般的声音说道，“这是琵琶酒。”
寥骅大声说道，“正确，下一个。”
时间慢慢的过去，比试已经进行了不下半个时辰。
王重从开始的胸有成竹到后来的磕磕巴巴，他们已经比试了几十种的果酒，让王重意想不到的是，万宝虽然每次回答都不太顺畅，但是竟然一路坚持下来，两个人均是平手。
古昀脸上的神情越来越兴奋，他酿了大半辈子的酒还没见过这么精彩的比试。
侍从拿了一杯果酒递给王重，这一次王重却是有些不敢判断了，他尝着有点像像柑橘酒但是又觉得闻着像是红枣，最后他想了想还是说道，“是柑橘酒。”
寥骅摇头，“是红枣酒。”
站在万重一旁的区涵映安慰道，“王师傅，不过就错了这么一次，不要上心，我们且看看万宝，我就不信他能都才出来。”
王重听了这话心里也稍微安慰了些，心想，如今他已经吃出了不下四十六种的果酒了，这在酿酒界也算是这在酿酒界也算是很难得了，就像区涵映说的，他就不信万宝一个区区新手能继续不出错。
自从比试开始万宝似乎完全投入到了品酒当中，他的耳边听不见那些窃窃私语声，也根本没在意王重答对了没有，他只是努力的用鼻子闻着，用舌头尝味道，说也奇怪，他总觉得这里似乎就是他的归属一般，没有丝毫的违和感，越尝越是熟练……，并且其乐无穷。
那些果酒在脑子里就好像有了生命一般，每一个都散发着属于它们特殊的味道，他不用看也知道，最靠左边的一定是香甜的白梨果酒，稍微靠右的是大黄梨酒，他心中暗自奇怪，这些梨他都没吃过怎么会认出来，特别是这个大黄梨，据说是从邻国的大昌国运输过来的，因为个头够大，口感也要比一般的白梨香糯，所以酿出的酒也有一股甜糯的味道，靠着大黄梨酒的是水蜜桃酒，是在桃子酒中口感最好的，自然的蜜甜，还带着桃子的一股清香……，万宝有一阵的恍惚，似乎一个醇厚的声音在脑中回响，似乎是记忆深处的某个暗藏的回忆。
侍从犹豫了下，便是拿了那杯水蜜桃果酒过来，万宝感觉水蜜桃的果酒越来越近，直到让他尝味道才知道这是让他比试的酒，便是说道，“不用尝了，这是水蜜桃酒。”
众人哗然，他们发现万宝和王重相反，王重是越喝越答的越慢，万宝却是越来越快，到如今就竟然不用尝味道就判断了出来。
王重想到和区修竹的打赌，不禁冷汗淋淋，这次要是输了不仅关系到这一次的试炼，还有他以后的地位，输给这么一个初出茅庐的连酿酒师都不算的人，是何等丢脸的事情？等他回到沈家之后谁还会拿他当回事情？
比试还在继续，后面王重答错的次数越来越多，而万宝却一次都没有错过。
王重之前还存着侥幸的心里，这次却发现不能这么下去了，他并不是无脑的人，此时脑子飞快运转着，想着如何转开败势，很快一个想法在他脑中成形。
“等等，我觉得这样比下去实在不知道要何年何月，我没猜错的话，如今桌上还有三分之一的酒没品呢。”王重对着古昀的方向说道，他知道这一次对主事是古韵。
古昀挑眉，第一次眼中露出几分不易察觉的鄙夷，“王师傅可是有什么好办法？”
王重也或许觉得有些心虚，重重的咳嗽了两声，随即朗声的说道，“这样，我和万师傅，最后比试一次……，我们各自拿出一种果酒来，看看谁先品出来。”王重最近刚琢磨出了一种新果酒，他本想在半年后的成果宴上拿出来，当最后的王牌的，却是没曾想因为自己的大意遇到了万宝这样一个强敌，所以索性就提前拿出来了，他有着百分百的肯定万宝肯定猜不出来。
寥骅气的脸都绿了，他走到古昀的身旁说道，“师父，这人简直是不要脸的极致，见自己快输了，便是出了这样一个招数，你可不要同意了。”
古昀却是抬眼瞧着区修竹，“修竹，你怎么看？”这是要让区修竹自己表态。
区修竹淡定的笑了笑，他看了眼正全神贯注逼着眼睛把心思放在长桌上果酒的万宝说道，“可以倒是可以，不过我有个要求。”
王重听区修竹同意便是好容易松了一口气，忽听见他又有要求，急忙问道，“什么要求？”
区修竹指了指区涵映，“如果你输了，区涵映也要一起退出比试。”
王重听了却是心下一惊，看着区修竹这么胸有成竹的表情，想到之前的败势，心里捉摸着，看区修竹这样的神情，似乎很有把握啊，只是转念一想，如果他输了……，他知道他已经没有机会了，这一次必须要赢回来……，不然回了沈家已经是没有他的立足之地了。
王重也是厉害的，不过几分钟的功夫便是说服了区涵映，因为他对自己新酿的果酒很是有信心，那可是混合果酒，足足用了三种水果，其中一种还是从海外带回来的珍品，他就不信万宝能吃出来！
这一边周大姐对着万宝问道，“那里面好多酒你都没喝过是怎么尝出来的？”
“不知道为什么虽然闭上了眼睛，但是那些味道冲入的鼻中，就好像一颗颗果子浮现在我的脑海中一样，我自然就答出来了。”万宝带着讨好的神情蹭了蹭周大姐的肩膀，用一种你快夸奖我的神情说道，“娘子，我厉害吧？”
周大姐笑的无奈，摸了摸万宝的头说道，“怪不得区修竹敢下这么大的血本，原来他早就看出来你这么灵通。”
比试很快就开始了。
这一次万宝和王重都摘了眼罩，两个人准备做最后的胜负。
王重叫人抬了一小坛细白瓷的酒坛子来，打开酒封一看，是一种乳白色的果酒，正散着一种说出的果味清香，在场的众人大多都是酿酒师，便是你一眼我一语的琢磨，这到底是什么酒，有人说是米酒，有人说应该是米酒的混合果酒，众说纷纭，但是显然，大家对这酒都很陌生。
区修竹也不甘示弱，很快让人搬上了一坛酒，打开酒封之后呈现的是如琥珀色一般蜜色的果
作者有话要说：啊啊 终于赶出来了，错别字明天改。\(^o^)/~
☆、36败北
古昀指着香案说道,“你们有一炷香的时间,准备好了吗？”
万宝和王重皆是点头。
古昀见了便是大声的说道,“比试开始,点香！”如此,自有那侍从拿了火折子去点了香。
这边万宝正捉摸着王重的送上来的米白色果酒，那一边周大姐和区修竹也在讨论着关于果酒的话题。
周大姐笑道,“原来区掌柜早就留了一手。”那边王重说大家各自拿出一样酒来比试，这边区修竹就毫不犹豫的答应了，并且也很迅速的拿出了新品种的果酒,这也太太巧合了吧？
区修竹解释道，“这酒是我准备留到最后，试炼后拿出来的成品，没曾想提前用上了。”说道这里见周大姐露出担忧之色，补充道，“大姐儿不用担心，这酒是我父亲生前酿的，他原本打算从沈家回来就……，后来你也知道，他路上出了事情，此后，这酒一直留在库房里，据说这酒还是因为我那弟弟出生带来的灵感酿制的，配方比较复杂，就是古昀古师父也是用了好几年才破解了原料。”区修竹说道最后目光盯着区涵映带着几分的讽刺。
“古师父？原来如此”周大姐了然的点头。
时间一点一点的过去，王重对着这琥珀色的酒一点头绪也没有，但凡果酒总会留下果子的清香，这酒倒好，竟然是一点也尝不出来……，他较劲了脑汁，也没有结果。
王重这边没有结论，便是偷偷去打量万宝，却惊讶的发现，万宝也不尝果酒的味道，也没有查看颜色，倒是坐在椅子上一副沉思的摸样，显然他也是被困住了，他心中略一松，随即又皱了眉头，心想，他得赶紧想办法才是。
一炷香的时间其实也不长，很快染香就见了底。
古昀做着最后的提醒，“各位，时间快到了，请抓紧。”
王重这边是已经是汗水淋淋，他不止一次的在区涵映的瞪视下回避了视线，他没有想到，不过短短时间内，区修竹能弄出这么别出心裁的果酒，他连一丝蛛丝马迹都没有寻到，到底……它是用什么果子酿的？
一声铜锣声中，比试时间宣告了结束。
“王师傅，你有答案了吗？” 寥骅一直都瞧不上王重，见铜锣声响起，便是走到王重跟前，率先发问道。
霎时所有人的目光都集中在王重身上，在这并不是很热的天气里，王重感觉到了一种说不出的燥热之感。
“没有……”
王重这边的酿师门都露出无限失望的神色，那区涵映更是面露怒意，显然此结果跟王重之前保证的不同。
寥骅讽刺的笑了笑，“我还以为没有事情能难住王师傅这种大师级别的酿师呢，看来王师傅你输了。”
这话一出，倒是让区修竹那边的酿师们觉得扬眉吐气不少，直觉的连腰板子都硬了。
王重心中又羞又怒，但是知道此时不是发作的时候，便是压低声音说道，“你还没问过万宝，怎么就确定我输了。”
这下所有的目光又集中了从刚才就一直沉思状的万宝身上。
寥骅瞪了眼王重，走到了万宝面前，“万师傅，你有答案了吗？”
直到寥骅问了三遍，万宝才突然惊醒一般，“你说什么？”
王重本来紧张的不行，结果看到万宝这么一副心不在焉的样子，忍不住松了一口气，心想，我都瞧不出什么来，他能看出来？
信心似乎又回到了他的身上，只是这一份信心没持续多久，很快就被打碎了而且碎的还很彻底。
当寥骅重复询问之后，万宝说道，“这酒我没猜错的话，应该是三种果料，其中一种还是产自南亚的猴头果……”
王重手上拿着的杯子掉在了地上，摔成了渣子.
听到万宝说起猴头果，周大姐就忍不住笑了起来，她就想这乳白色的果酒是什么，原来不过是椰子汁，也算王重倒霉，要是别人还真认不出这东西来，不过周大姐认识一个走海商的人，有一次带了几个猴头果回来给她尝鲜，正好她也认识就给万宝普及了下，万宝是谁？那是只要吃过一次便是不会忘记味道的人，所以能吃出这味道并不算怪事。
王重满脸的不敢置信，他指着万宝说了半天，“他……他……”
这一边，区涵映怒气勃发，几步上前就朝着王重甩了耳光过去，打了一次还不够，连带着用脚踹着，“王重，你算什么东西，要不是我娘看得起你，你能站在这里……，我告诉你，你以后别想在这地界混了。”
王重表情呆呆的，好像挨打的不是他，他知道自己这次一输，已经彻底在酿酒界混不下去了。
***
这一天是严家下聘的日子，一大早，周老爹就穿戴整齐，欣喜的等着严家上门。
结果左等右等，等到了晚上的时候，聘礼倒是没见到，却是见到了怒气腾腾的严家大嫂子。
严家大嫂子见到周老爹就开始怒骂了起来，“你们家的二姑娘不是早就聘给了本镇上的韩六爷的三儿子，怎么？已经有亲事的姑娘你家还要和我家攀亲？难道是要一女二嫁？姓周的，我告诉你，我们严家虽然不是什么大富大贵的，但是官司还是打的起的，别说是韩家是榆钱镇上的乡绅，就是皇帝的儿子我也不怕，我们手上可拿着你家二姑娘的生辰八字和聘书呢。”
周老爹听的一头雾水，只是一旁的周三姐却是沉了脸，她似乎有所顿悟，起身走到里屋。
屋内的周二姐一副心虚的摸样，正不时的打量着门外，这会儿看到周三姐进来，假装不在意的问道，“外面这是怎么了？”
周三姐依然面无表情，只是语调有些发冷，“二姐，你不知道？”
“我怎么会知道……，他们严家好奇怪，怎么突然提起韩家来，是不是之前韩家要下聘事情被她们知道，然后误会了？”周二姐刚开始还有些磕磕巴巴，后来就说的很顺畅，就好像她自己偷偷演练过无数遍一样。
“姐，你真的就那么想嫁给韩家？不惜用这种毁掉名声的方式？”周三姐直接忽略周二姐的话，一针见血的说道。
这番话下来，周二姐的脸刷地变的苍白了起来。
“姐，你说啊！”
好一会儿，屋内一直静悄悄的，等周二姐再次开口的时候，她的脸色已经恢复了正常，语气也变的坚定了起来，“是，我就是不想嫁给那个土包子严家。”
周二姐本以为自己说了这话之后，周三姐总会问为什么，她也准备了一肚子的说服之词，没曾想，周三姐只说了一句话。
“姐，这是你自己选的路，我希望你不要后悔，爹那里，我去帮你说。”周三姐说完就头也不回的走了。
一月后，在浩大的迎亲队伍的下，周二姐喜不自胜的上了韩家的花轿，周围的人无不是艳羡的厉害，直夸周老爹生了的好女儿，嫁入了这样的大户。
周老爹的脸上却无甚喜色，只喃喃自语道，“希望不要出什么幺蛾子才好。”
周三姐却是紧紧的抿着嘴，冷硬的对对周老爹说道，“就是出了事也是二姐自己选的，爹，你别操心了。”
作者有话要说：下面开始写二姐的故事了……万宝和大姐儿估计有阵子不会出场了。\(^o^)/~
☆、37生死成谜的周二姐
周二姐出嫁的第一个晚上,周家屋里的灯一个晚上都没有灭过，第二天一大早，周老爹和周三姐面面相视,都在对方的眼中看到了熬夜的红血丝。
本就觉得家里冷清的周老爹，这下更是只剩下两个人，只觉得连饭菜吃着都没有味道了,连连的叹气，一边思念远在区家堡的万宝三口,另一边又担心周二姐。
如此，过了三天，周老爹终于盼来了新娘子回门的日子，可是他左等右等的，等到了日落西山也没有见到人影，周三姐安慰的说兴许是有事给耽误了，只是这话她自己都觉得没有底气，就是发生了天大的事情，这都在一个镇上，不能回门的话，难道就不能提前通知？
到了第十日，周老爹可真是坐不住了，他套上了驴车带着周三姐去了住在镇东边的韩家。
韩家是个世家大族，也不见得多么富裕，可是守门的小厮却是十足的能摆谱。
“去去，你这老头，以为谁都可以进我们府上？”那守门的小厮露出鄙夷的神色，“谁想见我们就去通报，那我们老爷不是忙死了。”
周老爹依然好脾气的说道，“我是住在镇西的周家，你家三少爷娶了我家闺女，可是没有回门，我这是来看看怎么回事。”
那小厮本来趾高气扬的，听了周老爹这话，忽然间就白了脸色，他犹犹豫豫了一会儿才说道，“你说可是那个周三姐？”
“正是，正是。”
“……，哎呦，您老人家可要节哀啊。”
周老爹心里升起不好的预感，“小哥，你这话是……，是什么意思。”，连在一旁的周三姐也感觉到了不对劲儿。
“那新嫁娘，嫁过来第三天就暴病而亡了。”开门小厮很是同情的说道。
周老爹身子踉跄了下，颓然的坐在地上，“不可能！二姐……，她死了？”
***
最近榆钱镇上闹的沸沸扬扬，据说那个镇上一枝花的周二姐攀上高枝嫁入了本镇上的世家韩家，没曾想，让人艳羡的亲事变成了丧事，说是周二姐嫁过去就开始高烧不止，结果，第三天就暴病而亡了。
周家人哪里肯干，让韩家拿出尸首来，韩家却说既然闺女嫁入他们韩家，死了就是他们韩家的鬼，尸身也要埋入他家的坟地，如此，周家人竟是连最后一面也没有见到。
周老爹一下子气病了，周三姐拿着状子去衙门上告状，她早上递了状子进去，下午就看见县太爷陪着韩家的管家笑吟吟的从后门出来，那韩家的管家还朝着周三接露出嘲讽的神色，如此周三姐再傻也明白了，在这官商勾结的榆钱镇上，她这胳膊是拗不过大腿的，可是真让周二姐死的这么不明不白？还有，她真的死了吗……，还是被韩家藏起来？
回到家之后，周三姐就开始收拾起行李来，她把东西一件件的放好，就去了周老爹的屋里，屋内药味弥漫，周老爹脸色苍白的躺在炕头上，脸上像是老了十岁似的，很是憔悴，这下见周三姐进来，忙是想起身。
周三姐上前扶着周老爹，“爹爹，你别起来了，小心身体。”
“怎么样？县衙里有没有接状子？”周老爹声音嘶哑的问道。
周三姐摇头，“爹，我刚看到韩家总管从县府后门出来，还是县太爷亲自送出来的，我看县衙的县太老爷和韩家是一伙的，我们告了也没用。”
周老爹一听，立时老泪纵横，“那怎么办？我可怜的二姐儿啊，死的这么不明不白，我怎么就那么糊涂，当时大姐儿走的时候就说了，这一次一定让我把跟严家的亲事办好了，不能节外生枝了，结果……，我实在拗不过你二姐儿，怪我，都怪我啊！”
周三姐红了眼圈，却是倔强的不肯流泪，“爹，这不怪你，二姐这性子，嫌贫爱富的，早晚会惹出事来，只是爹有句话说的却是对的，不能让二姐死的这么不明不白。”
周老爹瞧着周三姐说话倒是一副心里有主意的摸样，忙问道，“你是不是有什么办法了？”
“我能有什么办法，我是想去区家堡找大姐，上次是大姐求了区掌柜出面才平息了那场风波，这一次这个事情我总觉得多多少少和区家也有关联。”周三姐想了想说道。
“这倒是，可是你要一个人上路去找你姐姐？”周老爹说道这里忙摇头，“不行，我已经失去了你二姐了，你要是再有个三长两短，我可怎么活？”
周三姐继承了周大姐的几分冷静，虽然年纪小但是却并不冲动，“爹，你不用担心，我昨天去了区家酒铺，刘红小掌柜的说，刚好有一批果酒要运到南边去，正巧路过区家堡。”
“真的？”
“是真的，爹你放心，我不会像二姐那般胡来的。”
周老爹见周三姐又提起周二姐，只觉得心里痛的不行，这周二姐虽然不争气，枉死在韩家，但是打断骨头还连着筋，这可是骨肉亲情，怎么也无法割舍。
“你二姐她……，哎，都是我没教好。”
周三姐安慰道，“爹你也别太难过，二姐也不一定就不在了，我们这不是还没见到尸首吗。”
周老爹听了这话眼中闪过希望，“希望是。”
周三姐得了周老爹的首肯，便是准备第二日跟着区家酒铺的车去区家堡，她想着这一去怎么也要个把月，光是路上来回就是二个月，便是起身去隔壁的余秀才家中想跟他告别，她最是佩服周大姐，同时最是敬重余秀才。
没曾想，余母说余秀才半月前就赶去京城参加科考，她心里有些失落，却又替余秀才高兴，余秀才一直想继续参加科考，无奈没有银子，便是一直拖了下来，如今看来是终于凑齐盘缠了，她给余母拿了十两银子，托她照顾自己老爹，余母本来不肯收，后来听说周老爹病的很是严重，便是接下，知道她是为了周二姐的事情出去奔波，念她年纪小小很是不容易，细细的叮嘱了一番在外注意的事项，说的周三姐差点红了眼圈。
***
天色渐黑，七月的天气到了夜间也是有些偏冷的，何况是在这前不着店后不着地的荒山野岭间，余秀才摸了摸暗藏在内兜里的盘缠，余母省吃俭用加上他给孩子们教书的束脩，这几年下来不过省下十两的银子，最后还是她娘觉得这么拖下去不行，背着他把祖传的那枚玉佩给当了，这才又凑了几十两的银子，这些钱对于一般人家来说可以用上好几年，可是对于上京赶考的学子来说，却是捉襟见肘的很，为了节省路费，他没有做马车，这大半个月来都是用走的，晚上有破庙就住在破庙里，有时候给几个铜板住在一般的农户家里，虽然艰辛，但是却也不觉得苦。
