（利比里亚）
有一个人，自称是世界上最聪明的人。因为他亲口说了这句话，所以别
的人也跟着这么说了。
另有一个人，大家都认为他是世界上最笨的人，因为大家都这么说，所
以他自己也这么认为了。
有一天，笨人到聪明人家里，说：
“兄弟，我要听听你的忠告，不过我怕像你那么聪明的人未必肯帮助
我。”
聪明人说：
“你有什么事，你问吧！”
笨人说：
“我要把一只山羊，一些白菜和一头豹送到山溪对面去，可我的船很小，
要装运三次。所以，我要问问你，因为你是聪明人，一切都知道，你像我的
处境时将怎么办？”
聪明人说：
“事情再简单也没有了！我先送豹过河。”
这时笨人说：“但你先送豹时，山羊要吃掉白菜。”
“对了！”聪明人说，“那么先送山羊过河，然后送豹，最后送白菜。”
“但在装运白菜时，豹要吃掉山羊的。”笨人说。
“对，对，应该这么办，你听着，先送山羊，然后送白菜……不，等一
等，山羊和白菜不能留在一起，最好是这样：先送白菜，后……不，这也不
行，豹要吃掉山羊的，你简直把我搞糊涂了！难道这么简单的小事你自己解
决不了？”
笨人说：
“大概我自己可以解决的，这里不需要什么大的聪明，我先把山羊送到
对岸去……”
“我不是告诉过你了吗？”
“然后把白菜……”
“你看，你做的，就是我告诉你的！”
“然后……”
“以后，以后怎么做？我不也对你说过了吗！”
“以后我同山羊一起回来，留下山羊，把豹送到对岸，它是不会吃白菜
的。”
“当然不会吃的！你这才明白啊！”
“然后我再去运山羊，这样我的山羊、白菜和豹都完整无损了。”
聪明人说：
“现在你明白，你没有白来找我吧？你还怀疑，我不能帮助你吗？”
笨人说：
“你真的帮助了我，为此我要衷心感谢你，你使我自己解决了问题，这
就是你给我的忠告！”
忻俭忠等译
棋盘上的麦粒
（印度）
古时候，印度有个国王很爱玩。一天，他对大臣们说，希望得到一种玩
不腻的玩意儿，谁能贡献给他，将有重赏。
不久，有个聪明的大臣向他献上一种棋子，棋盘上有 64 个格子，棋子上
刻着“皇帝”、“皇后”、“车”、“马”、“炮”等字。下这种棋子，是
玩一种变化无穷的游戏，确实让人百玩不厌。国王就对那个聪明的大臣说：
“我要重赏你。说吧，你要什么，我都能满足你。”
那个大臣说：“我只要些麦粒。”
“麦粒？哈，你要多少呢？”
“国王陛下，你在第一格棋盘上放 1 粒，第二格上放 2 粒，第三格上放
4 粒，第四格上放 8 粒……照这样放下去，把 64 格棋盘都放满就行了。”
国王想：这能要多少呢？最多几百斤吧。小意思，就对管粮食的大臣说：
“你去拿几麻袋的麦子赏给他吧。”
管粮食的大臣计算了一下，忽然大惊失色，忙向国王报告道：“照这样
的计算，把我们全国所有的粮食全给他，还差得远呢！”
说完把计算题列给国王看——
1＋2＋22＋23＋……＋263
＝18，446，774，073，709，551，615（颗麦粒）
1 立方米麦粒大约有 1500 万粒，那么照这样计算，得给那位大臣 12000
亿立方米，这些麦子比全世界 2000 年生产的麦子的总和还多。
国王脸色铁青，忙问管粮食的大臣说：“那怎么办？要是给他吧，我将
永远欠他的债；要是不给他吧，我不就成了说话不算数的小人了吗？请你给
想想办法吧。”
管粮食的大臣想了想说：“办法只有一个，你应该说话算话，才能让全
国人民相信您是位好国王。”
“可是我没有那么多的麦子呀。”
“请您下令打开粮仓，然后请献棋的大臣自己一粒一粒地数出那些麦子
就行了。”
“那么要数多长时间呢？”
管粮食的大臣计算了一下说：“假设每秒钟能数 2 粒麦子的话，每天他
数上 12 小时，是 43200 多秒，数上 10 年才能数出 20 立方米，要数完那个数
目将需要 2900 亿年呢。他能活多少年呢？再说枯燥的生活能折磨人，他这样
下去岂不要短寿？因此我想，他的本意并不是想要得到那些不可能得到的麦
粒，他只是试试我国有没有比他更聪明的人罢了。”
国王大喜，夸奖道：“看来，至少你比他还要聪明呢！智慧人物治理国
家，国家才能兴旺发达。我决定提拔你俩当我的左右宰相！”
唐麒文雅编写
不肯认输
有个棋迷，他的棋技并不高明，却又不肯认输。
有一天，他硬要和一位高手下棋。一连下了三盘，结果全输了。
别人故意问他：
“老兄！胜负如何？大概又输了？”
他马上大言不惭地回答说：
“第一盘，他不曾输；第二盘，我不曾赢；第三盘是和局，他又不肯和！”
有的人输了不肯认输，错了不肯认错，并且文过饰非。这样的人是不能
有进步的。
掩饰过失的猫
有那么一只猫，它总把自己吹嘘得了不起，对于自己的过失，却百般掩
饰。
它捕捉老鼠，不小心，被老鼠逃掉了。它说：“我看它太瘦，只好放走
它，等以后养肥了再说。”
它到河边捉鱼，被鲤鱼的尾巴劈脸打了一下，它装出笑容：“我不是想
捉它——捉它还不容易？我就是要利用它的尾巴来洗洗脸。刚才到阁楼上去
玩，把我的脸搞得多脏啊！”
一次，它掉进泥坑里，浑身糊满了污泥。看到同伴们惊异的眼光，它解
释道：“身上跳蚤多，用这办法治它们，最灵验不过！”
后来，它掉进河里。同伴们打算救它，它说：“你们以为我遇到危险了
吗？不，我在游泳……”话没说完，沉没了。
“走吧！”同伴们说，“现在，它大概又在表演潜水了。”
