一 、微观经济学的研究对象
微观经济学通过对个体经济单位的经济行为的研究，说明现代西方经济社会市场机制的运行和作用，以及改善这种运行的途径。它的研究对象是个体经济单位。如单个消费者、单个生产者和单个市场等。
微观经济学对个体经济单位的考察，是在三个逐步深入的层次上进行的。第一个层次是分析单个消费者和单个生产者的经济行为。第二个层次是分析单个市场的均衡价格的决定。第三个层次是分析所有单个市场均衡价格的同时决定。
显然，微观经济分析所涉及的经济变量都是经济个量，因此，它才被称为微观经济学或个量分析。
二、微观经济学的一个基本假设条件
在经济学里，“合乎理性的人”的假设条件也被简称为“理性人”或者“经济人”的假设条件。这是对在经济社会中从事经济活动的所有人的基本特征的一个一般性的抽象。这个被抽象出来的基本特征就是：每一个从事经济活动的人都是利己的。也可以说，每一个从事经济活动的人所采取的经济行为都是力图以自己的最小经济代价去获得自己的最大经济利益。具体地说，消费者追求满足（效用）最大化，厂商追求利润最大化，要素所有者追求收入最大化，政府则追求目标决策最优化。但“理性人”不一定是自私自利。没有这一目标，则以论证资源最优使用的微观经济学便没有建立的意义。
拓展：
2. 假设信息是完全的。▲经济行为主体对有关的经济情况有完整的信息；▲所有信息传递完全，无传递障碍。无论生产者还是消费者，都须具备完全信息，这样才能作出最优决策，而信息传递完全是行为者掌握信息的必要条件。
这两个假设是论证市场调节实现有效配置资源的非常重要的假设。但实际上西方学者也不得不承认上述两个假设条件未必合乎现实，因为现实中都保证上述两个条件是很难的。不过为了理论分析的成立、方便，有必要设置，这两个条件实际上对宏观经济学也是适用的。
三、微观经济学的鸟瞰
产品市场和生产要素市场的循环流程图
该图的左、右两个方框分别表示公众和企业。公众指的是消费者，企业指的是厂商，这里的每一个消费者和每一个厂商都具有双重的身份：单个消费者和单个厂商分别以产品的需求者和产品的供给者的身份出现在产品市场上，又分别以生产要素的供给者和生产要素的需求者的身份出现在生产要素市场上。
图的上方和下方分别表示产品市场和生产要素市场。消费者和厂商的经济活动通过产品市场和生产要素市场的供求关系的相互作用而联系起来。图中的一切需求关系都用实线表示，一切供给关系都用虚线表示。
从图中的公众方面看，出于对自身经济利益的追求，消费者的经济行为表现为在生产要素市场上提供生产要素，如提供一定数量的劳动、土地等，以取得收入，然后，在产品市场上购买所需的商品，如一定数量的咖啡、茶叶等，进而在消费中得到最大的效用满足。
从图中的企业方面看，同样也是出于对自身经济利益的追求，厂商的经济行为表现为在生产要素市场上购买生产所需的要素，如雇佣一定数量的工人，租用一定数量的土地等，然后，进入生产过程进行生产，如生产一定数量的咖啡、茶叶等，进而通过商品的出售获得最大的利润。
在图的上半部，消费者对产品（如咖啡、茶叶）的需求和厂商对产品（如咖啡、茶叶）的供给相遇于产品市场，由此决定了每种产品（如咖啡、茶叶）的市场的均衡价格和均衡数量。在完全竞争的产品市场的长期均衡条件下，厂商的利润为零，产品市场的均衡价格会降至平均成本的最低水平，也就是说，厂商是以最低的价格出售产品。
在图的下半部，消费者对生产要素（如劳动、土地）的供给和厂商对生产要素（如劳动、土地）的引致需求相遇于生产要素市场，由此又决定了每一种生产要素（如劳动、土地）的市场的均衡价格（如工资、地租）和均衡数量。厂商购买生产要素所支付的总价格等于工资、利息、地租和利润的总和，这四部分分别构成劳动、资本、土地和企业家才能的提供者的报酬收入。
通过对“产品市场和生产要素市场的循环流程图”的介绍，可以清楚地看到：在完全竞争条件下，无论是在产品市场，还是在要素市场，单个消费者和单个厂商的经济活动都表现为在市场竞争机制的作用下各自追求自身经济利益最大化的过程。正是在这一过程中，每个产品市场和每个生产要素市场，进而所有的市场，都实现了供求相等的均衡状态。在这样的完全竞争的均衡状态中，每一种产品都以最低的成本被生产出来，每一种产品也都以最低的价格在市场上出售，消费者获得最大的满足，厂商获得最大的利润，生产要素的提供者根据各自对生产的贡献都得到了相应的报酬。
在以上内容的基础上，微观经济学中的一般均衡理论进一步证明完全竞争条件下各个市场同时均衡的状态是可以存在的。福利经济学则以一般均衡理论为出发点，进而论述一般均衡状态符合“帕累托最优状态”。这样，整个资本主义经济实现了有效率的资源配置。这就是微观经济学所要论证的核心思想。
此外，微观经济学还包括：微观经济政策分析。因为，西方经济学家认为，资本主义的现实在某些方面与上述的完全竞争经济的最优状态是有偏离的，这就需要执行一定的微观经济政策来加以矫正，以克服“市场失灵”，使得现实的经济能以最优状态或接近最优状态的效率来运行。
按照上面介绍的微观经济学的理论体系的框架，本课程的内容是这样安排的：
