在短期中，由于生产要素分为固定投入和可变投入，因此短期中的成本相应地区分为总成本、固定成本、变动成本、平均成本、平均固定成本、平均变动成本、边际成本等七个成本概念。
一 短期总量成本——固定成本、变动成本和总成本
1. 固定成本（Fixed Cost）
是指那些短期内无法改变的固定投入所带来的成本，这部分成本不随产量的变化而变化。一般包括厂房和资本设备的折旧费、地租、利息、财产税、广告费、保险费等项目支出。既使在企业停产的情况下，也必须支付这些费用。
当产量为0时，也须付出相同数量，产量增加这部分支出仍不变，因此曲线为一同水平线。如图。
2. 变动成本（Variable Cost）
是指短期内可以改变的可变投入的成本，它随产量的变化而变化。例如：原材料、燃料、动力支出、雇佣工人的工资等。当产量为零时，变动成本也为零，产量越多，变动成本也越多。是从原点开始的不断向右上方上升的曲线。
变动规律：初期随着产量增加先递减上升，到一定阶段后转入递增上升。如图。
3. 总成本 （ Total Cost）
指短期内生产一定产量所付出的全部成本，是厂商总固定成本与总变动成本之和。由于TVC是产量的函数，因此TC也是产量的函数。用公式表示为：
由于TFC值不变，所以TC与TVC任一点的垂直距离始终等于TFC，且变动规律与TVC的变动规律一致，只是不是从原点出发。如图。
总成本、总固定成本、总变动成本的曲线形状及相互关系可以用图5—1说明。图中：TFC是一条水平线，表明TFC与产量无关。TVC与TC曲线形状完全相同，都是先以递减的速度上升，再以递增的速度上升①。不同的是TVC的起点是原点，而TC的起点是TFC与纵坐标的交点。这是因为总成本是由总固定成本和总变动成本加总而成的，而总固定成本是一常数，所以任一产量水平的TC与TVC之间的距离均为TFC。
⒋平均固定成本（Average Fixed Cost）
是指厂商短期内平均生产每一单位产品所消耗的固定成本。公式为：
从图中可以看到AFC曲线随产量的增加一直呈下降趋势。这是因为短期中总固定成本保持不变。由 ，可知随Q增加，平均固定成本递减，但AFC曲线不会与横坐标相交，这是因为短期中总固定成本不会为零。
⒌平均变动成本（Average Variable Cost）
是指厂商短期内生产平均每一单位产品所消耗的总变动成本。公式为：
变动规律：初期随着产量增加而不断下降，产量增加到一定量时，AVC达到最低点，而后随着产量继续增加，开始上升。（先下降，后上升）
最低点的确定：从原点引一条射线与TVC相切，切点的左边，总可变成本增长慢于产量增长，因此TVC/Q的值是下降的。在切点的右边，总可变成本快于产量增长，因此TVC/Q的值是上升的。在切点对应的产量上，平均可变成本达到最低点。
⒍ 平均成本（Average Total Cost）
是指厂商短期内平均生产每一单位产品所消耗的全部成本。公式为：
由 得：
即
上式说明平均成本由平均固定成本和平均变动成本构成。
变动规律：初期，随着产量的增加，不断下降，产量增加到一定量时，ATC达到最低点，而后随着产量的继续增加，ATC开始上升。
最低点的确定：从原点引一条射线与TC相切，切点的左边，总可变成本增长慢于产量增长，因此TC/Q的值是下降的。在切点的右边，总可变成本快于产量增长，因此TC/Q的值是上升的。在切点对应的产量上，平均总成本达到最低点。
这里ATC与AVC的变动规律相同，但两点不同须特别注意：
* ATC一定在AVC的上方，两者差别在于垂直距离永远AFC。当Q无穷大时，ATC与AVC无限接近，但永不重合，不相交。
* ATC与AVC最低点不在同一个产量上，而是ATC最低点对应的产量较大。即AVC已经达到最低点并开始上升时，ATC仍在继续下降，原因在于AFC是不断下降的。只要AVC上升的数量小于AFC下降的数量，ATC就仍在下降。
⒎ 边际成本
边际成本（Marginal Cost）是指厂商在短期内增加一单位产量所引起的总成本的增加。公式为：
当 时，
从公式可知：MC是TC曲线上相应点的切线的斜率。
变动规律：MC随着产量的增加，初期迅速下降，很快降至最低点，而后迅速上升，上升的速度快于AVC、ATC。MC的最低点在ATC由递减上升转入递增上升的拐点的产量上。
由于TC =TFC+TVC，而TFC始终不变，因此MC的变动与TFC无关，MC实际上等于增加单位产量所增加的可变成本。即：
MC=dTC/dQ= dTVC/dQ（因为 dTC=dTVC+dTFC，而dTFC=0）
以上四个成本概念的曲线以及它们之间的关系如图5—2所示。AC、AVC、MC曲线都是"U"形。AC曲线在AVC曲线的上方，它们之间的距离相当于AFC，而且MC曲线在AVC曲线、AC曲线的最低点分别与之相交，即M、E点。
AC曲线与MC曲线、AVC曲线之间的关系可以用数学方法证明，原理同生产理论部分MP与AP的关系。
二、短期成本曲线的综合图
C
TC
TVC
TFC
0 Q
C
SMC
SAC
SAVC
AFC
AFC
0 Q
图5
三、短期成本变动的决定因素:边际报酬递减规律
为什么短期成本具有以上所述的变动规律？原因恰在于边际报酬递减规律的作用，边际报酬递减规律是短期生产中的一个基本规律。这一规律同样适用于短期成本分析。成本分析与生产函数分析不同的是成本分析中用的是价值量概念，而生产函数分析中用的是实物量概念。现在假定生产要素的价格不变，来分析边际报酬递减规律在短期成本分析中的体现。
1.关于MC曲线的形状。
短期生产开始时，由于边际报酬递增的作用，增加一单位可变投入所生产的边际产量是递增的，反过来，这一阶段增加一单位产量所需的边际成本是递减的。随着变动投入的增加，当超过一定界限后，边际报酬递减规律发生作用，增加一单位可变投入所生产的边际产量是递减的，反过来，这一阶段每增加一单位产量所需要的边际成本是递增的。因此，在边际报酬递减规律作用下，MC曲线随可变投入的增加先递减，然后增加，最终形成一条U形的曲线。
2.关于TC曲线和TVC曲线的形状。
考虑到TC曲线和TVC曲线的形状完全相同，在此仅就TC曲线的形状进行分析。MC曲线在边际报酬递减规律作用下先降后升，而MC又是TC曲线上相应点的斜率，因此，TC曲线的斜率也是先递减后递增的，即TC曲线先以递减的速度增加，再以递增的速度增加。MC曲线的最低点则对应TC曲线上由递减向递增变化的拐点。这与图5—1中TC曲线的形状完全相符。
3. 关于AC、AVC曲线的形状。
在边际报酬递减规律作用下，MC曲线呈U形，随可变投入数量的增加，MC先减小，后增加。根据边际量和平均量之间的关系，随可变投入数量的增加，MC先减小，则相应的AC也减小；随着可变投入数量的进一步增加，MC开始增加，但小于AC的数值，则AC继续减少；当MC继续增加，且MC>AC时， AC也开始增加。因此，在边际报酬递减规律作用下，AC曲线也呈U型，但AC曲线的最低点晚于MC曲线的最低点出现。这是因为MC曲线经过最低点开始上升时，由于MC<AC，AC曲线仍在下降。同样的道理也适用于AVC曲线。随着可变投入数量的增加，MC曲线、AC曲线、AVC曲线最低点出现的先后顺序是MC、AVC、AC。
四、由总成本曲线到平均成本曲线和边际成本曲线
五、短期产量曲线与短期成本曲线之间的关系
⒈边际产量与边际成本
由MC的定义得:
又因为：
所以：
MC与MPL成反比关系。二者的变动方向相反。由于MPL曲线先上升，然后下降，所以MC曲线先下降，然后上升；且MC曲线的最低点对应MPL曲线的顶点。
从上式中可看出，生产函数与成本函数存在对偶关系，可以由生产函数推导出成本函数。结合MP与MC的关系可知：当TPL曲线以递增的速度上升时，TC曲线和TVC曲线以递减的速度上升；当TPL曲线以递减的速度上升时，TC曲线和TVC曲线以递增的速度上升；TPL曲线上的拐点对应TC曲线和TVC曲线上的拐点。
⒉平均产量与平均可变成本
即：
上式反映了平均产量与平均可变成本的关系：
首先，APL与AVC成反比。当APL递减时，AVC递增；当APL递增时，AVC递减；当APL达到最大值时，AVC最小。因此APL曲线的顶点对应AVC曲线的最低点。如图5—3所示。
第二，MC曲线与AVC曲线相交于AVC的最低点。由于产量曲线中MPL曲线与APL曲线在APL曲线的顶点相交，所以MC曲线在AVC曲线的最低点与其相交。如图5—3所示。
