如果孩子到了13岁还不爱看书，是否还有希望？
就像工作或婚姻很少能坚如磐石，屹立不倒，孩子在看书方面也会改变心意。许多孩子只是在等待能让他们“全垒打”的启蒙书。《纽约客》（The New Yorker）的编辑，“每月一书读书俱乐部”（Book·鄄of·鄄the·鄄Month Club）创始人克利夫顿·费迪曼（Clifton Fadiman）写过一篇文章，讲述他儿时读书的情形。他4岁时就开始阅读，他将之归功于一本书———《所有的男孩》（The Overall Boys），他觉得这本书太好看了，所以常常拿出来看，直到他90多岁眼睛失明为止。他从小到大不停阅读，终于成为美国文坛与文化的引导人。
此处的重点在于费迪曼在这篇文章里所做的一个小观察，他指出：“自《所有的男孩》以后的每一本书都比不上这本书。每个人的第一本书、初吻和第一次离家的经验都是最棒的。”我不禁想：大部分一辈子看书的人能否回想起哪本书是他们阅读的启蒙书？那些不爱看书的人，不论年轻的还是年老的，是否就因为少了这本启蒙书，才没有投身浩瀚书海？
有一天，我跟我的弟弟布莱安提起这个想法，布莱安书看得很多，如今是个成功的生意人，但他当年在学校的表现却不怎么样。他听了我的想法后回答：“完全正确。事实上，我有两本启蒙书，在那两本书之前，我看的多半是运动杂志。”接着他竟挑衅地对我说：“我敢打赌你不知道是哪两本书。”但因为那两本书是我先看的，然后才把它们扔给他看，所以我很容易便说出了正确答案：杰拉尔德·格林（Gerald Green）的《最后一个愤怒者》（The Last Angry Man）和保罗·霍根（Paul Horgan）所著的629页的历史小说《远方的号角声》（Distant Trumpet）。前一本是20世纪50年代的畅销书，讲述了一位受困于市中心的医生的故事；霍根的历史小说曾两次荣获普利策奖。布莱安最喜爱的两本书都不是写给儿童或青少年看的，却在他生命中合适的时间，成了适合他读的书。（我和布莱安都拥有这两本书，而且直到今天还时常拿出来看。）对于像我弟弟这种“大器晚成”的人，父母和老师千万不可停止努力，要让孩子接触到适合他们的书。
两项根据“全垒打启蒙书”概念而作的研究显示，爱看书的学生大多能说出一两本启发他们阅读兴趣的最喜爱的书，而不爱看书的学生则抱怨看书枯燥乏味，也说不出喜爱哪本书。其实那些不爱看书的学生只是没找到合适的书，这便是各年级均应实行SSR的另一个理由。就像你不上场击球，就不可能打出全垒打，如果不看书，或者没人认为看书很重要，不愿给你看书的时间，你就无法找到“启蒙书”。
等待“启蒙书”的想法与姬琳·毕尔斯（Kylene Beers）博士的研究结果不谋而合。她花了一年时间观察两个班级的七年级学生，并与他们进行交谈。她的研究结论是：绝大多数青少年知道应如何看书，但却不愿看书。而不爱看书的人又可分为三类：潜力型、无兴趣型与无动机型。
“潜力型”读者真的喜欢看书，可是目前却太忙或压力太大，以致无法常看书。“无兴趣型”读者觉得看书很无趣，所以不喜欢看书，但他们敬佩爱看书的人，甚至希望自己也有这种本事。他们的门扉还留了一条缝，有朝一日仍有可能变成爱书人。“无动机型”读者也认为看书毫无意义———书只是白纸印黑字———但不同于“无兴趣型”读者的是，他们认定自己永远不会爱看书。他们往往看了书中的情节与人物，却很难与之产生情感的联系与共鸣。
毕尔斯博士还发现，这三类不爱看书的青少年在幼年时期的经历差异极大。
爱看书与潜力型读者记得小时候家人会读书给他们听，觉得这是一种有趣的经历；他们也都有图书馆借书证。
无兴趣型及无动机型读者，小时候很少或几乎没有人读书给他们听，因此不认为看书和娱乐之间有任何关联。他们从未参加过暑期班、读书会，也从没有过借书证。
以下因素对这三类不爱看书的七年级学生，可产生正面效果：
让他们自行选择想看的书。
非小说。
书本里有较多图片。
看电影──他们喜欢先看电影再看书。
朗读一整本书给他们听。
更多的杂志。
没错，这几点都比不上《苍蝇王》①，不过起码聊胜于无，而且最后可能收到更大、更好的成果。社会评论家弗兰·李波维兹（Fran Lebowitz）指出，由于杂志经常引导人们看书，因此可以被谨慎的人们视为“最受喜爱”的文学刊物。
