炯炯的眼睛盯着黑漆漆的屋顶，白玉脑子里思绪纷飞：眼前的状况，让她不得不为自己的将来思虑。她得在这府里站稳脚跟，要想做到这一步，就得找个靠山。如今看来，父亲指望不上的了，本来他就疑心自己不是他的亲生女儿，又怎么可能肯为她出头呢？
继母和两个妹妹更无法巴结，两个妹妹想置自己于死地，这件事继母难道不知道？所以，靠拢她们，无异于与虎谋皮，说不定到时候被人家害死了都不知道怎么死的呢。
先前的玉娘可不是吃了这个亏，两个妹妹给她一点儿笑脸，就乐颠颠地任由人家摆布了，丢了性命不说，连个好都没落下。
姑姑更是靠不了，他们已经是无根的浮萍，又怎么能庇护自己呢？虽然表哥对自己一往情深，可那也只是少年的懵懂感觉罢了。若是真刀实枪地冲破这个家庭，恐怕希望渺茫啊！
眼下，自己该好好谋划了。白玉翻了一个身，把眼睛闭上，家里所有的人都被她细细地过滤了一遍，她发现，竟然没有一个人能助她一臂之力！
她无奈地叹了一口气，脑子有些木木的，可她还是一点儿困意也没有。今晚上的宴席，她听得多，说得少，不顾继母段氏刀子一样凌厉的眼神，来回地在她身上逡巡，若是那眼神真的是一把匕首的话，估计此刻的她，早就体无完肤了。
偏生她好脾性，不声不张，不哼不哈，吃了个透饱。这会子只觉得肚子里鼓得涨涨的，让她更加心烦意乱起来。
她起身披衣，想到院子里站站。说不定被那寒风一吹，就能想出好主意呢。紧了紧那件破旧的大氅，白玉慢慢地拉开了吱呀作响的门，一股朔风迎面而来，吹得她连打几个颤，却还是坚定地迈着步子出去了。
天鹅绒一样黑灰的夜空，密布着颗颗晶亮的星星，一眨一眨的，好像在和白玉打招呼。一轮下弦月，慵懒地挂在屋顶边，好像一个疲倦的人，靠在那儿喘一口气。
白玉慢慢地适应了冷冽的空气，松开了身上的衣服，慢慢地把手伸了出去，感受中这夜晚的冷风。就在手快要冻僵的时候，她脑子忽然灵光乍现，想起了今晚姑姑和父亲、段氏他们的谈话。
白老爷提到白老太太的时候，段氏在那儿三言两语就岔过去了，白老爷显得漫不经心，对这个母亲并不是十分亲热。
白玉想起来自己当时还和姑姑说过，要去给老太太请安的。先不管白老爷、段氏和老太太的关系如何，自己若是能搭上这根线，可比一个人孤军奋战的强。
正好自己病刚好，顺势去见见这个祖母也是天经地义的。
就这么定了！白玉响亮地打了一个响指，只顾着高兴了，忘了拢身上的破大氅，结果大氅就滑落下来，她只身着白色的中衣，自然是冻得瑟瑟发抖了。
弯下腰，飞一般地捡了大氅，白玉就憋着一口气窜到了屋里，钻到被窝里，再也不敢露出头来。
第二日，晨曦微明时，小环就醒了，起身穿衣的窸窣声吵醒了白玉，但是她闭着眼不想起身。
小环用铁箸拨拉火盆里的炭块，爆出哔哔啵啵的声响。屋子里顿时有一股热流经过，一下子暖和起来。白玉更加留恋热乎乎的被窝了，又往里头缩了缩。她满足地拢了拢被子：还是有丫头好啊。
小环收拾好火盆，就把一把水壶坐在上面温着，自己先梳了头，就来喊白玉起床。白玉只好伸出脑袋，想着今儿一早要去拜见祖母，就勉强打起精神，由着小环给她套上了棉衣。
昨夜没有睡好，又吹了风，此刻这脑袋还昏沉沉的。她两手摁住太阳揉了揉，才穿上鞋子，让小环给她梳了一个少女髻。
坐在火盆上的水壶滋滋地响着，冒出了几缕热气。小环熟练地用抹布包住了把，提了下来，就在门口盆架子的水盆里倾了些。白玉才慢腾腾地站起来，朝那儿走去。
接过小环递来的青盐，白玉有一下没一下地擦着，一边设想着见了祖母该怎么说。小环站在一边见她没完没了地擦着牙，不由出声提醒：“小姐，还没好吗？水该凉了。”
白玉这才意识过来，匆匆地放下青盐，捧了一捧温水往自己脸上招呼过去。这古时候还真是麻烦呢，也没有牙膏牙刷，也没有洗面奶的，这脸现在还年轻看不出来，若是再上几年，没有什么护肤品保养的话，怕是老的就快了。看来自己还得想些土方法养颜了。
这府里给她配的唯一的保养品，就是装在一个小瓷瓶里的白色膏状的东西了。不管怎么样，总好过没有。
白玉皱皱眉，用小指挑了一点，均匀地抹在脸上。这个东西倒是滋润得很，只是味道嘛，怎么闻怎么像猪油。白玉曾一度怀疑，是不是继母她们以次充好，给她的是练过的猪油！
就这么瞎想了一会儿，小环已经把饭菜拎回来了，不过是一碗稀得能照出人影的粥汤，和两个杂粮面的窝窝头，一小碟子黑乎乎炒得看不出面目的咸菜。
这就是她们主仆两个的早饭了。白玉望着这些饭菜，一点儿食欲都没有。这就是白家大小姐的早饭，若是让外人知道了，铁定不信。
但是饭还是得吃，再怎么不好吃，也得先填饱肚子再说。白玉拿起筷子，和小环两个默默地吃着。
这屋里人少，白玉也就不让小环立规矩了，左右不过是两个窝窝头，也没什么好让的了，一人一个分了就这么吃了。
十四章 拜见祖母
小环本来有丫头饭的，人家府里管事的说了，小姐的饭菜吃不了，丫头就她一个，就不特意给她配备了，小姐吃剩的就是她的。
白玉知道，这是继母她们整治她的招数，所以，为今之计，是早点找到靠山，好吃上一顿饱饭哪！
为了这个念想，白玉吃完了饭，就让小环赶紧收拾了一下，带着她就去了老太太的院子。老太太那儿她自然是不识的，玉娘以前肯定去过，也不知道老太太待玉娘如何，趁着这个功夫和小环探探，不至于到时候手足无措。
白玉一边走着，一边琢磨着怎么让小环说得多、说得细，自己还不露出马脚来。恰好前头正是一条石子的甬路，白玉走近了，忽然“哎哟”大叫了一声，就停下来。
吓得小环忙问：“小姐怎么了？”
白玉摇摇头：“没什么，不小心踢着一块小石子了，脚趾头疼！”
说罢，就在一边的石台子上坐了下来，状似无意地叹了口气：“小环，你说，我病了这么些日子也没去给老太太请安，老太太会不会怪我呢？”
小环嘴一撇，瞅着白玉就笑了：“看小姐想到哪儿去了？您和老太太在这边儿是祖孙，若是论起娘家的辈份来，可是亲上加亲呢。这三个孙女儿里头，老太太可是最喜欢您了呢！”
白玉稍稍松了一口气，看来老太太对自己还不坏。只是不知道为什么她落水之后，姑姑都来看过自己了，老太太怎么反而连个丫头都没打发过来呢？
于是，她小心翼翼地问小环：“那依你这么说，老太太对我是很好的了？怎么我落水也不见她老人家打发个人过来瞧瞧？”
小环四处打量了一下，才神秘兮兮地靠近白玉小声说道：“小姐莫气，不是老太太不让人来，实在是老太太不愿意让太太看见呢。”
白玉不解，疑惑地望着小环：“老太太才是这府里最大的，难道她还怕太太不成？”
若真的是这样，老太太又怎么能庇护她呢？白玉的心落到了低谷，不知掉这一步到底该不该做。
还是小环的一句话将她拉回了现实：“小姐，表面上，这府里是太太掌着家，其实啊，这府里的人还有不少听老太太的呢。”
白玉的目光霍地一跳：这是什么状况？这婆媳二人之间还真是大有文章呢。
白玉不由来了兴致，拉着小环的手直摇：“怎么会是这样呢？”
小环得意地一笑：“小姐这您就不知道了吧？其实奴婢也是偷偷听人家说的，也不知道当不当真，以前也想告诉小姐的，可是还没等奴婢说出来，小姐就落水了。这几日一忙就给忘了呢。”
“到底是什么呢？你倒是快些说啊。”白玉急了，催着小环一个劲儿地问。
小环这才说出来，原来，以前玉娘的奶娘还没被赶出去的时候，曾跟别的婆子闲嗑牙，说出了老太太和老爷的关系：原来他们不是亲生的母子，老太太是个填房！
白玉这才恍然大悟，原来有这么一层关系呢，怪不得白老爷对他母亲很冷淡呢，老太太也不出席自己儿子的升迁宴！
想到这里，她心里更坚定了自己的想法：就靠着这个老太太了。不知道这个老太太到底是何许样人，这就去见识见识吧！
心里有了底，白玉慢腾腾地站了起来，对小环说道：“走吧，天也不早了，去迟了怕不恭！”
白玉不识路，就故意落在小环的后面，小环天真烂漫，哪会注意到这些？这条石子甬路的尽头，就是一座幽森的院落。
白玉正在迟疑着这是不是老太太住的院子的时候，就见前头来了一个丫头模样的女孩子，年可十五六岁，沉沉稳稳地，手上还挎着一个篮子。
小环立时兴奋起来，连蹦带跳地跑上前，喊着：“静心姐姐，您这是上哪儿呀？老太太这会子可用过饭了吗？我们小姐来给老太太请安呢。”
白玉这才知道，这丫头正是老太太的丫头，那这座院子就是老太太住的了。她不认识这丫头，只是盯着她笑。
那丫头倒是个知礼地，稳稳重重地先给白玉行了礼：“大小姐好！”白玉点头颔首，那丫头这才看看小环，对着白玉解释道：“老太太刚换过的衣裳，拿到浣衣房去洗洗。这会子老太太正坐在那儿喝茶，正想个人说说话呢，大小姐快去吧。”
白玉大喜，忙甜甜地对着那丫头一笑：“姐姐快去忙吧。”看着那丫头去了，她才带着小环朝那座院落走去。
刚一进院，院子里的小丫头就看见了，忙进去禀报了，白玉站在上房的门外，就听一个中气十足的声调说道：“原来是玉丫头来了，进来吧，大冷的天儿，还讲究这么多做什么。”
白玉闻言就抬脚往里走，早有丫头挑起了厚厚的棉帘。白玉低头走了进去，眼睛耳朵不够使地悄悄打量着屋里的摆设。
一股浓郁的檀木熏香味传来，白玉的眼睛不由微闭了下，看来这个祖母还真的礼佛成瘾呢，连正房里点的熏香都是这个味道的。不过，白玉还真的喜欢这种香的味道，让人的心一下子就宁静了下来。
正房的屋子高大轩敞，几扇窗子都支开了，阳光一缕一缕地透进来。当中一个五十上下的慈祥妇人正坐在一把黑漆的太师椅上，沐浴在阳光里，望着白玉微微地笑着。这屋里只有她一人坐着的，毋庸置疑，她就是玉娘的祖母了。
白玉抬眼望去，阳光里的这个老妇就像观音像那样慈眉善目，此时她正望着自己点头笑。白玉低下头，忙紧走几步，趋上前去，在她面前盈盈拜下去，连着磕了三个头。
她虽然不是真的玉娘，但是这古代的规矩她并不是一无所知。常言说得好，伸手不打笑脸人，礼多人不怪！她大病初愈，才见祖母，自然得磕头才是！况且古人又是以三六九为吉祥数，她琢磨着，给祖母磕三个头还是合适的。
十五章 话里有话
白玉一边磕着，一边暗忖：若是磕完了三个不让我起来，是不是我还得继续磕头呢？
刚磕完三个，就听上面坐着的祖母说：“别拜了，你身子才好些，别闹这些虚礼了。李妈，扶大小姐起来。”
“是。”站在祖母身后的那个看上去更大一些的老太太，稳稳重重地应了一声，就上前来扶白玉。白玉自然不能让她亲自来搀她，她的手才刚伸出来，白玉也就顺势起来了，嘴里还不忘说道：“有劳李奶奶了。”
白老太太身边的李妈，自然也是不同于别的下人的，所以，她格外地带了十二分的恭敬。李妈脸上不易觉察地闪过一丝笑，竟然亲自给白玉掇了一个雕花的绣墩。白玉朝着她含笑颔首，并没有就坐下。
祖母不知道是个什么样的人，她还是小心为妙，不能就这么实心眼。
她站在那儿，嘴角含着笑，款款说道：“孙女儿那天掉水里冒了风寒，这几天才好些，怕把病气过给老太太，一直都不敢过来请安。今儿觉得大好了，才敢过来给老太太磕头，老太太莫怪！”
“好孩子，难为你了。”白老太太一手拉过白玉的手，仔细地打量了一会，满面笑容对着李妈和地下的几个有头脸的丫头、婆子笑道：“你们瞧瞧我这孙女儿嘴甜的，我哪还舍得怪呢，本就不是你的事儿嘛！”
李妈也跟着凑趣儿：“老太太说的是，这么多的小姐，就属大小姐最懂事！”言语里，满是赞扬。
白玉心里一松，看来老太太对自己的印象还不错。只是这么多的人精在这儿，她自然不敢拿大，忙团团一笑：“老太太谬赞了，孙女儿拙口笨腮的，哪会说什么话？这府里小姐中我是最大的，自然得给妹妹们做个表率。”
“这笨有笨的好处，你这做姐姐的，自然是个好的。就怕妹妹们并不愿意习学呢。”老太太似乎意有所指，说到这儿，忽然就住了口，只是瞅着白玉笑。
这一刻，白玉才发现，老太太眼中竟然闪过一丝凌厉的眼光，这让白玉心里震颤了一下：这个老太太不简单，只是她说这样的话到底什么意思呢，是有意挑拨，还是想试探她呢？
她拿不定，眼下只能是多听少说为妙，也就装聋作哑，笑了笑也不吱声。
李妈是个有眼色的，见大家都没了话说，忙打圆场：“老太太，大小姐站了这半天了，她才好的身子，可别累着了。”
李妈能这样和老太太说话，身份地位显见的是这屋里除了老太太最高的了。白玉暗想：这个李妈以后可得好好地处好了，绝对不能有一丝得罪！
老太太听了这个话，立即呵呵笑开了：“你们看看，我可是老背晦了，孙女儿快坐下吧。”白玉也就笑着坐了：“老太太哪里老，您老人家分明是事儿太多，忙得。”
“说得好，可不是忙糊涂了吗？”老太太倒是会顺坡下驴，“这府里的事儿虽然我管不了了，可是这家里没有一样不让我操心的。就拿你父亲升迁的事来说吧，你母亲年轻没经过这么大的事儿，这迎来送往的，还不得我铺排着？
这两天操心的事儿多了，也没顾得上去看看你。人老了，身子骨儿不行了，昨儿晚上累得满身的老骨头都散了架了，连你父亲的家宴都不能去了。”
白玉听了半天，脸上始终含着笑，心里却波涛汹涌了。老太太这话的意思，好像是在说继母还不够资格管家，好多的事儿还得她出头。
这么说来，继母并不是这府里唯一说了算的了？如此，若是自己靠上老太太这尊佛，是不是在这府里能有一席之地了呢？
白玉这么想着，还得一字不漏地把老太太的话听完全了，这真不是一个简单的活儿呢。不过有了这些信儿，总比她一无所获的强。她不由兴奋起来，看来自己抱老太太这个大腿还真是抱对了呢。
听老太太那话，好似想知道家宴上发生的一些事儿。若真的像老太太自己说的那样，既然她还未完全放权，那这府里发生的大大小小的事儿，恐怕都是不能瞒过她的。既然这样，她还为什么和自己说这些呢？
白玉捉摸不定，捡着无关痛痒的，跟老太太说了：“昨晚上父亲很高兴，一个人喝了三大杯的酒。我们姐妹几个都给父亲准备了贺礼，只是我的有点拿不出手，我病才好些，这几日也没动针线，幸亏让小环绣了个荷包，才算圆过场。两个妹妹的东西都精致得很。”
白玉说着说着，又把话题引向了两个妹妹。刚才老太太说的话里，似乎不是很喜欢两个妹妹，她还想往深里引入，看看老太太对继母和妹妹究竟到了什么程度，这样她才能决定是否死心塌地地靠向老太太这边儿。
老太太靠在太师椅上，身子微微地晃了两下，眼睛一直微闭着，好像受不了那光线的强烈一样。
白玉话音刚落，她就两眼猛然睁开，手指有意无意地敲着旁边的茶几，语调却是出奇地平静：“这个也没什么，你们都是小孩子，你父亲还能计较这些东西的好坏不成？都是你们的一片心意，左右不过是个玩意儿罢了。”
白玉没听出什么，又继续说着：“倒是表哥送的字画让父亲欣赏了好一阵子，我们姐妹们的东西，在表哥的礼物出手后，就上不了台面了。”说完，白玉低了低头，显得有些羞赧。
老太太嘴角扬起了一抹笑，眼神也不似刚才那般凌冽了，里头盛着无限的柔情。“原儿那孩子看来又有长进了，将来是个有出息的，不枉了她母亲辛苦一场啊！”
祖孙两个算是把家宴上能说的都说了，至于那些不能说不好说的，白玉自然是连提都不敢提。还摸不透这个老太太是个什么招数呢，她怎么敢亮出底牌来！
白玉在老太太那儿坐了一坐，也就告辞出来。临走，老太太忽然喊住了她：“玉姐儿，你且停一停。”
十六章 小姐的日子
白玉不知道老太太还有什么话对她说，就转过身子，含笑答道：“老太太还有什么吩咐？”
老太太站起了身子，笑道：“吩咐是没有的，只是有两样好东西送给你吃。”说着，就叫下面立着的一个丫头：“澄儿，你去把那两包人送的点心，包些给大小姐带回去吧。”
“是。”澄儿应了一句，手脚麻利地就转到后面去了，一会儿出来，手上提着两包牛皮纸包好的纸包儿。
白玉连忙接了，又给老太太福了福身子：“玉娘谢过老太太了。”见老太太无话，就带着小环走了。
一连几天，每日里她都早早起来，梳洗停当就去给老太太请安，顺着也去给继母请安，这是一个大家闺秀该有的礼节。有时候，她在老太太的院里，也会碰上继母带着两个妹妹给老太太请安，不过这并不是每天都有的事儿。
白玉估计，这个继母也不是见天地都给老太太请安，这婆媳关系并不睦啊。她曾经想了好几天，左右靠着老太太不会吃亏，起码老太太有些好东西还惦记着她。
至于继母和妹妹那儿，就完全不同了。她再怎么殷勤，礼节再怎么恭谨，每次去继母那儿，都看不到她有什么好脸色。既然这样，那自己又何必去拿热脸贴人家的冷屁股呢！
她终于决定了，要靠就靠老太太吧，虽然她年岁已大，说不定哪天就会不行了，可是不管怎样，她还能庇护自己一时。若真的没了老太太庇护的那一天，到时候再说吧。
自从白玉想好了，她到老太太那儿跑得越勤了。人就是这样的，你对别人好，人家才可能对你好。若是你不上前靠着人家，人家也不见得会想到你。
半个月下来，白玉明显感觉到老太太待自己更加亲热了，每次去，都会拉着自己的手问长问短，嘘寒问暖。每次回来，老太太都会让丫头包上一些好吃的东西，让她带回来。
白玉暗自得意：自己的算盘真的没有打错！只是继母那儿，她也照样每天给她请安，不管人家给不给笑脸。现在自己是胳膊，人家是大腿，不能让她挑出任何的不是来。
白老爷升迁的事儿，除了在家里举行了一场小的宴会，又定了腊月初六那天，请那些同年、相识的人到府里一聚。正如老太太说的，这些接待的事儿，继母还未经手过，一些规矩礼节，还得去请教老太太。
所以，白玉再给老太太请安的时候，碰到继母的次数是越来越多了。
姑姑有时候也过来，间或地也会和白玉聊上几句，只是话不多，无非就是说些针线女工之类的东西。
白玉有时候想不通，老太太明明还未完全交权，怎么姑姑住在那么个又小又旧的破院子里，她也不管一管？眼看着表哥一日大似一日，她也不为自己的女儿争上一争？
她不敢问其他人，更不敢去问姑姑，生怕自己露了馅儿，谁知道以前的玉娘对这些事儿了解多少呢？还是慢慢地先和他们熟悉了再说吧。
每日里白玉给老太太请安，除了听她们说些家长里短，就是关于白老爷升迁的事儿。这两天段氏叫了一台小戏，在府里搭好了看台，预备着初六那日的来临。
头天晚上，小环就把白玉屋里的柜子全都翻了一遍，她想给白玉挑一件最漂亮的衣裳，可是挑半天，她却停住了，颓丧地叹了一口气，把翻出来扔得七零八落的衣裳一件又一件地收回去了。
白玉知道她为了什么，就安慰她：“你叹什么气啊？随便找一套能穿的就行了，何必非要打扮得天仙一般？”
小环嘟囔着嘴，念叨着：“哎呀，小姐你不知道吗？明日会来很多的官眷，小姐到时候肯定要在她们面前露面的，若是人家笑话您怎么办？”
“我本来就这个样子，人家笑话也没办法。太太不给我好衣服，难道我要偷抢去装扮自己不成！”说到这儿，白玉也自心酸：唉，人家都穿成受宠的小姐姑娘的，偏生自己占着小姐的名分，却要受这样的罪！
自叹自怜了一会儿，白玉放下手中绣了一半的肚兜，站起身子去看那窗外的夜色。她闲来无事，也曾和小环学过绣花，打发这无聊的日子。
现在她已经死心了，知道一时半会儿地肯定走不出这所宅地了，心也就慢慢地冷下来，时刻做着和继母、妹妹斗争的心理准备。
小环在一边火烧火燎地问着：“小姐，这该怎么办好？”
白玉看够了景色，才悠闲地回眸：“怕什么，反正现在外人都知道我们府上是太太做主，我要是寒酸了，丢的也不是我的人。你急什么？”
小环半天才寻思过来，琢磨了一下，白玉的话确实有道理。可是她还是一心想让自家小姐打扮得漂亮些，见白玉不理会，她嘴里不由念叨着：“小姐怎么一点儿都不急，您打扮得漂亮，奴婢也跟着沾点光，早知道就把姑奶奶给的大氅带回来了，偏小姐又不要！”
白玉觉得好笑，她一个小丫头跟着沾什么光啊？她故意逗她：“我即使漂亮了，你能有什么光沾？”
小环不妨白玉有这么一问，歪着脑袋想了半天，才拍着手笑道：“小姐您不知道，主美仆乐吗？”
白玉还是头一次听见这样的话，没想到这个成天慌慌张张的小丫头还冒出了这么一句文邹邹的话，怕是搬了“主辱臣死”那句话了吧？
白玉手里端着一杯茶，刚刚喝了一口，听了这个话，一口茶全都喷了出来，正好她的脸朝着小环，就把小环喷了个满身。
小环像是摸不着头脑一般，半天才期期艾艾地上前给白玉捶着，无辜的大眼里满是疑问：“小姐这是怎么了？奴婢不过说了一句话，就惹得小姐笑成这样？”
白玉一边咳嗽着，一边拍着小环的裙子，上气不接下气地说道：“快去换换衣裳吧，省得着凉了。你的话真的很好笑，笑得我肠子都疼了。”
小环嘟着嘴去换了一身干净的衣服，回来主仆两个又说了一会子话，就打算洗漱安歇。此时，院子的那扇破旧的大门却被拍打得山响
十七章 下了一夜雪
白玉卸了一半的头发的手停住了，皱了皱眉头，疑惑地对小环说着：“这都什么时分了，怎么还有人来？”
小环连忙应道：“小姐您先等着，奴婢出去看看。”说着就挑起帘子出去了，白玉只听见外头一个苍老的婆子的声音，交代了小环几句什么话。一会儿这声音就没了，就听见大门哐当一声，似乎被一股大力给甩上了。
接着，小环带着一股冷风进了屋子，手里却拿着一个崭新的包裹，见了白玉，人还未说话，脸上就已经带了几分喜色。
白玉打量了那个包袱一眼，是个藏青色哆罗呢的料子，里外双层的。也不知道里头包着什么，看小环小心翼翼地抱在怀里的样子，白玉也猜着了几分。
她是个稳重人，只是瞧了小环两眼，并没有开口问。小环是个藏不住话的，见白玉不吱声，她倒先说起来了：“小姐，您快看看，这是太太屋里徐妈妈刚送来的，说是给小姐穿的。”
说着就在白玉面前把包袱摊开来了，里头果然包着一套簇新的裙袄，想必是才做出来的。
白玉只是淡淡地点了点头，吩咐小环：“既是太太给的，明儿我就穿上吧。你先收起来。”小环还没看够，听见小姐命自己收起来，自是惊讶得合不拢嘴，她不明白，这样好的衣服小姐为何不穿上试一试？
要搁在以前，小姐早就什么都不顾就穿上身了。小姐也真是可怜，同是白府的女儿，人家二小姐和三小姐整日里穿金戴银的，什么花色的衣裳都不缺，太太还特意请来外头的裁缝，仿照宫里的时新花样给两位小姐做衣裳呢。
可怜自家小姐空有一个嫡女的名儿，却连太太屋里的丫头都不如，成日里穿没得穿，吃吃不好的，要不是姑奶奶时常接应着，主仆两个早就饿死了。
小环是个一有心事就写在脸上的女孩子，这会子她脸上的表情就像天上的云朵一样，早变了几变。
白玉是个有心的，知道她又是为自己抱不平呢，心下自然感动，就放柔了语气，说道：“不是我不喜欢新衣服，只是太太给的，当然是有一番心思在里头的。”
小环见小姐说话，就瞪着一双乌溜溜的大眼睛看着白玉，眼神里带着迷茫，她自然是看不透这府里的人心的。
白玉微微一笑，继续分析着：“你想啊，太太平日里为什么不想着给我送几套衣服，单挑这个时候来？”
见小环的眼睛瞪得更大了，白玉满意地点点头：“显见的太太是怕明日里我穿得太过寒酸，人家会在背后说她。你以为她真的会想到我们啊？”
小环张大的嘴巴连着“啊”了两句，才算是听明白了。她一个劲儿地点头，接着又摇着头，白玉被她弄糊涂了，就摁住她的双肩，郑重其事地告诉她：“所以，我没什么好高兴的，说不定这衣服只穿明儿一天，又被她要回去呢！”
这次轮到小环说不出话来了，这样的事儿又不是没有，以前小姐就这样被太太欺负过。那还是过年的时候，也是头天晚上送来了新衣裳。晚上守夜的时候，小姐穿着给老爷拜年，老爷还夸太太贤惠来着。
三个女儿里头，就玉娘这个嫡女穿的最鲜艳，最暖和。白老爷高兴得要命，虽然他待玉娘很冷漠，可段氏的这份心胸他不得不佩服，人家可是对这个女儿视若己出的啊！
段氏卖了好，也不忘对玉娘继续盘剥，那身新衣服只穿了一水，就让段氏打发人收走了。如今又来这么一套，小环怎能不担心？
她看了看白玉波澜不惊的脸色，默默地把那套新衣服收起来了。主仆两个也没了话，洗洗就各自上床睡了。
一夜好眠，第二日睁眼时，外头已经明晃晃地亮成一片了。白玉一骨碌翻身坐起来，看小环正坐在火盆边扒拉着炭块，不由嗔她道：“你越大越不懂事了，天都这好早晚的了，怎么不叫我起来？”
小环听见声响，早就跨步过来了，也不在乎白玉的话难听，吸溜了一下鼻子，才欢呼雀跃地说道：“小姐莫急，不是天大亮了，是下雪了。昨夜下了一夜的雪，地上好厚呢！”
白玉为刚才的急躁感到不好意思，忙歉然地对着她一笑：“我还以为我起晚了呢，刚才的话说重了，你别往心里去啊。”
小环嘴快地应着：“小姐快别这么说，奴婢没什么的。”手上也不停，帮白玉拿了衣服一件一件地套上，今儿是老爷请客的好日子，自然要穿上太太昨晚上让人送来的衣服了。
新衣服好看是好看，只是白玉穿在身上，觉得有些紧绷，里一层外一层地勒得她有些喘不过气来。她不耐烦地把脖底下的那颗纽子解开了。
她一边穿着鞋子，一边吩咐小环：“把窗子支起来，我要看看雪景。”
小环却不立即就往前走，只是迟疑着：“小姐，屋子刚有一丝暖气儿，窗子打开了不是冷了吗？”
“让你开你就开吧，我哪有这么娇弱！”白玉悻悻地扔下了一句话，不理会小环吐出来的舌头。这个小丫头真是太饶舌了，每次自己说的话，她都要问一次。
她倒不是不喜欢这个小丫头，只是她是个话少的人，有时候看不惯叽里呱啦的人。
小环也不真当回事，还是上前把窗户打开了，一股冷气夹杂着雪粒漂了进来，让刚站在窗口的白玉不自禁地打了一个寒战。小环手脚麻利地拿出那件破旧的大氅给她披上，嘴里还念叨着：“小姐不听奴婢的话，这会子冷了吧？”
白玉只是笑了笑，自看向那窗外的雪景。她们住的小院子里都被白雪覆盖了，展眼望去，似乎天地间只剩下了一片纯净。白玉心中暗叹：“要是这人世间也能和这场大雪一样，该多好啊，哪来这么多的纷纷扰扰！”
看罢雪景，白玉还沉浸在无限的感慨之中。心不在焉地洗漱了，这才带着小环去给老太太请安去。不管什么天气，老太太那儿是必去的。
十八章 老太太的欢心
到了老太太的清雅居，老太太才刚起来，丫头正给她梳着头。
白玉恭敬地给老太太请了安，落座后，老太太满面笑容地说道：“难为你了，这么大冷的天儿，也就你还记得我这老婆子了。待会子就在我这儿用了饭，我们就好一起到前头去。”
“是。”白玉低低地应了一声，在老太太面前，历来她都显得端庄稳重，她知道，上了年岁的人，不喜年轻人轻佻的。
老太太梳好了头之后，就仔细地在脸上描绘开来。白玉暗自纳闷：“祖母这大年纪了，还打扮得这么光鲜，给谁看哪！”
老太太想必是从镜子里看到了白玉吃惊的模样，禁不住“噗哧”一笑，“你是不是觉得我一个老太太了，年纪一大把的还打扮得这么花里胡哨的做什么？”
白玉有些窘迫，没想到自己的心事被老太太看穿了。后来一想，老太太是什么样的人，这一生见的人比她吃的米都多，自己在她面前不能有一点儿隐瞒，还是照实了的好。
于是，她红着脸，低着头呐呐地“嗯”了一声，倒把老太太给逗乐了，“看你像个闷葫芦似的，没想到心思还不少。也难怪你惊讶，其实啊，我们女人，活得不就是个乐呵劲儿吗？”老太太说到这里，脸已经对着白玉了。
白玉不敢对着那双精光四射的眸子，眼神不知道该看往哪里。但是老太太说话，她又不能不答，低头想了半日，才字斟句酌地回了一句：“想必老太太是爱美的，又是生在这样的人家！”
“你说的自然没错，但是你没听明白我刚才的话。”老太太摆手让丫头退下去，自己又拿着镜子照了照，方才满意地放下了。
这才和白玉继续说着：“我说的是我们女人，若是不打扮得漂漂亮亮的，这一辈子还有个什么盼头？你爷爷不在了，我一个人拉扯着你姑姑，不容易啊，这么大的家业，哪一样不得操心？我要是不拿出十分的精神来，这府里的下人们还能服我吗？”
白玉听了她的话，半天都没反应过来，听她话里的意思，敢情这老太太只有姑姑一个女儿，不然她怎么光提到姑姑，而没有说父亲呢？怪道他们母子之间不是那么自然呢，弄了半天，他们不是亲生的啊？
心里极大的震撼冲击着白玉的心脏，“噗噗”跳了两下，才慢慢地平复了。好在玉娘平日里就木讷，白玉也是个不显山露水的，在老太太的眼里，并没有什么变化，只以为她还小，不知道怎么应对罢了。
这时，丫头已经摆了饭菜上来，老太太起身拉起白玉的手，径自走向摆满饭菜的八仙桌。因为是早饭，所以并不十分丰盛，不过是几样小面点、馒头，配着几样精致的小菜和一盆子碧绿清香的粳米粥。
白玉久不见这么可口的饭菜了，见老太太坐了，就上前亲手给老太太盛了一碗粥。老太太点点头，说了一声：“你也坐吧，跟着我用了饭再去。”
白玉拿捏着坐在了老太太的下首，见老太太动了箸，方才拿了一个小花卷，配着面前的小菜，小口小口地吃着。虽然吃得文雅，但是吃的并不少。因为她知道，这样的机会不多，若是老太太用好了，她也得停下筷子。
所以，她竭尽所能，既吃得好看秀气，还要吃得多、吃得饱。
果然，没有一会儿，老太太就放下筷子，白玉因为心里有数，也吃了个八九分饱，跟着也就停了筷子。
老太太一脸和蔼地问她：“玉姐儿，我们老年人吃得少，是怕难以克化。你小人儿家，还该多吃些才是！”
白玉忙站起来，退后一步禀道：“孙女儿已经吃好了。”
老太太点头叹道：“真是难为你了，没有娘的孩子，还能这么懂规矩。我老了，也没教导你什么，真是天生的好料子，可惜了的。”
后头的话却是越说越轻，白玉几乎是竖起了双耳，才勉强听见了。她不知道该怎么回答，就坚信“万言不如一默”，只低着头。
老太太还以为提到她母亲她心里难过呢，也就不再说什么，吩咐丫头收拾了，就披了一件紫色的貂绒大氅，在那面宽大的穿衣镜子前照了照，转过身来笑着问白玉：“玉姐儿，我这身打扮能见客吗？”
白玉细细地看过去，见她里头穿着一身宝蓝的掐腰紧身的袄儿，配着烟紫色的缎子湘裙，正好和外头的紫色大氅相互辉映，通身的气派显得富贵逼人。
白玉发自内心地赞了一句：“好看，老太太穿什么都好。”
“还是你这丫头会说话。”老太太笑了笑，眼光闪过白玉的身上，转过脸吩咐丫头：“去，把我柜子里那件玉色的貂皮褂子找出来给玉姐儿穿，这么冷的天儿，没一件大衣裳怎么成呢？”
那是件八成新的衣服，白玉推辞了几句，就收下了，老太太又让她穿上，相了相，连夸几句“好”，这才带着白玉出去了。
一路上踩着“吱咯”作响没底的白雪，白玉扶着小环的手，艰难地跟在老太太的暖轿后头。一行人迤逦朝着春轩堂行去。
白玉一步一滑，渐渐地有些跟不上了。老太太从暖轿里探出头来，喊她：“玉姐儿，上来跟我坐吧。”
白玉已经走得喘吁吁地了，却还抬起一张清秀的脸甜甜一笑：“不用了，老太太。这大的雪，妈妈们抬着轿子不好走！”
李妈朝着白玉投来赞许的一瞥，笑着对老太太说着：“老太太听听，姐儿真是个体贴人的好姑娘！”
“是啊，难得！”老太太只说了这么一句，就放下帘子，所有人又跟着往前行去了。
到了春轩堂，早有婆子、丫头迎上来，搀着老太太下了暖轿，白玉自跟在她后头，却在一抬头间，看见了继母段氏投来的恶毒的一瞥。
白玉不动声色，上前盈盈弯下身子，口内说着：“请母亲安。”段氏从鼻孔里哼了一声，半天才冷着脸道：“起来吧。”
自己就上前迎着老太太：“母亲来了？”
“嗯。”老太太不咸不淡地应了一声，也没扶段氏伸过来的手，就径自进去了。段氏的手伸在半空里，当着这么多的丫头、婆子的面，尴尬万分。好半天，才讪讪地收回来。
十九章 府里来客
白玉察言观色，知道这时候段氏正想个台阶下，而那两个妹妹只顾着在一边嘁嘁喳喳地说着话，压根儿就没注意到刚才发生了什么。
她思量定，面上带了一丝恬淡的笑，适时地把自己的手递过去，淡淡地说着：“母亲，地面滑，让女儿扶您进去吧。”
段氏的手恰好落了下来，正好搭在了白玉伸出去的胳膊上。段氏满腹狐疑地看了白玉一眼，只看见那张细腻白皙的脸上泛着一抹淡淡的红晕。当着众人的面，段氏总算是把满肚子的火气咽了下去。
进到里头，只见大厅里布置得堂皇明亮。厅内暖烘烘的，空气里带着淡淡的百合花香，温暖却不燥热。满厅里闻不到一丝烟味，白玉纳闷了半天，才寻思过来，原来这厅中的几根柱子里头都是挖空了的火龙。
客人还没过来，老太太站在当地，手抄在袖筒里，左看看右看看，不大搭理段氏的殷勤小意。白玉弄不懂老太太到底怎么想，所以，她一句话都不敢多说，生怕一个不留神，惹恼了段氏这个后娘。
虽然现在靠上了老太太，但是段氏毕竟还是当家主母，她的吃穿用度可都攥在她的手里，若是得罪了她，明里暗里，小鞋就穿不了了。
段氏被晾在一边有小半个时辰了，直到老太太左右前后都看遍了，好像才发现段氏站在一边一样，满面笑容说道：“你现在越发出息了，你老爷这样的大事儿，竟然也操办得有模有样的。看来我该享清福了。”
段氏以为老太太今儿会一直不理会自己，没想到一开口就把她大大地夸赞了一番，让她悬着的一颗心放了下来，脸上立马了开了花：“老太太说哪里话，这还不是老太太教导有方？媳妇儿若没有老太太的指点，哪有今日？”
老太太只是静静地听着段氏说话，脸上始终带着淡淡的笑，从她脸上看不出她的心思。此刻看去，段氏是一个极为孝顺的媳妇，老太太也是一个通情达理的婆婆，婆媳两个压根儿就像亲母女一样，外人谁也看不出来什么。
白玉真是佩服极了老太太的修为，她真的做到了宠辱不惊了呢。不知道自己哪一天也能炼成那样！
这时候，外头喧闹起来，老太太和段氏这对婆媳明面上亲热得不得了，婆媳两个一前一后来到了大厅的门口，候在那儿。白玉明白，这是客人到了。她们姐妹几个也一字儿排开，站在段氏身后，等着那些官眷们到来。
跟段氏的大丫头早有眼色地挑起了大红撒花的棉帘子，不一会儿，就听外头丫头一递一声地传着：“侍郎夫人到了。”
白玉也不知道这是哪个部里的侍郎夫人，只是探着头，悄悄地往外看去，远处一群丫头婆子，围随着一个满头珠翠的妇人和一个年可在十五六岁的女孩儿，缓缓而来。
老太太两手搭在一起，神态自若地迎着外头的来人。白玉看向段氏，虽然也是稳稳重重地站在那儿，但是身子却微不可见地抖着，看得白玉心中暗笑：她好像有点紧张呢，看来没有经过什么大事儿呢。
老太太到底还是生姜老的辣，不慌不忙、目不斜视。再看段氏，一双眼睛滴溜溜地扫射向老太太，好像在跟着老太太学。
这时，那位侍郎夫人已经进来了，老太太连忙迎上去，满面都是笑，拉着那妇人的手嘘寒问暖。段氏跟在身后，一句话说不上，就像只蹩脚蟹。
