在实行计划经济的前社会主义国家中，几乎所有的公有制企业都是由政府机构领导和管理的。就是对那些名义上归集体所有的企业如前苏联的“集体农庄”，情况也是如此。而中国的公有制企业至今为止也没有真正摆脱这种状态。这就使中国的公有制企业“改制”在私有化之外有了另一种可能性：变为真正由企业员工集体所有并管理经营的企业。这种类型的企业包括在市场经济国家中曾经大量存在过的真正合作制企业，以及美国近年出现的职工集体持股企业。
本章讨论了如何将中国过去的公有制企业改造为这样的真正集体所有的企业，说明这种改造的核心是鼓励职工集体管理企业。作为这种改造的典型范例，本章介绍了美国最近几十年出现的职工集体持股企业，还为青岛海尔设计了一个真正职工集体持股的方案。
