《朗读手册》第七章第七章 从欧普拉、哈利·波特和因特网上学到的启示
1982年，《朗读手册》第一版刚问世时，欧普拉·温芙瑞（Oprah Win·鄄frey）还只是巴尔的摩一位默默无闻的脱口秀艺人；当时因特网只在美国国防部使用；而哈利·波特的故事在乔安妮·凯瑟琳·罗琳（Joanne Kath·鄄leen Rowling）的脑海中尚未构思出来。当时美国教育部正打算对美国国内教育失败的情形拟一份严厉的报告，主要是由美国学生阅读成绩普遍低落而引起的。
20年后，受欧普拉影响而登上《纽约时报》畅销书排行榜的书，比上个世纪以来受所有大学教授影响而畅销的书要多得多。当人们预测从计算机屏幕上阅读的时代即将来临，图书馆将不再需要保存厚重的图书，人们也正准备将收藏的书清除时，一本厚达732页、关于一个拥有魔法的英国小男孩的小说问世了，这本书竟然在一周内打破了出版史上所有成人及儿童图书的销售记录。
以上所提及的这些现象是否能够让我们得到一些启示，进而帮助孩子们或那些在家中、学校以及在图书馆里与孩子相处的人呢？接下来让我们看看这方面的讨论。
欧普拉的读书俱乐部和一群只有五年级阅读程度而且厌恶读书的人，有什么关系？
让我们想想，在上午10点或下午2点，也就是欧普拉的节目通过电视在各地播出的时候，看电视的都是些什么样的人？他们不会是那些在毕业典礼上致辞的学生代表，也不会是优秀的誉校友，或者资质优异的学生，这些人在这个时段往往都正忙着。欧普拉的“班级”成员都是些失业、懒散、悠闲的人，而这些人通常20年来从没读过一本书，他们因为厌倦了高中时代所读的死气沉沉又难以理解的诗，而对阅读产生了极大的排斥心理。
另一件值得注意的事是，欧普拉和她的工作人员从一开始就非常明智地避免使用我在上一段使用的“班级”一词，他们知道对许多观众而言，这个词同时也代表着条件、要求以及考试等，所以他们决定使用“俱乐部”这样的字眼，因为它代表着归属感、会员身份、邀请，甚至有排外的意思。
休斯敦大学的姬琳· 毕尔斯博士在W. S.辛奇门（W. S. Hinchman）1917年所写的文章中发现了一个例子，可以证明“俱乐部”这个字眼的力量。当马萨诸塞州的一所学校让学生在读书俱乐部和文学课程两者中进行选择时，学生们通常选择俱乐部，而结果他们反而要阅读更多的书。
如果欧普拉的观众都是些厌恶读书的人，那么她如何激发这些人的阅读兴趣呢？
当欧普拉选定了一本书之后，她只是向119个国家的2200万观众谈论她所选的书。她用生动的语言、热情和真诚的态度与观众们讨论图书，没有令人难以理解的文章，没有考试，也无需做透彻的、复杂的分析，她只是以令人感到愉快的热情来介绍某些自己读过的书，甚至还将书的作者带到观众面前（当然不考虑已故的作者），让双方进行大量的讨论。
因为观众对欧普拉产生了信任感，所以他们会去购买欧普拉所提到的每一本书，而每本的销售量至少能达到50万册。最后，欧普拉还从10000名来信观众中选出4位，邀请他们与作家和欧普拉共进晚餐，用餐的时候，他们也热烈地讨论图书。
我们该如何将上述例子运用在孩子身上？首先，我们应当大量减少孩子每次阅读后都被要求写的读书报告。（孩子心里会想：“我们读越多的书，就必须写越多的报告，所以只要少读一点，就可以少写一点。”）我们大人自己都不写读书报告，为什么勉强孩子去做这件事呢？如此要求孩子，并不能造就出许多作家或爱好阅读的人。
相反，我们应该多安排时间与孩子讨论所读的书，包括利用类似欧普拉使用的方式，也就是苏格拉底式的问答模式来讨论。我们应当选择那些吸引人阅读的书，至于经典文学作品则交给大学教授们去负责，毕竟大多数的经典著作都是以成人为对象的，而并不是针对13岁或16岁的孩子。如果弗·司各特·菲茨杰拉德知道自己的作品《了不起的盖茨比》被指定给九年级的学生阅读，那么他一定会在坟墓中急着要翻身起来。
有一项对11岁和12岁孩子的阅读嗜好所作的调查发现，孩子们通常会选择系列丛书，因为他们不知道其他更好的书。而当他们选择较有深度的书时，通常有68%的人是因为听到同伴或老师在讨论那本书。人们往往在决定买书或阅读某一本书前，希望得到一些有关那本书的信息。这点也可能是欧普拉的观众所遇到的难题，在他们观看欧普拉的节目之前，他们没有渠道去得知任何有关书的信息。
我们人类是先动口说话，再动手写作的动物啊！
不高的父母介绍有关“朗读”的理论。由于对这件事很好奇，我在印第安纳波里斯找到了霍尔特医生，请他说说他是如何成为“朗读”的奉行者及倡导者的。
他告诉我，他小时候住在密苏里州杰斐逊市时，他的爸爸妈妈经常读书给他听。当时他看电视是受限制的，但是书本却在他识字前便唾手可得了。霍尔特医生说：“我记得我妈妈把一本《世界百科全书》（World Book Encyclopedia）放在我跟前的地板上，细细翻阅，陪我度过休闲时光。所以我读幼儿园时，能在1分钟之内找到任何主题在百科全书中的相关资料。”
百科全书光盘版的问世，淘汰了既昂贵又厚重的上千美元精装书，但不幸的是，年幼的孩子需要去接触、去感觉书本，需要有机会浏览或详读内容，而不只是呆坐在电脑前。（是不是还有人试过躺在床上？）
我在前面的章节中指出，在孩子2岁之前，启发其阅读兴趣的较好方式，是让他常看到、常听到几本书，而不是在他面前堆上几十本他从未接触过的不熟悉的书。但是，当孩子视野渐广、兴趣渐增之后，家庭图书馆也应该在预算许可的范围内随之扩充。
20年前，我家图书馆的书大多是购自车库拍卖、救世军廉价店或二手书店中的旧书，而我的孩子直到快满10岁时，才弄清楚并非所有的书都满是涂鸦，或封面、内页总是用蜡笔写上了别人的名字。我想所有人都喜欢新书的质感———干净整齐的内页，新鲜的书香味。但是正为生活奋斗的年轻家长和老师们，并不是随时有足够的钱买新书。如果你觉得舒服，一本二手的《夏洛的网》有着与新书一样的优美文字，却只需要几分之一的价钱。所以年轻的家长应该密切注意并善于利用旧书资源，要盯紧图书馆的淘汰书目和每年的二手书拍卖，也绝对不要错过任何家庭草坪拍卖会的二手书。因特网成了主角，那图书馆的角色是什么？
正如我在第七章中将要提到的，因特网的迅猛发展与其提供内容的良莠不齐，使其欲取代图书馆的路途极为漫长。所以目前图书馆系统的最大威胁仍来自于本身。生命的象征是变化与成长，死的东西不会改变，除非在接下来的10年、20年，图书馆系统作出适当的改变，否则其生存就将受到威胁。
但这并不意味着阅读的氛围已经消亡，还差得远呢！回想15年前，录像带店四处林立，有线电视频道也如雨后春笋般不断增加，使各图书馆不得不闭馆或缩短开放时间，那时便有人预言阅读将在美国绝迹。
在以前，你走进一家典型的美国书店，就会看到门上的标示：
进门后不准吃东西。
不得坐在地上。
不出售咖啡或零食。
不欢迎四处闲晃的人。
本店在晚上9点以前关门。
但在不到15年间，所有的标示都改了。“不准吃东西”的标示被咖啡座的广告所取代；懒骨头椅、舒适的沙发和阅读桌在店内星罗棋布，同时装设了免费的信息终端机；而关门时间竟是晚上11点，比许多录像带店还晚。而其成效是：大型连锁书店主宰了整个市场，到了周末，店内更是人山人海，可能得宣布店内有炸弹才能清场。
当时间进入公元2000年，有人对书店的盛况描述如下：“这些……超级书店对于这一代饥渴的读者们，有如安德鲁·卡内基①图书馆（Andrew Carnegie Library）之于其父辈一般；社区中心和阅读室更是充斥了成千上万本书。细心规划的阅读浏览空间是如此舒适且令人放松，完全闻不到任何令人分心的商业气息，甚至有顾客就蜷曲在位于百老汇与82街口曼哈顿书店中的懒人椅里，完全不受打扰地安详辞世，直到关门时才被发现。”（《纽约时代杂志》）
“新时代书店已经成为强有力的文化磁石，吸引了社会中某些阶层的人，使他们不再流连于公园或街角。这些书店已经成为人们心中的最后一块净土，让人们得以无忧无虑地汲取心灵的甘露，而不须花费一分钱，因为在这里，漫无目的的闲逛被称为浏览，而且是被允许的。”（《今日美国》）
每当阅读被认定已走入末路时，书店便将自己改造得更“平易近人”，从而起死回生。虽然现在看来理所当然，但仍过了近半个世纪，才终于有人跳出来承认，人们在阅读时喜欢坐得舒舒服服的，最好还能有点吃的、喝的。书店察觉到，如果把书店弄得舒适，又有可口的食物，顾客便会上门。顾客的确上门了，而且数量多得让图书馆馆员都羡慕得眼红了。
这样一个强而有力的信息，不知道学校和公立图书馆是否听到了？还要多久，我们的图书馆里才能有果汁、水果和汽水？公立图书馆附设咖啡座如何呢？提供舒适的座椅和便利的开放时段又如何？这些大型连锁书店周末的销售额占一周总销售额的42%。我并不觉得意外，因为大多数人在周末才有充足的时间仔细浏览并购买图书。但公立图书馆在哪些日子开放的时间最短呢？正是周六、周日。
如果还要花上200年，才能使学校与公立图书馆变得和书店一样平易近人，那么恐怕图书馆早就变成化石了。还好，美国国内已经有一些公立图书馆开始顺应时势，进行变革了。我们可以在20世纪90年代初期，从购物中心里开始设立图书馆分馆这件事上捕捉到一些蛛丝马迹。明尼苏达州圣保罗市郊的罗斯威尔公立图书馆（Roseville Public Library），现在已设有咖啡店。咖啡端上桌，图书流通率上升，赞助者嘴角亦上扬。让人大开眼界的是马萨诸塞州的杜塞贝利自由图书馆（Duxbury Massachusetts Free Library），它于1997年11月开馆，离学校、市立游泳池都只有几分钟的路程，馆内设置了个人免费市内电话以及一家法式咖啡吧。现在它已经成为青少年下课后最热门的去处了──换句话说，它很“平易近人”。
相反，也有人拒绝改变，害怕这样会使图书馆设立的目的被扭曲腐化。（我曾经在网络上的电子布告栏看到一位大学图书馆馆员的一篇文章，她说，要学生在看书前先把手洗干净都很难，就更别想在馆内供应食物了。）图书馆不是为了存在而存在，它存在的目的是服务人群，如果里面一个人都没有，还谈什么服务呢？
接下来是“两个城市的故事”———科罗拉多州的柯林斯堡和加利福尼亚州的长堤市，这两个非常不同的学校图书馆因效法大型连锁书店，而变得更平易近人。这要归功于两位富有想象力又勇于突破传统的学校图书馆馆员夏莉·欧岱尔（Charli O’Dell）和海伦·考克斯（Helen Cox）。让我们看看她们是如何让学校图书馆起死回生的。
