我们已经知道，需求曲线说明了消费者对某种商品在每一价格下的需求量是多少，供给曲线说明了生产者对某种商品在每一价格下的供给量是多少。但是，它们都没说明这种商品本身的价格究竟是如何决定的。那么，商品的价格是如何决定的呢？微观经济学中的商品价格是指商品的均衡价格。商品的均衡价格是在商品的市场需求和市场供给这两种相反力量的相互作用下形成的。下面，将需求曲线和供给曲线结合在一起，运用经济模型与均衡分析说明均衡价格的形成。
一、均衡的含义
均衡的最一般的意义是指经济事物中有关的变量在一定条件的相互作用下所达到的一种相对静止的状态。经济事物之所以能够处于这样一种静止状态，是由于在这样的状态中有关该经济事物的各参与者的力量能够相互制约和相互抵消，也由于在这样的状态中有关该经济事物的各方面的愿望都能得到满足。正因为如此，西方经济学家认为，经济学的研究往往在于寻找在一定条件下经济事物的变化最终趋于静止之点的均衡状态。
1、局部均衡
指在其它条件不变时，一种商品的价格只取决于它本身的供求状况，而不受其它商品的价格与供求的影响。
局部均衡用来分析单个市场、单个商品的价格与供求关系的变化情况。
2、一般均衡
指一种商品价格的变动，不仅受它本身供求的影响，而且要受到其它各个市场、各种商品的供求与价格的影响。亦即一种商品的价格与供求的均衡，只有在所有商品的价格与供求达到均衡时才能确定。
一般均衡用来分析市场上所有各个市场、所有各种商品的价格和供求关系的变化情况。
二、均衡价格的决定
1． 理论说明。 在西方经济学中，一种商品的均衡价格是指该种商品的市场需求量和市场供给量相等时候的同一价格。在均衡价格水平下的相等的供求数量被称为均衡数量。从几何意义上说，一种商品市场的均衡出现在该商品的市场需求曲线和市场供给曲线相交的交点上，该交点被称为均衡点。均衡点上的价格和相等的供求量分别被称为均衡价格和均衡数量。
2．几何图形分析。 现在把图2—1中的需求曲线和图2—8中的供给曲线结合在一起，用图2—13说明一种商品的均衡价格的决定。
商品的均衡价格是如何形成的呢？
商品的均衡价格表现为商品市场上需求和供给这两种相反的力量共同作用的结果，它是在市场的供求力量的自发调节下形成的。当市场价格偏离均衡价格时，市场上会出现需求量和供给量不相等的非均衡状态。一般说来，在市场机制的作用下，这种供求不相等的非均衡状态会逐步消失，实际的市场价格会自动地回复到均衡价格水平。
当供求不平衡时，市场出现两种状态：过剩与短缺。
当市场价格高于均衡价格时，市场出现供大于求的商品过剩或超额供给的状况，在市场自发调节下，一方面会使需求者压低价格来得到他要购买的商品量，另一方面，又会使供给者减少商品的供给量。这样，该商品的价格必然下降，一直下降到均衡价格的水平。当市场价格低于均衡价格时，市场出现供不应求的商品短缺或超额需求的状况，同样在市场自发调节下，一方面需求者提高价格来得到他所需要购买的商品量，另一方面，又使供给者增加商品的供给量。这样，该商品的价格必然上升，一直上升到均衡价格的水平。由此可见，当实际价格偏离时，市场上总存在着变化的力量，最终达到市场的均衡或市场出清。
[在存在垄断和政府实行价格支持和价格限制时，时常非均衡也可能不会消失。]
3． 通过模型确定均衡值。通过求解联立方程式，可解得均衡价格和均衡供求量的值。
Qd = α—β．P
Q S = --δ + γ．P
Qd = Q S
三 、均衡价格的变动
一种商品的均衡价格是由该商品市场的需求曲线和供给曲线的交点所决定的。因此，需求曲线或供给曲线的位置移动都会使均衡价格发生变动。下面说明这两种移动对均衡价格以及均衡数量的影响。
1．需求曲线的移动
在经济分析中特别要注意区分需求量的变动和需求的变动这两个概念。在西方经济学文献中，需求量的变动和需求的变动都是需求数量的变动，它们的区别在于引起这两种变动的因素是不相同的，而且，这两种变动在几何图形中的表示也是不相同的。
⑴．需求量的变动
需求量的变动是指在其他条件不变时，由某商品的价格变动所引起的该商品的需求数量的变动。在几何图形中，需求量的变动表现为商品的价格—需求数量组合点沿着同一条既定的需求曲线的运动。例如，在图2—1中，当商品的价格发生变化由2元逐步上升为5元，它所引起的商品需求数量由600单位逐步地减少为300单位时，商品的价格—需求数量组合由B点沿着既定的需求曲线
Qd = f（P），经过C、D点，运动到E点。需要指出的是，这种变动虽然表示需求数量的变化，但是并不表示整个需求状态的变化。因为，这些变动的点都在同一条需求曲线上。
⑵．需求的变动
需求的变动是指在某商品价格不变的条件下，由于其他因素的变动所引起的该商品的需求数量的变动。这里的其他因素变动是指消费者的收入水平变动、相关商品的价格变动、消费者偏好的变化和消费者对商品的价格预期的变动等。在几何图形中，需求的变动表现为需求曲线的位置发生移动。以图2—2加以说明。
图中原有的曲线为D1。在商品价格不变的前提下，如果其他因素的变化使得需求增加，则需求曲线向右平移，如由图中的D1曲线向右平移到D2曲线的位置。如果其他因素的变化使得需求减少，则需求曲线向左平移，由需求变动所引起的这种需求曲线位置的移动，表示在每一个既定的价格水平需求数量都增加或减少了。例如，在既定的价格水平P0，原来的需求数量为D1曲线上的Q1，需求增加后的需求数量为D2曲线上的Q2，需求减少后的需求数量为D3曲线上的Q3。而且，这种在原有价格水平上所发生的需求增加量Q1 Q2和需求减少量Q3Q1都是由其他因素的变动所引起的。譬如说，它们分别是由消费者收入水平的提高和下降所引起的。显然，需求的变动所引起的需求曲线的位置的移动，表示整个需求状态的变化。
2．供给曲线的移动
供给量的变动和供给的变动都是供给数量的变动，它们的区别在于引起这两种变动的因素是不相同的，而且，这两种变动在几何图形中的表示也是不相同的。
⑴．供给量的变动
供给量的变动是指在其他条件不变时，由某商品的价格变动所引起的该商品供给数量的变动。在几何图形中，这种变动表现为商品的价格―供给数量组合点沿着同一条既定的供给曲线的运动。
前面的图2－8表示的是供给量的变动：随着价格上升所引起的供给数量的逐步增加，A点沿着同一条供给曲线逐步运动到E点。
⑵．供给的变动
供给的变动是指在商品价格不变的条件下，由于其他因素变动所引起的该商品供给数量的变动。这里的其他因素变动可以指生产成本的变动、生产技术水平的变动、相关商品价格的变动和生产者对未来的预期的变化等等。在几何图形中，供给的变动表现为供给曲线的位置发生移动。
图2―9表示的是供给的变动。在图中原来的供给曲线为S1。在除商品价格以外的其他因素变动的影响下，供给增加，则使供给曲线由S1曲线向右平移到S2曲线的位置；供给减少，则使供给曲线由S1曲线向左平移到S3曲线的位置。由供给的变化所引起的供给曲线位置的移动，表示在每一个既定的价格水平供给数量都增加或都减少了。例如，在既定的价格水平P0，供给增加，使供给数量由S1曲线上的Q1上升到S2曲线上的Q2；相反，供给减少，使供给数量由S1曲线上的Q1下降到S3曲线上的Q3。这种在原有价格水平上所发生的供给增加量Q1Q2和减少量Q3Q1，都是由其他因素变化所带来的。譬如，它们分别是由生产成本下降或上升所引起的。很清楚，供给的变动所引起的供给曲线位置的移动，表示整个供给状态的变化。
3．需求的变动和供给的变动对均衡价格和均衡数量的影响
⑴．需求变动的影响：
在供给不变的情况下，需求增加会使需求曲线向右平移，从而使得均衡价格和均衡数量都增加；需求减少会使需求曲线向左平移，从而使得均衡价格和均衡数量都减少。如图2—14所示。
⑵．供给变动的影响：
在需求不变的情况下，供给增加会使供给曲线向右平移，从而使得均衡价格下降，均衡数量增加；供给减少会使供给曲线向左平移，从而使得均衡价格上升，均衡数量减少。如图2－15所示。
⑶．供求定理
综上所述，可以得到如下结论：在其他条件不变的情况下，需求变动分别引起均衡价格和均衡数量的同方向的变动；供给变动分别引起均衡价格的反方向的变动和均衡数量的同方向的变动。
⑷．需求和供给同时变动的影响
需要指出的是，如果需求和供给同时发生变动，则商品的均衡价格和均衡数量的变化是难以肯定的。这要结合需求和供给变化的具体情况来决定。以图2－16为例进行分析。假定消费者收入水平上升引起的需求增加，使得需求曲线向右平移；同时，厂商的技术进步引起供给增加，使得供给曲线向右平移。比较S1曲线分别与D1曲线和D2曲线的交点E1和E2可见，收入水平上升引起的需求增加，使得均衡价格上升。再比较D1曲线分别与S1曲线和S2曲线的交点E1和E3可见，技术进步引起的供给增加，又使得均衡价格下降。最后，这两种因素同时作用下的均衡价格，将取决于需求和供给各自增长的幅度。由D2曲线和S2曲线的交点E4可得：由于需求增长的幅度大于供给增加的幅度，所以，最终的均衡价格是上升了。
练习题：
1． 供给增加，需求减少，但供给增加的幅度大于需求减少的幅度。
2． 需求减少，供给减少。且需求减少幅度小于供给减少的幅度。
例：“逆潮流的白圭”
• 战国时代，有位商人名叫白圭。白圭的经营方法与众不同，总是逆潮流而行。有一次，别的商人都在一窝蜂地抛售棉花，拼命地大减价。白圭却拼命地买进棉花，甚至花钱租地方存放棉花。卖完棉花，别的商人都抢着购进皮毛，白圭却打开仓库，把库存的皮毛一下子卖得精光。没有几天，有消息说今年棉花严重歉收，商人们心急火燎地到处寻找棉花。白圭高价卖出全部库存棉花，发了一笔大财。又过了一段时间，由于某种原因，满街的皮毛突然卖不出去了，价格降得越来越低，其他商人后悔不迭、血本无归。司马迁在《史记》中记载了白圭的事迹，赞扬了白圭“人弃我取，人取我予”的经营手段。
