那一日天刚亮，江潭听见雪球呜呜哭叫。
他揉着眼走过去，发现金凝坐在花架下的石椅里一动不动。
他唤她，她也不应。
金凝的听觉向来很好。只要她在步雪宫中，无论隔了多远，他叫一声，她总能听见。
现在，他已经唤了三遍。她仍是阖着眼，毫无反应。
江潭怔怔看着那张熟稔的面庞，心中似有所觉。
但他还是想再试一试。
兴许只是睡着了，睡得太沉了呢。江潭想着，握住她的手，摇一摇。
金凝的手从来很温暖，在自己头上抚过的时候，很像是传说中划过天际的流星。
而今亦如那坠入大地的星辰，熄灭了火光，变成又冷又硬的石头。
江潭恍有所悟，原来死了，就是散失光亮与热度，永远不会再有回应。
雪球仍在拱金凝的衣角，江潭稍一晃神，它便给人从椅子上拱了下来。
他将小雪狐抱过来。很是无措，也有点茫然。
半晌只道，“雪球，金凝死了，别动了。”
雪狐像是听懂了，蔫蔫地耷拉了耳朵，转去磨蹭他的颈子。却安安静静地，不再呜呜叫唤了。
江潭给小狐狸蹭了一会儿，轻声道，“没事的。金凝说过，我们还会见到的。”
他把雪球搁在肩上，屈膝将金凝支起来，颇费了一番力气才扶回椅子里。这就靠着她僵直的双腿坐下来，微微喘气。
可是江潭等了很久，日升复日沉，情况却并不如金凝所言那般——外头再没有人来，阵法也没有松动的迹象。
他抱着膝，也不知睡了几觉，只再醒来时脑袋有些发蒙。转头去看，金凝仍坐在椅中。面上笑容淡淡，一如往昔，好似下一秒就要开口说：宗子，我们去外面走走吧。
于是窗洞间再次见亮的时候，江潭说，“金凝，我们去外面走走吧。今天太阳很好。”
他努力将她背上，一点点移出殿门，复折了膝去，将人靠上镂扉，并肩坐在月台上，一道晒起了太阳。
只日头当空时，江潭嗅见了不同寻常的腐败气味。他往身侧看，发现污绿的溃斑正沿着金凝的颈子，抽芽一般蔓延开来。他怔了怔，连忙把人拖进阴凉地。这一动，金凝口鼻中皆淌出了暗红的血沫。
江潭将她过度柔软的面庞擦拭干净，尝试动用骞木灵脉行术。
但是治不好。
他感觉金凝已经化作一滩软烂的泥壤，有什么种子正在她体内蠢蠢欲动，亟待破土。
想了想，又换了法子。
他小心把人搬回原处。而后深吸一气，平平伸出手去，放在金凝肩上。
魂魄似有所动间，一场声势浩大的雪悄然覆落了半个中殿，不多时，就将金凝连同石椅一并冻了起来。
雪住之后，江潭双唇已毫无血色。刚松了口气，却是直对着冰块扑去，顷刻间失去意识。
然而真正的灾难自此方至。
他被遗忘了。
月余，没有食物成了大问题。
做梦吧，梦里什么都有。这是江潭的真实感触。
他甚至一度不想醒来。因一睁眼，就是又冷又饿的黑暗。
雪球首先受不住，有一日忽然就不见了踪影。
而江潭被那血术铸就的牢笼困着，压根走不出霰雪阵法的范畴。
他没有办法，饿坏了，就开始吃雪。
可是雪吃得再多，江潭还是觉得饿。
他咽下一口雪水，木木地从窗台上下来，一步步挪回花架边，靠着金凝的冰块，想，我可能要死了。
……金凝，等等我吧。我马上就来找你了。江潭觉得自己好似要与所倚之冰融为一体，只想，不知道鬼国是什么样，要是能同蓬莱一般就好了。
恍惚之中，他却仿佛听见雪球的叫声。
他不确定是不是，但仍支撑着爬起来去找雪狐。结果一出中殿，就直接被一阵风掀进了前庭的花圃里。
头磕开一道口子，血哗哗地流了一会儿，伤口又冻上了。
此刻江潭连行术也不能，只晕乎乎地瘫着。
雪球，我马上也和金凝一样不会动了。江潭想，如果你回来看到我，你也不要难过。
他睁大眼睛，感觉心口泛出麻痒难当的痛楚。
而后，痒意凝固，麻木加剧，心脏沉甸甸的，发酸又发胀。只一会儿，他就疼得再也受不住。心膛好似要碎裂般，一呼一吸，都有冻硬的血茬子划拉不住。
江潭躺在雪里，眼珠一瞬不瞬地凝着霰雪飘飞的晴空。
眼中泪意若潮水涨落。终于流出一粒冰滴子时，心脏却好像慢慢能受住了。
只是心口很凉，仿佛再不会有温度。
然而他觉得安全。自己似乎活了下来，并不会因为这份痛感死掉了。
此时，风终于小了些，眼外也就隐隐浮起一片翠绿，自在雪中摇曳如幻。
江潭想起来，那是金凝种下的莴苣。
金凝喜欢吃莴苣。自个儿在前庭辟了片地，时不时拌上两碟解馋。
从前她说不适合他吃，他也不强求。
现在那就是生的颜色。
他翻起身，竭力爬过去。但是到了近前，已经耗尽最后一点力气。莴苣冻硬在地里，没法拔出来。
这么同一颗莴苣耗着，江潭浑然不觉自己已厥了过去。又不知过了多久，他感觉有一条湿乎乎的软东西在舔自己。又有水滴不断滴在面庞。
江潭挣扎着睁开眼。
雪球回来了。正伤痕累累地咬着一只兔子，试图将咬碎的喉管往他嘴边凑，凑了满脸的血。
江潭颤着手去，捧住还在抽搐的兔子，咬住那渗血的喉管，一口口吞咽起来。
又暖又腥。是生命的味道。
雪球盯着他，凶狠的眼神慢慢柔和下去。
江潭喝饱了活物的血，暂且能坐起身了。他摸摸雪狐左耳的缺口，再看它身上那些痕迹，就晓得这是从什么猛禽爪子底下抢来的口粮。
“雪球，我还活着。”
雪狐呜叫一声，泪眼盈盈地看他。这会儿它痛得实在狠了，便瑟瑟地偎依在他的衣角旁。
江潭即以血行术，化为气呵在雪球血迹斑斑的皮毛上，治好了它身上几处致命伤。
他知道雪狐什么也没吃的，喝干了血，又将兔子递回它嘴边。自己进了屋去，将壁匣里存着的形影刀取来，掘出一颗莴苣，削掉皮后一点点啃了起来。新出土的青蔬和金凝的手一样，又冷又硬，但他却觉得是最好吃的东西。
金凝。江潭想，谢谢你了。
父王母妃不喜欢我，并无所碍。我还是会尽力活下去。
祖君，如果我能活下去。就去蓬莱，替你把问虚遗笔刻录下来。
这一年，江潭是靠着雪球和莴苣活下来的。
自那次后，雪球学会外出打猎，很长时间都回不来。
江潭一个人待着，就给冰块里的金凝读书，也并不觉得有什么不对。
而雪球不去打猎了，便窝在他身边打盹。
它如今一点都不怕他，有事没事总是拱着他，热乎乎的一团。
“雪球，你怎么像火球一样。”
江潭问它。
或许是灵智仍然未开，它并不能回答他的话。
后来江潭索性也不睡床铺了，将全副行头挪进中殿里头，抱着雪球睡在那块冰前。
反正他是不怕冷的。有金凝在旁边，他睡得更安稳。
有时候晚上睡不着了，就数殿顶中的鸟雀羽毛。遍遍之后，哪一片鸟羽剥落了都记得清楚。
而雪球照旧枕着他的衣角，不时咕噜几声。
江潭听着狐狸的梦呓，双手叠在胸口，按着悠长缓慢的心跳声，数了一片又一片，一只又一只。
困得睁不开眼时，就侧过头去看冰块里的金凝。
“三万六千八百二十一片。”他小声说，“青鸟数完，我就数伯劳了。”
隔着一层厚冰，金凝的眉眼已模糊不清。她一如既往坐在那里，浅浅的笑容虽不可见，犹然在目。
于是江潭稍微安心，闭上眼沉入梦乡。
北岭终年有雪，严寒永无止境。当夜晚渐渐漫长起来的时候，江潭就知道，冬天来了。
江潭看着盆中养来计数的蓂荚草，上头第七片荚叶已然萌芽，便对雪球说，“明日就是亚岁了。”
金凝还在时，每年亚岁都会领着他去落霄宫参加夜宴。这一场煊煌宗会，也是他唯一能出宫的缘由。
落霄宫亮堂又暖和，一如其名般，有若天上宫阙挟万重星云而峙。作为会宴处的璇玑台里总是有许许多多面目模糊的人影交错。江潭初至此处，一个也不认得，金凝就耐心地同他介绍。
江潭便知道了，长阶顶上那个雪裘白冕的是父王，他身边常有美人如霞环绕。阶中席位依次是其他五个兄姊，还有左右护法，大司祝，三巫史，以及无数候在席边，作为侍奉的昆仑奴。
阶下坐席更是布作天市垣态，列斗呈星，一眼望去虽是乌压压一片，却亦如棋格般齐整。
然凡江潭所视之处，那一片便要垂下头去，并不敢迎面直视。
从前他不懂，而今想一想便懂了。为何那北斗天阶自上而下，曾经留驻在自己面上的，皆是一言难尽的目光。
那是看怪物的眼神。
再一想，兴许那夜宴每回只请了金凝一个，而她则是坚持要带着自己一起去吧。否则自出生起便受软禁之人，又有何理由独独在亚岁之时离阵赴宴呢？
江潭想明白了，更加不对外头来人抱有任何期待。
那夜，第七枚豆荚将将结好时，雪球就不见了。
直至天色再度昏沉，雪狐才蹦跶回来。口中咬着好大一只锦雉，尾羽曳地如虹。
江潭放下莴苣，接过那只艳丽的雉，摸摸狐狸脑袋。
他将锦雉拴了根绳儿，随手挂在镂扉上，又在月台前生了一堆火，刚挽了袖子准备拔毛，便若有所感般抬了头去，正正对上一双讶然的眼。
从来高高在上如隔云端的父王，而今却在外殿后门定定立着，隔了一整座前庭，蹙眉打量自己。
江杉见鬼一般看着他儿子熟练的动作。
太诡异了。
他走上前去，近观那孩子淡漠的白瞳，发觉里面根本没有自己的影子，是全然无视的意思。一时间，本就给心底波澜搅荡破碎的疚意中，又添了些许不悦之情。
殿门开得很大，江杉透过烟火往小孩身后望，看见金凝的那一瞬他几乎悚然，以为是江潭将人杀了。
继而看清冰块前铺了一地的东西，又恍然大悟。道这孩子应已惯于挨着死人过活，只是不知这般蹉跎了多久。
心里却更不舒服了。
江杉想，该说不愧是你的血脉？这样都没疯？
顿了一顿，自道，“小六，走吧，同为父去落霄宫。”
江潭薅了一把雉毛，根本不理他。
江杉：…………
可下有些后悔没有带着禁卫来了。这孩子这样，他压根不想碰他。
不，不论怎么样，他都不想碰他。
江杉当即拂袖而去。
出了步雪宫，才后知后觉道方才那局，是自己落了下风。
闹到如此地步，虽确有自己失察之故。但无论如何，他一个宗主都不该被个小毛孩子摆了脸色。
江杉败了兴，兀然御风回了落霄宫。才踏上璇玑台，一旁便有宗人来报，“禀主上，岁礼的三贡品叫步雪宫人掳走了一个。”
江杉心中古怪。
看来今天是绕不过去了。
想了想，冲列在阶前的禁卫队挥手道，“去步雪宫，将六宗子好生请来。”
又道，“如果他不听话，就将人收拾好了，再体体面面地带过来。”
然后一群人就被威压生生压了回来。禁卫长捧着那只收拾利落，甚至可以直接摆上祭坛的锦雉，无奈禀明，“回主上，六宗子请您备好棺椁，再去一趟。”
江杉登时怫然道：“放肆！”
他过节的心情都没了。
全没了。
江杉也不知自己是怎么想的，还就真的怄上气了。接下来，竟然就这么无视了将召岁礼的璇玑夜宴，下令抬出了早已备好的眠棺。
堂堂宗主，携棺而行，就像是个扶灵人。
但想，金凝是有资格让自己扶灵的，索性坦坦荡荡摆驾去了步雪宫。
江潭见棺材来了，将江杉引到花架旁，话都不说一句，只平静看着他。
江杉令人破开冰块，将金凝收殓了，然后问小孩，“现在能走了吗？”
他惊讶于自己的耐心及容忍之前，其实先撼于这孩子不卑不亢的态度。
应为王者，才能有这般天成的风骨。
而江潭说，“父王稍等，我这一身不合适，需得换了。”
江杉心里冒出的第一个念头居然是：终于肯叫我了？
他仿佛忽然没了脾气，就想看这孩子能做到什么地步似的，遂坐进了刚刚搬离金凝尸身的石椅子，心平气和地等着人从里殿出来。
江潭很快换了一套素白的旧服来，发丝以一根银带束得齐整。
“劳父王久等。走吧。”
“你想去哪儿？”
“月亮谷。”
江杉面上挂着一抹奇异神情，“起驾，去月亮谷。”
那是江潭第一次独自行出步雪宫。彼时八岁的他非常清楚，从今往后，这冷宫之中将唯有自己一人。
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江潭：(: [▓▓]
席墨：哎？(*′▽‘*) 师父终于醒啦~
江潭：(x [▓▓]
席墨：别装了我看见了 (*°▽°*) 再装咬你哦。
江潭：(: [▓▓]
#恭喜梦醒#
江潭：([▓▓▓]
