华妃的眼光扫到灼华时，灼华微不可见的向华妃点了点头。
华妃立刻振奋了精神道：“到底是本宫确实做过，还是有人要陷害本宫，还犹未可知吧。昨日莞嫔与曹贵人在密谋什么，打量本宫是傻子，毫不知情？恩？”
灼华借着喝茶的动作，掩饰了微微翘起的嘴角。有华妃和皇后分庭抗礼，她才能在这后宫游刃有余，若是皇后有一天当真斗倒了华妃，自然会全力对付自己。她虽是不怕，但毕竟麻烦不是吗？！
平衡之道，不仅是帝王心术，这后宫中活的好的人都知道这个道理！
甄嬛也知道今日曹琴默的告发确实急躁了些，但是打铁趁热不是，这几日前朝正在商议年大将军的罪行，马上就要定罪了，此时能揭露出华妃在后宫所犯的罪行，必定事半功倍。若是再等些时日，保不齐胤禛会因为年世兰失了父兄，而有所优待。
甄嬛只得替曹琴默圆过去：“昨日曹贵人确实去了臣妾宫中，也不过是说些温宜公主的趣事，还说十分思念公主，可又不敢常去延禧宫探望。”
灼华插话道：“这是何意？本宫可从没拦过曹贵人去延禧宫。再说将温宜公主送来延禧宫是皇上的意思，可不是本宫硬要来的。若是曹贵人不满，大可以向皇上请旨！”
皇后白了灼华一眼，又对甄嬛道：“你继续说。”
甄嬛忙站了起来，跪到中间，对皇后哭诉：“臣妾当真没有与曹贵人合谋陷害华妃娘娘，昨日确实是臣妾想起了自己未出世的孩子，同曹姐姐起了相惜之情，这才谈得久了一点儿，若是皇后娘娘和众位姐姐不信，大可以传钟粹宫的下人们询问。而且曹姐姐本就没有什么证据证明华妃娘娘的罪行，只须皇后娘娘命慎刑司严审华妃娘娘身边的奴才，便可水落石出！”
华妃怒道：“贱人，慎刑司是什么地方，就算是本宫没有做过，难道不会屈打成招吗？！你们看本宫家道中落，便一个个都要来作践本宫！”
皇后却道：“是不是屈打成招，皇上自有定论。容不得咱们置喙。华妃还是回你的翊坤宫去吧。要时刻注意仪态才好，你还是华妃，万不可行如市井泼妇，丢皇家的脸面。”
众妃散尽，灼华看着皇后趾高气扬的坐上凤辇往养心殿方向去了，而华妃也在宫女的搀扶下颓然失色地上了轿辇。欣贵人在灼华身边不无快意地笑：“受她的气这么多年了，终有这一天，当真是痛快！”
灼华冷冷的看向欣贵人：“又谁知她的今日，不是本宫的明日呢？只是不知欣贵人是否会效法曹贵人，用这种方法给自己挣个嫔位回来！”
欣贵人原本幸灾乐祸的嘴脸立刻变成了惊慌失色，忙道：“娘娘对嫔妾恩重如山，若是没有娘娘，嫔妾的娘家不可能如今日般风光，嫔妾也不可能以蒲柳之身得贵人的位分。嫔妾今日全靠娘娘提携，嫔妾怎敢做对不起娘娘的事儿！”
灼华冷冷道：“不敢最好，你瞧吧，这曹贵人怕是难逃一死，皇上摆明了不想动华妃，她却巴巴的贴上去交代华妃的罪行，如此忘恩负义，皇上岂能容这样的女人在身边！”
可能是事情闹得太大，胤禛也不想让人说他偏心于华妃，便允了皇后严审周宁海。
周宁海曾经是华妃手下最得力的总管太监，昔日亦是无比风光的。可是落到了慎刑司手里，无论什么人都是一样的。慎刑司是宫中惩处犯错的宫女、太监的地方，亦是刑审之地。当夜取了胤禛“可以用刑”的旨意，又是皇后亲自吩咐，更加着力，不到天亮，周宁海受不得重刑便招供了。
得到供状的皇后即刻召众嫔妃和出首揭发的曹贵人聚于景仁宫。也请来了刚下朝的胤禛。供状上的陈述令胤禛勃然大怒，不仅有曹贵人所诉的木薯粉事件、沈眉庄之死、交结大臣，更指使余更衣在甄嬛药中下毒、推眉庄入水、以及陷害其他妃嫔之事。却惟独没有陷害沈眉庄假孕一事，因为灼华不想让皇上知道，下面的人自然也就知道该怎么办事儿了。
皇后在旁边义愤填膺地道：“周宁海晕过去了两次，他说他只知道这些，别的也不清楚了。”
“别的？”胤禛愤然道：“还有别的么？她作的孽还不够？”
皇后蹙眉道：“当真是罄竹难书。”于是问胤禛：“皇上打算怎么处置华妃？”
灼华静静看着胤禛，晨光熹微，他负手立于窗前，神色在蒙胧的光影中有些模糊。静默良久，方一字一字道：“去查！和华妃有来往的内监凡形迹可疑的一律杖毙！至于华妃……”
在后宫女中，灼华与胤禛相处最久，也最是会揣摩人心。她知道胤禛不想处置华妃，并非因为是多喜欢华妃，也不是因为什么对她的愧疚，而是因为另一个女人，另一个叫做兰儿的女人移情。她似乎能感觉到，那个女人是个如自己般温柔多情的，但是却比自己更爱他。她曾经一度想过，也许正是因为这种相似，她才能在后宫百花之中独占鳌头，但是她不介意，无论是替身也好，靶子也好，她要的就是这流于表面的荣宠，至于帝王的真心到底在谁身上，又有什么要紧。
她知道此时胤禛不想处置华妃，她既然身为宠妃，身沐皇恩多年，怎能不忠君之事。所以便哽咽着开口道：“兰姐姐虽在后宫中做了许多恶事，但多年来服侍圣驾也算是尽心尽力，况且，兰姐姐对皇上一往情深，还望皇上念在姐姐遭逢剧变，垂怜一二。”
其实，这求情的话并没有打动胤禛，真正打动他的只有“兰姐姐”那三个字。他蓦地想起那个被他尘封在心底的女子，敦肃皇贵妃，她的闺名便是唤作兰儿。那个柔情似水的女子，是被自己一道册封皇贵妃的旨意生生逼死的，皇后尚在，怎能随便册立皇贵妃，那道旨意就是一道催命符，给本来身子就不好的年氏，送去了压倒骆驼的最后一颗稻草。而那个女子却仍旧爱着自己，即便是自己害的她家破人亡！只是她到死也没等来自己。
“兰儿！”这一句似自言自语的轻叹，深深的打在了后宫妃嫔的心里。她们都不是傻子，此时都明白了，皇上无论如何也不会处置华妃了。
事情发展到这个程度，皇后和甄嬛又岂能让年世兰这么轻易地逃过去。
皇后此时却温言道：“皇上有仁德之心，固然是好。但是若不处置华妃，以肃宫闱，将来又如何约束其他妃嫔。若是旁的人有样学样，臣妾又如何替皇上打理后宫！”
胤禛也知道这年世兰作恶多端，若是放到以前，她这号人物自己早就杀了。但因着原主儿做过的事儿，难掩愧疚，又因着敦肃皇贵妃的情分，胤禛总是想着厚待她。
胤禛略沉吟了一会儿：“就降为答应，禁足于翊坤宫的偏殿吧。不许任何人去探望！”
皇后又道：“皇上有仁德之心，宽待后宫，料想年答应一定能改过自新。臣妾替年答应谢过皇上。”皇后轻声道：“年答应一直想面见皇上，大约一是想有所申诉，二是求皇上宽恕其家人。”
胤禛双唇紧闭，摇头道：“朕与她之间已经无话可说了。”
相见争如不见，若是不见，总还留着心里的情分，不然以年世兰那个性子，倒是白白浪费了灼华给她挣了的这条命。其实灼华知道年世兰无论如何难逃罪责，但她就是要说情，就是要让皇后一而再，再而三的逼迫皇上处置年世兰。帝王心是个很奇怪的东西，若是他不想做的事情，被人硬逼着下了决定，他的心里就会永远有一根刺，拔都拔不掉。到时若是皇后做了什么天怒人怨的事情，今日种种便都是罪过了。她等着皇后作茧自缚的那一天。
胤禛忽然转身问曹贵人：“你既然知道她的所作所为，为何到现在才说？”
曹贵人只是垂首，道：“嫔妾是不敢。昔日华妃如日中天，十分跋扈，所害嫔妃不少，嫔妾在其威势之下只能三缄其口，保全自身和公主。如今公主逐渐长大，嫔妾不想让公主和臣妾一样受人挟制。”她叩首：“嫔妾之命尚不足惜，但公主是皇上的骨血啊。而皇上又在此刻平靖前朝，嫔妾才有勇气向皇后告发此事。”她是语气不卑不亢，却说得十分动容。
灼华暗赞她此时的镇静，若有一丝慌乱，胤禛必定疑心有人指使。而经她如此一说，更显得是天时地利人和，又加之她身为母亲对女儿的眷眷之心，更令人信服。
胤禛皱眉道：“起来吧。只是公主有贵妃看顾，你的担心倒是多余了！”
甄嬛低声叹息：“护犊之情，眷眷牵动人心肠啊。”
敬妃亦道：“曹贵人为护其女而受此胁迫，也实在是委屈的。”
胤禛见阖宫妃嫔都与年氏有仇，虽此时恼恨曹贵人背主，但也没有立时发作出来。
这是甄嬛却哭倒在胤禛脚边，梗咽道：“皇上明鉴，昔日眉姐姐被华妃陷害假孕，后又被华妃害死，死后凄凉，连谥号都没有，也没有葬入妃陵。今日眉姐姐沉冤得雪，还望皇上能够念在往日的情分，加恩于她！”
灼华使了个眼色给欣贵人，欣贵人忙开口道：“这华妃——不，是年答应的罪行里并没有陷害沈氏假孕，一个假孕争宠，罪犯欺君的人，怎么能得享供奉！”
胤禛也道：“虽是年氏作孽，但沈氏也是在不堪，尊谥的事儿以后休要再提！”
甄嬛望向皇后，希望皇后能提她说几句话，但是皇后何等精明，怎会在此时触胤禛的眉头，便扭过头去，装作没看见。
灼华略勾了勾嘴角，今日之事，不仅让皇后在皇上心中跌了身份，更使得皇后和甄嬛起了嫌隙，当真是一箭双雕，要不怎么说这年世兰是灼华命里的福星呢！
