有必要让学生每次看完书后都写读书报告吗？
如果我是老师，就不会叫学生写读书报告。然而我这种挖苦的态度却不一定赢得某些行业朋友的认同。
写作是任何阅读与语文技能课程的必要组成部分。许多年来，老师走火入魔般在课堂上要求学生做习题卷子，结果严重忽略了写作的训练。然而从20世纪80年代起，这种情形有了改变。写作成了教学重点，学校聘请写作顾问教老师如何写作，如何教学生写作。到目前为止，一切进行得非常顺利。
写作现已成为学校里新的热门词，学生开始花更多时间写作。部分老师看过相关的研究报告，表明习题卷子对学生的阅读技巧并没有帮助，于是开始把写作作为教室管理的新工具。写作可涵盖语文艺术，让全班学生忙碌且全神贯注，还让老师有打分的名目，写作于是成了新的“武器”。许多学生花在写作上的时间比阅读时间还多，但这并不是好现象。
这种说法太过夸张吗？几年前，底特律市外一个小社区里的一位母亲，拿了该社区一套八、九年级学生的语文技能规定给我看。根据规定，所有的阅读均须做“记录”，也就是说，学生一次须阅读20—30分钟，然后写一篇读书心得，写1页的分数为D等，写2页是C等，写3页是B等，写4页是A等。这还不够，学生每周还要请一位老师、父母或学生为他的读书心得评分。
如果我们也有相同的遭遇，要忙着写这么多心得报告，那大多数人岂不是几乎没时间阅读杂志、报纸或图书了，想到这里我不禁打起冷战。
即将升入九年级的学生的作业也很累人。暑假要写读书报告，9月开学第一天便要将全部报告交齐。读书报告的内容包括：
先看书名，然后由书名预测情节。（如果你从没看过《白鲸记》① 、《带七个尖角阁的房子》②、《飘》或《柳林风声》③，单看书名，怎么能猜出有关情节的半点线索？一本书的书名是否一目了然，和它是不是一本好书有何相干？）
先看前面几段，然后预测接下来会发生什么，以及故事结局。
看完第一章后，预测接下来会发生什么。（如果要做这么多预测，谁有时间好好看书呢？那些看《每日赛马会》（Daily Racing Forum）的人倒是在预测，可他们是靠这个赚钱啊！）
肯定有些人已经开始问：写这么多报告岂不是占用了许多阅读的时间？写作当然很重要，但是语文的四大技能（听、说、读、写）里，“写”是每个成年人每天工作时最少用到的技能。
这并不是说写作不重要，或者我们不应该有任何与阅读有关的写作经验。写作真正的价值在于锻炼人们的自律能力，因为写作需要专心致志，全神贯注──不像对话那般随心所欲。写作能使人体验难得的内在专注，有机会自我反省。在这方面，有研究显示，写作让人更有智慧。基于以上所有原因，我们绝不可像20世纪50到70年代时那样忽视写作，但写作并非和阅读同等重要。
写作不像阅读那样能有效地增加词汇量，也不能教人语法、拼写或阅读技巧；写作提供给我们的知识或信息没有阅读提供的多，甚至在教授写作技巧方面也不如阅读。所有的研究结果（还有常识）都证实了上述每个论点。
