由于我国学习西方经济学的目标首先要求学员们能够辨别西方经济学的有用和有害之处，然后把有用的部分结合我国的国情用于经济建设。为了适应我国学员的不同要求，决定了本教材有以下特点：
第一， 西方经济学是随着历史条件的变迁而不断改变其内容的学科，特别是在20世纪60年代中期之后，改变比较突出。而现代主流经济学构成现代西方经济学教科书的主要内容，而其他派别的学说仅在必要时加以非常概略的介绍。
第二， 本书所介绍的西方经济学说限于基本理论框架、主要的理论、及其发展的线索和重要的应用方面，对于那些细枝末节 特殊事例以及本书所引起的有兴趣和疑难问题，由于篇幅所限，本书一概略去。
第三， 由于初学者没有辨别是非的能力，为了帮助读者从正反两方面辨别西方经济学，本书除了介绍西方学说以外，也将对它进行必要的分析和评论。本书的每一章章末，均设置了名为结束语的一节。结束语首先对该章所介绍的西方经济学的内容加以总结，然后提出本书作者对这些内容的看法。
第四， 对于本书每章后的结束语中的评议部分，它所含有的对西方经济学否定的意见往往多于肯定的意见。
总之，本书企图帮助读者在整个理论体系上觉察到西方经济学在意识形态上的有害之处，从而对它持否定态度，而与此同时，又能在具体内容上看出它的有用的地方，并且结合我国的国情加以借鉴和吸收。只有这样，才能对西方经济学“弃其糟粕，取其精华”，达到“洋为中用”的目的。
七、作业布置
基本概念：稀缺性；经济模型；微观经济学。
思考题：
1、什么是西方经济学？
2、为什么在我国学习西方经济学的目的不同于西方？
3、试述西方经济学企图解决的两个问题及两重属性。
