如果是我读书给孩子听，他的阅读能力怎么会进步呢？
听力的进步有助于阅读理解力的进步。听起来是不是有点复杂？我们以英语中最常使用的词“the”为例简单说明一下。我通常会问听众，有没有人认为这个只有三个字母的单词很难理解，在300多位听众里，大约会有5位举手，而剩下的人总是在窃笑。
接着我会问那些没有举手的人，要他们假装我是个来自俄国的交换学生，住在他们家里，而俄文里并没有一个字和英语的“the”意义相同。事实上，世界上许多语言都不使用这样的冠词，如汉语、日语、韩语、波斯语、波兰语、旁遮普语、克罗埃西亚语和越南语等。
“现在，我是俄国来的交换学生，我和你们一家人住了3个星期。有一天，我问你们：‘我不懂你们一直在说的一个词the，这个词到底是什么意思呢？’”
“你们将如何向这名学生说明这个词的意义呢？”没有人主动回答这个问题，而且每一个人都不好意思地笑了。解释这个简单的词竟然变得很困难；然而，我们却都知道如何使用这个词，而且我们进幼儿园时就已经知道这个词了。
我们是怎么学会的？当你3岁大时，妈妈会不会一早将你带到厨房，要你在桌子旁边坐下来，桌上放着练习本，然后开始教你：“‘the’这个词是冠词，放在名词前面，好，现在用你的绿色蜡笔把这一页里面的所有冠词都标示出来。”是这样学习的吗？当然不是。
这个拼法简单但用法难的词，我们是通过不断听到而渐渐学会的。事实上，我们从以下3个层面听到这个词：
我们在生活中不断听到（沉浸在这样的环境里）。
我们听到心目中的“英雄”———母亲、父亲、哥哥姐姐（学习的榜样）使用这个词。
我们听到这个词被使用在有意义的词句中———例如：饼干（the cook·鄄ie）、小睡（the nap）、蜡笔（the crayons）、厕所（the potty）。
当大人读书给孩子听的时候，有3件重要的事同时发生：（1）孩子和书之间产生一种愉悦的联结关系;（2）家长和孩子同时从书里学到东西;（3）家长把文字以及文字的发音灌输到孩子的耳朵里。
这些字传到耳朵之后，会形成一种听得懂的词，像蓄水一般储存在记忆里。所传输的字多到一定程度之后，这个“蓄水池”就会开始溢出“水”来，也就是将听得懂的词转换成可以说出来、写出来及阅读中的词，这些都是从听得懂的词而来的。
有没有什么东西是我可以买来帮助孩子提高阅读能力的？
常有家长问我有没有什么东西可以买来帮助孩子快速提高阅读能力，像某种成套的工具或语言游戏之类。几年前我开始问同事：“当你们还是小孩子时，家里有什么东西使你们开始对阅读产生兴趣？你们买什么东西来帮助孩子养成阅读习惯？”除了图书馆的好处之外，大家所提到的东西被我归纳成“3B”，而这3样东西几乎是所有家长都有能力负担的。
第一个B是书籍（Books）：让孩子拥有自己的书，在书里写上自己的名字，而且这些书不用归还给图书馆，甚至不必和其他兄弟姐妹分享。我到现在都还保存着自己买的第一本书、受到奖励所得到的第一本书，以及收到的作为礼物的第一本书。有一项针对以色列幼儿园的孩子所作的调查发现，阅读能力强的孩子所拥有的书籍，是阅读能力较差的孩子的10倍之多。
第二个B是书篮或杂志架（Book Basket or Magazine Rack）：将它们放在可以最常被使用到的地方。在美国，人们在厕所里阅读所花的时间，可能比在图书馆或教室里阅读所花的时间还多。因此，建议你在厕所内放个书篮，并在里面装些书报杂志。
另外，再放个书篮在餐桌附近。摆在快餐厅前的投币式报纸贩卖机并不是用来做装饰的，如果你将车停在停车场内，坐在车内观察哪些人会从贩卖机买报纸。你会发现，几乎都是单独用餐的人在买报纸。而现在越来越多的孩子每天至少有一餐要独自解决，那么对他们而言，餐桌旁就是个最重要的休闲阅读的地方。如果有本书放在桌上，他们将会拿起来翻看；当然，除非你愚蠢到要将一台电视机摆在餐桌旁，那就另当别论了。但在美国，这却是58%的家长常会做的事。
第三个B是床头灯（Bed Lamp）：你孩子的房内是否有床头灯或阅读小灯？如果没有，而你想要培养他们的阅读习惯，那么第一件事不妨先去帮孩子买盏灯。买了灯并安装好，然后这样告诉孩子：“伊丽莎白，我们认为你已经够大了，可以晚一点睡觉。睡觉前，你可以像爸爸、妈妈一样，先在床上看点书，所以我们帮你买了这盏小灯。如果你想在睡前看书，我们会让它多亮15分钟（或更长，视孩子的年龄而定），如果你不想看书也没有关系，我们会按往常的熄灯时间将它关掉。”事实上，大多数的孩子为了能晚一点睡觉会愿意做任何事，即使是阅读。
