我儿子爱看漫画，这样好还是不好？
童年时期爱看漫画的人，长大以后往往会变成阅读能力较强的读者。漫画受欢迎且成功的原因和系列故事书一样。任何怀疑漫画能够培养读书人的人，应该考虑这一点：来自32个国家的20余万名儿童参加IEA评估考试，结果芬兰儿童的阅读分数最高。而芬兰的9岁儿童最普遍的消遣书籍是什么呢？59%的芬兰儿童几乎每天都看一本漫画书。
我并不是要把漫画书推荐为孩子们的固定朗读读物，而是要借此让他们认识漫画书的格式。我们必须教年幼的孩子漫画书是如何“工作”的：漫画格的顺序，书中人物在思考还是在说话，以及星星、问号和感叹号的意义等。
我小时候拥有的漫画书是全社区最多的。斯蒂芬·克拉生、辛西娅·莱伦（Cynthia Rylant）、约翰·厄普戴克（John Updike）①，以及雷·布拉德伯里（Ray Bradbury）小时候的漫画书数量也堪称全社区之冠。当然，老一辈的人认为漫画书会腐蚀孩子的道德与心灵。20世纪50年代初期，美国国会针对漫画书这个议题举行了多次激烈的听证会。当时人们相信只要扫除漫画书，就能根绝青少年犯罪。为了反驳这种无稽之谈，我在此引述诺贝尔和平奖得主，南非图图（Tutu）大主教回忆儿时的话：“我父亲是卫理公会教派一所小学的校长，他和当年所有的父亲一样极有威严，十分关注我们在学校里的表现。但有一点我非常感谢他，他和讲究传统式教育的校长正好相反，他让我看漫画书，我想这便是我逐渐培养出对英语和阅读的喜好的原因。”
老师看了多少书？
我在本书中一直在提，研究结果显示出父母的角色对孩子的阅读习惯有巨大影响。老师的影响虽不如父母那样大，但也应该作为学生阅读的楷模──尤其是有些孩子的父母不愿或不能恪尽职守时，老师就更应做这些孩子的榜样。然而问题在于，大多数老师很少以阅读为乐。他们会为了工作而看书，会看课本，看教学计划，但他们会安坐下来，为了自己的兴趣读书，或是和人聊起他们晚上看的书吗？很少有人会这么做。
关于老师的研究结果显示，校方虽然常要求老师看书及专业期刊，但老师们却经常只看自己教的书（请参考第七章）。既然老师只会空谈读书却很少看书，学生也会模仿这种态度。换句话说，老师每天在课堂上讨论的读书内容仅限于教室里的图书，学生的情况又能好到哪去？
问题的关键在于，讨论书的人必须自己真的看过那本书。但我们必须面对一个很难接受的事实，即大多数老师很少看书。
这并非是推测性的评论，而是根据研究结果及我个人经验得出的结论。一项对224名具有学士学位的老师所做的研究显示，这些老师很少或根本不看包括研究性期刊在内的专业性书刊（就好像你的医生只看《预防》杂志）。一半以上的老师表示他们之前一年只看了一两本专业书刊；另外20%的老师表示，过去半年或一年里，他们根本没看过书。那他们除了课程教材之外，还看了些什么呢？
22%的老师每周只看一次报纸。
75%的老师很少看书──每年只看一两本。
25%的老师较常看书（一个月看三四本），这表示这些老师看的书并不比一般成年人多。
1998年一项全国性的调查显示，666位高中教师中，几乎半数的人从不看任何专业性图书或杂志。有51%的老师会定期阅读专业书刊，但往往只看与他们教学相关的内容。这666位教师平均有15年的教学经验，其中63%还有学士学位。自然科学老师的表现最佳，61.8%的人至少看一本专业刊物；社会研究课程的老师表现最差，只有36.4%的人看专业刊物
