教育工作者应该如何效仿欧普拉的做法？
要想让整个社区的人都爱上阅读，必须从高层开始做起，也就是从教育长官开始。教育工作就像骑自行车一样，必须从头到尾按顺序来，才能运转得顺畅。这里有一个教育长官的例子。密歇根州的布瑞顿·鄄玛肯学区有500名学生，这个地区的教育局长是鲍勃·泰波（Bob Tebo），他的太太在1998年送了他一本米契·爱尔邦（Mitch Albom）的《相约星期二》（Tuesdays With Mor·鄄rie）。这本畅销书描写的是一位即将去世的教授与他教过的学生之间的交流。但因为当时泰波的父亲正重病在床，所以他没有时间阅读这本书，只是将它放在了书架上。
1999年夏天，泰波的父亲去世，10天之后，他的伯父也去世了。父亲和伯父娶了一对姐妹花，两人的家庭也因而感情深厚。那段时间，泰波非常伤心，于是他带着太太送给他的那本书去度假。读完那本书后，泰波马上打电话给他的秘书，要她代为订购30本《相约星期二》。
在学校开学的第一天，泰波给全体工作人员讲述了这本书的内容，以及这本书如何触动了他的内心，就像欧普拉对观众做的一样。泰波花了一个小时谈论书中对他产生重大影响的几个段落，以及一些让他醒悟了如何做人及做一个教育工作者的内容。接着，泰波指着那30本书告诉员工：“我希望各位做的是，如果你喜欢这本书，请将它和某个人分享。”
这本书产生了绝对性的影响，在那一整年里，老师们都很感谢泰波与他们分享了这本好书，而且有一所中学的英语老师还要求允许他在班上把这本书作为教材（回答当然是肯定的）。以上这个故事是一位与泰波共事的老师参加我的研讨会时告诉我的。
这里有几个问题值得我们思考：（1）有多少老师能够想起某位教育局长在公开场合谈论一本书对他内心产生的冲击？（2）请注意，泰波并没有要求任何人去阅读那本书或写任何阅读报告，他只是发自内心地与大家分享那本书。（3）学校总是会列出书单，要求学生在暑假阅读，然而有专门为老师或家长们准备的书单吗？许多教育性的期刊，如《阅读的老师》（The Read·鄄ing Teacher）和《πδκ》（Phi Delta Kappan），都会有一些给老师推荐的暑期阅读书目。教育局应当学习这样的做法，并且在每位老师或行政主管推荐的书目旁列上他们的名字供大家参考。
《哈利·波特》属于经典文学作品吗？
“经典”一词就像口味一样，有许多种不同的定义，经典作品曾经被比喻成“最具有智慧的顾问”，“人们在充满危险的人生旅程上所需要的望远镜及航海地图”，“通往智慧殿堂的钥匙”，以及“人们提升心灵的工具”等。
我并不确定《哈利·波特》是否符合以上任何一种说法，虽然它的确可以吸引孩子的注意力，并提供大量的阅读文字。而我最喜欢的定义———或许是因为这条定义感觉上最民主，是由哥伦比亚大学著名的英语教授马克·凡多伦（Mark Van Doren）所下的定义：“所谓经典作品，就是一直不断被印刷出版的作品。”
也就是说，如果某部作品一直符合人们的需要，世世代代流传着，不管评论家持正面还是反面的态度，只要人们持续购买这部作品，出版社不断再版，就可以称之为经典作品。因此，唯有时间和销售成绩可以告诉我们《哈利·波特》是经典作品，还是仅仅红极一时的童书罢了。当人们在讨论《哈利·波特》是否为经典之作时，大家忽略了一件事，那就是与这本书竞争的其他产品，在经过20世纪的许多转变之后，还会有多少存活在市面上成为经典名著：
98%的家庭拥有电视机，而且大部分都可以观赏30个或更多的有线频道。
50%的孩子房间里有电视机。
录像机的年度销售量大于书的销售量。
越来越多的十几岁孩子拥有移动电话和寻呼机。
因特网的使用率每隔100天就以2倍的速度增长。
商场每周有7个白天及6个晚上都在营业。
为什么《哈利·波特》如此受欢迎？
作者罗琳运用丰富的想象力与一种夸大的幽默方式（类似罗尔德·达尔的风格）来描写，使得这本书非常吸引人，不过除此之外还有其他原因。第一本《哈利·波特》在市场上成功不久，许多成年人已经在猜想它的命运了（著名的儿童文学期刊《号角双月刊》并没有给予《哈利·波特》很高的评价），一位得克萨斯州图书馆的教授对《哈利·波特》作了一个简单但深刻的观察，他说：“‘哈利·波特’系列完全以情节为导向。”
在此我并不是要评论这样的现象是好还是坏，不过也正因为这一点，才促使许多孩子对《哈利·波特》感兴趣。大人们想要坐下来好好享受一本书，可能是在海滩边，或只是在一个冬天的午后坐在暖暖的火堆前，而我们也往往会选择一本可以让我们一页一页翻下去的小说，随着书中的情节，渐渐忘了时间。在这样的情境之下，我们并不希望阅读一些讨论严肃问题的小说，或是对人生有复杂描述的研究报告之类。只将阅读作为闲暇时的消遣时，我们只会想阅读一本故事性强的好书。
但是，大人们又是如何要求孩子的呢？我们常常要求孩子阅读那些讨论严肃问题或人物描写非常复杂的小说，这类小说往往因错综复杂或人物描写深刻而得奖。我在这里并不是要说读这类书是不好的或是错误的选择，然而，你什么时候见过那些以情节曲折为特色的小说得过纽伯瑞奖①呢？（在此我要特别指出，那些最受欢迎的获纽伯瑞奖图书，通常都具有很强的故事性。）对大人而言，阅读这类书并无妨，不过对孩子而言，他们应当为了学习、丰富自己，以及提升自己的洞察力而阅读，而不只是为了知道接下来的情节。在此套用一句哈利·波特可能会说的话：“哦！那些不会魔法的笨麻瓜！”
